“快来人，找到公主了！”侍卫发现了夏悠妍，也看见了趴在她身上的异兽。
“呼噜噜。”被侍卫大叫声惊醒的小乘黄弹跳而起，迅速躲进了密密麻麻的荆棘丛中观察来人的动向。
侍卫把夏悠妍救出沟渠，焉羽悠然立马把身上的毛裘披风盖在她的身上，却惊觉她的脸蛋和胸口以及双手都是温温热热的，完全不像是在冰天雪地里昏迷了许久的样子。
木棉心疼地把夏悠妍抱在怀里，只听焉羽悠然问道：“发现公主时，可还有别的什么人？”
“回娘娘的话，属下等还在公主身边看见了一只通体金色长毛的动物，其状如幼狐。应该就是它，在用自己的身体为公主驱寒取暖。”一名侍卫答道。
“公主是有福之人，方能得灵兽庇佑。”木棉欣喜道，“若陛下知道了，必定赐给公主更多的荣耀，对公主的宠爱也会更甚。”
“行了，尔等须对此事守口如瓶。没有本宫的允许，谁将今日之事说出去，杖毙。”焉羽悠然冷冷道。
按礼数，皇后应当走在最前。可这次，焉羽悠然却心神不宁地走在了后面。抱着公主的木棉疾步返回行宫，剩余的婢女和侍卫，无人敢主动与这位威严十足的皇后说话，更别提劝说她走快些，以免感染风寒了。
焉羽悠然突然停下脚步，于原地转身。
不知自己为何莫名其妙想要靠近那个女人的小乘黄被吓了一跳，想躲，已来不及。
“皇后娘娘小心！”身旁的两名侍卫立即拔刀，警惕地看着那只似狐非狐的异兽，时刻准备动手，心想着绝不能让它伤害了皇后娘娘。
“呼噜噜。”小乘黄不爽地发出低鸣声，昂首欲走。
“你们退后。”焉羽悠然上前几步，鬼使神差地朝小乘黄伸出手，“过来。”
小乘黄愣了愣，脑袋左偏一下右偏一下地打量着眼前的女子。为什么，为什么自己会对她有种似曾相识又难以抗拒的感觉？为什么她的明眸皓齿仿佛就是自己记忆深处挥之不去的那个影像？
它收起了桀骜不驯的姿态，变得温顺，听话地一步一步走向她，走向那个朝她伸出柔荑的美丽女子，也走向了一条不归路。
在婢女和侍卫提心吊胆又惊诧的目光下，焉羽悠然淡淡地勾了下唇角，弯腰摸了摸小乘黄的脑袋，然后把它抱了起来。要知道，连他们的平宁公主都很少能享受到皇后娘娘的如此优待。
小乘黄好不惬意的窝在焉羽悠然怀中，用毛绒绒的脑袋在她胸前蹭了蹭，又用舌头舔了一下她的手心，舒服得又开始睡觉了。而焉羽悠然更不明白了，为何自己会对这样一只牲畜充满了爱怜，而且还纵容它对自己做了放肆的举动。
这小家伙，真的是只平淡无奇的狐狸吗？
可是，它的身上并没有难闻的牲畜异味，反而有一股难以辨识的清淡香气。
焉羽悠然抱着小乘黄走了多久，小乘黄就睡了多久。非是它需要冬眠，它睡觉是为了吸收金楠树果实蕴含着的丰富能量。等它睡够醒来，离自己能幻化成人形的日子就又近了。
“木棉，妍儿的身体状况如何？”焉羽悠然回到行宫的第一件事，自然是询问女儿的安危。
“太医说并无大碍，公主现下已醒来，喝几副御寒汤药即可。”
“既然醒了，去把她给本宫叫来。”焉羽悠然坐在柔软的白色毛毯榻上，皱了皱眉，“不必叫她了，去告诉她，闭门思过十日，罚抄《女诫》二十遍。再有下次，棍责。”
“是。”木棉可算是为公主捏了一把汗，“娘娘，奴婢斗胆问一句，您带回来的那只小牲畜该如何处置？”
“本宫闲来无聊，不过是捡了一只幼狐回来当作宠物饲养，有何不可？”
“奴婢知道了，这就告退。”木棉意会。
被放置在毛毯上的小乘黄，蜷着身子足足睡了一整天，第二日夜里才伸了伸懒腰，睁开亮汪汪的大眼睛就看到了对面正在翻阅书籍的焉羽悠然。
