“我知道你最近一直在派暗卫跟着我，事实上这不是你第一次派人跟着我。那一晚，你得到了暗卫的消息之后，便一直在等候着谈天望的到来。我不知道你怎么说服了正在逃避蔡姬追杀的谈天望，让他乔装打扮跟着你躲进了相无寺里。蔡姬有她的蝶翅，居高临下必然早就发现了凤阳山上灯火通明，有禁军把守，因此她在城郊便返回了。而此时惊魂未定的谈天望却跟你进了相无寺，灵柩边的人一定不会很多，僧侣们必定都是在外堂颂经，丽妃祸及满门，也未有产下一子半女，因此在那晚守夜的人，便只三个，平贵妃，你，还有多出来的谈天望。”
楚因深深地吸了一口气，又长长叹了一口气，却依然没有说话。
“你进去之后，示意他给丽妃上了一炷香，然后你抽出腰带中的软剑，突然转身将从后面走上来的谈天望一剑毙命。鲜血必定是溅上了你的衣服，但是你不慌不忙。你讲谈天望的尸体推进了丽妃的棺木之中，然后穿上了早就为你准备好的麻衣。梁王一向仁义，他的母亲为一个孤苦伶仃的冷宫妃子守夜，他一个孝子怎么会不随同？”
原夕争仰天长长出了一口气，道：“哪怕是楚暠的本事通天，他又怎么会想到谈天望与一个冷宫妃子合葬到了一起。谈天望死了，楚暠必定暴怒，楚昪便觉得若是他杀了原村满门，便可以嫁祸给楚暠，因此汪涵的建议便得到了采纳……所以原村所有的人都死了。楚暠从云端掉了下来，楚昪露出了真面目，你获得了一个茫然，一个想要寻求真相，一个想要复仇的原夕争。这就像是一排依次而立的雀牌，你轻描淡写地推倒了第一张，而后所有的雀牌便都顺势倒下了。”原夕争的声音微微沙哑，道：“可笑我一直在想，一个冷冷清清势单力薄的王爷怎么能屠尽一个拥有六七百户人口，上百壮丁的豪绅士族。而除了卧龙谷的人以外，到底还有谁会卧龙谷的软剑剑法？”
他的目光终于落到了楚因的脸上，然后才道：“其实你将谈天望藏起来，不是怕别人知道他死在哪里，而是怕别人知道他是怎么死的，对么？”
楚因终于开口了，他缓缓地道：“何以见得？”
“谈天望的随从与蔡姬屋子里的那些佣仆，他们死于软剑之下，伤势都是从右及左，而谈天望的伤势却必定是从左及右。你跟我说过小的时候北齐兵来犯，你与母亲逃难，那段经历太过刻骨铭心，因此你给自己取字沛离。其实你还少说了一段故事，当年你与平贵妃逃难，马车冲得太急，你从马车上掉了下去，伤及右手，长大了以后，虽然右手行动自如，可却远不及左臂给力。二师兄跟我说四师兄有一个特征，他是一个左撇子，其实他错了……”
原夕争沉默了一会儿，才缓缓地道：“四师兄……你不过是伤了右臂，对么？要背着外堂三十多个人的耳朵杀一个人，这一剑必定是非常凌厉，伤痕刻骨。这道伤痕即便是谈天望肉烂成白骨，也必定是清晰可见的。”他的嘴角微微翘起，露出讽意，道：“当时的梁王也确实势单力薄，倘若换作此时，便可以多派几个人过来将谈天望挫骨扬灰了，然后再杀人灭口了。”
楚因的眼帘猛然抬了起来，微微沙哑地道：“子卿，看来你已经把所有的罪过都加注在了朕的头上，你今晚将朕约来此处，便是想要取朕的性命，对么？”
原夕争微微的摇了摇头，道：“我以什么理由来取你的性命呢，你只不过杀了谈天望。”他的声音里充满了疲惫，道：“我相信师兄必定会有一千条理由跟子卿说你为什么会杀谈天望，毕竟师兄的局从来无懈可击的。”
楚因微微昂起了头，整个人流露出一种自傲，他悠悠地道：“子卿，这世上原本就没有巧合……谈天望那晚正是依了朕的要求，在那天去找你，然后往凤阳山向朕密报。谈威是一个老狐狸，他真正效忠的人是皇上，既然明知荣王无戏，又怎么会让自己的独子跟着楚暠去送死。谈天望不过是听从了他爹的建议，在朕跟荣王之间两面讨好，煽风点火。”
