由于曹钰莹的救命之恩，所以尽管这些避世而居的苗族人对于汉人十分警惕，但两人还是在苗寨中受到了颇为热情的欢迎——毕竟大多数苗族人耿直淳朴、知恩图报，对于从猛虎爪下将族长之子营救出来的少年英雄十分感激。
水久岛被自己的母亲搂在怀中，后怕不已的上下检查了好几遍，确认他除了脚踝扭伤与几处擦伤后并无大碍这才松了口气。而族长则一脸郑重的派遣几名强壮的族人在村外巡逻，眉头微微蹙起，显得颇为心神不宁。
从苗族人的解释与曹钰莹的翻译中，白缎得知苗族人能够在密林中建立苗寨、世代居住，倚仗的就是祖上流传下来的十分有效的驱逐猛兽的手段。如今这种手段突然失效，着实让苗寨中人心惶惶，生怕有猛虎之类的野兽闯进寨子，咬死咬伤没有自保能力的老人和孩子。
曹钰莹一边与苗人们闲聊，一边帮白缎翻译，脸上没有半分心虚之色，仿佛他当真只是一个恰好路过、救人一命的正人君子，而不是暗搓搓导致这一切麻烦的罪魁祸首。
对于这样的厚脸皮与强悍的心理素质，白缎也是心服口服的，最起码他心里还有点忐忑尴尬，生怕被受害人抓住什么马脚。
族长之子遭遇猛兽、意外受伤之事震惊全族，没过多久，族中的巫医便带着自己的药篓匆匆跑来，为水久岛处理身上的伤势。
曹钰莹在一边看着，眸光稍黯，嘴角扬起的弧度却丝毫未变。只有白缎似有所感，扭头看了他一眼，又望了望半跪在地上为水久岛处理扭伤的巫医，微微眯起眼睛。
在巫医为水久岛治伤的同时，苗族人已然为曹钰莹和白缎收拾出了落脚的屋舍、又准备了丰盛的饭食。他们并不放心让两人在寨内久留，但水久岛的脚伤又不适宜继续在林中穿行，所以苗族人商量着能否换一个人将他们带出密林。
对于苗族人的提议，曹钰莹一口便答应了下来，如此坦荡荡的做法显然让苗族人对他们的警惕心稍稍降低了一些，对待他们的态度也越发热情友好。
以“在林内流浪多日、身体疲惫”为由，曹钰莹将苗族人送出了屋子，又用精神力扫描一下周围的情况，确定没有人听壁角后，脸上爽朗朴实、君子风范的假笑顿时卸了下来。
见他这幅模样，白缎立刻明白已经安全，出声问道：“我们明天就离开？这么短的时间，你要办的事情能办成吗？”
“一晚上就足够了。”曹钰莹挑了挑眉，“我想要找的人已经找到了。”
“是谁？”白缎一脸好奇。
“就是刚刚为水久岛小兄弟治疗脚踝的巫医。”曹钰莹弯起嘴角，“她一直深居简出，我的情（系）报（统）网一直没有找到她，只不过刚刚她出来了，我也确定了她的住所，只需要晚上去找她‘谈一谈’就足够了。”
白缎听得似懂非懂，却也没有打破沙锅问到底：“那有什么我能够做的事情吗？”
“有。”曹钰莹轻笑一声，“你只要待在屋内、帮我打好掩护，别让其他人知道我‘失踪’就可以了。”
“没问题！”白缎一口答应了下来，“助纣为虐”的没有丝毫犹豫。
早在两人来到苗寨时就天色不早，稍事休息、吃了顿饭后，光线便很快暗了下来。
除了节日以外，苗族人大多都是早睡早起，没过多久，整个苗寨就安静了下来，而曹钰莹也整装待发。
抚了抚躺在榻上的白缎的头，让他好好休息、不必担心。曹钰莹轻手轻脚的拉开门，借着夜色与精神力的掩护，迅速朝被系统锁定的目的地走去。
曹钰莹先前一直没有想到，他此行要寻找的巫医并没有住在寨中，而是住在距离苗寨不远处的一座山洞之内——怪不得系统在寨中里里外外扫描了好几天，都没有发现她的踪影，而山洞目标极小、隐秘性高，也同样躲过了系统对于整片密林的大范围探测。
