“如果我后退，你就有喘息的时间，说不定就想通了一剑刺死我啦；进攻的话我还有可能拉你一起死啊。”海勒分析道，“从多半会输变成多半会赢，多好的机会啊！”
“一起死是什么啊！赫伯特要死也是和我一起死才对吧。”莱奈尔不知从哪里来的，正好听到了最后几句，不开心地从后面吊着赫伯特的脖子，恶狠狠瞪向海勒。
海勒眨了眨眼睛，看看赫伯特，又看看莱奈尔，“赫伯特，这是你的情人吗？怎么长得还不如你好看。”
成功把赫伯特噎个半死。
和海勒的讲话总会被引导到奇怪的方向，他所受的教育似乎完全没有“委婉”这个词。
同样也没有“戒心”这个词。
他很轻松地将自己的一切倒豆子般展示给了他新结识的朋友。
位于大陆东北的莎法儿领地有着广袤的针叶林和黑土平原，夏日极热极昼，冬日极寒极夜。极度恶劣的自然环境使得那里的人民形成了奇异的性格——他们爱憎分明，对于生活的热爱和厌倦了生活之后的堕落都来得同样猛烈，烈酒和歌舞填满了他们的血管，他们可能上一刻还在相亲相爱，下一刻就会刀剑相向。
感谢上苍，年轻的海勒暂时还没有对他们表现出刀剑相向的那一面。
“莎法儿大人说，如果能在这次的荣耀者之战中获得花冠，就减免获胜者的家族一半的赋税！所以我才来参加的。”海勒兴致勃勃，“要是能减免一半的赋税，哥哥一定会很高兴；他是一名行商，总是在抱怨税赋太重，赚钱一年比一年难。”
莱奈尔称赞了一番行商游走于大陆各处将货物带向需要之处的功绩，海勒更加高兴了，不知不觉地讲了更多他幼时跟随经商的兄长旅行时的见闻。
赫伯特有点儿哭笑不得，海勒的兄长肯定是保护欲过强，以至于他的弟弟走过这么多地方还是会被人轻易骗话——等等。
“海勒，你来这里的事，你的哥哥知道吗？”
滔滔不绝地描绘幼时在南方的城市见识过的精灵动人歌喉的海勒卡壳了，然后他两眼望天，口中嚅嗫道：“当然……知道啊。”
果然是不知道吧！赫伯特很想替海勒的兄长揍他一顿，但他还是耐心地继续道，“历年的荣耀者之战中伤亡者都不少，你要是出了什么事，你的哥哥可能会是最后一个知道的，这样不太好吧。”
“等我带着花冠回家他会表扬我的！”
完全无视了“伤亡”这个词啊！也根本没有想过失败的可能性啊！
晚餐过后，海勒回了自己的居所，赫伯特和莱奈尔则慢悠悠地闲逛着。
“别担心啦，明明你才是那个手下败将，为何表现得比赢家还要忧心忡忡。”莱奈尔撞撞赫伯特的肩膀。
“我说伤亡者甚重，可不是玩笑话。很多时候，即使对方认输了，优胜一方也不会停下攻击，而是会将失败者重伤乃至杀死为止。观赛的龙虽然名义上不建议大家这么做，实际上却并不会阻止这种行为。特别是进入了淘汰赛后……搞不好海勒会是这次进入淘汰赛里唯一一个会在对手认输后停手的人。”
“不包括你？”
赫伯特耸肩，“我的前两个对手也是一死一重伤。不这么做，根本无法阻止他们。对于能参加这场比武的人来说，荣耀远比性命更重要。好在瑟特里尔大人并不是很看重胜负荣耀，不然我可能也得做出选择——要么胜利，要么死亡。”
莱奈尔点头，“我倒是觉得，正因为对手是你，所以海勒会在你认输后停手。”
“啊？”
“因为你不会在认输后偷袭啊。这应该算是一种直觉。”莱奈尔分析道，“你们作为战士的直觉承认彼此的实力和心性是相当的，我感觉。有的人依靠智慧生存，有的人依靠品格生存，有的人依靠手艺生存，也有人依靠直觉生存。”