楚因似乎终于决定抛下了他温文尔雅的面具，显露了他冷酷霸道的一面，他冷冷地道：“朕从不相信情谊，但是子卿，若是你留朕的身边，朕愿意把朕这一生唯一的情谊……”
他的话没有说完，因为原夕争就打断了他，道：“你知道我今天为什么约你来？”
楚因轻抬眼帘，道：“子卿调查这件事情，想必费不少心思，既然不是为了复仇，便是为了有一天以此要胁于朕，对么？”
原夕争轻笑了一声，道：“你错了，我并非要胁你，我只是来告诉你，从今往后，我与你再无……恩义。”
楚因整个人像是被原夕争的话定在原处，他早就知道也许有一日他会与原夕争翻脸成仇，可是当这一日真的来临，他觉得自己整个人都像是掉进了冰窟里，四肢冻得麻木，几乎无法移动。楚因突然隐隐地想到，也许自己那么在意谈天望的尸体，并不是在意尸体会被别人发现，他在意的其实是原夕争的发现。楚因过去的十二多年里，他比别人更多地学会了忍耐，以及控制。短暂的失神之后，楚因的内心当中涌起的是一种愤怒，一种发现自己所措的愤怒，这种愤怒迅速地让楚因恢复如常。
原夕争则是冷淡地等着他的回复，隔了许久，楚因才似乎平静地道：“子卿，你难道从来没有对我有过那么半分的感情。”
原夕争站在墓碑之上，整个人似能消融在这茫茫的夜色中，楚因心中若有期待，原夕争终于开口回答：“当你抽剑杀谈天望的那一刻，你就应该明白，原夕争与你再无可能。”
楚因整个人猛然间像一把出鞘的剑，透着一种凌厉与杀气，他冷哼了一声，道：“原夕争，莫非你以为凭你一己之力，能够与南朝对抗，还是你以为已经成了亲的北齐二殿下能为你撑腰。”
原夕争一声轻笑，道：“我知道你顾虑什么，你愿不愿意同我做个交易？”
“交易？”
“只要你放瑞安一马，我承诺你……此生永不离开南朝的地界。”原夕争的声音充满了萧索，为这凉凉的秋夜像是描画了一笔注释。
楚因听了这句话，不由气势一敛，转而温和地道：“是了，瑞安到底是我的妹妹，更何况你还留在朕的身边，朕又为什么要去为难她。”
原夕争的身形纵起，落入了夜色之中，风中传来了冷冷的一句话：“我不会离开南朝，但原夕争与楚因再无恩义，此生便也不用再见了……”
楚因站于黑夜之中，他知道凭刚才那个人的能力，他绝无可能留下他。他上了马车，依然带着三十骑原道而返，等到了皇宫，已然是过了三更天。
汤刺虎依令在宫等候，他见楚因穿了一身便服慢慢地踱了进来，连忙迎上去，道：“皇上。”
楚因坐下，只淡淡地道：“那三十骑还在老地方，带着你的人马去，隔着一箭地将他们处死……如果有谁跨过了这一箭地，又或者与这三十骑中的谁说过话，那你就一并送他去会那三十骑。”
汤刺虎吓了一跳，楚因语句中的寒气让他都不敢问一个为什么。他匆匆出了门，忽然发现了一件事情，那就是他这个刀口舔血的土匪不知道从什么时候开始，变得容易胆寒跟胆怯了。汤刺虎扶了一下自己的官帽，仅仅叹了一口气，便赶紧去按楚因的吩咐办事了。
没有任何变故，几百个弓箭手乱箭齐发，那三十骑死去的时候几乎每个人都跟箭猪似的。完事之后，汤刺虎站在那些尸体的边上，遍体都生出一阵寒意。
瑞安的事情不了了之，但是追捕驸马原夕争却一直都是大内的一桩紧要事务，这件事情自然也落到擅长追踪的汤刺虎的头上。尽管汤刺虎很想尽心尽力，可原夕争仿佛从云端里消失了一般，从那晚以后无影无踪。
