“狗贼！竟敢暗算！”
赵霁险遭不测，又怕又怒，抬眼见秦天立在一块山石上抱臂俯瞰，黄金面具映着月光莹莹闪烁，不啻耀武扬威。
这时，林子里敲响聚将鼓，吹起牛角号，凭空闪出无数密密麻麻的火把，簇拥出两面杏黄帅旗。一面写“扫荡**震寰宇”，一面写“雄霸江湖英雄策”，旗下匪兵阵型井然，十八般兵器分班而列，将校威猛，士卒骁勇，盔明甲亮，声势浩大，齐齐呐喊着涌到秦天脚下。
“所向披靡！战无不胜！”
吼声震天，月亮也躲到了云层里，熊熊火把照亮江岸，江边几艘客船似盆中之鱼，无所遁形。几百张强弓劲弩张弦搭箭将那些船从头到尾瞄了个遍。
“周夫人，孤王听说你家二小姐秉花月之姿，兼绝代风华，孤王军中有一猛将马兴，人才出众，勇力过人，正与令千金匹配。孤今日替下属做媒迎亲，请夫人即刻接下聘书，送小姐出来，莫要误了吉日良辰。”
他扬声呼啸，响彻方圆三里，一时鸟兽敛嗓，草木皆惊。
“既是来迎亲的，怎不报上名讳？”
声调不疾不徐，和平常说话无异，却同样彻天彻地，回音不绝。
秦天黑鹭伸翼，飘飘滑翔至陈抟跟前，抱拳施礼。
“我叫秦天，乃云梦泽擎天寨寨主，阁下就是玄真派掌门陈道长？幸会幸会。”
他改了称谓，可见对陈抟存有几分敬意。
陈抟笑道：“久闻秦寨主侠义威名，今日为何行此鲁莽之事？”
秦天正色道：“道长此言差矣，冰媒牵线，玉成佳偶，乃是大大的美事，怎叫鲁莽？”
陈抟又笑：“寨主有心做媒，也该事先打听好女方家的情况，那周二小姐日前已在江夏郡患病香逝，如今船上装着的是她的灵柩，你总不能用一个活新郎去配死新娘吧？”
秦天微微一怔，复又大笑：“那也无妨，我另有一个好兄弟上月不幸战死，他也是个未取亲的孤鬼，正好和周小姐结为伉俪。”
陈抟略一皱眉：“看来秦寨主今日非要强人所难了。”
秦天笑讥：“看来陈道长今日势必多管闲事了。”
“道义所驱，当仁不让。”
“兄弟义气，责无旁贷。”
“还望寨主悬崖勒马。”
“还请道长勿趟浑水。”
“恕难从命。”
“那就得罪了。”
秦天袖口一振，抖出一把薄刃长刀，一上手便是三道杀招，淋漓酣畅一气呵成。陈抟拔剑锁住他的攻势，笑道：“寨主刀法高明，果是少年英才，但要过贫道这关怕没那么容易。”
秦天收刀大笑：“我自知绝非道长对手，也不想枉送性命。”
“既如此，何不握手言和，今后还可做个朋友。”
“不战而降太伤士气，道长可敢与我打个赌？若阁下能接下我十刀，我情愿认输，这周小姐的尸首也不要了，放她随家人落叶归根，如何？”
陈抟一路多听得秦天的传闻，很欣赏他除暴安良，替天行道的英勇壮举，此时虽见人不见脸，可看他身长七尺有余，蜂腰猿臂，风姿英拔，显然是个俊秀人物，故而爱才之心更切，希望能兵不血刃化解干戈，听了这提议，心下甚悦，喜道：“就依寨主的意思，请出招吧。”
秦天挥刀直劈，如天河倒流，攻势凶猛，渐渐化成一团白光。陈抟见招拆招，见式接式，也融入刀光剑影中。两片光奔流飞转，有如大江旋涡绞在一处，越滚越快，越滚越猛，普通人早目眩心花，商荣还能看清他们的动作，一招一式计数，那秦天已挥出第九刀，始终未能突破陈抟的防御。
