王公贵族,身上也只有皇商这么一个令人看得起的名号罢了!如此,更该步步小心才是,哥哥怎么还不明白?”
薛蟠素来是有些畏惧这个弟弟的。因着宝钗生性聪慧,凡事皆是一点便通,从来最得父亲宠爱。这些个家业,也大都是由宝钗一手发展至如今这般家大业大的模样儿,不仅稳坐皇商之位,如今连这皇城之中,也已有他家的铺子了。
举眼望去,薛蟠如今住着的这宅子,享着的这富贵,穿着的这绮罗锦绣,吃着的这珍馐美味,皆是由宝钗于外头打拼而来——薛蟠虽说是个浪荡不羁的公子哥儿,却也是真的心疼弟弟,眼见着宝钗动了真气,倒一下子慌张起来,忙去与他作揖:“好弟弟,好弟弟,我错了,我错了还不成么!好弟弟,你莫要生气——”
宝钗冷着脸看去,见他额上都有冷汗滴落,面上满是焦急之色,配着他那原本便无比圆润的面容,竟显得有些滑稽的可笑了。他一时不由得也噗嗤一声笑出声来,摇头道:“我倒也是拿哥哥无法了。”
薛蟠于他身畔陪着笑脸,殷勤小意道:“弟弟不生气便好,我原是个混账,弟弟说的,我听着便是了!”
“这第一,”宝钗正色道,“最最打紧的是,抓紧时间将这爱色的毛病改了去。尤其是宝玉,原本便是姨娘和老太太的心肝肉,万不能去招惹。可了?”
“这”
薛蟠面有难色,半晌后嗫嚅道:“这也难”
他今日一见,宝玉生的着实是一等一的好,竟比那路上偶然遇见的小美人儿还对他胃口。只看着那雪似的皮肉儿,那墨般的眉眼儿,他便觉着心中痒痒的,恨不能上前一亲芳泽方好。
“难什么?”宝钗一挑眉,“若是哥哥不愿,我们只再打点铺盖回去就是,莺儿——”
“别,别,”薛蟠忙拦住他,苦着一张脸,“好弟弟,这京城我还未逛个遍呢,怎能就这么走了?我离他远些,离他远些就是了。”
正沉睡着的宝玉无端打了个喷嚏:“怪了,是谁想我?”
非是想你,无字天书默默想,只怕是想压你呢!
第10章 薛大呆子
“这第二,”宝钗又竖起一根纤长的手指来,遥遥地点了点他,“来了京城之后,哥哥绝不能在外头乱跑乱撞。最好依了妈的话,去贾家家学中好生念几日书,方是正经。”
薛蟠瞪圆了双眼,念书?
他皱着一张苦瓜脸,吭吭哧哧道:“好弟弟,你是知晓我的。让我乖乖坐在学堂里对着那胡子一大把的老头儿你还不如直接拿刀子抹了我脖子呢。”
说罢,他小心翼翼看了下宝钗的脸色,低声问:“要不咱换个?”
“换个也行,”宝钗慢条斯理地戳饮了口茶,“那哥哥这个月要是再到账房那里支银子我可就不批了。”
打蛇要打七寸,对付人也要对付痛脚。这一威胁准准地戳中了薛蟠的最痛处,若是无了银两,他就算出门又能做些什么?见了那一等如花似玉的美人儿却两手空空囊中无物,这还不如不见呢。
于是他只得心不甘情不愿应了下来,又问:“那最后呢?”
“最后,”宝钗正色道,“这京城中贵人无数,而咱们家只不过是小小一届皇商,虽是有个皇字,却仍是这世上最为人看不起的商贾之流。哥哥可要了,于外头,多一事不如少一事;若是果真有人欺侮了你,再来与我说,切不可私自动手,你可明白了?”
薛蟠连连点头,示意自己知晓了。
“我这儿有两个会些拳脚功夫的小厮,”宝钗拍拍手,将两个膀大腰圆肌肉虬结的汉子从门外唤进来,看的薛蟠目瞪口呆,下意识低头看了眼自己身上软绵绵的肥肉,“哥哥有什么事,只需要吩咐他们。但若是出了格就莫要怪他们手下不留情面了。”
两个家丁也是练过的,早早儿便被宝钗嘱咐过了,此刻齐刷刷应了一声,一左一右立在薛蟠身侧,如同两座巍峨的高山。
而被夹在其中的呆霸王,于两边那样健壮的身材之中,硬生生沦为了被女娲随手搓了两个圆球凑活着拼接起来的残次品。他的脑袋是圆滚滚的,身材也是圆滚滚的,此刻因着惊讶而张大了嘴,眼口俱是圆鼓鼓的,看上去便有着令人忍俊不禁的滑稽。
偏生他又是个生性张扬的主儿,恨不能将所有家私挂在身上,教所有人瞧见才好。因而还穿了身大红猩猩毡盘金彩绣石青妆缎沿边的排穗褂子,用孔雀金线细细密密绣出了暗纹。又带了颤巍巍束发嵌宝紫金冠,抹额上好大一颗珍珠。站在这屋里头,整个人金光灿灿的一大团,简直像是又一轮太阳升起来了。
宝钗素来最爱素净,瞧见他这一身装扮忍不住便要叹气,只觉着刺的眼睛生疼。他无力地挥挥手,道:“那哥哥可了,这三件事,切莫忘了才好。”
“忘不了,忘不了。”薛蟠满口答应着,又瞟着门外,问,“弟弟,那我今日且先出去逛逛?”
见宝钗点了点头,他竟像是得了天大的恩典一般,欢天喜地地蹦跶着出去了。两个家丁得了宝钗的眼色,立刻形影不离跟在了后头,做个沉默寡言的看管者。
原本立于宝钗后头的莺儿看了半日,这才出声道:“二爷,这样,会不会不大好?”
宝钗有些疲惫地向后靠了靠,靠在那紫檀有束腰带托泥镶织锦宝座上,伸手揉着额头,沉声道:“我如何知晓不好只是我竟有许多事要忙,一时间不能看着哥哥。妈又是个心软的,只怕哥哥略略儿说了一两句好话儿,只怕就要心软了。偏生哥哥又总是在外头惹出事儿,除了找两个人来管着他,我竟再寻不出旁的法子了。”
他们薛家,时时刻刻都像立在那随时可能崩塌的峭壁之上。这天下商贾如此之多,哪个不觊觎着这皇商之名,哪个不想吞掉他家日进斗金的铺子?薛蟠每日只知晓吃喝玩乐,自然无须在意;而他须得小心翼翼,不走错一步路,不留下一丁点可被利用的把柄,方能稳稳立于不败之地。
再怎样端方如玉的公子,眼下为着这一个家族,也少不得要殚精竭虑去搏一搏——博得一个富贵,博得一个安稳前程。
莺儿不说话了,半日后方轻声道:“二爷,您已经有好些日子没睡个安稳觉了。今日,还是早些安歇吧?”
“那便先洗漱吧。明日还有几家商户要见。”宝钗微微阖着眼,点点头。莺儿自去拿铜盆打了热水,拿胰子搓出了极细腻的泡沫来,伺候着他擦过脸,又脱了大衣服。那水墨的帐子放下来不过几瞬,莺儿便闻听到了极细而均匀的呼吸声。
她掀开了一