吴苏城外的太芝湖依着东西二山，山峰入云，青林翠竹，太芝湖名为太芝（注：27）自然是因为这满湖的芙蕖。微风摇紫叶，青荷盖绿水，显得这山水云烟都如洗过似的通透干净。深秋里稀薄的阳光穿过青峰，透过荷叶落入水面，那碧波便似由浅及深，幽暗的水纹在湖底交织着深浅不一，如同一块上等的翡翠，逼人的绿意是从内里幽幽地渗出，沁人心脾。
一艘单人小舟绕过大半人高的荷叶，轻轻划过水面，便飘到了岸边，舟上一个绿衫裙的女子冲着岸边的青衫少年道：“小少爷，你可来了，绿竹想死你了。”
原夕争微微一笑，道：“我瞧你不是过得挺好，连舟也会划了。”原夕争说笑着，但人已经纵身跳到了舟上。
绿竹竹篙轻轻一点，道：“小少爷可有所不知，这太芝湖上长满了荷叶，一般的人入了这湖真要晕头转向，你让我小心不要多与外人接触，我自不能雇了人天天送我进出。你别看我现在熟门熟路，我在这儿可是整整迷了三个月的路呢。”
原夕争轻轻一笑，坐在舟头，水声哗啦啦的在荷道的间隙中穿过，半人多高的荷叶几乎完全淹没了渔舟，怪不得站在湖边一眼望去，只见碧叶连天，却不见孤舟蓑影。
绿竹的小舟在湖心一处小岛上停上，说是小岛，其实面积不大，看上去也不过五六亩地的样子。岛上有几间茅屋，墙是新砌的泥胚，屋顶苫草也是铺得厚厚的。屋边开了一片菜地，绿油油地，看上去主人照顾得很好。草屋门外还养着一群鸡鸭，被竹篱笆隔在菜地外面，不停地那儿转悠，显得对菜地颇为眼馋。
“绿竹……”原夕争不禁愕然。
绿竹笑着打开门，道：“小少爷，你放心，这屋子是我自己整的，地也是我自己开的，就到市集上买油米的时候添了点鸡鸭苗子。这地方原是一个渔夫之家，他娘子嫌这里太过僻静，即便是太芝湖上的渔夫也鲜有走这里荷道的，倒是方便了我们。”
原夕争低头翻开她的手，见她的掌心粗糙不已，几乎看不出是一个少女的掌心。原夕争心里一阵难受，道：“绿竹，我欠你良多。”
绿竹抽回了手，不好意思地道：“小少爷，你这是说什么话？！”
原夕争长出一口气，笑道：“还有什么没干完的活吗，有没有我帮手的地方。”
绿竹连连摇手，一边将原夕争拉入屋内，道：“没有没有，我哪敢让你帮手，我搭个房子可不容易，可别让你给我弄坏了。”
原夕争听了噗嗤一笑，绿竹见主子心情转好，便转而道：“小少爷，你怎么一个人来呢？我们隐居在这里，皇上他能同意吗？”
原夕争没有回答，只是走过去拿起一青竹竿子笑道：“这屋里还有鱼竿。”
绿竹笑道：“满山的青竹子，鱼竿子稀奇什么？”
原夕争笑道：“那我钓鱼去，中午喝鱼汤。”
绿竹高兴地哎了一声，原夕争从小就是个掏蛋摸鱼的好手，绿竹笑着想看来今天的鱼汤是少不了了。
她拎着篓子，陪着原夕争到了湖边，与以往一样，原夕争钓鱼，她在一边的泥地里刨新鲜的小虫子给原夕争当饵，这种新鲜的虫子最能引得鱼儿上钩。
“绿竹，我现在已是南朝的通缉犯了……从此以后，恐怕我要在很长的一段时间里，不能抛头露面，包括你，也要躲躲藏藏的过日子。”原夕争突然细声地道。
绿竹稍稍一愣，便下意识地安慰道：“小少爷，这里安静得很，别人找不来……”
原夕争慢慢地道：“以后……你可以不用再叫我少爷了。”
绿竹叹气道：“都习惯了，这里没人再要骗了……以前老是害怕自己说漏嘴。”
原夕争沉默了一会儿，才微微哽咽地道：“是啊，其实连我自己都早就忘了自己到底是谁。”
