凤篁像是根本感觉不到疼一样，奋力仰着脖子，不无骄傲地道：“凤爪，给他。”
花珏小心翼翼地问：“你给我这个……是让我泡椒？”
凤篁瞥了他一眼，看架势像是准备破口大骂，但是过了片刻，它又软了回去，舒舒服服地贴在桌上：“唉，算了……凡人，谁叫我现在有求于你呢。你想要泡椒还是糖醋，随便你了。”大约是察觉到花珏已经被他说动了，这只鸟又变得有恃无恐起来。
玄龙敏锐地感觉到有什么地方不对：“你要他做什么？花珏还没有答应你罢。”
“你管我。”小凤凰道，“我讲给他听，又不是讲给你听。你这么黏你的心上人，他是会被吓跑的。”
玄龙愣了一下。
小凤凰接着道：“谈感情呢，若即若离是最好的……”它乌溜溜的眼睛往花珏那儿望了望，冲玄龙挤挤眼睛：“这个么，我回头私下里跟你说？”
花珏没工夫管他们的爱情哲学，他左右为难着，心里却已经打定主意要给玄龙换眼。看看眼前的小凤凰，又看了看一言不发的玄龙，花珏硬起头皮安抚道：“我过会儿去城主府上问问桑先生，看他有没有办法查到十九年前的事。现在我们先听听他怎么说好不好？”
小凤凰喜悦地“啾”了一声，趾高气扬地往玄龙那儿望了一眼，示意这是它的胜利。
玄龙明显不太满意，但是什么都没说，只摸过来握住了花珏的一只手，颇为嫌弃地把那枚凤爪拨去了一边。一人一龙坐在桌前，看着一只被粘贴在桌上的小肥鸟躺在眼前，十分感慨地回忆了过去。
“我是凤字辈的，五岁的时候被我爹卖进了乐坊里。当时我家很穷，我爹是想让我跟在那里做个学徒，我在丝竹间学了很长一段时间的礼仪、诗词与音律，能学的都学了，可我家还是很穷，眼看着连给我娘治病的钱都出不起了——那时我的小弟弟刚刚生下来，我娘在月子里落下了病。”凤凰轻描淡写地道。
花珏试探着问了一句：“怎么……听你口气，没有想象中的辛苦？”
小凤凰瞅了他一眼：“对呀，其实我是不辛苦的。乐坊里给学徒的待遇都是最好的，虽然乐者贱格，但我从小便不愁吃穿，过得比我爹爹姆妈好得多。不过，乐坊中的月钱没有多少，能过好的也只有我一个人而已。
“就在我十三岁那年，有人突然发现我这张脸比我的琴声更能吸引客人的注意力……后来我便向师父提出，想要转到‘堂子’里，他把我打了一顿后，还是按我意愿，帮我找了一个资历很老的嬷嬷，我在她手下做事，很快便成了头牌。”小凤凰仍然是那样轻描淡写的语调，听起来甚而还有几分迷醉，似乎仍旧沉醉在过去那般纸醉金迷的生活里。
一个没有多少阅历的年轻人，靠着信件晓得自己有一个贫困潦倒的家，他的人生，暗处是他扎根在底层的老父老母，明处却是这个世界中最喧嚣的一部分。他心知自己身上背着养家的担子，可早已被那样鲜活有趣的生活迷惑了视线。他年轻，好看，有大把人追捧他，守在乐坊门口徘徊不去，只为见到他窗边的一个剪影。
“你听说过‘一面千金’没有？十九年前，我名满江陵，连京城的人都惊动了，有一个新科进士，听说了‘京中男色无一人及凤篁者’，当即便匆匆赶来了江陵，许下前两黄金要与我见面。”凤篁咯咯笑了起来，一张尖尖的小嘴有规律地翕动着：“可是我第二天就不见他了，我让我的侍童告诉他，今天的千两黄金，只够我的茶水钱。他被吓得不敢再来，可是第二天便有人出了万两黄金，要见见我。”
少年人咬着一颗樱桃，斜倚在门边，想着今天又会是哪个糟老头来见他呢？他听见了喊场时的铃声，用舌尖顶出那颗樱桃核，潇洒地“呸”了一声，让它快活地落在了楼外某个人的头顶上。就在这时，他听见他要等的客人来了，转身一看——公子玉面。