——所幸，功夫不负有心人，族长之子虽然只是受了个小伤，但身份地位却也足以惊动巫医，恰好让曹钰莹歪打正着、抓住了机会。
暗夜之中的丛林极其危险，但对于曹钰莹而言却如入无人之境。他一路顺顺利利摸到了巫医居住的山洞，撩开洞口垂下的藤蔓、闪身而入，又走了片刻，终于看到坐在一堆篝火旁捣药的巫医。
卸掉周身的精神力护罩，曹钰莹的到来立刻引起了巫医的注意。她吓了一跳，手中的药罐差点掉到地上，连忙扭头看向深夜造访的不速之客。
“……是你？！”巫医用苗语惊讶的问道。她先前虽然只是匆匆瞥了曹钰莹一眼，但他那身汉人的打扮却让巫医顿时想起了他的身份，表情越发警惕防备，“贵客这么晚到来，有什么事吗？”
“我来这里，是为了找一位素未蒙面的‘故人’。”曹钰莹的面孔藏在火光照不到的地方，隐隐有几分诡秘——当然，在如临大敌的巫医看来更是如此。
“素未蒙面的……故人？”巫医显然不是很了解汉人弯弯绕绕的形容词汇，“我不懂您的意思。”
“那我就直说了。”曹钰莹耸了耸肩膀，“楱麻娥，你认识吧。”
巫医的瞳眸猛地一缩，显然不太擅长掩饰自己的情绪，但嘴上却依然十分倔强：“我不明白您在说什么。”
“那看到这个呢？”曹钰莹手掌一翻，一件银饰摊在了他的掌心之上，“你仍旧还不明白吗？”
巫医望着曹钰莹拿出的银饰，再也无法按捺自己心中激动的情绪，忍不住跨前一步，伸手想夺，而曹钰莹也不怎么在意这件银饰，还不等巫医碰到自己，便将银饰朝她丢了过去。
巫医手忙脚乱的接住银饰，拿在手中仔细观察摩挲，由于情绪太过激动，她甚至整个身子都微微发颤，引得银饰叮当作响。片刻后，巫医终于确定了银饰的真伪，猛地抬头看向曹钰莹，声音嘶哑：“她在哪？！小娥她在哪？！”
巫医与楱麻娥——也就是贵妃——是母女，一直相依为命，而楱麻娥那一身蛊术，自然也是自巫医言传身教所得。早在楱麻娥将一个样貌英俊、一看便身份不俗的汉人救回寨中时，巫医便有不好的预感，后来她的女儿与那汉人相恋、想要与汉人一同离开苗寨，巫医更是极力反对。她可以看得出那汉人并非女儿的良人，为了女儿下半辈子的幸福，她不得不做那根棒打鸳鸯的棒子，甚至不惜使用暴力，顶着女儿怨恨的目光将素来疼爱的她关押起来。
只可惜，尽管巫医已经做出了最大的努力，但最终却仍旧没有阻止女儿为了爱情的不顾一切。
楱麻娥在心上人的帮助下从被关押的屋中逃出，仅仅带了几件自己最喜欢的饰品便义无反顾的离开了寨子，待到巫医发现、想要将女儿追回时，却已然无法寻到两人的踪影。
女儿与汉人私奔，巫医又是气愤又是担忧，一向健朗的身体竟不合时宜的垮了下来，生了一场重病。病刚刚好上一点，她便不顾族人的劝阻，拖着病体离开寨子，前往汉人的城镇四处打探女儿的消息。
只可惜人海茫茫，想要寻找一对“私奔”的男女何其艰难，更何况男方还是一国之君，没有身份没有背景的巫医又怎么能够打听得到他的行踪？
如此这般，巫医在外面流浪了整整一年多的时间，最终一无所获，只能痛苦消沉的返回村寨。而这一段经历也在一定程度上伤害到了她的健康，使得年仅五十来岁的巫医如今却宛若七十老妪，苍老孱弱。
由于失去了爱女，又在苗寨之外尝尽世间冷暖，她的性格也古怪了起来，从原本在寨中极受欢迎的美妇，变成了如今被族人敬而远之的孤僻巫医。
自从女儿失踪到现在，已经过了十多个年头，巫医以为自己也许永远也无法得知女儿的下落，却不料此时突然从一个可疑的汉人口中听到女儿的名字、看到女儿带走的银饰，巫医怎能不激动不已、情绪失控？
