solo坐上驾驶座，伸手在抽屉里拨弄了好一阵。过了一会，他抽出一盒磁带。这个行起诉的天气好的不像是即将入冬，正午强烈的阳光在车盖上反射出刺眼的光芒，他眯起眼睛，端详着磁带盒的侧面，辨识上面的字迹。
《houseof the rising sun》——动物乐队
这十分完美地符合他的需求，他需要换换脑子，好好整理下思路。满意地舒展下肩膀，戴上墨镜，把磁带推进播放器。音像中传出《angel city》[1]。悠扬的萨克斯传出，爵士鼓的小调带出了本不应该出现的人声。雷·查尔斯用一种质问的语气开始问话：
“你的任务进行的如何，solo”
solo懊恼地抚上额头：“正在进行中，老大，我现在需要一点空间。”
“这只是一个警告，提醒你去做你的任务，而不是展现你那点美国自由精神。”
“我的美国精神正在遭受英国入侵[2]。”solo小声嘟囔着。
“说清楚点，solo。”
“我说‘好的’！老大！”
solo庆幸着雷·查尔斯没有回复，因为 gaby和illya脚步声正逐渐接近。他正试图调整下姿态显得更自然些，驾驶座的门就被猛地拉开。gaby高傲地向他扬了扬头，他只好讪讪地朝着gaby笑着，弯腰出来。
solo不想回忆被gaby从驾驶座赶下来的经历，他早就长记性了，为了调整座椅的和适度，他甚至贴心地看了座椅一眼。
强行霸占了驾驶权，副驾驶沦为gaby手包的归处，她颇为得意哼着歌曲点着引擎，在方向盘上打出节奏。illya感受到从头到脚的不对劲，或许是因为这个场面奇妙的和谐，或许只是因为他的腿无法舒展，他在座位上不自然地扭动了下身体。solo坐在他身边难得地沉默着，他左手摩挲着下巴，隔着墨镜，illya无法从他眼中读出什么，solo显得如此温顺，看上去毫无锋芒，小指上的戒指闪着柔和的光。像是没有感受到illya的视线，solo继续自顾自的思考着。理论上illya应该享受这难能可贵的沉默，但他莫名地坐如针毡，天使人类和恶魔挤在同一辆车上，这史无前例的微妙逼迫他不得不将注意力从solo转移到街景上。路边的建筑物在以一定速度倒退着，些许事物的确可以抓住illya的注意力。不是说illya不熟悉这个，他更偏向于一些过于依赖神力的移动方式，或者，驾驶座的视角，没有太多机会如此观察街道。
人流，嘈杂的声响。纽约的街道对于他来讲有些过于繁华，整个城市笼罩在一种和illya不对调的美国精神中。gaby-打开广播，把他们从雷查尔斯中解放，这也让披头士的《drive my car》通过敞篷车响彻云霄。此时illya正好看见挂在墙上的，巨大的约翰·列侬、保罗·麦卡特尼、乔治·哈里森和林戈·斯塔尔的大脸[3]。（和他们独特的发型）。这帮年轻人几乎一夜之间轰动世界，占领了全球的大小电台，墙角街边和女孩子们的心。
illya皱了皱眉，抑制住了堵住耳朵的冲动，礼貌地问到：“可以把声音调小点吗？”
他的努力不让声音被被约翰·列侬和保罗·麦卡特尼和声掀翻，避免隐没到了车内车外的一片嘈杂中。
“你说什么？”gaby近在咫尺和他吼道。
但是他似乎已经抓住了读懂gaby的诀窍，并为自己的洞察力稍稍得意了下。看着对方的表情，illya相当确信她听清了这句话，现在只是在逗着他玩，得出的结论让他有些赌气地板着脸看了她一眼，他们通过反光镜成功地对上了眼神。
gaby空出一只手（危险驾驶！）带着歉意摆了摆，紧接着调小了声音。
“谢——”
“嗯哼，英国进攻，北美危在旦夕啊。”
illya致谢的话刚刚说到一半，solo没心没肺的，不合时宜地插进了这场对话。值得庆幸的是他终于开口了，沉默的他显得十分不正常。纵使illya不是很懂他的意思，但是gaby对solo的发言附和般地点了点头，他也就跟着做了。他内心默默回忆了下年表，发现他的印象绝对没有出错，美国的独立战争是十八世纪七十年代的事情。
