最恢宏的权力象徵。
朱雀大街的南北两端，各有一座火翅凤凰像——
平阳门之像，凤凰右翼托剑，以战争光耀夏国；皇城宫门之像，凤凰左翼托羽，以重生守护长安城。
二百年前的昊天之变，起乱贵族中以秦王一派最是好战，而渚王一派则持旧保守。两派势力合谋将景家逐出洛阳后，渚王佔据楚国原都城、乃大郑后来的国都；秦王厌恶旧楚**之贵族统治，故毅然攻佔北方另一古都长安，建立夏国，并立规历代诸帝只可封一王于潼关、以此固守长安，其衔于死后不得世袭，潼关将交还国家另行分封。
秦王平生最敬仰昭国元帅，除推崇以武将守国外，更在长安城为碧阳打造两座凤凰像，规定即使身为帝皇、亦需在凤凰像前下马，以示对元帅的衷心尊重。
此刻的皇城宫门外，帝皇的马车依例停在凤凰像旁。
一名华衣锦服的青年男子由侍官搀扶，缓缓走下马车。
“皇上，您贵为万金之躯，不能受半点损伤。昭国元帅的年代早已作古，下马之例——”
“元帅年代已去，但他的光芒还在。”长孙凯容色清冷，双眉有如浸了墨的黑羽，听到侍官对下马之规心生怨怼，他淡漠地摇头，没显不悦，却在嗓音中多了些轻寒之意：
“洛阳帝皇庙还在供奉元帅画像；平京奉剑阁仍然将御影列作藏剑之首，今年的平天祭，来朝仰元帅的百姓震撼整个平京，祭典上还加了白衣舞剑的环节、以此重现去年御剑门主驾临都城的画面。”
“朕即使为皇，亦不及怀阳帝的气魄半分，更遑论要与昭国元帅同比日月，又怎有资格破下马之规。”
侍官无以反驳，唯有跟从在长孙凯身后，徒步走过左翼羽凤凰像。
——新皇一直体弱多病、长期卧床，从来半步不出宫门，即使是今年的登基大典上，亦只曾在皇城城牆露过一面，然而为探望佑王殿下，皇上不只离开皇城、还竟然撑着身子走过凤凰像……
这对皇族兄弟有多手足情深，才值得皇上如此为他﹖
“待会见到阿晟，你万勿提起汉中战情之事，以免扰他疗伤。”
“是。”侍官迟疑的问：“然而佑王殿下身体健壮，应已好转不少，何以您不直接宣他进宫慰问，要移圣驾往佑王府﹖”
“他自尊心一向很重。”长孙凯低道：“这个时候，阿晟不会想让别人看到独臂的他……”
“何况他一直不把朕放在心上，无论朕如何宣他，他不想来见、自然就不会进宫的。”
侍官又是一呆。
皇上的眸瞳在拥有塞外血统的长孙氏裡极之罕有。
那是一双纯黑的瞳子，彷彿一片无尽的墨海，从来也是漆黑不见底。只有谈及佑王殿下，墨海才会翻起一阵波涛。
年轻的帝皇忽然捂嘴猛咳，侍官大惊上前，长孙凯立刻摇头，在众人团护下再上马车。
马车直奔朱雀大街，转进长安城的华宅区，在佑王府前停下。长孙凯下车入宅，府邸诸人见圣驾忽临，俱都惊惶万分，顿即派人去通报，然而长孙凯却淡然挥手：“别惊动阿晟，朕自己去罢。”
——皇上竟然纡尊降贵，套上披风后直往别院瑶歌池而去﹗
瑶歌池旁的小筑裡，长孙晟坐在窗旁，见九五之尊忽然来到，眉间即现戾气，厉声挥退了门外所有婢女。
“我不需要你来看我笑话﹗”
“我从太医院调来首席御医长住你府上，今后你只要日夜施针调理，很快便可再上沙场。”
“再上沙场﹖”长孙晟左手指着小筑内多张桌几，笑得很是幽冷。
长安正值七月酷夏之时，然而他还是披着厚袍，要在小筑内到处燃起香炉。
——那是桃沃平原一战后，他一直仍未復原的后遗症。
白灵飞伤他左肩的一剑汇聚十成功力，而他同时更被景言斩下一臂，因要分出一半真气对抗“七重杀”，终被白灵飞至寒至阴的九玄剑气重伤。剑气彻底入侵全部脏腑，使他无时无刻都要受全身如陷冰窖之苦，每逢夜裡，寒气更是连肌肉都冻住了，连翻身下床都无能为力﹗
“我现在这个样子，你以为我还可以再上沙场﹖﹗”
断臂之伤早在撤出天引山时已然好转，却因白灵飞的一剑，使他到现在仍无力走出长安指挥汉中的战事﹗
“阿晟……你一直太过执着。”
他一双黑瞳深深注视着亲弟，似有感慨，也似有神伤：
“权力、地位、胜败、功绩……你一直执着于这些。其实父皇是想过将帝位传予你的，只是你太过暴戾，他对你始终放心不下。”
长孙晟忽然放声冷笑。
帝皇羽眉紧蹙，淡淡一个眼神望去用独臂箍紧自己的皇弟。
“我才是最配得上那位子的人……我敢下毒弑父，敢强/暴亲兄，陛下，你敢吗﹖”
帝皇的脸上仍然不见波动。
“你说我执着，那你知不知道我最执着的是什麽﹖”
长孙凯漠然闭眸，那一刻，长孙晟满身狠戾，一口咬住帝皇的脖子，鲜血塞满牙缝，而他却是慢条斯理的道：
“你知道的，我最想得到的是你啊……皇兄。”
“你说宫闱不可**，但每次我闯来东宫，你都顺我的意，从来没对我说过一个‘不’字，任我把你操到翻来复去，甚至以口相侍都不介意……为什麽呢﹖”
帝皇张目摇首，用一双黑瞳静静看着他，强自承受着被噬咬的痛苦。
那麽淡漠又倔强，那麽美，怎麽就不属于自己﹖
——一瞬间，长孙晟竟生出将这对眼睛挖下来的冲动。
“那是因为，你也渴望我这麽对你。你身子早就爱上我了，这一辈子也别旨望可以离开。”
佑王脸上闪过一丝戏谑，“我是让你坐上帝位、君临秦川，但别高兴得太早了，我一定会将整个中原都踏在脚下，到时候，夏国将以我为皇，而你长孙凯，永远只属于我一个﹗”
鲜血在颈上浙沥而下，长孙凯脸上渐渐勾起一个惨白的浅笑。
“你为了拿到毒/药杀了父皇，去跟明教交易，半年前暗助赤川王的阴谋挥兵天引山——”帝皇执拗的没有痛呼，只是轻轻说道：“那麽接下来呢﹖阿晟，你只是在引狼入室，这个国家不是你随便能拿去当筹码的工具。”
“不要和我说教﹗”长孙晟鬆开了兄长的颈项，望着右边空荡荡的袖管，双眸赫然剧沉：
“景言斩我一臂，我便废他双手。至于那一剑……”他冷冷的笑，“我会让白灵飞痛不欲生的。”
洛阳，城西帝皇庙。
明怀玉摒退所有随行祭拜的人员，只将安若然留在帝皇庙内。
“伊水之东已经被你扫平了，先祖封下的十王只剩其二，