只剩一刀定胜负，陈抟胜券在握，等待对手发动最后的进攻。
咣当一声，长刀坠地，秦天自行松开刀柄，左膝下落，似要跪倒。
陈抟以为他弃剑跪降，笑呵呵收剑，准备上前搀扶。谁知秦天陡然伸臂抡拳，他右手食指戴着一枚银戒指，指环朝里的一面装有机扩，轻轻一按外端就会弹出锋利的小刀片。
拳速迅猛，在暗夜里划出一道经久不散的银弧，陈抟防备不及，被他划破衣襟。秦天右手招式未老，左手跟着兜头洒出一把药粉，陈抟闭住呼吸也没用，那药粉遇水即融，碰到湿润的眼球，药力立即侵入，陈抟眼前昏黑，四肢麻软，拄剑跪倒下去，喘息怒斥：“狗贼，居然耍阴招！”
秦天笑道：“道长没接住我最后一刀，我下药是防你反悔，这‘醉罗汉’是极厉害的麻药，但对人体无害，过一个时辰就会复原。”
话音未止，劲风袭到，商荣双掌疾翻，抓、震、推、劈四诀几乎是在同一时间内完成，动作之快，目不暇接。秦天也举掌接住，一股强猛的内力狂涌而来，推着他倒退十余步，抬腿向后顶住一块大石，轰隆巨响中石屑如烟如雨，声威煞是骇人。
“狗贼，敢暗算我师父！”
“呵呵，少侠放心，孤王爱煞了你，看在你的份上也不会伤他。”
秦天恣意调笑，十指扣进商荣指缝，一招“黄沙漫道”将他高高抛起，商荣气沉丹田，电扑而下，拳击秦天头顶。这贼人却也狡猾，不知从哪儿抽出一条软鞭凌空横扫，锐啸划空。商荣不料他带着这等兵器，急一晃身，电旋星飘地闪出三丈开外。秦天趁势追击，软鞭迎风一晃卷住商荣腰身将他拉到身旁，紧跟着抓住他挥拳的右腕。
“少侠纤腰如柳不盈一握，叫人好生怜惜。”
商荣本可左手接续，给他一个暴击，忽被奇异的发现绊住手脚。
他的视线正落在秦天右耳垂上，那里有个小孔，是耳环的痕迹。
只有蛮夷部落的男子才会佩戴耳环，难道这小子是个蛮子？
稍一闪神，不要脸的强盗头子已将他的手背按到唇上亲了一下，隔着一层面具，也算赤裸裸的猥亵。
他亲手时商荣又看清他的侧影，头型轮廓怎么瞧怎么眼熟，脑子里走马灯似的飞过一张张面孔，忽然急停在其中一张脸上，他不由自主呆住了。
“少侠这样看着孤王，莫非也对孤王有意？”
秦天得寸进尺勾住他的下巴，他比商荣矮了一寸，这么一来需要微微仰着头才能注视他。商荣重新分析他说话的语调，吐字顿句真与那人极其接近，只是多了些刻意营造的风流。
这人怎么比小时候还顽皮，真不像快成家的人。
他越想越滑稽，就快要不住笑，那被酸醋撑破肚皮的徒弟哇哇大叫着杀过来，决心将淫贼撕成碎片。
秦天仍不理会，再次发出哨音，土匪们早已按之前指示袭上客船，一阵男嘶女喊，几个先爬上周家船的贼人被抛沙袋似的打飞下来。一个倩影手持青霜立于船头，自充关隘，奋勇拒敌，却是周薇。
秦天目力上佳，远远瞥了一眼已看出是个极出色的美女，“咦”了一声，飞身上前。
周薇见贼首到来，仗剑急刺秦天胸口，秦天身如灵蛇贴着剑身欺上去，又是一把“醉罗汉”，将周薇也麻倒了。揪住头发，掰着脸细细一瞅，大喜：“这不是有个活生生的美人，马老弟的婚事有着落啦！”
说罢扛起周薇号令群匪：“新娘已到手，那周小姐的灵柩就不必搬了，收兵回营！”
