商荣赶去营救，却赤手空拳，未曾用剑。苗素和唐辛夷双双出招协助，三人都是名门之秀，除唐辛夷不擅搏击，商荣苗素的拳脚都不弱，知道丁阳铜头铁臂，就专打他的眼珠和喉间软骨。
丁阳抓住赵霁脚踝，将他头朝下倒提在手，用空出的右手对付商荣等人。他的外功堪称一流，三个孩子莫能抵御，不久先后被他爪风扫中，胳膊，双腿，肩背皮开肉绽，喷射出一道道殷红的血雾。
赵霁原已昏聩，被同伴们的惨叫声惊醒，情急生智地想起往日和无赖小儿们厮打的情景，恰好倒悬在丁阳的裤裆处，便伸手抓住他的胯下睾、丸死命掐揪。
练硬功的人罩门多在阴、部，丁阳被他抓得疼痛难忍，左手旋即松开，右手也停止进攻。赵霁扑通摔落，打了两个滚，浑身泥泞地爬起，见商荣等人均已受伤倒地，正相互拉扯挣扎着向后退却。
“臭小子，看我不拧下你的脑袋！”
丁阳目眦尽裂，咆哮如雷，一步步逼近。少年们伤口剧痛，筋疲力尽，形同蚯蚓在泥地里勉力蠕动，唯一能自如活动的只有赵霁，他本来怕到极处，胆子缩得比针尖还小，但此刻同伴们蜿蜒在地的血迹烫伤了他的眼睛，那夺目的红犹如火焰燃进心房，烧化恐惧，令勇气如熔岩喷薄，激发出前所未有的能量。
我要保护他们！
他定住退后的双脚，展开瘦小的双臂，似一只不知天高地厚的麻雀，对那极恶穷凶的老鹰叫嚣：“要杀先杀我！”
丁阳喉咙里喷射狞笑，举起铁爪，准备满足他的心愿。
赵霁死死盯住那只锋利的尖爪，倾盆的雨水也不能使他闭眼，这可能是他临终前的最后一幕，黄泉大门已朝他们敞开了。
天地蓦然雪亮，强光将一切蒸发，比所有人的思维都快，一道惊天霹雳落于土丘，被丁阳发髻上的柳叶镖接收，强大的电流贯穿他的身体，劈出撕心裂肺的惨叫，蓝色的电光刺穿皮肤，长出无数毛绒绒的触手，抓捕近处的事物。
商荣拼尽力气抓住赵霁后背将他往后拽，赵霁倒地后惊见那抽搐的人形已变成半透明状，白色的髑髅清晰可见，随即又目睹了五脏六腑快速萎缩变形的过程。
自开天辟地以来，这土丘上的树木都逃不过被雷电摧折的宿命，每逢雷雨天气，这里就变做刑场，今天又将有一个生灵化作焦土，当丁阳黑炭般直挺挺倒向雨洼时，大概仍没想到脚下的土地是一个天然的陷阱，唐辛夷最后射出的那枚柳叶镖则是无常的索命符。这群聪明的孩子与厄运做赌，最终借用自然界的鬼斧之力，绝处逢生。
“此地不易久留，我们快下山！”
苗素催促同伴起身，忍痛向土丘下撤离，唐辛夷凝望丁阳的尸体，不忍离去，他的脸浸泡在雨水中，眼泪稀释了，流向舌尖的液体却依旧苦涩。
赵霁上前拉拽：“糖心，还会有雷电落下，我们快走。”
唐辛夷抓住他的手掌，哽咽难禁道：“小霁，你不知道，他以前真的对我很好……”
欺骗令人痛苦之处就在于明明被对方置于惊涛骇浪，还在留恋曾经的海市蜃楼，有情人永远不能理解负心人绝情断义时的心境，那是因为他珍爱的桃源旧梦不过是后者一颗从未煮熟的黄粱。
四人重回神庙，烛火已经熄灭，蜡油悬挂于桌沿，仿佛凝固的泪痕。
他们坐下调息歇气，掏出各自携带的金疮药，相互包扎伤口，雨势慢慢小了，雷部众神收兵而去，飓风已成强弩之末，同他们一道疲倦喘息。刚才险象环生的一幕幕竟如灯花闪灭，变得极不真实，假如没有满身伤痛为佐证，他们可能更愿意将这段经历当成噩梦。
傍晚，他们彼此搀扶着回到唐家堡，长辈们都被这血淋淋的惨状吓坏了，而他们带回的讯息更比白天的雷雨骇人耳目。