温热的眼泪遮掩住视野，然后沿着肌肤褶皱的纹路滑落。巫医用力扎了眨眼，紧紧盯着曹钰莹的面孔，又是期待又是不安：“小娥——她到底在哪？！”
“她在京城，深宫之内。”曹钰莹淡声说道。
巫医愣了一下：“深宫……？汉人皇帝的……妻子？”
“不是妻子，是妃子，也就是妾。”曹钰莹毫不客气的打碎了巫医的期盼。
巫医并不太清楚皇宫的情况，但她在外流浪一年，也多多少少知道汉人的“妻”与“妾”之间的区别。妻子是主母，是受到丈夫尊敬爱护的，而妾则是下人、是玩物，哪怕被主母欺凌甚至打杀，也没有办法为自己伸张冤屈。
一想到自己的女儿在深宫之中叫天天不应、叫地地不灵，巫医便觉得心痛不已，只不过曹钰莹却并没有半点同情，反倒接连给予她更大的打击：“倘若仅仅是如此，我也不会来找你，毕竟一个苗女在宫内过得如何，与我没有半分关联。但事实上，情况却更加严重——她闯下了一个罪不容赦、足以置你们全族于死地的滔天大祸。”
说话间，曹钰莹蓬勃的精神力压向巫医，引得本就因为女儿的遭遇而心神不宁的她越发的慌乱恐惧，下意识就随着曹钰莹的话锋追问：“她、她做了什么？！”
“她——向皇帝下了蛊。”曹钰莹语气沉沉。
第151章
巫医悚然一惊。她身为苗人，对于汉人的天子并不如何尊敬，却也知道对方是天下之主，而他们所在的苗疆，也在皇帝所掌控的疆域之内。就算苗人偏安一隅，自给自足、自力更生，并不依赖于汉人朝廷的领导帮扶，但却也无法抵御汉人的庞大军队，不得不向汉人皇帝俯首称臣、奉对方为主。
——时至今日，巫医还记得十多年前，当汉人的铁骑踏过苗疆之时，那场面是何等的震撼人心、令见者胆寒不已。
苗人向外族人下蛊，这本就是一件危险的事情，更何况还牵涉到那高高在上的汉人皇帝。
巫医越发六神无主：“她……她下了什么蛊？”
“我不知道那是什么蛊，却知道效用如何。”曹钰莹不断以精神力向巫医施压，使得她难以集中精力思考，“被下蛊之人寻常时候没有异常，但一遇到下蛊者，便性情大变，仿若用情至深，对下蛊者言听计从。”
“……牵情蛊。”巫医喃喃答道。
曹钰莹微微眯起眼睛，不得不承认这个“牵情蛊”倒是名副其实，“牵”字形容被下蛊者宛若提线木偶，而这“情”则是那控制木偶的丝线：“此番我来到苗疆，就是为了寻找牵情蛊的解除方法——你是楱麻娥的母亲，更是教导她的蛊术之人，必然是知晓答案的。”
巫医眼中明明灭灭，几番挣扎，面孔亦微微扭曲，对女儿的担忧让她几乎要挣脱曹钰莹的精神控制——这也是曹钰莹不愿意直接控制贵妃解蛊的原因。
人类的自我意识十分强大，特别是在涉及到某些深刻感情、极力抗拒自己本心不愿意做的事情的时候，更容易摆脱这种控制。一旦精神控制出现失误，曹钰莹也无法保证贵妃会做出什么冲动的事情，影响整个王朝的稳定——当然，最关键的是破坏他想要安安心心谈个小恋爱的目的。
“你说……让我替皇帝解蛊？那——我的女儿该怎办？！一旦恢复了神智、知道自己被蛊虫控制，那个男人……根本不可能放过我的女儿！”巫医极力抵制住曹钰莹的压迫，狠狠咬牙，“若是这样、若是这样——还不如让他一辈子都被小娥控制住！”
“哦？这就是你的回答？”曹钰莹眼中冷芒乍泄，“为了你的女儿，你就准备将你的族人们置于危险之中？”
“这与我的族人有什么关系！”巫医怒道，“只要汉人皇帝对小娥言听计从，那么她的族人自然也不会受到伤害！”
“呵，天真。”曹钰莹语气嘲弄，“你以为这个天下，当真只有皇帝一人说的算吗？”