它是灵兽乘黄，可不是狐狸，自它记事起就没见过父母亲族。
多年来小乘黄独自在山中吸收日月精华，一般的牲畜皆对它敬而远之，它也不稀罕跟它们成为朋友。直到三年前的冬天，小乘黄偶遇了一位老道士。那老道士指引它来到金楠树下，指着树上一颗果实，笑呵呵地对它说道：“每年冬日食之，十年方能助你成形。”
在老道士的帮助下，它半信半疑地吃下第一颗，灵力提升了，老道士也不见了。
今年这颗，已是它吞下的第四颗。
小乘黄梳理了一下自己的长毛，怡然自得地跳上焉羽悠然的桌案，蹲坐在上面静静地盯着这个女子。
这时的焉羽悠然卸下了繁琐复杂的头饰，长发齐腰，美得不染凡尘。她用她那双摄人心魄的眼眸，意味深长地回望着小乘黄。小乘黄被她看得不好意思，只好装作若无其事地站起来小走几步。
焉羽悠然好笑地用手指点了点它尖尖的小耳朵，小乘黄干脆贴着她的手臂，整个身子压在了焉羽悠然手边的书册上，颇有撒娇卖萌的意味。
“小狐儿，我就唤你小狐儿罢。”焉羽悠然不再自称本宫，对这只灵兽敞开心扉。
平宁公主被关禁闭的十天里，小狐儿成了众人的新宠。皇后娘娘对它的喜爱，大家都看在眼里，争先恐后地讨好它。白日里黏在皇后娘娘的怀里也就算了，竟然夜里也是睡在皇后娘娘的寝殿，比公主还公主。
起初，小狐儿会淘气地将庖厨里的家禽追得鸡飞狗跳。焉羽悠然也不骂它，只是无视它的存在，把它关在寝殿之外自我反省。
渐渐的，小狐儿的性子也被不苟言笑的焉羽悠然磨得安静了不少。
小狐儿有时候按捺不住跑去园中得瑟，钻来钻去弄得一身草芥。木棉尝试过接近它，却被它龇牙咧嘴地拒人于千里之外，像是宣告只许焉羽悠然一个人靠近它触碰它。焉羽悠然倒是不嫌弃它脏乱，耐心地帮它清理干净，还会为它刷毛顺毛，揉捏它的小耳朵。
一人一兽相处融洽，好比多年故友。虽然每每就寝前，焉羽悠然都是勒令小狐儿在它自己的小窝里面躺着，但每回午夜被噩梦惊醒时，都能看到它盘作一团，脑袋枕在自己的肩头，格外温暖。
她舍不得吵醒它，舍不得赶它走，舍不得它给予的温暖。这种舍不得，让她有点心惊。
今夜，焉羽悠然做了一个梦。
梦里不再是哀鸿遍野，不再是杂乱无章的尸体和鲜血，也没有父亲死不瞑目的最后一幕。梦里，是她的小狐儿，在漫山遍野的花丛中奔跑撒欢。
小狐儿跑去高高的山坡上，回眸间幻化为一名妙龄少女，微笑着朝自己挥手。
焉羽悠然云淡风轻地迎上前去，眼里心里全都是那个少女。她想握住她的手，想和她并肩而立，想将她拥入骨子里，再不分离。而这个梦境，不仅仅是属于焉羽悠然的，也是属于小狐儿的。尽管，某种意义上是一场阴差阳错。
清晨，焉羽悠然才刚睁眼，就看见小狐儿蹲坐在一旁默默地注视着自己。它嘴里还叼着一朵花，是她在梦中梦见的花。
抬手拈住花枝，那么真实。可眼下并不是芍药花的花季，这小狐儿又是到哪里折来的？
它，又是如何得知自己的所梦所想？
焉羽悠然把盛开的芍药花插入花瓶中，一支独秀的它，竟在十天后才开始渐渐凋谢。而芍药花的花语，是情有独钟。情有独钟吗？是谁对谁的呢。
第76章 番外之阴差阳错
这日正是平宁公主闭门思过到期之日，素来骄纵的她，也只肯在她的父皇和母后面前低头认错。
夏悠妍拿了被罚抄的《女诫》，内心忐忑不安地往她母后的寝殿走去。两只脚踏进大殿，一抹金色的影子从她眼前一晃而过。夏悠妍当即撒腿追了去，被藏在房梁上的小狐儿抖落了满头的金毛。