那是他见过的最好看的嫖客。
老鸨们教手里的小倌接客，总是会告诉他们一些收买人心的小技巧，比如约定赎身，等人真来赎的时候再漫天要价；比如海誓山盟，婊|子口中最不值钱的便是誓言，跟一个人说了，隔天便能在另一个人身下断断续续地喊出同样的话。少年对这样的技巧烂熟于心，所有客人都很吃这一套。
包括这个长得好看的，也吃这一套。
只是绕来绕去，少年不小心将自己也绕了进去。一日不见，如隔三秋。他开始认真写传给那人的情信，晚上睡不着地等着那个人的到来，一夜等不见，便吃不下隔天的饭。他动了真感情，按照听过千百次的传言来说，这是作为一个风尘人的死门。
听说，他们这行是爱不得的，爱上了就要死。
凤凰道：“那时我不敢告诉嬷嬷，以为告诉了也是被打死的下场。我买了一串樱桃串，吃一颗丢一颗，单数生，双数死，我准备投河来着。”
结果，少年数樱桃的时候恰巧被那人听到了，他过来告诉他：“我赎你回家。你不是女子，我没办法娶你，但能永远同你在一起。”
他答应了下来，从此不再是江陵乐坊的凤篁，而是那人独有的小凤凰。他也是那天才晓得，他爱上的人是个王爷。
他帮他赎身，还帮他还清了家中的债务，皆大欢喜。两人形影不离，度过了几年欢好快乐的岁月。只可惜好景不长，没过多久，他得了十分严重的病。旁人有的传说他是花柳病，也有人说他邪魔缠身，是不祥的征兆。他在病中仍如往常一样的等，却一直没有等到自己心上人的踪影。
凤篁讲到这里便没了声音。花珏等了很久，仍然没见到它出声，抬眼却看见这只聒噪的小肥鸟直愣愣地看着天空，眼里一片空茫：“再然后……我就不记得了。”
“不记得了？”花珏有些诧异。
“等我再有印象的时候，我已经坠了魔道，是一只死凤凰了。我回到原来的地方打探过，听见那些人把我当成花柳病病死的人……”小凤凰说着说着有些黯然：“可我那时只跟过他一个人，怎么可能染上花柳病……他已经搬走了，也有人说，他后来后悔了将我赎回来，败坏了他的名声，于是亲手杀了我。我问了一百个人，有九十九个人都这样说，我想，这大约已经是事实了罢。”
凤篁眨巴着眼睛望着花珏和玄龙。
“你们这是什么表情……我只是想请你用判命的方法，看一看我的前生。放浪自负、作践他人的罪孽，我想我是知道的，我这样的人死了也活该。可是你能不能帮我看一看，究竟是不是他杀的我？”凤凰又挣扎了一下，歪过脑袋来看他：“你知道的，有时候大家就是死不了这条心。如果真的是他，我会一辈子记着那个场面，生生世世去寻他的魂灵，让他不得好死。如果不是……”
他没再继续说下去。小鸟的眼中跃动着蓬勃的憎恨与疯狂，凤凰的愤怒燃烧起来，比焚毁一切的鬼火更加炙热。花珏本能地对这样的气息感到有些畏惧，但他还是不由自主地伸出了手，摸了摸小鸟圆溜溜的头，似是安慰。
第30章 魅-入梦
时到傍晚，玄龙送花珏出院门。花珏望着眼前黑衣黑发的男人，伸手将一个东西递了过去。舍利子躺在他手心，散发着暗金色的光芒。
“你真的打算给他看命吗？”玄龙接过那枚舍利子，问道。
花珏往家门里面看了看，球形的凤凰说完了故事仍然没能得到释放，依旧牢牢粘在桌上，动弹不得。他道：“我想先去问一问桑先生和城主，要是能不用判官笔便能查到这回事的话，我便不用了。”
玄龙道：“你要是不想给他算命，我把那只糟毛鹦鹉赶走就是。”
