“算是吧，他还欠我十二个水果派。等他还完这笔债务我就会原谅他的。”
伊格拉聪明地没有去问他是怎么从道歉方变成被道歉方的过程，“三天后的旬休你们有打算去哪儿玩吗？我想邀请你们去我家做客。”
“赫伯特说贝丽尔阁下已经邀请了这一届所有的新员去她家做客了，我应该有空。”
“有什么特别想提前预定的食物吗？”
“肉，甜点，不要叶子和草根。”
“只吃肉的小老虎？”伊格拉摸摸他的头，“没问题。”
这个旬休注定充满惊吓。
“什么！贝丽尔教官您居然有三个这么大的孩子了！”年轻人们差点儿被吓晕过去。
三个有着蓝眸、彼此极为相似的男孩相当有礼貌地称呼他们为“哥哥们”，8岁，10岁，11岁。
“很奇怪吗？世世代代侍奉瑟特里尔大人是贾肯达家的天职，我当然要生育下一代延续家族的传统。”
不，我们只是很难想象你的年龄而已！
“贝丽尔教官今年37岁了，孩子有这么大也是很正常的事吧。”赫伯特随口回答道。
你又是怎么知道贝丽尔教官的年龄的啊！等等，教官眯起眼睛了！这是要整人的前兆！快寻找掩体避免误伤！
一时间所有花瓶桌椅柜台都被投以了热切的评估表面积的目光。
感谢上天，有人拯救了他们，房间的门再次被仆人打开。
“贝丽尔。”伊格拉走了进来，打断了这熊熊燃烧的事态。
他后面跟着似乎正想转头溜掉的莱奈尔。
作为这一大屋子用餐的人里唯一一个不是金头发的，莱奈尔切实感受到了巨大的压力。
他需要让自己受到惊吓的心灵好好缓缓，适当地多吃点儿蘸黑椒酱的小牛排有助于加快恢复，理清思路。
首先，他受邀到伊格拉家做客，而伊格拉和贝丽尔明确地各自属于不同的家族，他们也并没有结婚。
其次，但这两人住在一起，贝丽尔的三个孩子都称呼伊格拉为父亲！
他几乎已经构思好了整个完整的爱恨情仇最后和平分手又在多年后旧梦重圆走到一起的感人故事了，奈何……
“别乱想，我和贝丽尔并不相爱。”
所以他们为什么真的会有孩子啊俨然一个家庭的样子原来那次他所说的贝丽尔会和他上床的不是戏言是真事吗！
“贝丽尔教官，你和伊格拉长官，是‘指定’吗？”终于有人怯生生又无比好奇地问出口了。
“回答正确，瓦尔多。”伊格拉举杯微笑示意，瓦尔多也抬起手来致敬，而后各自饮下一口酒去。
“真厉害……这个时代居然还能被‘指定’。”询问者惊叹不已，流露出十分艳羡的神色来。
“指定”？这又是什么？莱奈尔不动声色地打量着席上宾客，发现自己和赫伯特是唯二没有面露恍然大悟神情的人。他感觉有什么独属于这些金头发的家族秘密在这个简单的词里直截了当地将不入流的血统拒之门外。
赫伯特知道吗？他又吃掉了三块切下来的牛排，看见对方已经开始低头和8岁的小男孩交谈起来，估计是暂时没法接收到他眼神里的疑问了。
“伊格拉长官一直在南方疗养吗？我去过南方的克特利尔城，那里的海滩美极了。真想一辈子沐浴在那样的阳光和海风之中。”
“暴风雨来袭的时候也是很可怖的，尽管如此，海鲜确实是让人难以割舍。”
大家轻松地聊起了各地景色美食和他们之间总能以各种方式联系起来的亲友关系，莱奈尔发觉，人与人之间的联系比他想象的更为紧密。
这是上层血统多年繁衍稳固共生下的默契吗？那他为什么没怎么听说过德勒克斯家和别的家族之间的关系呢？虽然德勒克斯家的亲戚倒也十分的多，但是真正来往做客的远比……
他还没挖掘出个头绪，就被人打断了思路。
“这位棕色头发的朋友，是哪一家的呢？”啊，是那次训练时还忙着和女同袍聊天打趣的长头发。莱奈尔停下刀叉，擦擦嘴，打算按部就班地用那套复杂的亲戚关系绕死他。
赫伯特却没给他发言机会，直接抢答了：“他是我的表弟莱奈尔?德勒克斯。”
瞬间偌大的餐厅里如冷风过境，连窃窃私语和呼吸的声音都消失了。
怎么，难道德勒克斯这个姓氏还有着什么我所不知道的隐情？莱奈尔挑眉，看向首先向他发问的人尴尬的了然神情。贝丽尔仿佛置身事外地和她的长子交谈起来，余下众人都避开彼此的目光。
伊格拉对所有人温和微笑。
这顿饭简直要把人的胃磨出血来。
第十三章 血树
那个问题后，莱奈尔发现，大家都不约而同地加快了用餐速度，并且再也不往他身上投以任何目光，赫伯特则是罕见地冷着一张脸，发挥了惊人的用餐礼仪。
以莱奈尔非凡的眼睛目测，赫伯特进食的所有物品全都是均等大小的块——他甚至做到了连平时最不爱吃的胡萝卜也毫无表情地予以消灭这一壮举，刀叉在他手中行云流水地切换着。这是什么他不知道的事发作了？
他眯眼凝视伊格拉，后者微笑着举杯，敬所有来宾，赞扬他们在选择好自己应投身的事业后如此用心努力的奋斗，总而言之，完全不给这凝滞的气氛面子，像是故意要戳破什么已经涨得危险的气泡一样。