海勒正是这种依靠直觉生存的剑士。
“听上去更像是命运的巧合。”
“谁活着不需要点儿运气呢。”莱奈尔打个响指，他的手里出现了盘本该在上一层的餐饮区才供应的蛋挞，还冒着热气，“要来块吗？非常新鲜呢。”
“不了，你小心点儿。”别被这里的龙发现了。
“不是所有人都眼神好到会发现岩石缝里的蚂蚁。”何况我可比蚂蚁要隐形多了。
他们继续散步，偶尔停下来欣赏石壁上开凿出的巨大窗口外的美丽风景。
“群山，丛林，峡谷，平原，地形分布真是太均衡了。”莱奈尔随口道，“真像是龙在摆沙盘玩一样。”
尼克此时坐在一块巨大的沙盘前，它完美复制了竞技场的地形，甚至连中间的石山群也做得惟妙惟肖、根根分明。
瑟特里尔往沙盘上扔了几面旗子，向尼克招招手，“你觉得哪里作为营地比较适合？”
这是在推演战争对抗，由于参赛队伍太多，彼此可结盟可背叛可偷袭可扫荡，挑选一处安全的营地相当关键。
尼克看了很久。
南边的山脉固然可以减低背后受敌的可能性，天然的山泉也保证了饮水安全，但太容易被人猜测到行动，若是被围杀易陷入被动；中部的丛林地势复杂，只是在沙盘上看不出各处小丘陵和峡谷的优劣，唯有溪流湖水的重要性不言自喻；大片的丛林与平原交界地带有着单方向视野辽阔方便防守的优势，但若真是找这样的地点安置，和不考虑地点的随处扎营其实也差不多；北部平原一望无际，野生的兽群庞大，如果被人加以利用……
“静不如动。”尼克最后给出了结论，“如果有可能，尽量保持移动，寻求大量的盟友，扎营虽然安全却太消极，危险之中更容易获取胜利。”
瑟特里尔大笑，拍拍他的肩膀，“伊格拉说你会和他观点一致，果真如此。”
十五年前那一次的战争对抗，伊格拉便是带着他的战友们不断地游走结盟战斗又背叛，最终横扫战场。
随着一场场歌舞结束，一顶顶花冠被戴在年轻的男男女女头上，竞技大会最具吸引力的战争对抗部分终于要开始了。
作者有话要说：
放开了想龙举办这个会和人类举办斗鸡斗狗斗蛐蛐比赛的心态差不多。
打得你死我活的时候赫伯特也不会轻易收手，肯定要优先考虑自身安全，毕竟不是平时训练偷个懒装个糊涂。
飞快拉完这部分就可以进入多人大乱斗环节啦！
第三十一章 开战
龙很容易无聊。
上古时代他们用无休止的沉睡、**和战斗来打发这种无聊。
现在他们有了多种多样的折腾方式。
“我说，我们这次改一下战争对抗的赛制吧。”科尔文瑞提议道。
群龙窃窃私语。
“哦？要怎么改？后天就要开始了呢。”一只金色的母龙漫不经心地涂着指甲。
“光派400士兵战斗，总感觉少了些战场上凌乱的美感。干脆把杂役也一起投入战场吧——400士兵+200杂役，共600人平分成三组随机选择地点投放，既能考验他们的随机应变能力又能看到有人拖后腿时军队的反应呢，打乱了后遭遇战就会更多，想想都有趣。”科尔文瑞显然是早就有了详细计划，说起来头头是道，“而且这次来的杂役事先肯定想不到自己也会被投入战场，发现情况突变时人心动荡的样子——啧，多美味啊。”
瑟特里尔捂住额头，科尔文瑞绝对不会放弃任何一个把事情搞得复杂的机会，早知如此他该从一开始就截住科尔文瑞的话。
“这主意不错。”出乎所有龙的意料，伊莉沙丽斯竟然出言赞成。
“……可能会对你宠爱的人类造成极大的伤害，你却是第一个支持者，天啊，一定是昨晚我床上那几个不够用力导致我饥渴过度出现幻觉了。”科尔文瑞狐疑地回道。
