裴时嘉坐在黑驹上，身上散发的压迫和庄严的气息让人不敢小看这个年纪轻轻的裴小将军。晏承见他慢悠悠让黑蛋走过来，想起他听到的裴时嘉和白容真在酒坊所说的话。
入秋后他们就要开始狩猎储存食物，新收的稻谷、盐腌风干的肉全都要收好入仓。因为古羌人总会在严寒的冬天大开杀戒屠城，他们进犯大齐，烧杀抢掠，大齐的士兵要面对这样蛮横血腥的古羌人，次次交锋都是一场恶战。
现在看来，昨日黄昏时候裴时嘉等人去狩猎，大概是先探察环境，原是想好了今天的出猎操练。
而且恐怕古羌人今年提早开始逼近大齐，裴时嘉也开始下手准备了。
“晏承，一起走吗？”裴时嘉在他面前停下问道。
晏承“嗯”了一声，翻身上马跟着一块走。
“你要去哪儿？”晏承见他驾着黑蛋往军营外奔去，也轻轻拍了小赤一下，加快速度追赶了上去。
“去河边！”裴时嘉笑着冲身后的人喊。
晏承这下知道了，裴时嘉在烈日下操练士兵，汗流浃背，眼下是打算去河边冲洗一番。
“裴时嘉，你先去，我回去一趟。”他说完，裴时嘉还纳闷着“哎”了两声，人已经折返冲回去不见了影子。
晏承回了石窟，轻车熟路地就往裴时嘉那屋走去，在柜格子里找了干净的衣裳，他犹豫了一下，最终还是只拿了裴时嘉的衣裳就策马回去了。那条河他也是知道的，河流从密林内蔓延出来，在军营外树林对面，河宽三丈，能把整个七尺壮汉淹没。
这条河的水并不清澈，浅琥珀色的，隐隐约约能瞧见水底的泥沙。但是天气热的时候士兵们都时常在训练、耕种之后，到河边洗洗澡、洗衣裳。河边还经常会有牲畜野兽在喝水，在西北边疆这缺水的地方，是相当宝贵的一条河。军营里有几口深不能见底的水井，那是专门供以士兵们饮用、火头军做饭用的水。
等晏承策马到了河边，只瞧见黑蛋在岸边低头喝着水，岸边石头上是他被汗水浸透的衣裳。晏承往水中一看，裴时嘉刚好从水底探出身来，零散湿漉漉的黑发被他拨拉到后背。
“晏承！”裴时嘉抹了一把脸上的水珠，日光下麦色的脸庞闪闪绰绰，“你也下来一起呀！”大汗淋漓之后，痛痛快快一场冷水澡让人通体舒畅。
晏承摇头，朝他说：“我不了，晚点我再过来洗。你快好了没？我等着你。”
裴时嘉脸上的喜色减了一点。他难得地苦恼地心想，特地带着晏承过来这边，想着让他也一起下水玩玩，不至于一直在军营里那么闷。可是晏承好像没有特别喜欢的样子啊。
他心里认定了晏承就是偷偷离开家里来到边疆军营的，加之晏承先前替他挡了那毒蛇，裴时嘉就总是不自觉想要让他欢喜一点。
“唔嗯，等我一会。”裴时嘉手里还抓着皂角，快速洗了头发之后，他又沉入水中，潜游过来。
蹲在一边百无聊赖的晏承已经把他的湿透黏糊的衣裳洗得干净，拧干了压在石头上。
裴时嘉从水里游过来上岸时，晏承抬眼看着他已经长开的身躯，水珠滴滴滚落，腰腹精壮结实，湿透的亵裤紧贴着他的大腿。
“你还把我衣裳洗了啊。”裴时嘉想着自己太不应该了，明明是带他过来凉快的。
“来，给你，快点穿上走了。这里太热了。”虽然有大树阻隔，但从地上、天上袭来的热气还是让人难以忍受。
裴时嘉接过衣裳愣了一下，晏承完全没发觉自己把上辈子的习惯也带到了这儿。他只知道，裴时嘉总仗着自己身强体壮，每次在河里凉快了就穿着湿漉漉的衣服回去才换上干爽衣裳。这样既不舒服，还容易染疾。
