他们往前走，斜坡石堆上冰雪稀疏，几乎融化，那附近也都有冒头的绿草，一片片的，眼尖的人早就看见了草丛里的动静。雪兔身上白绒绒的皮毛在大雪天里是一种保护色，但眼下在乌黑的石碓、嫩绿的草丛中，就显得特别扎眼。
而且草丛里窸窸窣窣的动静也太明显了，约摸着是那雪兔带了崽出来觅食。裴时嘉没有先射箭，而是退开来让自己的兵去捕捉。他不动声色退到旁侧，身后的士兵当即一个个弯弓瞄准，“嗖嗖嗖”的箭雨飞向了草丛。
他们人多，射出来的箭矢也多，那雪兔根本没有反抗之力，想要逃窜前已经被射得成了刺球。士兵们上前去捡起肥硕的雪兔，兔仔想要溜走，也被一并捉了起来。这些软嫩机灵的小东西在王孙贵族子弟看来，可能是弱不禁风、冰雪可爱的爱宠，但是对于这些出生入死上战场的士兵来说，就是一顿香辣多汁的肉膳。
这样的还只是小打小闹，晏承知道这样浩荡出营捕猎，至少也要猎杀一头野猪或是野牛才算好。
“我们好久不曾这样出来狩猎了，不如再来比试比试？”裴时嘉侧身对晏承说，他年轻俊朗的脸庞上露出一丝笑。
晏承应了：“好！输的人，得答应对方一件事儿。”
“成！”裴时嘉哪儿会退缩，爽快应下。登时，两人都抽出一支箭，蓄势待发，骑着马继续往前行进，晏承不光留心观察着地面上，还时不时抬头往上看，有些羽鸡、雀鸟会在树枝上栖息、觅食。
不过这些野禽都生得小，又善于躲藏，细声细气让人难以发现。还没有看见一只羽鸡，晏承奔往另一侧，他决定放弃花心思寻野禽，低头细细看着雪地。
骑着马一路踏过，晏承很快就发现了雪地上出现了一个个浅浅的羊蹄印子，而且有大大小小，还很是密集。
他心里大喜，看样子是前边不远处有一群雪山羊！晏承知道自己一个人去打不下这么多头雪山羊，朝身后不远的一众人挥挥手，然后率先向前去。
晏承追寻着蹄子印，手里悄然多了三支箭矢，他眼见着地上的印记越来越清晰，抬起了头远眺着，手上也不觉拉开了弓、上了箭。
他的视野里刚出现一群细角的山羊，那些原本悠闲低头觅食的山羊机警地就发现了晏承等人靠近的声响，它们齐刷刷抬头挺起胸腹，猛地抬腿就要蹦走。晏承早早就拉弓守着了，它们一跳动跑起来，晏承早已经瞄准了、它们一动顺势就用力射出了箭，他没有停歇、眼疾手快地再抽箭射出去。
那原本就受惊的山羊蹦得更快了，撒腿就要跑离，晏承的箭悉数插中一头羊，它们跑的时候只顾往前，这反而让晏承的箭一根不落扎在了它身上。
晏承身后的士兵也发现了山羊群，他们急冲冲奔前来，既然已经被它们发觉了，没必要轻手轻脚了。他们“驾！”“驾！”策马从四面包抄，急速上前，全都弯弓射箭。
见大家伙儿都出手了，晏承又是三连发，起先被他射中的雪山羊往前奔跑了好一会儿才血流满地、奄奄一息地跪地昏死了。没顾得上捡猎物，晏承将目标锁定在下一头雪山羊上。
这群雪山羊群约莫有十三、四头雪羊，这在密林里头算是一般大小的羊群，他们既然好不容易外出一次狩猎，就没想着仁慈放生一两只，悉数都捕捉下来了。
这野山羊性子烈，要驯养得花老长时间，但相较野猪、野牛、野牛，山羊其实算是最容易驯养成家畜的野兽了。有些只是受了轻伤被捉的雪山羊，晏承想着还能留下来，放在军营里好好养着，以后再慢慢繁殖饲养。