花珏摇了摇头。他的视线又落在那颗舍利子上，填过丹砂的判词泛着暗红的色泽，透出一种让人不安的暗沉气息。这上面镌刻的判词让他再三确认了，这的确是持有判官笔的人才有的笔法，他隐约觉得，这枚舍利子与凤凰的前世、与判官笔都有着千丝万缕的联系。
但问到那只小凤凰时，它只说这曾经是他的贴身物件，并不清楚舍利子上面刻的是什么字。
花珏犹豫的地方便在这里，一旦错过寻求其中牵连的机会，他大约就永远不会知道了，他不愿日复一日守着一个危险的宝藏。不单是为了玄龙的眼睛，这同样是为了他自己。
花珏出了门，径直往对面城主府奔去。玄龙将他给的舍利子收好，回屋里给花大宝喂了几条小鱼干，又问了小凤凰：“你也来点？”
小凤凰很愤怒：“我们凤凰可不像你这种长虫一般不讲究，我们只吃竹实！竹实你知道吗！”
“哦。”玄龙答道，转手就将小鱼干丢进自己嘴里嚼嚼吃了，“竹实没有，我们这儿只有石头，劳你受委屈了。”
小凤凰气得直哼哼，把脑袋埋在翅膀底下一动也不愿动。过了一会儿，它突然出声了：“喂。”
玄龙连眼皮都不抬一下。
“你难道也不好奇吗？我听说你为了追随一个人，不惜百年时便飞升，吃了几十年的苦头。现在找到的这个人，你又怎么能确定他就是那个人的转生呢？”小凤凰的眼睛转动着，透出一丝狡黠：“我还听说了，花珏的八字和你记得的对不上，是不是？”
“闭嘴。”玄龙道，“我们的事不需要外人插嘴。”
“哟哟哟，心虚了吧？动摇了吧？”小凤凰根本没有理会玄龙给出的答案，似乎有点开心：“我要找他算的是十九年前的事情，那时候他还没出生呢，你也还是一条没有出洞的小龙。你真的一点也不想……回到十九年前中看一看，你找的那个人离开你之后，做了些什么？”
玄龙沉默了一会儿。
凤凰等着，半晌后终于等来一句话：“他既然没有告诉我，我便不需要知道。”
“是么？”小凤凰慢悠悠地问道，随后却不再说什么。这凤凰罗里吧嗦的，在花珏那儿喳喳了一堆，这会儿似乎又盯上了玄龙。它用翅膀把自己埋起来，在桌上找了一个横躺下来的舒服姿势睡下了。
床上花大宝的呼噜声很均匀，唯有玄龙独自坐在桌前，静静望着点燃的一盏油灯，灯芯快烧没了，他却像是忘了用针将它挑出来些，只任由它携裹着细小的、摇晃的火焰，燃烧了一段时间后，扑哧一声灭了。室内重新归于黑暗之中。
花珏规规矩矩地坐在桌前，手里捧着一杯茶，但他根本不敢喝。桑先生不在，招待他的是江陵城主，听明他的来意之后便让下人去翻找相关的消息档案，而后继续埋头处理起了公务。
城主的脸色万年不变，说是波澜不惊也好，严重点说成面如冷霜也好，花珏不知道自己是不是叨扰了人家。城主虽然吩咐了让他随便找几本书看看，打发时间，但花珏连翻书都不敢，他觉得不要弄出些无关响动才是上策，免得自己被城主拎着领子丢出去……他小时候就被温柔地拎过好几次。
花珏等得腿都坐麻了，这才看见城主翻完了最后一本信函，起身给他换了杯温热的茶：“有些久了，十九年前的郡县志里不一定有，你过来，同我一起过去找找罢。”
花珏赶紧跟上去。城主府上的书房有十个他家的院落那么大，有专人司案，每天负责整理打扫。花珏四下观望着，看见城主径直去了一个阴暗的小角落，略微打量过后便抽出了一本书，翻了翻：“是这个了。”
花珏鼓起勇气问：“县志……里面会有乐坊人员流动的情况记录吗？”