solo的沉默来的并非毫无理由，他在努力压抑住自己那些自由精神，释放自己的职业精神（被迫，为了交差，当然）。你看，他都知道illya的真名，甚至知道他上个驻地，还知道他暴躁脾气，当然，这些信息不都是他调查出来的，有时候有些信息就是摆在眼前，强行被他听见。他和他的宝贝假期只有一线之隔，为什么illya会在纽约是他最迫切需要的唯一信息。
“所以，peril，什么风把你吹到纽约来的？”
illya警惕地看了他一眼
“我不和恶魔透露任何信息。”
“总不可能是度假吧。”solo自顾自地继续着，他脑子中首先就排除了这个选项，illya看上去完完全全不是假期的类型。
“我不和恶魔透露任何信息。” illya猛地一惊，但他的脸上仍然毫无表情，这使solo毫无头绪，陷入如何继续套出illya的若有所思中。gaby无奈地耸了耸肩，她察觉到了这个问题的敏感性，作为一个人类她倒是没有什么插手的余地。不过看上去illya似乎从来没有掌握住转移话题这种高级的社交技巧，或者他似乎只想用着句话噎回去solo一切问题。为了防止再度陷入极度尴尬的情景中，她试图通过反光镜和solo无声地交流，却发现对方完全没有发现她的意图，反倒是illya察觉了她的视线，转过头来略带疑惑地和她间接对视。
gaby只好采取这个b计划，向illya猛地使了个眼色，挤了挤眼。
她的意思自然是：如果不想让他追问，试试转移话题。
illya奇迹般的懂了她的意思，僵硬的回了她一个挤眼。
他的意思其实是：转移成什么话题？
但gaby完全没有读懂他，illya只能靠自己了，这导致接下来的几分钟仍然是一片尴尬的沉默。
“所以你其实是为了——”
“为了度假，cowboy，显而易见。”illya用自己最敷衍的语气说出了实话，他对这句话的误导能力多多少少有一定自信。
信这个就怪了，solo的笑容僵在了脸上，在讽刺对方言语的哪个部分之间纠结着。
“哇哦，这就是你的全部幽默了嘛。”
顺着illya的思路思考下去，他忽然感到了后怕。
“天杀的[4]。”他喃喃自语，illya瞪了他一眼。
solo点了点头：“无意冒犯，不过，说着的，天—“在瞪视下他及时改口”—天啊，还好你没有叫我嬉皮士。这么想owboy 真是好太多了。”
万幸的是他们在illya把车门捏碎前抵达了目的地，并且成功坐到了餐桌边。
illya边吃边唾弃了solo用媚眼和能力混过预约的无耻行为。在《tomorrow is my turn》[5]的曲调中忽然意识到除去体内酒精成分必要性（在这里干这个八成会被solo察觉并且加以嘲笑，于是他决定转移地点）， 努力回忆着着詹姆斯·邦德在电影中的从容，他起身走向卫生间。
处理妥当，他在镜子中上下打量了下自己。得体，一丝不苟，发型也十分正常。如果忽略他脸上与餐厅的悠闲氛围格格不入的严肃表情，相信他也可说服自己不是在和第一次见面的恶魔共进午餐，这个进展有点过于超前并且史无前例。在苏联的时候，他知道恶魔低下的小动作，但他大可无视，因为天堂给了他任务，给了他目标，而且这些任务通常与恶魔并不想干，这下倒好，假期没有让他放松下来，反倒让他惹上一身麻烦。
他顶着镜子中的自己看了一会，倏然弓起了背。
这不是因为他忽然想出去再给solo来上一拳，或者忽然打算为自己的任务哀悼。他已经打算看在上帝的面子（和gaby的面子）上稍稍和solo和平相处一阵——仅限于这次的午餐，之后他会听从联络官的话离他远远的，或者让他滚得远远的。他如此行动全然是因为刚刚出现的，另外一个恶魔的气息。
不同于solo，这毫无遮拦，让他感受到一阵令人无法安心的毛骨悚然。illya利索地侧身贴在瓷砖上，手指请按卫生间的们，让一条缝隙充斥餐厅的暖光。警惕地把头前倾，他观察着餐厅——透过用于隔断的绿植，他模糊中看见了solo和gaby身边多出的高挑身影。试图眯起眼睛辨识的同时，illya将注意力放到声音上，声音由远及近，这场对话也不再受到歌曲和人们谈话声音的干扰，清晰地呈现出来——一场礼貌地令人战栗的寒暄。
