“你打算隐瞒他的状况？”galatea微微眯起眼睛，看上去不甚赞同，“如果被grindelwald率先泄露消息的话……”
“他不会那么做。”slughorn斩钉截铁地说，显然对自己的判断充满了信心，“如果他们真决斗了，他现在的状况不会比albus好。他肯定会对德国人隐瞒自己魔力受创的事实，毕竟他的敌人比我们的要多。”galatea沉吟了片刻，最后点了点头，“恐怕你是对的……他也许会派眼线来霍格沃兹刺探。我可以先带albus回葛德里克山谷，然后在那里和医师们汇合。”另外两人没有提出异议。女巫再次望向沙发上不省人事的同事，“事不宜迟，我带他先离开这里……”
“fawkes能带你们去戈德里克山谷。”harry迅速地说，“它不受霍格沃茨对幻影移形的限制。”他肩上的凤凰啼鸣了一声以示回应，另外两人则略显惊讶地看着他。
“它真喜欢你呢。”slughorn看上去羡慕极了，“除了albus，还没见它和谁这么亲近过。”galatea则用锐利而狐疑的眼神打量了harry一会，不过最后她还是庄重地说，“那这里就拜托你们了。”
凤凰飞到了她身边，接着火光一闪，沙发旁的两人便消失无踪了。harry挥挥手清扫了一下四周燎落的尘埃，slughorn则花了一点时间把注意力从消失的凤凰身上拉了回来。“恐怕我们得通知dippet校长为防御术和变型学找两位代课老师了。”他看向harry，忽然若有所悟地拍了一下手，“我倒是乐意为他推荐一位绝佳的黑魔法防御术代课人选。”
东方既白时，harry和slughorn终于离开了校长室。斯莱特林院长已经拟好了给圣芒格医师们的信件，两人在西塔的猫头鹰棚屋分别。
不眠不休导致魔力和体力都有些透支的potter教授拖着疲惫的身体走回办公室时，发现居然已经有人在门口等着他了。
“早安，potter教授。”
小魔王站在办公室门口，毕恭毕敬地向他问好——riddle穿着純黑的巫师袍，身上唯一的点缀是一条银绿相间的领带，看似朴实无华的装束却完美地衬托出他精致的面容和孤傲的眼睛。他已经是个真真正正的斯莱特林了。
“早安，salazar，但现在还不到六点钟呢。”harry顿了顿，仔细打量着对方的脸，才发现少年有一对淡淡的黑眼圈——他熬夜了？不等他发问，riddle就拿出了那本《黑魔法兴衰史》。harry伸手去接，但少年把书背到了身后，“我还有问题要请教您。不如我们进去说？”
harry怀疑地打量着他，但riddle只是保持着礼貌而恭谨的微笑。他的监护人最后叹了一口气，认输地打开了办公室的门。这是riddle第一次见到对方工作的地方。屋子的布置简约得过分，除去几本书和教学用的扫帚之外几乎空无一物——就像屋主人打定主意不会久留似的。
“坐吧。”
harry用清泉咒和加热咒泡了红茶。伯爵茶怡人的清香弥漫开来，青年长舒了一口气，把自己抛进了椅子。他们俩看上去都很疲惫，但彼此都没有过问。riddle把书推了过去，“我昨晚读了您的书。”桌子对面的人露出了一个疲倦却骄傲的笑，“读得懂吗？”
“完全没有头绪。”riddle诚实地回答，伸手翻开桌上的书，里面是一片空白。harry没做任何表示，显然一切都在他的预料之中。
少年起身走向书架，这可能是potter教授空旷的办公室里唯一有些内容的地方了……《光与暗》，《斯莱特林和他的传人》，《诅咒者之歌》，《第二次英国魔法战争史》。他抽出最后一本翻了翻，果不其然里面也是一片空白。
harry端起茶喝了一口，“你早上没有课吗？” 他不着痕迹地下了逐客令。
“十点有黑魔法防御术。”riddle随口答道。
harry的动作停了停，接着又喝了一大口茶，“如果你没有什么其他想问的……”
