双脚乍一踏上岸，我还歪歪倒倒的站立不稳，弗兰西斯就兴致勃勃地拉着我们去听唱戏。我也很感兴趣，问弗兰西斯要不要上台演唱，弗兰西斯讪笑着连说不是，北岛的歌者天下第一，他可不敢造次。
穿过层叠小楼间宛若迷宫的窄巷，在人潮中七拐八拐，终于看到了戏台子。戏台子应该原本是一座泰坦的祭坛，舞台搭在同心圆的三层高台之上，雕饰古朴，观众的座位在台下四面围定。弗兰西斯果然与戏台子的老板娘相熟，走后门挤上了一个前排的好位置。
过了一阵，一位身材宽胖的大胡子歌手上了台，也不客套，张口便唱。原本嘈杂的台下一时鸦雀无声，只听得低音之处金戈铁马胜于风吹滚雷，高音之处则是极尽辉煌，宛若漫天烟花纷纷扬扬落下。相比之下弗兰西斯的歌声虽然悠扬婉转，也不过是乡野酒馆里的浅吟低唱，怎能敌得过这高堂上的煌煌之声。
几位歌者轮番上台高歌，各献绝技。我和弗兰西斯听得入了迷。
韦恩却没有艺术天赋，一场没听完就靠在我肩头上睡着了。也不能怪他，他在船上连续几个晚上没睡好。直到整场戏唱完，韦恩才揉着惺忪的睡眼问我台上唱了什么。
怎么说呢？唱的戏文的确是比较老套，应该是某个版本的《尼伯龙根之歌》，沐浴龙血的勇士无人能敌，却遭情人背叛，终于死在背后的冷枪之下。悲剧英雄的故事都差不多，只是歌声里英雄濒死的愤懑之情令人动容。
“哦，那个英雄一定是个渣男。”韦恩焚琴煮鹤地评论说。
“为什么要这么说——”
“如果不是渣男，他应该会关心、了解自己的伴侣。”
“那又怎么么样，”我还一半入戏地争辩：“总防不得小人背叛。”
“若是被男朋友摆了一刀还毫不知情，多半是自己出了问题，可不要去抱怨别人。”韦恩满不在乎地说。
“空心的铁皮人。”唉，我是有多么想不开，竟然跟韦恩争辩起戏剧来！
韦恩在戏院里一觉睡饱了精神，缠着弗兰西斯问岛上还有什么好玩的。弗兰西斯磨不过他，又带着他去了食肆巷。自由民的文化从来与美食沾不上边，只不过是些胡乱炸过的海鱼，价钱还贵到要死。韦恩却毫不介意，从街头一直吃到街尾才肯罢休。
等韦恩吃饱喝足了，弗兰西斯才想起回家。他家的小楼筑在一座石柱的高处，抬眼指一指就能看见，沿着摇摇晃晃的绳梯爬了好一阵子才到。
进屋终于见到了久闻大名的老弗兰西斯。老弗兰西斯与一众须发斑白的老战友围在火塘边上，声音洪亮地谈论着当年的冒险。见儿子远游归来，老弗兰西斯也不说什么，只是起身抬起巨大的肩膀给了儿子一个熊抱。
然后老弗兰西斯又看见我和韦恩，有点困惑地打量了我俩。后来我才知道他的困惑在于：儿子以前每年总不肯把对象带家里来给他看看，不料今年却一次带了两个挺帅气的男人回来！不善言辞的老英雄弗兰西斯最终也没有问什么，就按照老丈人对女婿的礼节一人给了我和韦恩一个熊抱，当真是开明的家长。
吹牛大会是八月节的重头戏，既然已经拜见了便宜的老丈人，我便急不可耐地想去看吹牛大会。弗兰西斯绘声绘色地跟我讲过，自由民里有一个陋俗，在八月节的晚上围着篝火吹牛，吹嘘一年在外各自有些什么艳遇，如果是睡了有名的人物可以额外加一分，如果是更稀奇的死人、触手怪之类还有额外加分……
我们火急火燎地跑去海滩，却来早了，天还没黑呢。又围着海岛绕了一圈，海边的篝火这才高高地燃起。心胸豪壮的自由民围着火堆团团坐下，为即将到来的吹牛大会摩拳擦掌。
自由民一贯胸怀宽广，这种场合也不拒外人，见有个死人过去参加，也让出了一个座位招呼我坐下，只是还稍有些生分，给我让出的空位略大了一点点。然后韦恩和弗兰西斯便一左一右挤在我旁边坐下。那一刻的感情我不知怎么形容，作为一个宅在墓穴里两百年不敢见人的死人，那时的心里就像篝火一样热热的。