巫医愣了愣：“难道不是？”
“自然不是。”曹钰莹嗤笑，“汉人有句圣人之训，说的是‘水能载舟，亦能覆舟’。君主是‘舟’，而天下百姓、朝堂官员便是那‘水’。君主英明，获得朝臣百姓的拥戴，皇位就能安稳无忧，但倘若他失道寡助、天下厌弃，就算身为‘天子’，也只能被颠覆、自取灭亡。”挑了挑眉，曹钰莹轻蔑的注视着面色难看的巫医，“不然的话，从古至今也不可能有那么多朝代更迭、君王末路了。”
巫医嘴唇抖了抖。她在外面流浪一年，深刻感受过汉人的奴性思想，十分难以置信身为汉人的曹钰莹会说出这样一番言辞：“你……你简直……大逆不道！”
“那也是被你的女儿逼得！”曹钰莹眼神凶狠，语气锐利，“你可知你的女儿仗着那蛊虫，在宫中做了多少罪孽深重、天下共愤之事？！她残害皇嗣、杀害国母、欺凌妃子，甚至祸乱朝纲、构陷贤臣……”一桩桩一件件，曹钰莹将贵妃这些年做下的事情如数讲出，甚至还夸大了几分，直将巫医说得两股战战、几欲昏厥。
终于，细数了贵妃做下的恶事后，曹钰莹深吸了一口气，稍稍平缓了一下自己的情绪：“时至今日，朝中众臣已然怨声载道，只要去京城乃至京城周围打探一番，你便必然会得知妖妃乱国之事，哪怕平民百姓也知之甚详。大家隐忍已久，早已忍无可忍——妖妃不除，天下难安！”
巫医张了张口，有些无法相信做下这些事情的，是自己那个天真单纯的女儿。但无论如何，身为一个母亲，她却仍旧不愿意与世人一同唾骂自己的女儿，宁愿与她一同背负天下骂名：“那、那这些与你又有何干？！”
“何干？”曹钰莹冷冷一笑，“自然是因为我现在是父皇膝下唯一正统的汉族皇子！”
巫医瞳眸猛地一缩，呐呐无言。
“我的皇兄全部都折在你女儿手中，或死或残或傻，我如履薄冰、步步小心，这才终于长大成人。如今羽翼丰满，也是时候讨回公道。”曹钰莹声音冰冷无情，“如今，我已然笼络了大部分朝臣，还得到了手握重兵的将军的支持，已然蓄势待发。今次来找你，不过是忆起父皇曾经的英明神武与血脉亲情，而我本人也不愿意背负一个篡位的骂名，希望能够寻到除了兵戈相见、生灵涂炭之外更好的解决方法。
“现在，你有两个选择。其一，你拒绝帮助我解除父皇身上的蛊虫，我立刻率领大军踏破苗族众寨，为父皇‘报仇’，随后将真相公布，以‘清君侧、除妖妃’之名打回京城；其二，那便是你同意我的要求，我带着你偷偷返京、为父皇医治。倘若你成功为父皇驱除蛊虫，苗族功过相抵，我会尽力劝说父皇，饶过你的族人——至于你的女儿，就要看父皇恢复清明之后的选择了。” 顿了顿，曹钰莹盯向巫医，“现在，告诉我你的选择。你是想要保住你的女儿，宁愿全族人为了她而赔上性命，还是大义灭亲，保族人平安？”
巫医目光痛苦，本就瘦弱的身躯越发佝偻。她紧紧握着手中女儿的银饰，老泪纵横，最终缓缓闭上眼睛，在银饰之上留下一个饱含歉疚、挣扎与疼爱的亲吻。
当晨光熹微之时，曹钰莹终于顶着一身露水悄然返回暂时落脚的屋舍。
白缎一直和衣躺在榻上小憩，听到响动后猛地睁开眼睛、眸光锐利警觉的盯向门口，然后在看到曹钰莹之后瞬时间化为温软缠绵的绕指柔。
打了个小小的呵欠，白缎撑着床榻想要起身，却被曹钰莹快步走过来按住肩膀，让他重新躺了回去：“不用起来，你继续睡吧。”说着，他抬手理了理白缎稍有些凌乱的发丝，“怎么睡得那么浅？没休息好吗？”
“我还要为你打掩护呢。”牵挂的心上人平安返回，白缎一直强自忍耐的睡意瞬时间翻涌，忍不住又打了个呵欠。