商荣再没想到他会劫持周薇，立马挺身阻拦，岂知贼匪从陆地进攻，退路却设在了水上，几十艘轻舟顺水飞驰而来，众匪投掷弹丸，蓦地腾起一堆五颜六色的烟雾。
赵霁怕有毒，急忙上船搭救被困者，商荣也义无反顾突入雾阵，这烟雾辛辣刺鼻，主要成分硝石硫磺，是经过改良的“风声鹤唳”。
秦天已带着周薇跳上轻舟，顷刻驶出十几丈，商荣追到岸边，情急下就想呼喊那个名字，张了张嘴又觉不妥。正自忙乱，忽听淳于安在近处招呼，他已解下客船后的小舢板，撑着篙杆叫他上去。
商荣赞他机敏，跳上舢板追赶贼船。
湍波急浪，船行如飞，不管他们怎么拼命划水，那些匪徒仍越逃越远。秦天发现商荣驱船追来，遥相戏侃：“少侠紧追不放，可是舍不得孤王？”
商荣这会儿没功夫陪他嬉闹，急道：“那位周姑娘是家师好友之女，你切记不可伤害她！”
隔了一会儿，远方传来回话：“少侠放心，孤王理会的，暂且别过，后会有期。”
回声渐远，雾锁长江，他们追出十几里，到底没能救回周薇，只好逆水返回停船处。陈抟药性已过，决定杀入云梦泽救人，周夫人听说周薇为保护众人被恶匪劫持，好似又死了一个女儿，捶胸顿足哭闹不休，定要等陈抟救回人再。
商荣安慰陈抟：“徒儿以为周世妹暂时是安全的，那秦天不会伤害她。”
陈抟忙问：“何以见得？”
商荣说：“徒儿方才警告过秦天，也收到了他的回音。”
陈抟诧异：“你是不是与他有过交情？”
商荣略一迟疑，摇头：“徒儿看他并非凶蛮淫邪之辈，也告诉他周世妹是您好朋友的女儿，若有闪失，等于与玄真派结仇，他不是傻子，会好好权衡利弊的。”
陈抟终不放心，恳请船家连夜开船去九江，船家吓破胆，不仅不答应，还打算天亮返航，情愿退还船资，只求保命。还好周夫人一心救人，听说此事，请他们移到自家船上，命船工即刻扬帆出发，急奔九江。
也是曹操倒霉遇蒋干，天亮时船上桅杆忽被大风吹折，不得不靠岸修理，这次船又停在深山荒滩，陈抟提防盗匪再来，命商荣赵霁上岸巡逻。二人在林莽树荡中漫无目的地转悠，赵霁时不时偷瞄他的脸，像一只准备行窃的老鼠，内心交织着急迫与犹豫。
商荣夜里便发觉他不对劲，鬼头鬼脑的，不知在打什么坏主意，没好气地回他一眼，语气冷冷淡淡的。
“想说什么就说呗，不然憋死也没人替你难受。”
赵霁使劲搓了搓脸，搓出一副严肃相。
“你，是不是认识那个姓秦的淫贼？”
“为什么连你也怎么想？”
“很明显啊，你平时对男人态度恶劣，当年我刚认识你时，不过跟你搭了句讪就被你打个半死，那姓秦的昨晚亲你的手，又摸你的脸，你半点反应没有还帮他说话，若不是跟他有交情，怎会这么优待他？你几时跟他认识的？见过几次？他有没有对你做过更过分的事？”
“烦死了！”
商荣堵住耳朵打断赵霁，真想把他的舌头割下来。
“你除了这些乱七八糟的东西就不能想点别的？我以前没见过这个叫秦天的家伙，昨天是头一回打交道，你觉得我会对师父撒谎？”
“秦天”是那人凭空捏造的假身份，初次亮相，说成不认识并不算谎言。
这回答对赵霁刺激更大，眉毛竖成的倒八字，眼睛瞪成牛铃铛。
“刚认识你就对他那么好，难不成看上他了？！”
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