不似西北荒凉，这北边虽然冬天里冷得刺骨，但这儿的水土养野兽，密林里有千百种世人未曾见过的生物，他们狩猎总能有大收获。但是总是出来狩猎也不大好，因为在野外除了这些美味诱人的野兽，还有凶猛残暴的野兽。裴时嘉后来与晏承说起异人的事情时，曾经提到过那高大凶猛的野兽。
若是能大量饲养着雪山羊等，当做储备粮也是不错的。晏承想了想，竟是觉得有些饥饿了。
他笑了下，循着刚才的血迹策马跟上去，前去捡猎物，这一回算晏承捕了两头雪山羊。跑了一会儿，他才看见那山羊垂死蹬腿，叹口气干脆翻身下马，上前去用腰侧的长剑麻利地给它们一刀，抹了脖子直接断气。
晏承将羊身上的箭矢一一拔下来，放回箭筒里。
狩猎当然不是就这么结束了，他们将猎物堆在一块儿，还活蹦乱跳的山羊栓了长绳绑在树上，又继续去搜寻了。
因为和裴时嘉分开了行动，所以晏承也不知他那边收获如何。晏承上马，继续往前去，随着越来越深入密林，能见到的飞禽走兽更多了，他陆陆续续射猎了四只长尾羽鸡、三只黑脖子野鸭。
到了后面，晏承放缓了行进速度，一整个清晨都在疾驰，后来又频频拉弓射箭，他也有些累乏了。
他开始想着另一头的裴时嘉的狩猎战况如何，其实起先他提答应对方一件事的规矩，也没想这么多。现在用不上，以后也是可以提出的。
只是他很好奇，如果裴时嘉赢了，他会要自己答应他做什么呀？
这么想着，晏承反而有些蠢蠢欲动，想要裴时嘉赢了他，好提出他自己的要求了。
第44章 开春
这么想着，晏承忍不住停下了继续搜寻猎物的步伐，由着那些依旧兴致勃勃的士兵们奋力骑射、捕捉。
他绕去了裴时嘉等人所在的另一片区域，晏承一路奔去，也看到了不少堆在一起的猎物，原麝、狍子、雪山羊都不在少数，更有一只只羽鸡、雀鸟，看得晏承暗叹，密林的小东西可真多啊。往日丘启等人总是粮食紧缺，想来是没有这么大规模出来狩猎。如果深入密林，用心去追寻就不会愁吃喝了。
他一边望着地上的猎物，一边哒哒哒地驾着小赤前进，不多时，还未见到他们的人影，就先听到了马儿嘶啼叫声、哼哧哼哧低吼声以及兵刃穿破皮肉的声音。
看来是前方在猎杀野猪了。晏承一听声音马上分辨出来，当即策马上前去，野猪和野牛算是较为危险的猎物了，惹怒了它们，它们锋利的顶角或獠牙、庞大的身躯、有力的蹄子都能给人致命一击。
等晏承骑着马到了前边，这一群人已经将野猪刺杀伏地了，晏承眼睛好使，一眼就看见了那棕黑肥硕的野猪身上三四个血红的窟窿，还在不断涌着血。再将视线往上一望，那背后手握着长枪的人正是裴时嘉。
晏承见了不由得叹一口气，野猪、野牛这样的大型猎物只用弓箭射猎是无多大作用的，一般都是用长枪、石矛近距离插猎。即便是裴时嘉身手好，他也时不时会担心他的。
裴时嘉又给倒地的野猪补了三刀，这才提着长枪站起身来，他一站起来，望见了外围马背上高高坐着的晏承，灿烂笑一下露出一口白牙。
“你怎么不继续捕猎了？”野猪交由士兵们扛回去，裴时嘉三两下走出来，骑着马踱到晏承身边。
晏承见他脸庞上汗珠连连，从袖兜里拿出了绡绸汗巾递给裴时嘉，示意他擦脸，这还是当时离家前裴夫人为他们准备的。
“多谢。”裴时嘉擦了擦脸，听着晏承说，“你捕了多少了？我来看看你的收获。”
裴时嘉轻笑：“还好，这头野猪大家一起捕捉的就不算了罢。先前还捕获了三头雪山羊和四五只雪兔。你是不是累了呀？”不然怎地早早就停下来到这边看他们狩猎了。