“有啊。”riddle走过来，随意地靠上教授的桌沿。harry没什么精力去指正学生的僭越，他现在只想好好睡一觉，“那就问吧，不过关于我的书我无可奉告。”
“不是关于您的书。”riddle的语气很随意，声音像是初春料峭的风，既冰冷又温柔。
“potter教授，周末和我去约会好吗？”
harry呛了一大口茶，“咳……咳咳…… 你说什么？”
“周末和我去约会吧。”riddle重复了一遍，故意让整个句子既清晰又缓慢。
harry只觉得先前的困意一扫而空。他错愕地望着自己的被监护人，“salazar，作为你的教授，作为你的……监护人，我得说你在我身上的用词总是……”
他努力在脑海里搜寻着一个合适的字眼，“……不太妥当。”
“邀请自己喜欢的人单独出去不是约会吗？”
“是，但你不能约我。霍格沃茨有很多可爱的女孩子……”
“为什么不能约你？”
此时harry的眼神已经从错愕变成了疑惑，“我是你的教授和监护人啊。”他停顿了一下，似乎想要找到一个比先前的论调更有说服力的理由，“好吧。退一万步说，我是一个成年人。在英国巫师界，成年人和未成年约会是违法的。”harry振振有词，颇为自己的有理有据和机智权变感到自豪，然而他不安地发现小魔王嘴边的笑意有增无减。
“原来如此。”安静地听完了对方的长篇大论，少年只是轻轻偏了偏头，“我还以为……”
“以为什么？”
“我还以为你会说我不能约你——是因为你不喜欢我。”riddle狡黠地笑了。harry一时语塞。
“好吧，不约你了。”少年侧过身子，低下头在对方脸上亲了一下。一夜没睡导致反射弧有些长的救世主还没来得及反抗另一个人就抽身退开了。“课上见，potter教授。”riddle毕恭毕敬地行了个礼，然后自顾自地走了，走前还不忘带上了门。被留在屋子里的青年呆呆地握着那杯已经冷掉的茶，很久之后才泄气地捣了捣自己乱糟糟的头发。harry将魔杖点在摊开的《黑魔法兴衰史》上，调动了所剩不多的魔力。原本空白的纸页上开始浮现出一行行文字。他认真地翻阅着那本书，在读到其中一页时停住了。“这小子……”harry有些哭笑不得地捧着自己的藏书——在第148页和第151页之间，有一页纸被撕走了。
verdimilus, part ii
1938
当拉文克劳级长和黑魔法防御术助教fawley小姐来到代课教授的办公室时，看到的是趴在办公桌上睡得不省人事的harry potter。拉文克劳小姐不大满意地撇了撇嘴，走上前去唤醒了这位年轻的老师，接着用最简练的语言概括了galatea之前交代的教学内容。“你是说……”思维还有些朦胧的harry不太清楚自己是否误解了对方的意思，“即使是一年级的新生，也只有实战课？”
“merrythought教授说黑魔法防御术不需要理论基础——战场上书本是救不了你的。”小女巫振振有词。还真是位有个性的教授啊，harry暗想。他看了看只有一页纸的讲义，那上面除了简单地介绍今天要学习的咒语名称以及对学生的水平要求以外什么都没写。这倒是给他预留了足够的发挥空间。救世主于是抖擞了精神，“请带我去看看教室吧，fawley小姐。”
如果在听说galatea单刀直入的教学方式时harry还只是吃惊，在看到女巫的教室布置时我们的救世主就真的是被震撼了——实战派的拉文克劳院长绝非浪费虚名——她甚至身体力行地用延展咒把自己的教室改建成了等比例的罗马斗兽场。这里艳阳当空，地中海夏季的暖风拂面，不时还有成群的椋鸟从两人头顶飞过。巨大的圆形建筑在他们面前拔地而起，灰白色的石料透出大气磅礴的古典气息，恰似galatea merrythought那冷峻而高贵的美貌。