裴时嘉见他转身过去牵马，笑着脱了亵裤，换上晏承给他的衣裳，然后也跟上，心里暗笑，晏承对他真是太好了。
*
正当午二人回到营中，裴时嘉这一次没跟着大伙儿一起吃野菜野果混杂着炖的稠菜粥，他到灶房里吩咐自己的伙夫用昨夜剩的肉炒了椒，蒸了红薯，带着回了石窟。
晏承一人在房里等着裴时嘉，他坐着在心里和系统说话。
他想到上辈子裴时嘉打赢的第一场胜仗，问道：“系统，这一次时嘉去战场还是会凯旋吧？”
系统似乎是犹犹豫豫着才回答说：“是呀。”
晏承一听不对头，刚要逼问，系统细软的声音又传来：“晏承，你、你别一直问我了。”咦？
“我向来不怎么会撒谎，可是有些东西是不能告诉你的。你一直问，我怕我会禁不住说出来的。”细软的小声音里带着些愁苦。
晏承：“……”他在想，这个天真懵懂的系统是不是只有他年岁的一半大。
他现在算是发觉了，这个系统多少是靠不住的。
裴时嘉这时走了进来，手里还提着食盒，还没有摆出来晏承就已经闻到了辣人的香味。
“晏承，一起吃饭吧。”晏承看着裴时嘉将食盒里的菜一一摆出来，爆炒得油亮鲜嫩的牛肉片和青椒堆在一碟，蒸熟的小鱼干，粒粒饱满白软的米饭，还有两根红薯。
晏承不缺吃穿，但在军营里只有将军官阶的人才有这样好的待遇，他应了“好”，和裴时嘉坐在一起，两个正当青壮的人没一会儿就风卷残云吃得一干二净。
“你下午还要去狩猎，快去歇息吧。”晏承也有些困乏了。
“好啊，一起一起。”裴时嘉挥挥手就要把人往里头带。
“你睡里头，我在外屋凉榻上睡。”晏承摇头，中午炎热，两人挤在一张床上非得热醒来。裴时嘉见此，只好一个人回了屋睡觉。
第7章 狩猎
出行狩猎的队伍浩浩汤汤，进了密林之后也是十人、十人相互紧跟着，不让任何一个人落单。一行人骑着马，背着弓弩、手持长枪。
晏承出门前，被裴时嘉套了一身银甲，他自己也穿戴上了黑甲。这至少能防着护着点自己。
“你不曾进入过密林深处，等会跟着我走就行。”裴时嘉侧身对旁边小赤背上的晏承说。
晏承点头应“好”，他只拿了箭筒和弓箭，裴时嘉手里还多了一把红缨长枪。
大概是众人一齐进入的动静太大了，地上跑的、爬的，树上飞的都见不着影子。裴时嘉没有喊停，众人便继续深入密林，这时才隐约能听见灌木、草丛间的动静。
晏承眼力好，望见矗立在树梢的花鸡，当即挽起弓箭，拉射出一支箭，刚好射中击落了一只肥硕的花鸡。
这会还有士兵两三下利落地爬上去，在上面的窝里掏了四五个蛋。
首射被晏承拿下，裴时嘉显得比他还开心，笑道：“我们比一比，谁拿得多。”其他的士兵听了，暗道裴小将军简直是在欺负新来的小兄弟，他那百步穿杨的技艺和精准的投掷长枪的气势，就足以让人甘拜下风了。
晏承还未回他，又出手弯弓射箭，这次是一只肥硕的山鼠。两人也不说话，沉默着看对方一次次击射下来猎物，不断加快手中的速度和眼里寻找的范围。
其他人一心想要猎个大的，不知不觉竟有些人脱离了组织的范围，离得有些远了，想要潜藏守着自投罗网的山鹿、野猪或者角牛。
潜伏在林间，他们听得有粗喘着气喝水的声音，心里一喜，听出是野猪的声音，全都悄无声息地准备好弓弩和长枪，