晏承答道：“是有些微疲乏了。不过我也是赶不上你了，你可以对我提一件事儿了。”晏承说得坦荡，裴时嘉也没怀疑他是不是故意偷闲没使劲，对于这个奖励他反而有些不知所措。
“……我得好好想想。”裴时嘉私心里还不愿意使唤晏承为他做什么的，这时候反而为难了，早知道还不如让晏承赢了自己，毕竟自己一直以来都蒙他照顾。
早就知晓了裴时嘉心里头想着什么的晏承暗笑，回他：“无事，今天想不到还可以留着以后的。”
“也是……我、我还没想到什么特别想要你做的事。”裴时嘉点头。
他们的狩猎出行终于结束。集体回营后便开始动作麻利地收拾战利品。
因为是为了奖励九营的士兵，所以捕获的猎物大部分留在了九营，烤羽鸡、花椒爆炒羊肉丁、烤羊肉串串、红烧兔头、香煎野猪肉块、花椒八角炖野猪肉、胡椒根茎炖补汤，整个九营的人都放声大笑，来回加柴添火，香气弥漫在军营上空。
当然，非九营的士兵在当晚也吃上了一两口肉，也算是小小满足了。他们想象着九营热闹的场面，心里暗暗想，今后的训练干过别的营！
晏承和裴时嘉在营地里吃得饱饱的，两个人都是还在不断生长身子的年纪，肚子都是无底洞，晏承一个人都喝了三大碗热腾腾、香喷喷的胡椒根茎猪肚炖汤，鲜美好吃得让他忍不住抱碗眯眼。
裴时嘉见他喝得开心，逗他：“晏承，先别喝那么多汤水，等会儿肚子都灌得满满是水，还怎么塞得下别的好吃的呀。”一旁的士兵听了都笑。
晏承不好意思地放下汤碗，接过裴时嘉递给他的烤串，道谢之后一口一口吃了起来。
当夜两人回到屋里，还给五只嗷嗷待哺的小雪狼崽子带回来一大碗肉糜，因为它们都还太小了，吃生肉坏处反而多，所以肉糜都隔水蒸熟了。
吃饱喝足的两人在热炕前蹲下，对着窝里的五头毛茸茸的小东西，亲手喂了它们吃第一口。
已经睁开眼睛的雪狼崽认得他们俩身上的气味，见了他们回来就嗷嗷叫，声音还幼嫩尖细着，五只叫唤起来此起彼伏，再大一点儿可能就要吼翻天了。
晏承勾了一些碎软的肉糜，送到小煤球狼崽嘴边，它粉红的舌尖伸出来，湿哒哒舔在晏承手指头上，卷走了肉，砸吧砸吧吃得开心，一双水汪汪的眼睛煞是可爱。
裴时嘉也低头喂一只小雪球，见它吃得好，便放开了让它自己吃，继续喂下一头幼崽。等五只小东西都轮流喂了一番，晏承和裴时嘉就住手不再亲自喂，而是由着它们自己过来吃。
两人一边蹲着用慈爱宠溺的眼神望着小狼崽，一边说着话。
晏承不由得感慨：“今儿收获颇多，但是往后也不能时常这样捕猎，五万多的兵实在太多了，养不起这么多人了。”今天的猎物也没全部宰杀，他们留下来七八头雪山羊，养着日后还能下崽。
“嗯。眼下快要三月了，若是在江南早已经开春了，这儿得迟些时日，等冰雪消融，我们便开始耕作。”裴时嘉忽然想起一件事，他侧脸看着晏承，问道，“对了，晏承，一直没曾问过你，你的生辰是几时？”
裴时嘉忽然这么一问，晏承怔了一下，开口说：“是三月十二……”
“啊很快就要到了！”裴时嘉庆幸自己问了，不然今年晏承的生辰就会悄无声息地过去，他在这儿也没有亲人，只能是自己陪着他一同过了。
晏承见裴时嘉主动问起自己的生辰，便也问道：“嗯，那你的生辰又是何时？”他心里其实记得很清楚，是五月二十。
“五月二十，以往都在军营里……我几乎不做生日的。”裴时嘉又笑着看晏承说，“不过今年的生辰，我们都给对方做生日罢。”晏承重重点头。他重来一次，在这儿没有亲人了，但还有裴时嘉和他一起共度生辰，想想他就非常满足了。
