谢归不知道自己为何从谢家到了这里,可钱老爷对他这么好,他怯于提出回去谢府的请求。
他得知身世之前,对谢雍的记忆恰好停留在谢雍对他有些疏远。谢归觉得,就在外多待两天,也好,让他仔细想想如何与父亲说道。
谢归在清江郡窝着时,秦九的搜寻终于没法继续下去。
他含着泪,颤着手,给凤璋去了一封信:
“生不见人,死不见尸。”
谢归失踪后,凤璋每天在朝露宫等到深夜,就为了能及时听到谢归的消息。
夏夜暑气未散,天罡卫急匆匆从外进来,将秦九的信递给他。
凤璋腾地站起,把书童吓了一跳。
“……陛下?”
送信之人呆呆地看着他。
凤璋收敛起灰败的神色,摇摇头,“你先出去吧……”
待来人退出朝露宫,凤璋喉头腥甜,猛地呕出一口血来。
“……陛下!”
这是凤璋昏过去之前听见的最后一句话。
似乎是闵公公火急火燎地叫他。
昏过去没多久,他又醒了。
他躺在朝露宫的锦榻上,太医在旁候着,与闵公公交待些什么。他眼神空旷,不知望着何处,书童尾巴上还沾了点血迹,静静地趴在他枕边,朝他喵了两声。
书童耷拉下小脑袋,委屈地蜷成一团。
它平常这么叫,凤璋都会揉它脑袋和下巴,为什么今天就没人搭理它了?
太医走后,闵公公担心地叫了他一句,劝道:“陛下,老奴知道陛下担心谢公子,可陛下这样做,不就把谢公子的一片心意浪费了么……”
是啊,不能白费了念之的心意……
凤璋恍惚地想。
念之之所以去东南,还不是为了他,他要是就这么消沉下去,乱了刚刚肃整的朝政,念之若泉下有知,该会恨他了吧……
他神色渐渐正常了,闵公公刚刚放下心来,就听他嘶哑着声音道:“你说念之躺在海中,会不会觉得凉?”
——
过了一个月,钱老爷已经很喜欢谢归这个义子。
谢归比钱易之不知争气多少。教他什么,他都会,看过的书倒背如流。甚至可以这么说,只有谢归不想记的,没有他记不住的。
钱老爷本来想让他进入南山书院。但那是他的伤心地,而且左大先生消失后,他就找不到别的路子了。
左右思索一番,他决定把谢归带到京城去。那里有朝廷新办的书院,办了一两年,已是声名鹊起,隐隐有和南山书院分庭抗礼之势。
钱老爷美滋滋地想,他钱家终于要光耀门楣了。
谢归对这事也乐见其成,他承了钱老爷的救命之恩,终于不用提出别的要求,让钱老爷费心了。
只剩下清江郡治的人,觉得谢归是个蠢货。
钱家车马离开郡治时,路边的大娘对另一个婆子说:“我瞧钱老爷那义子是个傻的,钱老爷这次去京城,是讨继室去。万一继室生出个子女,钱家还有他的地方?”
婆子深以为然,远望着车马渐渐消失。
——
钱老爷新结的一门亲,是京城的范家。
他年近四十,因为克妻克子,在清江郡附近的名声很不好听,连背了几条人命的女匪都看不上他,只能去别地结亲。京城范家也是生意场上行走,有个和离回娘家的女儿,貌美如花,却性子泼辣。之前乃是因为丈夫被她打得受不了了,这才和离的。
范氏女放出话来,她的夫君,须得有扛得住打的身板。
于是便挑上了钱老爷。
范家长辈原担心她被钱老爷克死,可她扬言鬼怕恶人,谁克谁还不一定,范家长辈没话说,便允了这门亲事。
钱老爷的家底还算殷实,否则也折腾不出那么多小妾。在前来京城之前,他已经按照范氏女的要求,把小妾都遣散,又拿了巨额家财做聘,心心念念要娶亲。
钱老爷在京城买了个小院子,开始忙活起亲事来。谢归这个义子,就如清江郡百姓所预料的,被他暂时冷落在旁。
谢归却也不急,按照时而混乱时而清晰的记忆,独自往谢府寻去。
出了院子,他先是买了份油饼,一小口一小口的咬着。
味道似乎有些不一样了?