晏承骑着马也瞧见了河岸边喝水的黑不溜秋、鬃毛竖起的大野猪，机警的野猪似乎感觉到了虎视眈眈的目光在逼近，猛然停止了喝水，转头就跑，速度之快，让人来不及反应。
有人率先齐齐射出三支箭，仅是扎进了野猪身上，无异于给它瘙痒，并没有让它停下。
陆续反应过来的人都不愿意放走一头野猪，因为深入密林的机会不常有，遇见野猪的机会也难得，这一次如果捕捉不得，下一次又不知道要等到什么时候了。
他们全都各施所长，强劲的弓弩让野猪激烈地嘶嚎一声，竟硬生生转了方向，向着他们奔过来……
晏承忙排出一支箭，屏息瞄准了野猪的双目，只一箭就穿破，让它更为凄厉地惨叫，裴时嘉趁着这机会，狠狠地投掷出了红缨长枪，正中野猪的头，从后颈项穿插而入。
士兵们上前把未曾死透的野猪重重扎了几下，确认已经完全不能动弹了，这才准备抬回去。
他们所有人都猎得个尽兴，到了后面反而是晏承和裴时嘉两人没怎么捕猎了。因为裴时嘉还分心看着晏承，生怕他出什么意外。
而晏承是一直感觉心跳得猛烈，眼皮也不自觉抽搐了一阵。
等众人兴高采烈扛着狩猎的战利品回到军营后，狩猎的野味全都交给了火头军处理、腌制、风干。
他们大多以为是在准备入秋后紧随而来的寒冬的粮食了。
直到北方快马加鞭的探子赶回军营——古羌人的战马已经踏上边疆地带了！
第8章 战前
骏马疾驰，奔入军营后，马背上早已经脸色苍白的探子速速赶入帐篷，他刚落地，身后的马儿疲惫不堪地倒塌在地上。
“报——”
裴时嘉脸色沉重，身边两侧坐着的曹迎、李谦等人也一声不声，看着奔跑着前来的探子。
“……裴小将军！古羌人、已经绕过裴将军、郭将军的防线，冲着村落去了！”探子一口气说完，仿佛用尽了所有的气力，在地上气喘吁吁。
裴时嘉赶忙让人将他搀扶起来，递热汤给他喝一口。
“想不到他们竟然找了新路冲破防线，父亲那边怕是还没有接到消息。”如果晏承在这里，就会看见裴时嘉蹙额凝重的样子。曹迎和李谦对视一眼，又抬头去看裴时嘉的神色。
“知道领军的人了吗？”裴时嘉见探子已经缓过来，又继续问他。
探子急道：“这次是整个古羌迁徙游走，望不到他们的尾巴，但那打头阵的，是野利隆。”说罢，整个帐篷陷入可怕的寂静。
古羌有好几个大的氏族，古羌首领也是岁岁年年都可能不一样的，他们崇尚武力，力量是唯一成王的象征。各大氏族最强的勇士如若挑战时任的首领成功，便可成为新的首领，受八大氏族的所有的子民敬重。
而野利隆是野利氏族最强壮的勇士，他是新近上来的首领。传闻野利隆身长七尺，浓眉大眼，浑身鼓起的肌肉坚硬如块块石头，性情暴戾，杀人如麻，茹毛饮血。
他们一直没有和野利隆正面交锋，但始终对他警惕，听到探子所说的，心里一咯噔，总觉得不妙。
裴时嘉在案台上拿了宣纸，蘸了笔墨就挥笔写下一小段话。他垂眸看一眼，将书信吹了吹抖开，折好了就装入细小的卷筒中。
“沈三，备上好马、派一个可靠的‘瘦猴儿’去把这书信送到沙地前，给裴朗将军。务必要亲手交给他。”在他们面前，裴时嘉还是镇定沉声，唯有他自己知道，他也在忧虑和焦躁，因为这场战斗会非常凶险。
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