容不得我多愁善感，一位看来来信心满满的捕鲸人就跳出来开始讲他的故事。不出我所料果然跟触手有关。只说一个月黑风高的夜晚，八爪的大海怪袭击了捕鲸船，邪恶的触手抓住船身便往海里拖，勇敢的捕鲸人挥舞着利斧斩断触手，与海怪殊死搏斗。
“然后呢？”听众们对打斗的细节不感兴趣，急急追问。
“然后，我就被一条触手抓住啦！你们是不知道那酸爽，触手的吸盘底下，竟然还有细细的牙齿！若不是哥英勇异常，一条小命也就葬送在那里啦！”捕鲸人说着转过身来展示肩胛上圆形的疤痕。
“怕不是乌贼也嫌你味道腥，吃不下嘴吧！”旁边的人纷纷起哄。
起哄归起哄，后边几位绅士都没能讲出比触手怪更劲爆的故事来，一下子就被比了下去。
直到一位自由民施施然起身，说：“你们也知道，今年我在矮人的矿坑里打工来着。下了工，我就去酒馆里喝酒解乏。”
“说重点！”
“你们是不知道，矮人的妹子们就爱身材高大的汉子，每到晚上便打扮得漂漂亮亮的，足蹬石底的高跟鞋，身挎兽皮小包，成群结队地往打工区的酒馆里跑，专门找异族的男人撩。像我这样强壮又英勇的汉子，自然更是抢手。”
“矮人妹子的身材不错吧！”
“那可不是！她们的胳膊比我还粗，全是肌肉！”
“你就这么夜夜与矮人妹子们厮磨，怕是没有力气打工干活了吧！”
“其实我也就去了两次……那些女人太能玩，一夜到天亮！我这身板子也扛不住啦！后来见到她们我都绕着走的。”
哈哈哈哈，众人笑倒。又有不少胆大的汉子心生向往，细细盘问矿坑里今年还招工不招。
第44章 第四十四章 吹牛大会
吹牛大会热火朝天地吹着，只是矮人妹子成群结队倒追男人的画风实在太过清奇，之后的几个故事相比之下都逊色不少。有一个女汉子的故事尚且得一听：讲的是她与佣兵团里一位女装大佬谈恋爱的百合故事，因为独树一帜走了纯情路线，多少也收获了一些喝彩。
顺时针半圈轮到了弗兰西斯上场，他刚才一直盯着他手上的力量戒指看。弗兰西斯犹豫了一阵才开口：“哥在北地遇到了一位泰坦来着。”
“泰坦！真的假的？”
“就算是勇猛如弗兰西斯，泰坦的家伙事也太大了一点吧！哈哈哈哈。”弗兰西斯那里一贯有最劲爆的故事，众人一听开头就哄闹大笑。
弗兰西斯也不动声色，继续开讲：“速朽的神殿，由流沙、雨水和爱情筑造；旋即建成，旋即毁灭。万神殿要盖一座速朽的神殿，找不到流沙和雨水作砖，便问我们索要爱情。”
“小弗兰睡过的姑娘倒是不少，不过我琢磨着这货朝三暮四的，怕是不懂什么叫爱情吧！”
弗兰西斯也不置可否：“然后我就唱了一支爱情的歌儿，《夜莺与玫瑰》，泰坦用音符作砖，造出了一座特别漂亮的神殿，歌里唱的是……”
“谁管你唱的什么酸曲儿？然后呢。”
“然后，然后就没有啦！泰坦大人很高兴，走啦。”
裤子都脱了，你就给我讲这个？弗兰西斯的清汤寡水的故事实在无趣，众人听了直喝倒彩。
旁边一个人眼尖，盯上了弗兰西斯戒指：“手上这个大戒指倒是哪里来的？高级货，看着值钱得很哟。小弗兰这货，怕不是卖屁股傍上了富家翁，却扭扭捏捏不肯说哩！”
于是几个人凑上前来问他要戒指看，弗兰西斯抽回手来，双手抱在胸前，只说：“私人物品。”
几个人凑了个没趣，嘴上冒着脏话坐了回去。
我以为下一个就轮到我了，心里还有点小激动，不料自由民们当我是客，直接跳过。真是可惜，我原本认真准备了一篇**的小黄文呢，故事里有软萌的史莱姆和英勇的冒险者。
韦恩一身自由民的打扮，倒是谁也没起疑心，众人就哄他起来讲。
韦恩没站起来，就坐着故作平淡地说：“我搞定了一个圣骑士来着。”
平时见多识广的自由民们一下子炸了锅，怎么可能！骑士老爷岂是能随随便便能睡的，骑士团的疯子们没有提着大宝剑来砍你么？一定是你小子胡编的吧！
韦恩说：“我欺骗了那个骑士的感情，然后就把他骗到手啦！”
众人的胃口一下子全被吊了起来。都想知道韦恩到底有什么厉害的手段。