原夕争没有回头，绿竹没有抬头，只是泪水一滴滴掉进泥地里。两人回去的路上，原夕争跟绿竹约定为了不令别人起疑心，也为了少一些麻烦，叫绿竹跟自己以兄妹相称。两人风平浪静的生活开始了，绿竹每三个月出一次门，带回来必要的米盐油之类的东西。原夕争几乎没有出过门，只是在家里静静地读书写字，闲来钓几尾鱼改善一下两人的生活。
半年之后绿竹又一次出门回来之后，原夕争发现她一直支支吾吾的，似有话想说，但又强忍着不说，似乎很难受的样子。原夕争只笑了笑，也不追问短长。哪知原夕争越是不问，绿竹便越是难受，终于忍不住了道：“你知不知道外面出了一件大事。”
原夕争仔细地吃着一尾清蒸鱼，太芝湖里鱼肥鲜美，唯一不好的地方就是刺多，因此吃来要特别小心。
绿竹见原夕争浑然不上心，不由急道：“真是一桩大事。”
原夕争才抬头，解了绿竹心头的难受，笑道：“什么大事，说来听听吧。”
绿竹犹疑了一下，方道：“楚瑜小姐被废了。”
原夕争提起的筷子顿住了，但只是那么一会儿，便接着吃鱼，没有任何一字的评论回复。
绿竹对曾楚瑜没什么太大的好感，但原夕争从未对任何人说过有关于曾楚瑜跟原村血案有关。因此绿竹除了知道这个原氏的小姐出了嫁便六亲不认，帮着楚因欺负原夕争，最终弄得原夕争不得不出逃，其他的一概不知。
“哥……”绿竹小声地试探叫了一声道。
原夕争却放下了筷子，走到桌边，调好油灯提笔写字。绿竹讪讪地将碗筷收掉了，她洗碗筷的时候，心中突然生出隐隐的悔意，心里暗恨自己不该将这个消息告知原夕争。她不禁又想，原夕争会不会为了曾楚瑜而离开这里去冒险呢，这么想着她简直恨不得把刚才爱说是非的舌头割掉。可是绿竹小心翼翼了一个晚上，发现原夕争一切照常，按时早早睡了，没有半点不妥的地方，方才大出了一口气。
劳累了一天的绿竹心满意足地在自己的房间里睡下了，可是在对屋的原夕争却是在床上翻来覆去无法入眠，一直到天濛濛亮，原夕争方才在迷迷糊糊睡了过去。睡梦里似有一俊秀的少年朝着自己走来，他的目光总是温暖宽容，令人安心。
原夕争不由自主地朝着那人跑去，刚握住他的手，他却猛然将原夕争的双臂擒住，盯着原夕争道：“我拜托你让娘幸福，你做到了吗？”
原夕争立时觉得自己无地自容，牙齿打战，却不敢抬眼看他。
他又冷冷地道：“我拜托你让楚瑜幸福，你做到了吗？”
原夕争只觉自己猛然间从一片温暖里掉落到了寒冷中，那人的语调里充满了失望，道：“你太令我失望了，我死得真没价值！”
他的身形越来越薄，像是逐渐淡去，原夕争大急，拼命地用手想要拉住他，竭力大声地喊道：“哥，哥，你别走！”
原夕争猛然睁开眼睛，却发现是绿竹在摇晃着自己，道：“你怎么了，在发恶梦么，梦见阿大了么，喊得那么大声，把被子都踢了。”
原夕争半支撑身体坐起，微闭了一下眼睛，绿竹小声地道：“我觉得你对楚瑜小姐已经仁至义尽了，她的事情从今往后都跟我们无关了。”
原夕争轻叹了一句：“当初是我把她送到楚因身边的。”
绿竹理直气壮地道：“是她自己硬要当王妃的，我们是被逼的！”
原夕争沉默了很久，才道：“不，也许我确实有说过什么，我是知道不妥的，但是我从来没有真心的想要去阻挡这件事情……”原夕争细长的手指抚了一下自己的额头，道：“我……只不过是想要逃避自己的责任……不想让人发现真相，所有的一切源头都在这里，是我的错。”
绿竹急道：“不是的，不是的……”
原夕争摇了摇头，道：“好了，绿竹，不要着急，我不会做什么事情，这件事情也超出我的能力，更何况楚瑜远比我想像的要厉害，说不准