谢归走了没多远,油饼摊的婆子手肘用力捣了老头子一下,指着谢归道:“哎哎,你看这人,是不是有些眼熟?”
老头子拿油腻的手揉揉眼,摇头:“我看不太清……”
两人争执时,谢归已经走远了。
他接下来路过了天仪社门前。
卫初得知谢归失踪后,直接调用天仪社人手,在东南三郡疯狂搜人。京城的天仪社反而没那么热闹。
谢归路过也是短短一瞬间的事,恰好有个五大三粗的汉子正好站在门口,瞥见谢归身影,登时惊得张大了嘴。
谢归已经走过去了,这人还是惊诧无比。有人在他背后拍了一下,戏谑道:“看姑娘看傻了?”
汉子咽了口水,“那可能是谢公子……”
卫初带走的都是天仪社的小人物,那次谢归顶着凤渊的压力出手相救,救下的都是京中的能手。今天守在天仪社的,恰好就是见过谢归的这几人。
两人不敢怠慢,连忙呼喊同伴,要给府主传信,又派了两个人去找谢归,可临到给官家传信又犯了难。
他们也想把谢归的消息尽传进宫里,可他们与官府的关系向来很微妙,贸然传信,会不会不妥当?
追出去的两人下意识以为谢归是回宫去的,要不就去重佩园,是以和谢归错过了。谢归继续往前找,拼命搜寻着记忆,在一片物是人非中,找到了谢府。
他上前敲了敲门,却无人应答。
居然连门房都不在?
他又敲了敲,里面恶声恶气地道:“家主不在!”
谢归吓一跳,连忙后退,不知所措。
此事实不能怪门房。谢归失踪的消息被凤璋按了很久,最后秦九传书来,郡守平了乱要进京,他实在按不住了,只能如实相告。
谢雍当即暴跳如雷。
先帝把他儿子骗到凤璋身边去,结果凤璋连谢归的尸首都没留下?坠海失踪是什么意思?!
天罡卫数次上门求见,甚至凤璋也乔装来过一次,都被盛怒的谢雍拒之门外。谢雍还特地和门房说过,这半年闭门谢客,他谢雍谁也不见。
门房以为敲门的是天罡卫,遂懒得出来看一眼。而此时怯生生的谢归,竟也没有勇气再去敲门。
谢归心想,大概是父亲又生他的气了。
无奈之下,只能返回钱老爷的小院子。
一来一去天快要黑了,走到小院前,竟然还是被拒之门外。
钱老爷外出和范家长辈应酬,居然忘了吩咐下人等谢归回来。下人窝在房里睡得呼呼响,没听见谢归的敲门声。
谢归四顾茫然。
事情怎么会变成这样?
夜幕低垂,谢归守在小院门边,不知所措。
他没有注意到身后有个恰好路过的小乞丐,小乞丐在看见他之后,露出了震惊的神色。小乞丐连退两步,待得确认了院子的位置,遂风一般地跑走了。
夏夜微凉,谢归打着哈欠站在院门前,不时敲着门,期望留守的下人能听见他的呼喊。
片刻后宫门大开,一行飞骑从宫内驰出,风驰电掣地寻到小院门前。
星河漫漫,万家灯火,响亮的马蹄声驰到谢归身边。
凤璋远远骑马过来,一眼就看到了他。
令他疼到骨髓、爱到心底、难分难舍的念之,正孤零零地站在院子前,像只等待他人垂怜的迷途猫儿。
凤璋的视线模糊了一瞬。
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