凤渊怔了半晌,冷笑:“谢相不妨再猜猜,孤还准备了什么?”
谢归像是没看见他的脸色:“陛下这急性子的毛病,还得再改改。总不能明君一日,昏君一世?可惜,”他低眼看着自己双手,“今后怕是没有机会再给陛下写折子了。”
一双修长白净的手,已经被夹板残虐千百遍,歪成相府里的老梅树,再无复原的可能。
他再也不能动笔,甚至连日常起居也无法自理。
谢归平静地道:“陛下应当牢记,这等见不得光的事,该换见不得光的地方去做。不知牢头的尸首,可曾妥善安放?”
他平静得如同身在相府。不见血与骨,唯有诗书茶。
这个动作压垮了凤渊的自制力。他陡然飞起一脚,生生将谢归踢飞出去。
谢归的身体,早已是强弩之末。遭他一脚,又狠狠撞在墙上,立时呕出大口鲜血,跌在墙边,无力动弹。
他浅浅地扯动嘴角。
接连几句话激怒凤渊,再被他杀死,应该是解脱的最快方法。
相处数年,他将凤渊的性子摸得一清二楚,暴躁易怒的帝王,能忍到现在,已算是长进很多了。
利器出鞘,是剑破风之声。
谢归毫无畏惧,直直迎向冷厉的剑风。
佩剑戛然而止。
谢归一怔,心思已转过千回,正欲开口,却见凤渊意味不明地看着自己,登时心下一沉。
“孤改主意了。”凤渊收了剑,“谢相是孤的左膀右臂,不甚着了奸人的道,落入牢中。孤一时为奸人蒙蔽,今日前来,是要请谢相回朝的。”
谢归皱眉。
凤渊此人极有城府,可惜性子暴躁,看上去短了气势,却并不意味着他是易与之辈。有时他的手段之狠辣,令幕僚都心生寒意。
谢归知道凤渊的请,会比杀还难对付。
“只可惜,谢相被奸人伤了腿脚,不便行动。孤体恤臣下,遂令谢相于天牢静养,闲杂人等,不可近天牢半步。”
快要入鞘的剑,忽然变了方向,抹向谢归左脚。
谢归狠狠地抓住衣物,指关节陡然泛白,疼得将要晕厥。
眼看他孱弱的身体禁不住地蜷缩起来,连犀利的目光都痛到失神,凤渊抹掉血迹收了剑,心中竟生出一股快意。
“谢相好生静养,明日,孤会再来看望谢相。”
这是谢归昏过去之前,听见的最后一句话。
他以为自己会昏至次日才醒,哪知半夜里却自行醒来。
头顶一方书页大小的气窗乌漆漆的,隐约闪着点星光。谢归喘息几声,觉得身体异常的热,如同置身炉灶。
是凤渊那一剑,挑断了左脚脚筋,加上手指和胸口一脚的伤,他的身体快扛不住了。
往常凤渊让人用刑,却也不敢让他死在天牢,每晚都有人来灌药。今晚天牢里却死一般的寂静,连看守巡查的脚步声都没有。他费力敲打栅栏,依旧无人前来。
凤渊是铁了心要他死在里面。
昏沉间他竟生出莫名的求生意图,意识沉浮间,似乎又听见了凤渊的声音。
“谢相辛苦。可惜看守不力,又让奸人得逞了。今日,孤会派人加强守卫。”
他快要清醒的意识,又被右脚的剧痛带入深渊。
第四天,第五天。
满身是伤,滴水未进。
第五日傍晚,凤渊意外地见到了仍旧活着的谢归。
谢归倚靠在墙上,正对着入口方向,一只残损的手软软地落在栅栏外。听见他的脚步时,那双锐利的眸子费了许久,才聚起目光,落在他身上。
凤渊却被看得一怵。
这眼神,不是他熟悉的那个谢归。
两道目光像两道钉子,迎面而来,狠狠地扎在他心底。
苍白的唇翕动,竟还有力气露出讽笑。
凤渊冷笑,上前假意嘘寒问暖了一番,抬脚踩在他手上。骨骼磨蹭,吱嘎难听。
谢归竟没有半分反应。
凤渊定睛看去,才发觉谢归竟就这样在睁眼看他过来时,径直断了气。
死不瞑目。
谢归将凤渊的脸记得一清二楚。
他的身子轻飘飘的,凤渊的容貌却凝聚不散。他向来平静无波,只不过,这回却在暗流汹涌处藏了无限的恨意。
谢归从未这么恨过人。
他一心入朝,渴望封侯拜相,扬名立万。
凤渊却猜忌他,毁了他的宦途,摧残他的身躯与尊严。
视线被黑暗吞噬时,他恨不得将凤渊的脸刻入魂魄,生生世世吞其血肉,令他求生不得,求死不能!
然而终究是慢慢地,看不清了。
幽魂被风拉扯,四处飘荡,他眼前黑漆漆的,风声却越来越大。谢归心生烦躁,抬手挥去,却挥到了一面墙壁。
他眼前的黑暗,竟然慢慢消散了。暗处的陈设物件,如同幽夜绽开的花,抽丝剥茧地呈现在他面前。
——是他十四岁苦读时的小书房。
谢归不敢置信地抬手,放在眼前,怔怔地打量。
没有天牢的血污,这双手很干净,还带着少年尚未长开的青涩。
他十四岁时,因为生活清苦,又太用功,曾经大病一场,险些没能进入赫赫有名的南山书院。
天之骄子之名,从南山书院始,于天牢终结。
他回到了十四岁,一切尚未开始。
极悲之后竟是狂喜,使他有些回不过神。谢归深深吸气,回想当时景况,记得书童风雅熬的药就在桌上,便要起身去拿。哪知脚上却像生了根,活活定在床上。
书房里一阵翻箱倒柜,风雅闻声进来,倒吸一口凉气,连忙上来搀扶。
“公子你真是的,明明摔伤了脚,还要乱动,要是赶不上后天的院生选试,看你后不后悔。”
谢归僵了僵。
“公子?”
风雅的手在眼前晃动,谢归回神,问他:“我摔伤了脚?”
书童奇怪地看他:“公子不记得了?你和钱府小公子起了争执,风寒还没好,身上没力,被钱公子推得摔下台阶。大夫说了,你现在不能乱动,否则会留病根的。”
谢归刚刚狂喜的心总算平定几分,他不顾风雅的搀扶,摸到桌边,翻出手稿。
他有做批注的习惯,也喜欢将灵光乍现的批注另外誊抄,标注日期。
室内灯火飘忽,手稿上锋芒乍现的“庆德十八年春”六个字,让他安心下来。
摒退了茫然的风雅,谢归坐在床边,捧着尚显稚嫩的手稿,缓缓一笑。
凤渊、凤渊。
你且等着。
总有一日,我会与你相见。
第2章 南山书院
庆德十八年春,闻名天下的南山书院开始了两年一次的院生选试。
距离书院最近的清江郡治内,一派熙熙攘攘。谢归坐在木制轮椅上,正在艰难地适应着这件奇特的代步物件。
机缘巧合下获得新生,回到十四岁,原以为一切都会恢复原状,一场病重却变成了摔伤。
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