当这顿麻烦的用餐结束后，贝丽尔立刻邀请他们去参观花园，所有人简直逃难般地离开了餐厅。
“我怎么觉得这顿饭有个围绕我展开的阴谋，伊格拉？”
“你感觉错了，莱奈尔。”
然而赫伯特已经走掉了，他也不打算现在就追上去问。伊格拉似乎想和他深入谈谈，他也如此。
“既然他们都这么热爱室外有着充沛阳光的花园，看来只好由你陪我在屋里漫步啦，莱奈尔。有几幅画和雕塑还是很值得一看的。”
莱奈尔跟了上去。
“提利斯娜从来没有和你聊过你们家的姓氏吧？”
提利斯娜？莱奈尔想了想，反应过来，这是德勒克斯太太的名字。
“龙创造人类至今也有一千余年的历史了，他们赐予人类的姓氏也随着一代代的繁衍而渐渐稳定下来，每一位龙领主的土地上，最为他们所宠爱的人群的姓氏，总是可见其规律的。莱奈尔，你有在史书上读到过德勒克斯这个姓氏吗？”
“我以为这是新赐的姓氏。”
“或者，被剥夺了原姓氏后的替代品。”
莱奈尔皱眉，他们已经停在一面巨大的墙壁前。
墙上是倒长的美丽树木，根掩于天花板上描绘的云端，分枝伸展向四面八方，顶端则深埋于地板上对应的地底。整个房间的四壁都被这巨木的枝干延伸开来，只有一小角还未铺满。
“每一片叶子上都是贾肯达家的族裔姓名，它们在最初被画上去时是绿色的，当该人去世后就会被漆成黄褐色。”伊格拉的手指虚停在一片叶上，“看，这是贝丽尔的姓名。再往上数两层，艾格尼丝，塞西莉亚，多丽丝，乔安娜。这是贝丽尔的四个姑婆。其中，乔安娜的叶子是黑色的，你猜，黑色是什么意思？”
莱奈尔闭上眼，又睁开眼睛。他看到的远不止这些。
每个人都试图引导他看到他们想让他看到的，但他却直接看到世界的本质。
深埋云层中，被遮掩的无名者有着紫色眼睛和金色头发，奶白的皮肤和樱桃红的唇，她的笑容一晃而过，她的怀抱里有过六名婴孩。
有黑发，有红发，有金发。
黑发的那根线延伸出来，化作白色的叶片；红发的线远远扯开，通向目力难及的地方；金发的四个又彼此延伸，交织出复杂的网，然后有黑色的叶片诞生之处，网的脉络戛然而止。
这面墙上密密麻麻肉眼难以数清的名字被他轻而易举地看清，甚至，他还毫不惊讶地发现了好些不该出现在墙上的名字。
“莱奈尔？”
他猛地回神，“灰白色是未成年而夭折，黑色是成年后未孕育下一代便死亡，红色是自杀，金色是……家族荣耀？”
伊格拉以奇异的目光盯着他，“真难想象，理论上你应该是第一次看见这样的画。”
是啊，他也很难想象这种图是怎么让他看到这么多的，不过是简单的文字和姓名……除非，画这幅图的颜料和技术，有他还没想到的成分。
“血？每个人的叶片都加入了各自的血？”
“是的，这被称为血树，每个古老而显赫的家族都有这样的一棵树。当初，为了将乔安娜的叶片漆成黑色，贝丽尔的祖父差点儿将画匠勒死。”
“因为……它本该是红色的？”
“乔安娜?贾肯达曾经和赫伯特?德米特里厄斯有过婚约。这个和你的表哥同名的人，便是他的曾祖父。他本应在二十五岁时履行这一婚约，但他在婚礼前夕，抛弃了整个家族，和南部沿海的一名渔女私奔了。乔安娜悲愤自尽，她的兄弟本已踏上了血仇之路，要以赫伯特的血洗净姐妹被悔婚的耻辱，可一年后赫伯特的弟弟阿克亚斯在竞技场上身亡，无子；从此赫伯特成为德米特里厄斯家族最后的嫡系。德米特里厄斯的家主和主母苦苦哀求，贾肯达家终不得偿愿。”
莱奈尔可以想见乔安娜的尴尬和愤怒，以及众多家族对此的不屑。就连最喜欢追寻历史每一点细微之处的伊格拉，都没有了解那个渔女姓名的意思，显然，她无足轻重。
“德米特里厄斯家的逆子虽然做出了如此不容于世的行为，但是瑟特里尔大人毕竟是慈悲的。他怜悯这个长久以来忠心耿耿侍奉他的家族面临的绝嗣的境地，又同意贾肯达家对处罚赫伯特?德米特里厄斯的正当诉求。他判决在当时的家主去世后，家族一半的财产收归公有，另一半作为赔偿归贾肯达家所有，从赫伯特?德米特里厄斯的下一代开始，十代不得使用德米特里厄斯这个姓氏。从此他们应当被称为德勒克斯。第一代的德勒克斯有六人，其中仅有一名拥有纯金的头发。”
“他便是赫伯特的祖父。”
“而那些有着红色、米色、灰栗色头发的孩子中，某一位当是你的祖父或祖母。叛逆的赫伯特?德米特里厄斯在自己最大的孩子十二岁时死在海上的风暴之中，他的父母将那唯一的一个金发孩子接回都城抚养长大。德勒克斯家很谨慎，他们几乎从不提起他们在海边的族亲。”
“除了我。”莱奈尔侧头，以尽可能伪装成平静无波又暗含裂痕的声音接道。其实他根本和这什么德米特里厄斯家或德勒克斯家扯不上半点儿血缘关系，往祖上搜寻三十代，或许还有点儿可能？前提是，他真的知道自己父母是谁。
“除了你。所以他们对你如此好奇，请宽恕他们，莱奈尔。”
