“她都没拿正眼瞧过我，谈不上嫌弃，是我自己嫌弃自己。”
“好啦，你别东想西想的了。老头子说，金羽的眼睛离重见光明之日不远了。他近日稍微改善了方子，效果显著。昨儿个夜里还胸有成竹地对我说，不出半个月就能让金羽的眼睛好起来，但愿这回是真的吧！”
葛大娘的话音刚落，金楠就把铜镜塞进她的手中，匆匆忙忙地往外面跑去。跑到院门口，金楠回头喊话：“告诉金羽，今晚不用等我吃饭了，我去蓉婶家蹭饭。。”
金楠情绪低落，独自走在山间小路上。
焉羽悠然的眼睛就快好了，好了，也意味着她要离开了。天下无不散之宴席这句话，金楠听焉羽悠然说过一次。
你要走，我跟你走。金楠决意。
黄天不负有心人，金楠凭着印象和感觉，顺利找到了葛大爷说的那片芍药，花开正艳。而这将是她在河谷村，送给焉羽悠然最后的一个礼物。
金楠拖着疲惫的身心返回家中，瞄了瞄四周，心虚地打开房门，被立在门口的焉羽悠然吓了一大跳。
“去哪里了？”
“蓉婶家，跟葛文杰秉烛夜谈。你不是很希望我跟他多来往吗？”
“我要听实话。”焉羽悠然丝毫不让步。
“爱信不信。”
“傍晚，葛先生亲自来给你送过糕点。他一同送来的，还有一本关于陶埙的图文书籍。”
“是，我没去他家。半路遇上了葛远山，我为今日的事向他道歉，然后，然后就一起去了山上打猎。”金楠庆幸焉羽悠然看不见，否则她的表情和眼神铁定露馅。
“满口谎言，就是你对我的喜欢？”焉羽悠然失望道。
“我说谎怎么了？焉羽悠然你搞清楚点，是你再三强调不让我喜欢你的。我现在正是在听你的话，不喜欢你了。”
“……”焉羽悠然心痛地后退了几步。
“阿羽。”金楠后悔自己口不择言，伸手去拉焉羽悠然，被她甩开。
“你说的很对，做得也很好。”焉羽悠然背过身去，竭力平复内心的跌宕起伏。她的从容不迫和泰然自若，竟然被一个小丫头击得粉碎。
“阿羽你误会了，听我解释。”金楠立刻从背后抱住焉羽悠然，掰过她的身体。
“如果你还有羞耻之心……”
“我没有羞耻之心，我什么都不要，我只要你！”金楠急切地以唇相封，舌头被焉羽悠然咬破出血。
“自重。”焉羽悠然别过头，羞愤道。
“我说不喜欢你，是因为我爱你。”金楠固执地把下巴搁在焉羽悠然的肩上，“我是没有羞耻之心，我是不懂得什么叫自重，可你知不知道，我只在你面前才会这么犯浑。焉羽悠然，我爱你，从我第一眼见到你就沦陷了。他们敬你畏你，因为你是皇后，是他们的主子，是他们的母后。只有我才能真正看得到你的孤寂，感受得到你的苦楚。于我，你只是一个平凡的女子，是那个我想要拼尽全力守护的人。”金楠自己都快被自己的痴情感动得哭了。
“你总说我还太小，我无力反驳，但事实就是你错了。我敢发誓，我一定比你活得久，只是不谙世事，所以才显出小孩子心性。这些话，你听不懂也没关系。你的眼疾就快痊愈了，到时候你想做什么尽管放手去做。只求你一点，请别抛下我。”
金楠一口气把煽情的告白语讲完，等了一会儿，没得到焉羽悠然的回复。拉开些距离才陡然发现，焉羽悠然，流泪了。
一点一点吻去焉羽悠然脸上的泪珠：“我的爱微不足道，但一定是最真的。”
“金楠。”
“我在。”
“域西负我，你当如何？”
“你若想要，我便替你铲除夏氏。”
“天下负我，你当如何？”
“你若想要，我便为你屠戮四方。”
“金楠负我，你又当如何？”
“不会，她不会负你。纵使天地覆灭，纵使你有一千个一万个该被诛杀的理由，她也会坚定不移地站在你身前，为你遮风挡雨，不离不弃！”
“可是金楠，你有什么资格站在我的身前？”
“我的心，我的血。即便金楠身殒，也还会有她的灵魂和忠贞守着你……”
“太傻了。”焉羽悠然吻住金楠。
这一吻，吻出了两厢情愿的热情火花。金楠关了房门，抱着焉羽悠然倒在床上，吻得天昏地暗。这一夜，焉羽悠然空置了三十四年的心里真真正正地住进了一个人，一个女人。
焉羽悠然随着自己的心意，决定珍惜这段与金楠共处的日子。有相聚就会有分离，而她和金楠的这场相遇，注定了无果收尾。