“简直完美。”同为霍格沃茨的黑魔法防御术教授，harry在心中自愧不如。他将魔杖对准那轮正午的太阳，然后缓缓向西一拉。天象随着青年的动作斗转星移。刹那间日沉西山，皎月当空。助教小姐惊奇地看向这位陌生的代课教授，虽然对方看上去年纪轻轻又粗枝大叶，但归根结底还是有两把刷子的。“您能教我这个咒语吗，potter先生？”她虚心地讨教。“当然。”harry用魔杖在半空中书写，然后轻轻一点，那段文字便化成一卷羊皮纸落在了小女巫手中。拉文克劳小姐终于开心地笑了。
上午十点，斯莱特林和格兰芬多的新生们准时来到了黑魔法防御术的教室——在大家都为夜空下壮观的罗马斗兽场赞叹不已时，tom riddle和quint weasley则震惊地看着他们的代课教授。
这个harry potter还真是无处不在，无所不能啊——小魔王暗自想。
“欢迎来到黑魔法防御术。”harry友好地扫视着两院的学生们，并未回应其中两个少年震惊的眼神。
“我是harry potter，你们的代课教授。黑魔法防御术是一门实战课——如果有人漏看了我们身后的这个小建筑的话。”学生们笑了起来。“这节课我们要学习verdimilus charm，这个咒语可以让那些被黑魔法隐藏的器物显形。”他示意身边的石台，那上面空空如也。
“请仔细看好，verdimilus！”青年将魔杖指向上空，缓缓画出一个圈。夜空中出现了一个荧绿色的光环。绿光碎落下来，经过他手边的石台时，原本空荡荡的台子上浮现了一个金色奖杯的轮廓。绿光很快消失了，石台又恢复了空空如也的样子。
harry重复了一遍先前的演示，奖杯的轮廓再次一闪而逝。小巫师们看上去跃跃欲试，有几个人已经举起了手。不过harry并不急于回应他们的请求。他将魔杖指向奖杯的位置，轻轻一挥。
“刚刚我将它藏进了斗兽场。现在请各位分成两人一组，率先用verdimilus charm找到奖杯的小组，每人会为自己的学院加五分。”发现第一节课居然是寻宝游戏，小巫师们瞬间就分好了组。
“教授，”一个蛇院学生举了举手，“可以三人一组吗？我们院有15个人。”另一个狮院学生也举起手来，“我们有17个。”harry扫了一眼学生们，最后目光停在了riddle身上。已经和身边的斯莱特林姑娘站到一组的少年顿时有种不祥的预感。他的监护人轻笑了一下，“斯莱特林的salazar potter，你和格兰芬多的……quint weasley一组，其他人两两一组。”两院的学生们都同情地看向己方的代表，不过没人想和他们交换。“小心不要把咒语打到其他人身上，被它击中会很疼的。那么开始吧！”harry手一扬，斗兽场四周的围栏应声倒下。新生们立刻跑了进去，很快只剩riddle和quint还站在原地。少年魔王的脸臭极了，他的搭档脸上则写满了疑惑。他看上去有太多问题，已经不知道要从何问起了。quint最后决定问一个最重要的，“potter先生，您怎么会在这？”
“因为我是霍格沃茨的教授，weasley先生。”harry温和地看着他，却没有要多说什么的意思。quint只好一知半解地点了点头。他的搭档已经调整好了情绪，大步朝着斗兽场走了过去。与harry擦肩而过时他刻意压低了声音，“你这是报复。”
“你知道就好，”对方也低声回复，“下次别弄坏我的书。”
罗马的夜空中不时腾起莹绿色的光圈，闪闪烁烁如烟花般照亮了漆黑的夜晚。potter教授绕着场外的空地一圈圈地行走，偶尔指导一下过来矫正咒语读音的学生。
“riddle……”
“我最后说一次，是salazar potter。”
“对不起，salazar，那个……”红发少年迟疑了一下还是问了出来，“potter先生也是巫师吗？”
“不然呢。”黑发少年有些不耐烦。他正用咒语照亮两人所处的石洞。这里似乎是古代罗马人用来存放斗兽的武器和牲畜的。萤绿色的光圈缓缓下落，但洞里并没有奖杯的踪迹。