在唐门居住十几年，深受堡主器重，又被门人敬仰爱戴的丁阳居然是个藏奸蓄险的凶徒，一手策划了整起凶案，虽然苗素等人没来得及询问，但卢氏想必也为其所杀，至于失踪的卢家人，要么被丁阳转移，要么就是已经被灭了口。
接下来的数日，唐门派人仔细搜查丁阳过去的住所，在他的床下发现一处密室，从中搜出许多奇怪的法器和药物，长老们验看后觉得像修炼邪功的道具，再去请薛莲鉴别，并邀请纪天久同来。
薛莲二度前往唐门，只看到其中一瓶尸油和婴儿头骨做的灯盏便笃定地说：“这些正是修炼飞头煞所需的工具，看来你们已经找到修炼之人了。”
唐幽道声“惭愧”，将丁阳买通卢氏，寻找替身，密谋杀害唐震一事原原本本告知对方，叹悔道：“此人身在唐门十八年，竟无一人看破他的真面目，大奸大恶不外如是。这些器具药品都是从他居处的密室搜出来的，贵教弟子日前看到的潜入唐家堡的飞头煞定然是他。”
纪天久听说丁阳的目的是为义兄复仇，脸色没来由的转为煞白，嘴唇动了动，似乎想问什么又生生止住了。这异常反应转瞬即逝，只被商荣偶然捕捉，纳闷中也看不出什么端倪。
薛莲对案情尚有疑惑：“假如飞头煞潜伏在唐家堡，那么他为何舍近求远，总在神农庄附近作案呢？”
这时商荣已向陈抟禀明赵霁在神农庄目击飞头煞一事，陈抟见唐门、神农堂、诸天教的要人齐聚一堂，趁便出面陈述此情，而后站在维护神农堂的立场上分析：“贫道认为那丁阳围绕神农庄犯案是在故布疑阵，让人们将怀疑聚集到神农堂，他就能躲在视线以外继续行凶。”
唐幽附和道：“陈道长所言极是，不过我认为这恶贼还另有用心，当日他引诱诸天教教徒深入唐家堡，误导我们将那教徒当做歹人羁押，为此几乎与薛掌堂武斗。如今看来，丁阳定是在故意挑拨我三方关系，企图制造争端，从中渔利。幸好老天有眼，叫他奸谋败露，否则我们和神农堂、诸天教必将有不少门人白白流血牺牲了。”
可薛莲还有疑问请教陈抟：“那位赵公子说当日飞头煞困于树枝内，被一年轻人救走，如果飞头煞是丁阳，那谁会是这个同党呢？”
唐默也正琢磨这事，他是个耿直老头儿，没看清唐幽急于息事宁人的心态，还帮着外人挑刺。
“陈道长开口前，我以为飞头煞就是丁阳，但听了他的话，又觉得不像了。丁阳是个五大三粗的莽汉，头发蓬乱稀疏，但那赵小公子看到的人头长发飘飘，分明像个青年人，而且他的同党还抱着人头亲嘴，这就更不合理了，二哥，你对着丁阳那幅胡子眉毛一把抓的邋遢嘴脸，能有兴致？”
唐家人都知道唐幽年轻时曾有龙阳之好，为此才在当年的掌门竞争中失利，这本不是什么光彩事，唐默还没眼力见点出来，气得他吹胡子瞪眼，摔袖呵斥：“三弟，这儿是议事堂，你少扯那些不正经的！”
薛莲笑道：“我倒认为唐三太爷的话很在理，依赵公子所见，那飞头煞应当另有其人，他在神农庄出现也绝不止嫁祸这么简单。”
纪天久听她说了半天又绕回原路，仍旧怀疑神农堂是飞头煞的据点，再也坐不住了，插话道：“薛掌堂在我神农庄住了有些日子了，可曾发现异常？我神农堂向来守正不移，没干过一件伤天害理的事，薛掌堂若还对我们有疑心，索性把老夫这条命拿去便罢！”
他今日心浮气躁，忘记来时陈抟曾再三劝诫要冷静行事，一不小心使议谈陷入僵局。
薛莲上令在身，不想妄动干戈，正思筹如何作答，门外一个年轻男子朗声说道：“一言不合就以命相搏，未免太小家子气了吧。”
这男子音色极美，恰似古琴撩动，清泉铮淙，未露面已让人对他的容貌浮想联翻。薛莲和陈抟乍惊乍喜，同时离座，一个倒身下拜，一个正想趋步相迎，却急忙顿住。
