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☆、尾声(中)(捉)
“王长禄,去传朕的旨意,宣秦聂鸣家的这位公子入宫,朕要会会他。”梅若英啪的一声,合上眼前名册。
“皇上,皇上,这不妥吧,还未选秀,就见秀男”王长禄佯装为难,瞄着女帝面上掩饰不住的焦急,低下脑袋偷偷乐呵。
“陈规旧俗,有什么可遵守的?朕说能成,就一定能成。”梅若英起身,唇角微扬,“去传旨,着秦公子明日上午在静怡轩见驾!”
“奴才遵旨!”
王长禄颠颠儿地退出去了,门口桂子进来请示,“皇上,该用晚膳了。”
“桂子,”梅若英眉间神采奕奕,顾左右而言他,“你过来帮朕看看,朕明天,明天穿什么好。”
她向来冷静自持,此刻却如同情窦初开的小姑娘,快乐地不知所措,这么些年,从未曾在梳妆打扮上留意过,通常是有什么戴什么,做什么就穿什么,今儿为了这秦公子,着实用上了心思,喜得桂子连连点头应声。
自承明二年起,梅若英的日子越过越节俭。今年冬天新做的裙袄和头面也不过两三套,桂子拿过来之后,梅若英仔细看了看,似乎样式也普通了些,于是主仆二人不厌其烦,又将往年穿过的已经压了箱底的衣裙,捡八成新的全部捞出来挑选,花了两个多时辰,试了近百套衣裳和首饰,迟迟定不下来。
“到底穿哪一件好看呢?”
梅若英无比纠结,她努力回忆从前,却怎么也想不起来秦小七对她过去的穿着打扮是如何评论的。秦小七好像从未刻意说过,只记得他总是叨叨:皇上真好看,嘿嘿,若英妹妹最好看!
“皇上,您穿什么都好,奴才挑花眼了。”桂子见梅若英微微失落,心说穿什么是其次,最重要的还是她无从遮掩的头发,忍不住道,“皇上不如用点乌发膏吧?”
梅若英对镜相顾,早前鬓角生出来的几缕白发,看起来格外刺眼,她的容颜未变,只是这头上或多或少的银丝为整个人增添了不少的沧桑感。
“那要不就染染?”
梅若英忐忑不安,想要以最佳的状态见到他,哪怕弄虚作假。她有些无奈,从不为情所动的人,曾几何时,也开始这样患得患失了?
折腾大半晚上,将头发染的黑漆漆的,第二日又早早起来,桂子亲手为梅若英梳了时下京城女子当中最流行的牡丹髻,两边各插几支流云朝凤点翠簪,身穿缎地钉绣云龙纹窄袖袄,配西番莲暗纹六幅罗裙,皓腕上一对翡翠刻花的手镯,举手投足间见雍容优雅,明艳不可方物。
隆冬时节,静怡轩的梅花开得正好。梅若英套着雪貂斗篷,将风帽摘下来,看着花蕊与枝干上堆积的雪白晶莹,心砰砰直跳。还没到见面的时辰,她却按耐不住,来的早了,就在静怡轩的梅花树下独自等待,细雪迎风扑面,清凉芬芳。
她想起某年冬天的某个夜晚,秦小七唇角绽放的梅花,他眉眼深情,将小巧美丽的花朵别满了她的云鬓,
“古人有步步生莲,臣这个是亲亲生梅。”
梅若英有些后悔,那个时候,她还不懂得珍惜,还不明白一段美满的情感需要长久的平等和尊重,不过以后,她希望能和他在这梅花树下,亲亲生梅,白首不相离。
才这么畅想着,思路就被人打断了。
王长禄急匆匆地跑来,躬身道,“皇上,秦尚书刚刚进宫来告假,说他儿子昨夜染了风寒,躺在床上起不来,可能一时半会儿好不了”
“是么?”
王长禄点点头,大冷的天,他跑的满头大汗,喘气如牛,解释道,“秦大人在养心门上候着,要见您呢,他要亲自替儿子赔罪。”
“让他回去吧,朕不想见他。”梅若英隐隐失落,四周美妙的景致也随着心情暗淡下来。
梅若英调整片刻,刚才还火热激动的心,渐渐趋于平静。秦小七得风寒简直就是滑天下之大稽,既然不见她,为什么要想法子招惹她?
“皇上,天冷,咱们也回吧。”王长禄去复命,桂子依旧陪在皇帝身边,劝道。
“好。”
由于秦小七的爽约,梅若英的心情郁闷了整整一天,到了晚间,桂子端来乌发膏,要替她继续染发,梅若英拒绝了。
“皇上,这乌发膏每天染一次,要连着染上五天,才能使头发永久乌黑,要是今天断了顿,那白发明天就遮不住了。”桂子耐心劝解。
“我知道,你昨天说过这话。”梅若英淡淡一笑,“只不过,我觉得我已经不需要再染了。”
“皇上,要不,奴才替您走一趟,探探秦公子的病情?”桂子揣着皇帝的心事小心翼翼地询问。
梅若英摇头,平静道,“不用,他要真想见我,即便走不动,都会爬着来的。”
桂子想了想,好像是这个道理,遂不再提。
到了第二天,乌发膏的颜色褪去,梅若英的白头发一如往常,异常明显地夹杂在两鬓和头顶上。她跟从前一样,浑不在意。关于秦公子伤寒一事,亦绝口不提。几近年底,政务繁多,梅若英无暇理会别的,将自己埋在一堆一堆的奏折里,且经常召大臣商议国事,连选秀的事情,也搁下了。
梅若英就跟没事儿人似的,该干什么就干什么。皇帝不急太监急,身为大内二总管的王长禄心里有点上火,他如今可是秦小七的眼线,秦小七装病不来,皇上浑不在意,一副根本无所谓的样子,顿时傻眼。那头秦小七接到王长禄暗中传出来的信儿,怕自己沉不住气,强忍着憋屈,再次打发自己名义上的爹亲自出马,进宫找机会和王长禄联系。
“公公,犬子的风寒好些了,不知道皇上打算什么时候再召见他?”
养心门外,秦尚书苦着一张脸,可怜天下当爹的,不管真爹还是假爹,都为儿子的婚事操碎了心。
“不知道哇,皇上不闻不问,敢情就没有这茬事儿一样。更没说让公子来请罪的话,无旨不得进宫,咱家也跟着着急呢。”王长禄叹口气,表示自己真的没辙。
“好吧。”秦尚书擦擦汗,心道,事情办砸了,回去还不定让七爷怎么埋怨他呢。这爹当得,就跟孙子一样,忒没地位。
不曾想,到了第二日,梅若英于乾清宫视朝听政,朝堂上几乎都是催促梅若英选秀的声音,说秀男进京月余,总这么推诿不是个事儿,梅若英想来想去,当场拍板,将选秀一事定在月底,总算息事宁人。
等散朝,秦尚书快步追上离开大殿的梅若英,双膝跪地,俯首恳求道:“皇上容禀,犬子高烧不退
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