“真难得在曼哈顿见到你。”这是solo的声音，有些轻佻但是并不矫揉造作，一种好听到不像是美音的美音。
“我一直喜爱法国菜，这里有最好的。”微微上挑，从容，慢条斯理，这点和solo有些相似。她身上的首饰发出的声音似乎像是被刻意掩饰过。“solo，不介绍下这位可爱的小姐吗？“
“这是gaby，gaby teller。”solo并不紧张，可想而知。“gaby，这位是vitoria。”没有姓氏，illya猜测他在暗示gaby面前的女士的家乡充满地狱的烈焰。
紧接着是一小阵自然的停顿，illya几乎可以想象那位高挑的女子低头看向gaby，和她脸上挂着的富含深意的笑容。
“你的任务如何。 ”
任务一词紧紧地抓住了illya的注意力。
“我没有任务在身，vitoria，我在享受我的假期。”将重音放在了假期上，solo的语气中充斥着对哈米吉多顿的不满。
暗流涌动，拔剑弩张。即使从这个位置他也可以感受到空气中的压迫感，illya紧紧地攥着拳头，浑身战栗。一位刚走出厕所隔间的男士在洗手时给了他奇怪的一瞥，但他无暇顾及这个。女声不经意间的发问——“你打算拿那个天使如何？”足够让illya运用大部分精力检查自己的气息是否隐藏地毫无破绽。
“和以往一样？”
“互利互赢，solo，我以为你没有这么胆小？”
“我在假期中，没有利害关系又何来互利共赢一说？”吞咽的声音，椅子与地面发出的摩擦声在illya耳中无限刺耳。“我送你出去？”这句话颇有逐客的味道，但solo的语气念出来倒像是一个礼貌的邀约。
solo牵着她的手走出没有遮挡的区域，这也让illya看清了另外一个恶魔的长相。金发，白皙，散发着高贵的气息。两人在入口处略作停留，illya的角度只能越过solo的肩头看见vitoria上挑的嘴角，她笑容十分完美，但有些渗人。默记她的长相，illya逃避般地稍稍偏离视线——集中到solo的发旋。solo看上去恋恋不舍地将vitoria送进车内，甚至挥手告别。但是illya没有错过他们最后的握手时两人手上不自然的褶皱和骨节的响声和solo的叹息。再三确认了vitoria的气息已经远去，他整了整领带走出卫生间。
solo在餐桌上什么都没提，gaby欲言又止，illya不再全力隐藏气息，但他们都心知肚明，这事情绝对没完。
等到illya找到离开gaby家，回到二十米开外住所的理由时已然泛起了夜色。他只要和solo再并肩行走几步，门廊，门口的小花园——撑死互道晚安就可以结束这信息量过大的一天。
“相信我，不管你是来干什么的，别招惹她。”
他知道那指的是vitoria而不是gaby，但illya没有料到solo会先开口提起她，他只好沉默以对。
“illya，她知道你在那里，纵使你气息隐藏地完美到我都无法察觉。”solo像是忠告一般跟他说道，“你最好注意你的脚下。”
在下了花园外的楼梯后前行几步，solo站定了，illya也在他左后方驻足。
illya思忖了一阵：“我以为她更针对你？” 爱意，杀意，恶意，不要以为我没有察觉之类的——他本想指明这些，但是说这么长一句话从来不是他的作风。
“此话怎讲？你难道以为恶魔之间存在信任？” solo有些无奈地扯了扯嘴角。
“恶魔之间没有信任。”
“天使和恶魔的信任都比那个强。”illya觉得这句话另有所指，但是他们真的一上来就要讨论信任问题么？“我以为你今天还在试探我为何要来？”
“你要知道，我的任务是这个，虽然我一点也不想做。”
为从对方的语言感受到的真诚而惊讶，illya微微瞪大了眼睛。
“况且试探是基本礼仪，而不是上来就揍人？”
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