陆桓城又问：“大半夜的，去东廊做什么？”
“……散步。”
“半夜散步？”
晏琛心虚不已，但谎言说出了口，就要坚持编圆：“桓城，我……我现在，容易腰酸……嗯，床上睡一两个时辰就酸得吃不消，得爬起来……唔，得四处走一走。”
腰酸是真的，睡不久是真的，连委屈的小心思都是真的。
陆桓城见他挺着肚子，右手在腰后撑着，心肉立刻软成了一团雨天的泥巴。等清洗完创口，涂好生肌膏，他扶着晏琛躺进被窝，让他转过身去，自己的一双手从骶椎开始，沿着脊柱逐节往上，一拧一拧地为他按摩腰肉。
晏琛躬起身子，抱着半床绵软的棉褥，心里惬意而舒坦。
可不是么。
大晚上的被捉了现行，本以为要死在这儿，到头来还是和从前一样，躺在陆桓城怀里，被他宽容，被他纵容。
晏琛实在喜悦，忍不住随着腰后揉拧的力道，酥酥软软地低喘。
“啊……往下一点儿，对，那里……啊……你再用点儿力，还不够……”
陆桓城在他屁股上拍了一下：“叫什么呢？”
晏琛偷笑着闭了嘴，才安静一会儿，又对陆桓城撒娇道：“桓城，我好久没叫过了，你都不给我机会叫……”
“很快就能叫了。”陆桓城摸上他隆起的腹部，掌心来回抚摸着，“你生孩子的那天，能叫得全府都听见。”
晏琛不开心了，扭过脸道：“你明明知道我说的不是这个。”
陆桓城明知故问：“那是哪个？”
红晕悄然爬上面颊，睫毛微微扑闪，从前身体纠缠的画面一幕接着一幕浮现。晏琛望着陆桓城俊朗的眉眼，也不知中了什么邪，把嘴唇凑到他耳边，小声道：“我想**。”
“你……”
这四个字太诱惑，从晏琛口中吐出来，好比一剂烈性的春药。陆桓城眼眸顿深，身体顿时起了反应，苦于不能乱来，只好在那红润的唇瓣上轻啄了几口，含着吮着，极其宠溺地道：“阿琛放心，等你生了孩子，身体康复了，我每晚都给你，每晚都给足，给到你叫哭了、叫哑了为止。”
晏琛羞涩且喜悦，像个未经人事的少年，几句话就被撩起了**。
他扭了扭，拱进陆桓城怀里，贴着他的大腿反复蹭弄。
这一晚可算是泾渭分明——前半夜惊心动魄，后半夜安宁清净。
床畔纱帐低垂，帐内二人相拥而眠。
第二天一大清早，陆桓城就被苑外隐约的嘈杂声吵醒了。他睁开双眼，晏琛还在旁边酣睡，嘴巴微张，唇角挂着一丝晶亮的唾液。他不禁笑了笑，用衣袖替晏琛拭净唇角，披好外衫下了床，想看看外头到底在闹什么。
藕花小苑外面围了一堆人，见他出来，纷纷围拥而上。
他们说，昨晚府里出了人命。
阿秀死了。
第二十一章 花葬
阿秀死在了自己的床上，清晨被人发现，死状诡异至极。
一条手指粗细的藤蔓勒断了她的脖颈，拖起上半身，悬空着吊在床架上。原本秀丽可人的姑娘，死时瞪眼吐舌，面目狰狞，七窍涌出大股大股鲜血。枕头被血水洇透了，赤红一片，深得辨认不出枕布花纹。
在她的尸身之下，密密麻麻的粉白花瓣铺了整张床。盛不下的被挤落至地，一团一簇，堆积如丘。
陆桓城进门的时候，窗口恰好吹入一阵寒风。万千花瓣高高拂扬到空中，凌乱地飞舞，织作一片猩红血雨，雨里渗透出刺鼻的血腥气，整间屋子说不出的妖冶恐怖。
与阿秀同住的香绢早已吓傻，木雕似地坐在地上，她的衣裳与发间……也落满了细碎的花。
这死法太不寻常，围观的下人交头接耳，都说必是妖物所杀。
其中一人提到了晏琛的名字，大家起先忌惮陆桓城在场，知道那是大少爷宠着的人，只敢小声念叨，后来有个胆大的站了出来，开门见山道：“当家的，不是我们胡乱猜忌，你屋里那位晏公子乃是妖物，阿秀就是他杀的！”
一石激起千层浪，之前藏掖的议论齐齐掀上台面，满屋哗然。下人唾沫星子横飞，纷纷指认是晏琛杀了人，要求主子严惩。
陆桓城闻言，脸色骤然转冷，如同三九寒冰。
他记起了晏琛之前说过的话，说下人指着鼻子喊他妖孽。那时晏琛的语调很畏怯，并不说有多么委屈，只求他不要轻信，将那无端的污蔑当做一阵风，任它轻轻淡淡地吹过。
可原来，一声一声带刺的“妖孽”听到耳中，竟是这般尖锐伤人，像银针扎在心口，流最少的血，受最疼的伤。
陆桓城盯着最初开口的那人，厉声问：“你亲眼看到了？”
又环视四周，叱问：“你们哪一个亲眼看到了，给我站出来！”
此言一出，底下立刻鸦雀无声，每个人都面面相觑，神色犹疑，许久才传出几声低嚷，不依不饶地坚持说晏琛是妖孽。
陆桓城不由得冷笑：“没有证据，也敢说不是胡乱猜忌，谁给你们的胆子？！”