“嗷嗷嗷！”两人的注意力又被小崽子们吸引，它们吃得很快，装满肉糜的碗被舔得一干二净了。
晏承给它们的碗里换了温水，笑着说：“没咯，吃饱了喝点水，你们要快快长大呀。”如果他们要提前离开，这些小家伙就只能托付给村里的老百姓照顾了。想到这里，晏承还是有一丝不舍。
眼看着就要开春，裴时嘉和晏承都不能长时间离开军营，只能去了村落里，问村民打听麦种、粟种等。农户家里存储的也就只够他们这一年的播种，但知道裴小将军是要在军营里耕作的，好几家热心的农户都说要南下去城里帮他们买种子。外头买的谷种会更贵一些，裴时嘉自己先垫了一部分的银钱，晏承知道了，想翻出他那一提匣的黄金，被裴时嘉给拒绝了。
“你好好存着，我还够花的。以后我的银钱都花完了，就靠晏承兄弟关照啦。”裴时嘉又逗他。
日子一天天暖和起来，外墙密林的雪全都化了，冰河也开始消融，又变成了深蓝平静的水面。晏承有时候还会想，帕普瓦人的冰屋也该消融了，他们会住在哪儿呢？山洞还是茅屋，抑或是地穴。
黑土地被雪水滋润得松软，这会正是播种耕作的好时节。前些日子，军营里的士兵每日的训练多了一项，那就是锄地、翻耕。不仅仅是在军营周边的，连外墙后不远的平原也被开垦。
这一日裴时嘉和晏承一起从训练场下来，正准备前往耕地去看看种苗的情况，忽然有营笛吹响，两人同时停下来，是南方过来呈送圣旨的人终于抵达了！
裴时嘉随手牵走离得最近的马匹，翻身上马，晏承也同时拉起旁侧的马儿，跟着一同向南边奔去。他们迎回了朝廷的人，回到军营大帐篷之后，一行人跪下接旨。
晏承低着头听着宣读的内容，眉头一点一点皱了起来。
西北的战事没有停，大齐与乌苏结盟，但古羌人这次是真的大举进犯，不达目的誓不罢休。乌苏领军的几个王子中重伤的有两个，还有一个四王子和裴时新裴都尉、郭枫郭校尉领着兵遭到埋伏，撤退过程中竟是完完全全没了踪迹。
裴时嘉的大哥失踪了！晏承忙看一眼裴时嘉，他稳住身形，继续听旨。
等他们俩听到“留驻塞北，余下的兵力悉数南下，前去救援西北”时，俱是不敢置信地瞪大了双眼——战况紧急，皇帝竟是只抽调开他的五万大军，留着裴时嘉在北国戍边。千军易得，一将难求，留着小将军在穷山僻岭的地儿，这又是什么意思？
晏承心里被硌得难受，见裴时嘉跪谢接旨，更是默默无言。宣旨的人离开之后，晏承虚扶了裴时嘉一下，安慰说：“时嘉，裴大哥他们会没事的，没有消息就是最好的消息。他们说不定是陷入迷阵，暂时难以脱身，抑或是正在赶回去的路上了……你别想太多了。”
“……但愿如此。”裴时嘉见晏承眼里尽是对他的担忧，又说，“我无事，你也别担心。”怎么可能无事，他的亲大哥无了音信，父亲还在战场，而他却什么都不能做。
当天夜里裴时嘉一个人走上了高墙，他没有看向外墙后的密林，而是调转了一个方向，面对着南方遥远深黑的夜空。晏承与他同住一屋，用过晚膳好久都不见他回来，便出来寻他。
他在外面看一圈，想到这儿最高的地方，当即就奔向了城墙那处。登上高墙，晏承望着眼前挺拔孤凄的单薄背影，走上前去，将手里的大氅轻轻披在裴时嘉身上。开春了，夜晚还是凉飕飕的。
裴时嘉一僵，晏承双手还轻轻搭在他的两肩上，感触到手下的人微微颤动，晏承忍不住伸开手，将人拨拉进自己怀里，裴时嘉比他高了半个脑袋，这个姿势让他只能垂下头，搭在晏承的肩膀上。
《宅书屋》om