商荣记得这声音，已听出来人是诸天教教主蓝奉蝶，见师父猛然回头盯住自己，以为他有要紧事吩咐，却听他上前急促低语：“荣儿你不能见蓝教主，快从后堂离去！”
商荣见陈抟心焦火燎的，纵有疑讶也先忍住，即刻照他指示溜向后堂。陈抟转过身快步来到厅门前，正与蓝奉蝶打个照面。
蓝奉蝶看他双手微微展开，似有阻拦之意，微笑道：“陈道长，你不许我入内吗？”
他一笑勾起陈抟脸上红潮，十余年清修养成的坚实定力竟如泥墙浸水，摇摇欲坠，尘心涌动，失张失智，强笑道：“蓝教主误会了，我是替众人前来迎接你的，快请到厅内说话。”
蓝奉蝶从容而入，先向主人们拱手行礼。
“蓝某不请自来，叨扰了。”
唐家长老们都是初次与他会面，见了他那夺天地之造化的美貌，都惊为天人，更与想象中的形象相去甚远，又想他能神不知鬼不觉进入唐家堡，足见身手非凡，敬慕之心油然而生。
唐幽率众迎客，一张老脸笑得皱纹堆叠，起码有五十年没这么和善过。
蓝奉蝶却无意在此间久留，只找纪天久说话：“纪堂主，我以为神农堂名为药宗，门人应该精通养生之道，却不想堂主行事如此神断气浮，若叫不知情的人看了去，还以为我诸天教蛮横无理呢。”
纪天久见他亲自出面，以为此事不能善了，虎着老脸放话：“蓝教主有话请直说，勿要奚落人。”
蓝奉蝶微微冷笑，开门见山道：“请纪堂主放心，蓝某今日不是来寻你晦气的，刚才我在厅外站了许久，诸位的谈话已听得明白，那丁阳绝不是飞头煞……”
他在纪天久敌意高涨时话锋一转，当众宣布：“但是，真正的飞头煞此刻已经不在青城县内了。”
众人忙请问其详，蓝奉蝶说：“修炼飞头煞，每隔十日定要吸食活人脑髓，一天也缓不得，此时距离飞头煞最后一次杀人已过去二十天，青城县内再无类似凶案，所以我断定飞头煞已逃离此境，往别处去了。”
薛莲听了，不等他吩咐，主动请命道：“教主放心，属下立即通知周边各地教众加紧追查，全力捉拿此贼。”
蓝奉蝶又对纪天久说：“纪堂主，飞头煞既已逃逸，你我两家就犯不着再为此事起争斗，日前薛莲等人在贵庄中毒，得令徒相救，转危为安，做为答谢，我们也该为贵派中蛊的门人解毒。今晚就将解药送去贵庄，服用后即可康复。”
纪天久没想到他会如此爽快地冰释纠纷，一时惊疑不定，陈抟忙出场支应，替他向蓝奉蝶致谢。
“蓝教主就事论事，通达明理，贵派两家能消除误会，真乃武林幸事。”
蓝奉蝶顺口诮讽：“陈道长，你我认识时间也不短了，用不着这样酸文假醋地说话吧？我看你那个小徒弟倒比你直爽，你这做师父的应该向他学学。”
陈抟知他此言指的是商荣，生怕他留了心，日后再与其相见定会撞破后者的身世，心里十五只吊桶打水，七上八下。
蓝奉蝶看惯他急张拘诸的态度，并没有额外的疑心，解决完眼前事便带领薛莲辞别而去。诸天教教主亲自驾临唐家堡，这桩大事转眼随风传遍唐门每个角落，苗景后知后觉赶来，哪里还有蓝奉蝶的影子？当下懊恼已极，将陈抟扯到僻静处，埋怨他不通知自己。
蓝奉蝶十几年前就是名闻遐迩的武林第一美人，迷恋他的男男女女数不胜数，陈抟亲眼见过不少，自身也勉强可以归入此类，但像苗景这种爱到不顾性命脸面的还不多见，被他义正辞严责怪，只觉无所适从，苦笑道：“苗门主请息怒，蓝教主来得突然，事先没有一点消息，又只在此地停留了片刻，贫道不会分身术，如何能去通知你呀。”
苗景也明白自己无理取闹，眼下伊人已杳如黄鹤去，也只得黯然神伤道：“我等了十五年才得以重会，也只是匆匆一眼，此番别后，不知今生还能否有机会再见到他。”
