孙小二蹦上自家院前的台阶，转过身想跟秦漾挥挥手，却发觉自个儿腾不出手，于是抖了抖手肘，抬了下脚，对秦漾说：“我走了嗷。”
天已经暗了。秦漾与孙小二告别后，就往家里走。
往年这个时候他回到家，秦雪文应该在做晚饭了。但是这天他没闻见饭菜香味，炊烟没有升起，屋子里也没点灯。他想也许阿爹是爬完山回来太累了，就回屋里睡下了。
他推开门，喊了几声“阿爹”，都没有听到回应。秦雪文没有回来。
他爬上长凳，一手撑在木桌上，将蜡烛点燃。昏黄的烛光亮起的那一刻，他的身影被放大，投在了结满蜘蛛网的灰墙上。
他坐在桌旁等着阿爹回来，等到饥肠辘辘。他从布袋里掏出一块麻糖吃。
秦漾打开屋门，去院里张望了四五次。最后一次他从院子里回来，将屋门关上挡住冷风后，秦雪文推开了门。
他浑身湿透了，不住地发抖，低头往双手间吹热气。他哆哆嗦嗦地将屋门关上。他说他得洗个热水澡。
秦雪文往卧房走去。秦漾去灶房里取了水壶。他将手贴在壶口，壶里的水已经没了热气。他跑到卧房门口，跟刚放好木盆的秦雪文说：“阿爹，没热水了。”
秦雪文只得先换上身干爽的衣物，再回灶房烧水做饭。
秦漾端着小木凳坐到灶头前，帮秦雪文添柴。他仰头问道：“阿爹，你今天怎么这么迟才回来，还弄湿了衣服？”
秦雪文忙活着，漫不经心道：“我今天回来的时候，在路上救了一个不小心掉水里的姑娘。”
秦漾“哦”了声，点点头，不再多问。
于他而言，阿爹做什么事儿都是合情理的。就算阿爹是个不善于凫水的瘸子，在大冷天跳下水救人也是合情理的。
他从没想过有一天会见到这个被阿爹救上岸的姑娘，就像他从没想过他会有个娘亲一样。
开春后，有媒婆上门来说亲。媒婆说那是镇上方家的三闺女，闺名唤作“方梅知”，她家是开德明药铺的，祖上都行医。她念着秦雪文当日的救命之恩，有意于他。
媒婆临走前对紧锁着眉头的秦雪文说：“你就算不为自己着想，好歹也想想阿漾，他还这么小，需要个娘亲照顾。”
媒婆看了秦漾一眼，掩唇低声道：“人姑娘不嫌你的家境，也不嫌你带个拖油瓶。”
不久后，秦漾就在自家的院子里见到了他后来的养母方梅知。她肤如白雪，眉眼秀美，捧着雕花的暖手炉亭亭立在院子里，宛如一枝凌寒的白梅。落在他身上的目光算不上多暖。秦雪文走进院子前，她只跟秦漾说了一句话。
“你叫’秦漾’？”
秦漾点点头不作响，她便再没同他说过什么，随心地在院子里走了走，打量了一番。
后来秦雪文回来了，他们说了一番话。最后她要离开了，弯身给秦漾塞白糖的时候，笑着捏了一把他的脸。她的手是冰凉的，那笑带着点冷意，她身上是如梅香般清冷的味道。
那时他们家中只有一张床，他每晚都是与秦雪文睡在一块儿的。这晚熄灯后，秦雪文侧过身，有些不安地问他：“阿漾，你喜欢方姑娘么。”
秦漾轻轻地“嗯”了声。
再后来秦雪文将堆着杂物的屋子收拾了出来，连着忙活了几日，给秦漾打了一张木床出来。秦雪文用手背抹去额头上的汗水，喘着气告诉秦漾：“你以后一个人睡在这间屋子里。”
秦漾乖顺地点点头。
秦雪文成亲的前两日，他牵着秦漾的手上街，买了红烛、灯笼和瓜果。他们俩在傍晚一人抱着一个大红灯笼回家去。
从来不声不响的秦漾，轻唤了声“阿爹”。
秦雪文“嗯”了声，却是半晌没听到秦漾接下来的话。他疑惑地低头，看向秦漾。秦漾环抱着那只比他还要庞大的灯笼，摇摇头说不出什么。
秦雪文揽过秦漾的肩头，让他挨近自己。
夜幕里，远处山坡的轮廓变得阴暗模糊。晚霞余晖还残留着，透出最后一抹艳丽的光亮。人家的屋檐下挂着陈旧发白灯笼，青石板上的纸屑被风刮走。
秦雪文唤了声“秦漾”，他指着灰茫茫的前路，说翻过那片红梅山坡，能见到远方。
02 连理
方梅知要嫁给秦雪文，方老爷子其实很不乐意。且不论秦雪文是个贫困潦倒的瘸子，光是他以前做的活计，就令方老爷子很不齿。
秦雪文回到槐海镇之前，都在京都的象姑馆过活，就是个实打实的兔儿爷。他逃离京都时生生被象姑馆的人打瘸了腿。
他那个嗜赌如命的阿爹，说是当年卖了小儿子秦雪文是为了养活一家人，从前每回跟人提起这事都要掬一把辛酸泪。这个老不要脸的东西扭头就把卖小儿子得来的钱输了个精光，气死了婆娘，后来大儿子从又军战死在了边疆，于是孤苦伶仃了大半辈子。
秦雪文带着不知哪儿来的野孩子回来时，他爹早就烟气了，被邻里埋进了其白山的土坟堆里，和他娘合葬在一起。他爹只给他留下了一个破院子，好在还能遮风避雨。
这秦雪文是命苦，方家祖上都是行医救人的，接济穷苦人的事方家还做不了。这算是什么事儿，就凭他跳入水里救了自家女儿，自个儿还就非得把女儿嫁给他不成？
《宅书屋》om