城主道：“不会。本来我可以帮你调动乐坊在京中司徒府备案的那一份名册，但需要几天时间。你既然急，又说有个王爷掺和在里面，我便看看十九年前驻扎江陵的王侯都有些谁，逐一排查便是了……十九年前的事情，我还真不怎么记得了。”
花珏暗暗算着城主与桑先生的年纪。江陵地静无事，几代城主都是谢家人，如今的城主正是接过了他父亲的衣钵，只是他十五岁前一直随军外放征战，勉强要算作半路接手这整个江陵。上一辈战祸最严重的那些年，坐地镇守的藩王文臣来了又走，不计其数，不止谢家这一家。
“镇婴二十七年至三十年，紫阳王带兵驻守江陵，江陵无事。”城主念道，给花珏指了指那行字：“我看了，二十年前的时间段，只有这个人，你想知道他的事？”
花珏道：“嗯……应该是他了。”
“这人我似乎有点印象。”城主推敲着，忽而听见书房的门又被打开了，一个熟悉的声音在他们身后响起：“紫阳王？我记得他，此人带兵不错，保了江陵三年平安，只是班师路上遭遇埋伏，被人一锅端了，死的时候还很年轻，家中也无什么妻妾亲眷。你们怎么想起查查他了？”
账房先生出现在门口，一身单衣，转手关了门，向他们走来。
“是么？”城主道。“掩瑜要，你也过来帮着找找罢。”
桑先生揉了揉太阳穴，仔细回忆道：“应当不会错……你忘了，我们与他有故交，虽然是一面之缘，但那个人挺不错的，就是命太短了。”
桑先生没有说是什么故交。但花珏后来仔细听了听，得知他们对紫阳王的印象也止步于此，同县志上书的没什么不同：此人二十二岁带兵入驻江陵，二十五离开，路上遇袭身亡，死后追封伯爵爷，丝毫没有提及他的私人生活。
唯有一点让花珏注意了一下：县志上说紫阳王“蔚然风评，实惑乱不正之行”似乎意有所指，是在隐晦地说此人生活作风有问题，这样一来，他出入江陵乐坊、见到当时是头牌的凤篁似乎也不是不可能的。
绕了这么多圈子，还是没有得到什么有价值的信息，花珏略微有些失望。这时候，城主却道：“也有另一种可能，二十年不算长也不算短，该有的记录应当不会消失，县志不提，不一定其他的地方也找不着。只是我听你的说法，那个头牌的档案被人抽走了，极大的可能便是紫阳王做的……如果的确是他杀的人，这样一来也说得通。”
“也难说，为名妓赎身回家，对一位王爷来说，到底不是多么光彩的事情。他也或许是为了让那个头牌从此改名换姓，重新做人，这才销毁了他此前的痕迹。”
城主与桑先生认真讨论着，花珏本人倒插不上什么话了。他将思路捋了一遍，也没有发现这件事与凤凰告诉他的事情有什么对不上的地方。目前看来，那只凤凰虽然跋扈傲慢，几度坠魔，找他算命的意愿却不像是假的。
他给城主和桑先生道了谢。桑先生打趣他：“小花儿，准备去大理寺了么？”他也只是不好意思地挠挠头笑着。离开之前，花珏眼神无意扫过大堆县志旁边的某一本，忽而停下了脚步。
那也是一本县志，上面写着《兴州县志及户部人员编考》，他陡然想起了玄龙刚来找他时说过的话。
“他叫宁清，是兴州人。”
花珏伸手将那本厚重的书拿出来，小心翼翼地抱进怀里：“城主，这本书我可以借走吗？”
“可以，借多少天都行，都是些老东西了。”城主挥挥手，并没有在意，和桑先生一起送他出去了。
花珏抱着书回家时，发现屋里一片漆黑，玄龙愣愣地坐在桌前，不知道在想些什么。
他摸过去把灯点了，瞧了瞧玄龙：“你傻啦，发什么呆？”
玄龙像是此刻才察觉他回来一样：“没事。”
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