于是韦恩来了精神，绘声绘色地讲了起来：如何在嘈杂的酒馆中不打不相识，如何携手战胜了恶趣味的巨人，如何在倾斜岩石的阴影中分享着彼此的心跳，如何对着一只蚊子表白爱情，如何在被金翼城的精灵抓住，又如何越狱上演末路狂花！
呃，我此前都没有注意到这些稀奇的套路，真把听众们唬得眼睛发直。
然后又讲到与人渣前男友撕逼扯蛋，他如何挺身而出勇斗渣男，维护了世界和平。最后在废墟之上一吻定情的时候，四条巨龙如断线的风筝般坠落，满地苜蓿花开竟如繁星闪烁。
韦恩的改编恰到好处，既保留了真实的情感，又混淆了真实的人物，真假莫辩的细节引人入胜，符合优秀歪歪的一切特征。
讲完之后果然掌声不少，不过听众们一致推定是韦恩瞎编的。理由吗？圣殿骑士团里都是脑壳有包的宗教狂人，要说一时乱情来一炮说不定还有人肯信，却怎么可能跟你一个异教徒文绉绉地谈起恋爱来？也难怪巨龙都惊得从天上掉了下来哩，四条！
韦恩小声说：“哪里都有好人和坏人的，骑士团里也不全是宗教狂……”
可惜除了我好像没人听清他在说什么。
韦恩的故事稍长了些，占用了过多时间，先前还扭捏推辞的家伙们一个个争先恐后上台吹牛。在半真半假的故事中，心胸豪壮的自由民把《博物志》上常见不常见的生物都睡了个遍，《非死不可之书》上罗列的五十六种非传统性别一个不拉，一场吹牛大会听下来，真教人三观大大刷新。要说自由民的种马文化，那岂是浪得虚名？
直到天色大亮，篝火燃尽，吹牛大会还意犹未尽。听足了故事喝饱了酒的汉子女汉子们勾肩搭背三三两两散场。还有些豪放派的，就在露天的海滩上人叠人地躺着，不过怕是没来得及做什么，酒气上头就睡着了。
弗兰西斯没有带我们回他家，他说家里那帮老英雄们每年都要喝酒闹事，耻于为伍。然后我们去了戏园子里弗兰西斯的老情人处借宿。
两位英雄在戏园子窄小的隔间中四仰八叉睡得香甜，我是死人不用睡觉，就一个人跑出去听了几场戏，戏台子上从《莱茵的黄金》唱到了《诸神的黄昏》，铿锵有力的歌儿直唱到了傍晚。睡饱的俩货这才醒转来找我，然后开始第二夜狂欢的节目。
就这个样子又勾留了三、五日，时间过得飞快。我们又去拜访了一次便宜老丈人，拥抱作别。归乡的游子终将再次远行。
海边的速朽神殿是一整条剃刀鲸的骨骸，巨大的弯曲的肋骨组成一道道天然的拱门，再无多余装饰。即将远行海员们排队为泰坦献上几朵速朽的野花，祈祷一路顺风。
韦恩悄悄对我说他真不想离开。要不就随便跳上一艘捕鲸船，从此当一个自由民，永远不再过问大陆上的是非罢！
我又何尝没有想过留下来呢，在别人的家乡里找到了家乡，真是荒诞又无比真实的剧情。
自由民热情、开放、自信的文化打动了我，让我不愿离开，让我想要在这美好的新世界中一梦不醒。
但同时，自由民的热情、开放、自信也鼓舞了我。这里的一切让我知道：一个自由的、多元的新世界真实存在，一个不论种族、性别，所有人互相尊重的新世界真实存在，世界原本就应该是这个样子。这一切鼓舞着我的疲惫的脚步。
我鼓励韦恩说：“我们有义务，如果这个世界错了，我们有义务去改变它。”
韦恩沉默不语。
第45章 第四十五章 罗兰之名
从北岛到南方大陆的直线距离其实不算远，比从海盗窝过来要近很多，但急切的归船和游荡的捕鲸船的速度可不相同，在海上我们又大概飘荡了十余日。捕鲸者们顺路还捉住了了一头肥壮的小须鲸。捕鲸的细节讲起来其实挺有趣，但是后来我写作这本书时候听从弗兰西斯的建议，这里就不能展开了，毕竟现在最急迫的主题是一场迫在眉睫的战争。
捕鲸船上的汉子不喜欢与南方人打交道，船没有进港，只是远远地放下一艘小船将我们送上陆地。
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