“所以，他不是作家……那他当初为什么会出现在那里？”quint更加疑惑了。“请让一让。”riddle把他从门口拨开，独自登上了斗兽场的制高点。
从这里可以俯瞰圆形建筑的全貌。他相信以监护人的性格，是不会把奖杯藏在太隐蔽的地方的，更不会随便找一个看台，因为他自己肯定记不住。他多半留下了什么记号或者线索……少年抱着双臂慢慢踱步，不经意地想起了对方的藏书——他的监护人似乎对黑魔法和魔法史有着浓厚的兴趣。虽然斗兽场属于麻瓜的历史范畴，但harry对麻瓜世界相当熟悉，毕竟他能毫无违和感地在mscole面前伪装成作家呢。自己也曾在他的店里拜读过他丰富的收藏。所以这个场地本身就是最好的线索——奖杯在历史上应该会由观看赛事的罗马皇帝或者主教亲自颁发给获胜的角斗士吧？那些贵族人士通常坐在第一层观景台，而且皇帝和主教必然坐在视野最为开阔的地方。riddle沿着顶层的边缘缓缓走过，仔细地观察着整个建筑。下面不断有学生发射魔咒，绿光此起彼伏，映亮了整个斗兽场——他找到了。
“salazar！”quint赶了过来，天性豁达的格兰芬多狮子已经不再纠结potter教授的真实身份了，“原来你在这啊，找到奖杯了吗？”riddle指向很远的一层看台——那里竖着一根巨大的十字架。刚巧有几个学生从那离开，看上去一无所获。“可他们好像什么都没找到啊……”quint疑惑地看着自己的搭档。对方没做任何解释，只是径自走开了。quint赶忙跟了上去。
两人用最快的速度来到十字架下，riddle没像其他人那样将魔杖举到空中，相反地，他的杖尖对着巨大的十字架中心，“verdimilus！”莹绿色的光圈缓缓照亮了十字架，绿光碎落，在那庞大的阴影里渐渐浮出一个金色奖杯的轮廓——它并没有被放在任何地方，而是悬浮在半空。刚刚的学生们都努力地在有物理支撑的地方寻找，所以错过了它。
“你太厉害了！”quint跳起来一把抓住奖杯，却在落地的瞬间被一道绿色火花击中，少年吃痛地嘶了一声，奖杯脱手而出，骨碌碌地滚落到了不远处的攻击者脚下——lestrange弯下身去捡起了它，和身边的金发搭档相视一笑。“多谢你了，potter。”小少爷拖长了声音讽刺道，“哦，不。该是你来谢谢我们，不然就要给格兰芬多加分了。”
“你们这是作弊！”quint揉着胳膊，突然一个健步冲了上去。riddle完全没料到自己的搭档会有这么强烈的反应，等他回过神时对方已经和小少爷争抢起来。
“你疯了吗！”被推倒在地的lestrange凶狠地瞪着quint，突然举起魔杖，“cru——”
“verdimilus！”啪的一声响，绿色的火花打在lestrange胳膊上，他吃痛地丢了魔杖，诅咒也被中断了。射出咒语的riddle杖尖依旧对着捂住胳膊的小少爷，对方的搭档则将魔杖对准了他。quint眼疾手快地拔出自己的魔杖对准了avery，顺便一脚将lestrange的魔杖踢开了。
形势瞬间逆转，lestrange恶狠狠地瞪着对面两个人，突然躺在地上大叫起来。其他三人纷纷愣住，刚刚并没有什么咒语击中他啊？叫喊声很快引来了四周的学生和不远处的代课教授，avery恍然大悟地收了魔杖。quint也立刻放下了手。他紧张地瞥了一眼riddle，但黑眼睛的少年只是抿紧了唇。
“出什么事了？”harry来到事故现场，看清四个学生的面容后思绪一顿，随即把跌倒在地的lestrange扶了起来。“教授，potter和weasley想抢奖杯，potter偷袭了我！”小少爷恶人先告状，讲得声情并茂。
harry检查了一下他的胳膊，随即又看向站在旁边的金发男孩，“是这样的吗，avery先生？”