伊莉沙丽斯褐色的眼睛闪烁着明亮的光彩，“我相信他们会展现出符合这座竞技场的品质——战斗，直到死亡，我们本来就为此而来，不是吗？”
群龙欢呼着赞成。
莱奈尔并不知道在他熟睡之时，就被擅自决定了参与一场残酷的战争。
第二天，当龙宣布赛事改制后，莱奈尔当即目瞪口呆。
“什么！没有位置能观赛、整天被关在中央石山里干杂活还不发薪水也就罢了，现在说什么要为了荣耀参加战争对抗赛？那当初职业划分时把我们分去非军事向干什么？不，应该说那当年上学时没有任何军事训练说好的按照未来职业安排每个人所学的限定课程干什么？是人都知道如果养了一群鸡，一部分蛋鸡一部分肉鸡就该吃前者的鸡蛋吃后者的肉啊又不是没有鸡蛋和鸡肉吃了，口味不好又要抱怨，纯粹为了浪费吗？”莱奈尔一口气从听到指令后一直骂到了回房间收拾东西，赫伯特的脸色也不太好看。
“你就带这么点儿？”赫伯特看了看莱奈尔挑挑拣拣了好一会儿最终整理出来还没西瓜大的包裹，又挑出些硬肉干和干果仁硬糖，“把这些带上，饿着可不好。”
“没空地了，带的东西多了不适合行动。”莱奈尔数着自己的物品，“一本防水的精灵艺术书，一袋盐，一个水囊，完全够用了啊。”
赫伯特哭笑不得，那本精灵的书又厚又沉，完全比肉干和硬糖加起来还要重得多，“你打算赤手空拳和野兽搏斗然后手撕生肉吃吗？”
莱奈尔回了他一个“难道不该这样吗”的眼神。
赫伯特敲了他的头一下，“这次可不是去野外玩，还有一大堆的敌人，你又不能肆无忌惮啥都干出来。”他从自己的行囊里翻了翻，摸出了伊格拉送他的短剑，“把这个带上，至少割肉烤串时会很方便。”
“多不实用啊。”莱奈尔嫌弃道，他用风刃切肉可薄如蝉翼细如发丝，拿把装饰用短剑怎么看都是多此一举，大不了下去后找队友借刀伪装一下。
赫伯特把剑塞入他的行囊，然后拥抱了他一下，“别硬碰硬，保命要紧，活到这次赛事结束就好。”
“我知道啦，你也是。”
正式集合时可谓人山人海，军人和普通人的差别也被对应得越发明显。
绝大部分的军人即使心中焦虑外表也保持着沉默，背着的行囊大小也相仿；被临时抓来参赛的杂役们神情大多恍恍惚惚，充满了被天上掉下来的馅饼砸中脸和被天上掉下来的饼铛砸中头的复杂感，带着的行囊也大多偏于沉重。
“哇，那边的家伙包里全是锅碗瓢盆和调味料，等我下去后就可以找他‘借’点儿做好吃的了；噢，那个更棒，包里好多奶酪和肉干，看上去似乎还是东部的特产——赫伯特，那种奶酪我只在书上见过从来没吃过哎！”莱奈尔边吃着蛋糕，边做着偷窥点评。
赫伯特翻个白眼，他有一种不好的预感，莱奈尔嘴上抱怨得厉害，心里倒是跃跃欲试——光是能明目张胆打劫别人就搞得他兴奋莫名了。他又环视了一下自己的战友们，很好，至少他们又约束杂役不要带过多的物品，算是给彼此合作开了个好头。
不要拉后腿就好，不然……
赫伯特看向这一次的总指挥官，比他年长十二岁的迦梨?泽林达尔。
虽然在近卫军团里他和这位女指挥官交际甚少，对她的冷酷作风也有所耳闻。这一次参加战争对抗的人里她的年纪算是偏长的，威望也相当之高，如果做出什么残酷的事——追随她的士兵们也会毫不犹豫地执行。
她曾经把自己懦弱无能差点儿在一次演练中害死队友的亲弟弟打断腿后开除了军籍，她不会为任何拖累心软。
“赫伯特！莱奈尔！”一个声音打断了他的思绪。