旁边呆怔失神的香绢突然惊醒了，发疯般地扑上来，死死抱住陆桓城的腿，嚎哭道：“是晏琛杀的！阿秀真是晏琛杀的！她在府里伺候了两年多，从没与谁结过仇，昨天才与晏琛起了冲突，隔天就横死房中，不是他，还能是别人吗？大少爷，阿秀死了，妖怪要斩草除根，下一个杀的就是我！你可怜可怜我，救救我，我才十六岁，还不想死在妖孽手里！”
她哭得涕泪交加，瘫软在地，在场无人不为之动容。
陆桓城却没理会她，目光清寒而锐利，沉声道：“他独居避世，从不招惹你们，你们先挑的事端，如今遭到报应，居然还有脸反过来咬他一口？晏琛辛辛苦苦怀着我陆家的孩子，昨天被你们砸得险些流产，衣裳裤子全是血，自顾不暇，你却敢信口开河说他杀人！你告诉我，他要是杀得了人，还会被你们几块破石头砸去半条性命？”
周围依然喧哗不歇，尖刻的质疑与谩骂混杂在一块儿，忽轻忽重，仿佛一锅煮开的热水，声音闷在水中，每一个字都带着沸腾的戾气，每一个字都嗡嗡的听不清晰。
陆桓城彻底失去了耐性，不愿再作无谓的纠缠，强硬地喝令：“闭嘴！阿秀这条命，我自会报官处置，请仵作前来验尸，给出一个光明正大的交代。但晏琛的名字，还有你们这些无凭无据的臆测，我一个字都不想再听见！昨晚他在我眼皮底下安分守己，半步都没有离开过，我亲自给他作证，谁还嫌不够吗？”
他一把扯开尚在痛哭流涕的香绢，转身推门而出，刚迈过门槛，就见陆桓康抱着狸子站在外头，拦住了他的去路。
陆桓康生得瘦瘦高高，每夜读书必到子时，所以总挂着两个黑眼圈。
他向来深居简出，不问世事，此时突兀地出现在这里，显然也是准备插嘴议论些什么。陆桓城心烦更甚，张口就道：“康儿，这里没什么事，你回去吧。”
“不，我不回去。”
陆桓康板着一张万年不变的阴郁脸，固执地拒绝了。
他直直盯陆桓城，道：“哥，我知道你喜欢那个小公子。他长得眉清目秀，看着的确像个好人，但再怎么像，骨子里也是个妖物！这桩命案与他有没有干系，我不知道，我也不关心，我只关心哥哥你是不是真的疯了！晏琛是人还是妖，长眼睛的都能看出来，哥，你非得装聋作哑，糊着这层窗户纸不肯掀开吗？！”
这番话说得丝毫不留情面，陆桓城的心瞬间凉下去了半截。他没有想到，凭空而起的谣言落地生根，竟连寡言的弟弟也会轻信。
他以为不论怎样，终归是同母哺育的嫡亲弟弟，彼此知根知底，出了再大的事情，也会选择信任他，与他站在同一边，可眼下这算什么？
窝里反吗？
他气得火冒三丈，朝前两步，抬手就甩了陆桓康一记响亮的耳光。
“你也给我闭嘴！凡事讲求有理有据，你圣贤书读了千卷，就读出这样一个人云亦云？陆桓康，你是陆家的主子，这宅子里所有的事情，我允许你管束，也让你处置，但轮不到你伸手来管我房里的事！晏琛是我的人，他心里有没有邪念，敢不敢做坏事，我比谁都清楚！你若还想要兄弟情分，就把这些污耳的闲言碎语通通收起来，一字一字地咽回去！”
他猛然回头，伸手指向屋里的一大圈下人，疾言厉色道：“事情查清楚之前，你们最好都把嘴巴闭严实了，主动离藕花小苑十丈远！谁敢拿这事去惊扰晏琛，立刻给我卷铺盖走人！陆家不缺你们一个两个做事的！”
盲从的猜疑向来最经不起拷问，下人不敢嘴碎了，看热闹不嫌事儿大的心跟着也怂了，都灰溜溜地低下头，推搡着催大伙儿散去，游鱼似地从陆桓城身边逐一经过。
不一会儿人群便已散尽，惟剩香绢还伏跪于地，尖细地恸哭。
粉花三两瓣，打着旋儿，在空中高低漂浮。
陆桓城望向那张极度怪异的花床，阿秀的尸体躺在上头，死不瞑目地僵硬着。花瓣太多了，像从她残破的躯体里流出的鲜血，也像她冤屈枉死的生命，再微小的一阵风吹过，都能惊得它们满屋飘飞，无处安息。
陆桓城伸出手，捉住了一枚飞扬的花瓣，五指打开，掌心躺着一点薄薄的胭脂红。
是桃花。
……不，不是。
他端详着那一抹娇艳而放肆的红，身子忽然一晃，眼前接连闪过好几幕忘却不了的旧景。
绣鞋，圆髻，铃铛，香囊……窄窄的木棺材里，睡着一具肤青唇紫的幼小尸体。
陆桓城只觉天旋地转，双腿发软，肩膀重重地撞在了门框上。
是夹竹桃。
这屋里随处飞扬的花瓣，每一片都是夹竹桃！
那一年，粉白的花瓣也落满了他的脚边，三岁的孩子躺在他怀中，惊厥抽搐，口吐白沫，裸露在外的皮肤越来越冷。她伸出一只小手，抓着他的胳膊，有气无力地唤哥哥，求哥哥救她。可陆桓城什么也做不了，他的头脑是空白的，眼睁睁看着那孩子闭上了眼睛，青紫的嘴唇里气息全无，一梦睡去，再也唤不醒。
五年以前，一株种在北院的夹竹桃，杀死了他的妹妹陆桓宁。
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