avery并没有立刻回答，只是略显担忧地望着自己的朋友。potter教授扶着小少爷站起身，然后转过头去望向两个肇事者。quint weasley气得脸都白了，tom riddle则沉着面孔默不作声。
碧绿色的眼睛率先看向小魔王，“你攻击了lestrange先生？”
“是，教授。”riddle生硬地承认，漆黑的眼睛里看不出什么情绪。
“potter教授，ridd——salazar是为了保护我！”quint焦急地□□来，“是他们先动手的！”
“你信口雌黄！”lestrange恶狠狠地回呛。
“不要吵了先生们。”harry伸手止住他们，碧绿色的眼睛缓缓扫过几个当事人，接着又看向四周的学生，青年微微一笑。“四位先生，请拿出你们的魔杖。”他和他们拉开一段距离，“魔法不是万能的，但在有些情况下的确颇有用处，比如现在——pr incantato。”他挥手扫过四人的武器，riddle的魔杖迸发出莹绿色的花火，avery和weasley的则飘出莹绿色的光晕。同一个verdimilus charm的两种不同运作方式——potter教授看一眼就明白了。他最后转向lestrange，碧绿色的眼睛微微一沉。或许在外人看来，小少爷的魔杖没有任何反应，但那不详的咒语波动瞒不过harry potter的眼睛。
“lestrange先生，”青年的声音突然变得严厉，“在我的课上，不可以对你的同学使用不可饶恕咒。如果再让我发现一次，我会直接向校长提出你的休学申请。”
被揪住把柄的少年把魔杖握得直响，却不敢直接冲撞对方。lestrange只是垂着头，低低地回了一句，“是，先生。”
“我想事实已经很明显了。”harry看向另外三个人。他先转向了红发少年，“格兰芬多加五分，为你的诚实，weasley先生。”接着又转向黑发少年，“斯莱特林加五分，为你挺身而出保护了自己的同学，potter先生。”最后看向了金发少年，“诚实是美德，avery先生，我相信你已经学到了，不过我也敬佩你不背叛朋友的决心。”harry稍微停顿了一下，似乎在思考什么，然后重新看向面前的四人。他的语气柔和了下来，“……我想你们大概听说过很多斯莱特林学院的招生标准。要精明，富有野心，能够审时度势明哲保身…… 但请容我提醒诸位，同舟共济荣辱与共也是贵院创始人最崇尚的品质之一。avery先生，你没有让salazar slytherin失望——再加五分。”
金发少年抬起脸来，看上去惊讶极了。harry只是微微一笑，然后平静地看向了其他学生，“大家对我的决策有疑义吗？如果觉得有不公平或者不妥当的地方，请尽管提出。”谦逊的绿眼睛扫过在场的每一个人——但两院的学生都不约而同地露出了‘我们的代课老师帅呆了’的表情。青年最后向他们点了点头，“那么下周见，下课。”
verdimilus, part iii
1938
经此一役，quint weasley和tom riddle在自己的学院中声名鹊起。不过两个当事人都没什么成名的自觉，一个一如既往的热情，另一个一如既往的冷淡。“salazar，等一下！”quint穿过拥挤的人群追上已经走出一段距离的‘战友’。后者有些不悦地看着他，但还是和同行的斯莱特林道了别。等其他人走远，riddle一把拽住quint，拖进了最近的空教室。“什么事？”他冷冷地问。
“我……我只是想谢谢你帮了我，我知道我们在孤儿院的时候没怎么说过话，我……”红发少年看起来相当紧张，他努力地组织了一下语言，“今天真的很谢谢你。让我们成为朋友好吗，salazar？”他友好地伸出右手，但对方并没有握住。
riddle讽刺地笑了一声，“你觉得我是在白白帮你，weasley？”