陈抟奇道：“门主何出此言？蓝教主并未避世而居，门主若思念他，大可去苗疆拜访啊。”
苗景摇头苦叹：“只怪我当年末一时糊涂，冒犯了他，他那时说我若再在他眼前出现，定会杀了我，我倒是不怕死，也情愿死在他手里，只恐被他厌恶。”
陈抟说：“阁下前日见过蓝教主，他不但没杀你，还给了你解药，说明已经既往不咎了，你若登门求见，他也不见得会赶你走吧？”
一语惊醒梦中人，苗景略一琢磨，果然觉得那日蓝奉蝶情态温和，并无嫌憎之意，登时转悲做喜，向陈抟作揖道谢：“不是道长提醒，苗某险些自误了，大恩大德，感激不尽。”
陈抟心想这人也算叱咤一方的武林豪杰，见识才智皆属上乘，此刻说话却愚痴可笑到极处，足见情之一字，对人大有妨害。自己当年也是因为对那蓝奉蝶动了妄念，经师尊点化，才得以迷途知反，决意遁入空门，努力修行。然而淡泊名利易，勘破情关难，方才见了那心魔，仍旧如渴鹿奔泉难以自持，此时同情苗景，不过是五十步笑百步而已。
他自忖不该再同苗景讨论这一话题，以免将他拽入迷津深处，转话说：“如今唐门凶案已了，唐家堡接下来就该讨论掌门的继任问题了，不知苗门主有何见解？”
苗景正操心这事，他受唐震托孤，有心扶持唐辛夷继位，但恐孤掌难鸣，不能成事，今见陈抟主动提及，便如火灾时雨云降临，有望靠他一解燃眉之急，忙拱手求恳：“唐门乃武林大家，掌门更替非同小可，倘若让不义之徒篡权，与江湖同仁都不利啊。陈道长英明睿智，定能明了苗某的心思，不知可否相助一二？”
陈抟会心一笑：“苗门主豪侠尚义，贫道佩服得紧，而此等公义之事，自然怠慢不得，若门主不弃，可将此事交于贫道全权处理，贫道必不负所托。”
第18章 少小相识之继位
他们所料不错，唐震之死尘埃落地，唐门中风云再起，各路势力都不甘人后，围绕掌门之位展开争权夺利的暗战。幸好唐门存在沿袭百年的嫡系即位制度，这是一根扎在野心家心窝里的针，又是守旧派唯一堪用的护身符。
按照这一制度，唐震的嫡长子唐海月是名正言顺的继承人，可他执意出家，回唐门的日子里足不出户地为死者诵经超度，拒见其他任何人，七天法式结束便不告而别，唐默亲自领着唐辛夷前去追赶，也不过追回一句“俗缘已尽，善自珍重”的诀别之语，要让这个抛家舍业的人回来继任掌门已是万万不可能了。
唐海月之后，最有资格继位是唐辛夷，但他曾被唐震判处极刑，后又流亡在外，反对者们便抓住“威望已失，不能服众”的把柄，众口铄金地剥夺他的继承权。门下连续两日举行长老会，次次吵得不可开交，连唐辛夷在内，共选出五名继承人，最后鹿死谁手还未可知。
陈抟在谈判陷入焦灼之际适时建言：“掌门之位，关乎门派兴衰存亡，自古皆由德才兼备的人居之，贵派选出的五位继承人都清白端方，品行上毫无瑕疵，那么接下来就该比较才学，由能者胜出。”
唐默和苗景、纪天久都在场，听了他的话不禁暗暗叫苦，唐辛夷是五人之中最年幼的，纵使天资聪慧，但比武功修为绝计不是另外四人的对手，这个陈道士起初夸下海口包能成事，如今提这么一出，不是帮倒忙吗？
是以，唐默抢先反对，当众指出：“辛夷年幼，功力尚浅，比武论胜负有失公允”的弊端。
殊不知陈抟是故意误导他们联手反对自己，这样方能掩人耳目，继续从容声明：“贫道并非让他们捉对比试，而是以公平合理的方式角逐。”
他提出：唐门以暗器独步江湖，掌门也该精通此道，可向五人出两道题目，其一，给他们三天时间，各自造一款新式暗器，看谁的最奇巧强大；其二，选一位高手与他们做标靶