吃了金楠树果实后的半个月里，小狐儿都会有掉毛现象。
平时不忍心在焉羽悠然面前出糗的它就跑去外面，今儿个被这丫头猛追，索性捉弄捉弄她。
“木棉姑姑，木棉姑姑！”夏悠妍大叫。
“公主殿下。”木棉闻声寻来，见小主子被小狐儿戏弄了一番，一边帮着挑拣细毛，一边安慰道，“那是你母后新养的宠物小狐儿，是个颇具灵性的牲畜，旁人惹不得。”
“什么叫旁人惹不得，不就是一只不识好歹的臭狐狸吗？”夏悠妍气不打一处来。
“公主消消气，犯不着为了它动怒。皇后娘娘备了点心在等公主，你呀，可别再惹娘娘不高兴了，快去吧。”木棉岔开话题。
“喂，臭狐狸你有种就别跑，给本公主等着，待会儿再来好好收拾你。等我扒光了你身上那些烦人的长毛，看你还嘚瑟，看你还敢不敢欺负我！”夏悠妍鼓着腮帮，仰头冲小狐儿挑衅道。
夏悠妍乖乖地将抄写的《女诫》呈递给焉羽悠然过目，规规矩矩等着听候训导。
“可知错？”焉羽悠然看完，还算满意。
“儿臣知错了，谢母后轻罚。”夏悠妍心性未定，好在本性纯真无害。
“你是千金之躯，要有公主的仪容风范。你父皇对你的溺爱是有限度的，不可能取之不尽用之不竭，懂吗？”焉羽悠然语重心长。
“母后。”夏悠妍委屈地唤了一声，偎依进焉羽悠然的怀里，“您是不是在怨儿臣，怨儿臣不是皇子，不能替母后争光。儿臣知道深宫中都是母凭子贵，可惜儿臣是女儿身……”
“上天给的，就是最好的。”焉羽悠然轻拍夏悠妍的后背，“妍儿，你是公主，也能成为母后的骄傲。”
夏悠妍就快哭出来的眼泪，硬生生因为一个不速之客的到来给憋了回去，气结。
小狐儿挤入两人中间，用屁股顶了顶夏悠妍的肚子。从遇见焉羽悠然的第一天起，小狐儿就认定了她的怀抱是自己的专属，才不要被这个蛮横无理的小丫头霸占了去。
“又是你！”夏悠妍气的牙痒痒，恨不得拎了它的尾巴把它丢开。
“你跌下沟渠那日，是它救了你。”焉羽悠然淡淡地道出事实，左手拉了夏悠妍，右手抚摸着小狐儿的脑袋，“在行宫剩下的日子，就让它跟我们做个伴也好，你会喜欢上它的。”
“奥。”听到这个家伙对自己有恩，夏悠妍瞬间就不讨厌它了。可恶的是，小狐儿不领情。
最初的几天里，夏悠妍想在私底下摸摸小狐儿，均被它不留情面的躲开。也只有在它窝在焉羽悠然怀里的时候，勉强能让夏悠妍给它顺一顺毛。或者是夏悠妍带了各式各样美食，随性地盘腿坐在地上，看小狐儿吃得欢快。
美好的无忧时光总是转瞬而过，寒冷的冬季也即将进入尾声。
“母后，今日尹侍卫跟儿臣说起，说父皇已经亲自出发来接我们回宫了。约莫还有两日便能抵达行宫，是真的吗？”夏悠妍是想念那个宠她爱她的父皇的，在夏正逸那里，她更能感受到关爱。
“嗯。怎么，妍儿迫不及待想回宫？”焉羽悠然站起来走到门边，放眼望去，就看到小狐儿身影敏捷地在树枝上跳跃。
“儿臣，儿臣只是为母后着想。母后在行宫待得越久，宫里的其他妃嫔就会越嚣张。”
“那妍儿认为，离宫短短两三个月，母后便会被她们比下去吗？”这处行宫离国都溧阳仅五日行程，名烟雨阁，是夏正逸在封后之时，专门为她建造的。
“当然不会。”夏悠妍决定不讨论那些表里不一的后宫妃嫔了，“母后，我们走了，小狐儿怎么办？”
“它有它的去处，也有它的活法。”
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