葛文杰来找焉羽悠然的次数增多了，金楠虽不喜，但看在两人只是切磋棋艺的份上，也不好埋怨。遵循眼不见心不烦的真理，每逢焉羽悠然约好了跟葛文杰下棋，金楠不是跑去山上逗弄动物，就是换了轻便的劲装，跑出去跟葛远山打打闹闹，学几招拳脚功夫。
说到下棋，焉羽悠然也不需动手，葛文杰用黑子，她用白子。
通常情况下，焉羽悠然会拿两颗棋子在手中把玩，一黑一白。至于棋局的走向，皆在焉羽悠然的脑中，葛文杰负责帮她落子。
“河谷村甚少与外界联系，不知葛先生可否知晓当前天下的时局。”
“略知一二。金羽姑娘想问什么？”葛文杰来找焉羽悠然下棋，不是他自己心存幻想，而是上次来给金楠送糕点时，焉羽悠然主动提出的。
“域西国的皇储之位。”焉羽悠然问道。
“众所周知玄武帝当政十七年，至今未立皇太子。”葛文杰沉思，分析了一下棋局，落下一颗黑子，从容答道。
“你说的可属实？两个多月前，辽戎国与我域西国之间的战事，你又了解多少？”
“战事平。域西国在战争中损失两名边关大将，丢失三座要塞城池，而辽戎国国君的讲和条件是我国皇后。遗憾的是，皇后娘娘在两国边界失踪了。”
“后续如何？”这才是焉羽悠然最想知道的现状。她不想因为自己的失踪，令两国关系进一步恶化。
“你，当真不是溧阳旧人？”葛文杰踌躇，随即郑重其事地发问。
“你先回答我的问题。”焉羽悠然不答反问。
“传闻辽戎国国君被我国皇后重伤后，大发雷霆，其朝臣也数度劝他乘胜追击，一举拿下域西国。鉴于我国处于劣势，经不起烽火硝烟，权衡利弊之下，我国国君为求自保，与众臣商议后，将皇后嫡出的七皇子夏子睿送去辽戎国充当质子，借此弥补皇后犯下的过错。据说平宁公主主动请旨充当人质，被拒。”
“……”焉羽悠然手中的白子掉落，滚落在葛文杰的脚边。
“金羽姑娘？”葛文杰弯腰捡了棋子，起身跨出两大步，单膝跪地，“这个大礼，在祈福庙会那日就该行的。草民葛文杰，参见皇后娘娘！”
“葛先生，本宫有一事相求。”
“但请娘娘吩咐。”
“你起来吧。听金楠说，葛先生每月都会出谷一次？”
“是。草民的恩师是前朝左相申方骘，草民大病初愈后，与恩师每月一叙聊以慰藉。”
“赫赫有名的左相骘？”
“正是。”
“得申方骘赏识，葛先生后生可畏。”焉羽悠然对葛文杰的信任增加，起身到一侧的暗格中摸索取出一枚玲珑小巧的墨绿色玉佩，递给葛文杰。
“这……”葛文杰不敢冒然接受。
“把它交给申方骘，就说申玉萝之女，当朝皇后焉羽悠然请求他施以援手。”
“皇后娘娘，您，您竟然是恩师的亲人？”
“不错。论辈分，申方骘的确是本宫的亲舅舅。烦请葛先生如实告诉他本宫目前的处境，然后再告诉他，域西国的皇后之位和皇储之位，本宫志在必得！”
“金楠呢？您是否带她一起走？”
“不。你也清楚，这里比溧阳，比皇宫，更适合她。”焉羽悠然转身，以掩饰自己对金楠的情意。
“草民斗胆，还有一事不明。这河谷村与娘娘失踪的地方相隔千里，仅凭金楠一个不会武功的弱质女流，是如何能够保护娘娘周全？且在短短几日内，就行了千里路？”
“你说这两地竟相隔千里？”焉羽悠然也被惊住了。
“金楠没给您说过？”葛文杰想了想，接着说道，“有传言，辽戎国的士兵和域西国的婢女亲眼看到您被金色飞马带走，是真是假？”
“本宫受伤昏迷，对荒诞传言一概不知。本宫醒来时，是金楠在身旁悉心照料。”
“请容草民再问一句，金楠跟您是何关系？”
“金楠，她不过是无关紧要的一介平民，对本宫有救命之恩罢了。”焉羽悠然说着言不由衷的话，“葛先生，今日之事你知我知，金楠她尚且不需要知情。”
“您放心，草民会守口如瓶。”
要不是与葛文杰打开天窗说亮话，焉羽悠然真不知金楠还瞒了自己多少事。
如果传言是真，那么金色飞马定是小狐儿无疑。小狐儿，你果真不是一只普通的狐狸。可你救了我之后，又去了何处？所以，金楠也是你找来帮我的人吧……
天无绝人之路，有了申方骘这个千金难求的得力帮手，焉羽悠然的回宫之路便也明朗了。申方骘是个旷世奇才，而这个奇才却有一个不为人知的秘密，一个关乎情爱的秘密。那就是他爱上了自己的亲妹妹，并为了她终身不娶。
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