“关于伊利丹怒风的事，”哈兰忽然转移话题，“是真的吗？伊利达雷已经无力坚守外域？”
罗伊愣住了，上一个话题在他脸上留下的疑惑迅速褪去，转而被难以缓和的严肃与凝重取代。他接下来所说的话，声音都变得低沉。哈兰意识到，那是命令的语气。
“你应该立刻回沙塔斯城，寻找够格的学术精深的法师，让他们开启通往艾泽拉斯任何一座主城的传送门，然后赶快离开这里。”
哈兰没有说话。
罗伊那轮廓清晰的脸上，刚才浮现出来的一些情绪此刻已消失得无影无踪。之前的谈话像一条丝线被豁然斩断，甚至可能根本就没有存在过。
原来是如此轻易地，他就退回了边境以内。
“那你呢？”
哈兰将视线紧锁住罗伊的眼睛。然而过了很久，对方都没有回答，只是露出难以名状的表情。
矢志倾尽全部的坚定，或者是对一切怯懦的都熟视无睹的漠然；千锤百炼铸就的坚毅，或者是太多创伤导致的麻木……
不知道在那样复杂的表情背后到底有着什么样的过去、现在，以及未来。
不知道我是否能成为它们的一部分。
哈兰凝视着布带上的一片漆黑，在沉默中等待回答。
就在这时，窗外掠过一团巨大的黑影。
窗户被震得隆隆作响，伴随一阵翅膀猛烈拍打的声音。
☆、第九章
他在广袤的天空中驭风翱翔。
耳边风声呼啸，完全伸展开的双翼在划破气流的时候轻微振颤，身体却始终平稳地腾凌于万物之上。身下是浓郁的树冠，绵延铺至天边。上方阴云密布，仿佛下一刻就要下起倾盆大雨。很快，天空开始变暗，暮色四合。下方深绿色的浓荫愈发地稀疏黯淡，最终隐入无边的阴影里。眼睛慢慢适应黑暗，五彩斑斓的荧光世界在眼前显现。夜色中，成片的蘑菇林悄然生长，高低有致的菌盖取代了不久前繁茂葱郁的树冠。头顶是一片浩瀚的星海，盈月浮于其上，皎洁无瑕。星月交辉，直摄人心。
他徜徉在光晕中，依据天边耀眼的星辰调整行进的方向。
忽然，脑海中掀起一阵惊涛骇浪，耳朵里全是轰鸣，他一下就失去了听觉。斗转星移，视野也迅速模糊。酸麻感漫遍全身，翅膀不受控制，力量飞快地流失。
他急速坠落。
奥森猛地从地上坐起来。
眼前的世界仍在颠倒旋转。他全身无力，脑海中嗡嗡作响，还有些疼，心脏一下一下好像要跳出胸腔。他大口地深呼吸，喉咙干涩，接连灌入的空气摩擦刺疼喉管。汗水浸湿衣衫，黏附在皮肤上格外地不适。
“还是不行？”
沙哑的声音伴随脚步声从后方靠近，梅根茜尔德走到他面前停下来，居高临下地看着他。
“是啊。”
奥森还在喘气，但已经回过神来。他抬起头看着俯视他的巨魔。
“这是我最好的一次了，也只是刚刚飞到赞加沼泽。但愿埃德蒙没有撞上坚如磐石的大蘑菇。”
“埃德蒙没有那么笨。”巨魔郁闷地看着他，“你醒来之前离地面还有些距离吧？”
“这倒是。”奥森忧心忡忡地点了点头，“它应该可以及时夺回自己的意识。”
“你应该更相信你的宠物。也许就是这种动摇的信任才导致野兽之眼的持续时间这么短。”
猎人摆出了愁眉苦脸的表情。他无奈地叹道：“没办法，我和它才认识一个礼拜。信任也是需要时间作基础的。”在出发前，守备联军的指挥官命令每一位猎人都携带上自己的宠物以增强战斗力。从未驯养过宠物的奥森一接到命令就傻了眼，不得不快马加鞭地赶到泰罗卡森林东南方的斯提克斯驯捕了一只巨型卡利鸟，捕捉的过程中还险些被野蛮粗暴的鸦人抓伤。
“你之前请我帮忙的事，我照做了。”梅根茜尔德在他旁边坐下来，随手摘了脚边野草丛中的一朵小白花。
奥森倏地转头看她：“怎么样？有消息吗？”
“没有人提到任何与血精灵战士有关的事。”梅根茜尔德看着他沮丧中夹杂不满的眼神，说道，“而且燃烧军团从黑暗之门一路安营扎寨到地狱火堡垒的城门前，别说是血精灵了，任何恶魔以外的生物都看不到吧？”
“你确定这就是全部？”奥森语气暴躁，听上去快要控制不住忿怒，“听起来像你的猜测。”
“我把斥候的原话都传达给你了。”梅根冷冷地说，“我的虚空行者2也不会读心术。”
奥森没有回答，只是定定地看着她。怅然若失的悲伤在他脸上隐现。梅根看着那样的表情，眉目间的冷峻很快消退下去。
“或许他早就穿过了黑暗之门，现在已经安然无事地行走在艾泽拉斯的土地上。别担心了，别再往坏处想。与其空想不如继续训练你的野兽之眼，争取早日当上半个侦察兵。”
奥森不再看她，只是把头埋进自己的双臂之间，一声不响地坐着。
他和梅根茜尔德认识不久。两人都是巨魔。梅根是术士，他是猎人，也都是善用远程攻击的人。各自作战方式虽不甚相同，但总是互相弥补，再加上两个人的性格都极为爽快，因此很快就成了别无罅隙的朋友。
燃烧军团大批涌入外域的那天起，原本在各处潜伏的魑魅魍魉也在一夜之间都觉醒了。自出发以来，队伍沿途清理各类敌军杂兵、抢救平民、帮助防守小镇与村庄。明明还没有到达战场，却已经天天都离不开战斗。奥森与梅根茜尔德每每并肩作战，将后背交予对方，也就逐渐立起坚不可摧的信任。
不知道过了多久，奥森抬起头看向梅根茜尔德。梅根依旧坐在旁边，也是抱住自己的膝盖，注视着在指尖轻柔转动的小白花。他正要说什么，就在这时，远处传来一声撕裂长空的尖鸣，奥森倏地转头向天边看去。火红色的卡利鸟急掠而下，从头顶上空呼啸而过，卷起一阵疾风。他毫不犹豫地站起来向前跑。梅根茜尔德也被惊动了，用视线追随着他的脚步，只见卡利鸟在低空盘旋几圈，扑打着翅膀停在猎人扬起的手臂上。奥森对着卡利鸟露出微笑，架着它快步走回来。脸上的阴霾一扫而光，洋起欣悦。这一刻的他像个找回心爱气球的小男孩。
“你的虚空行者还听到了什么？”奥森走回梅根茜尔德的身边重新坐下来，伸手梳理卡利鸟的羽毛，声音中满是期待，“和军团有关的。我知道我们的目的地是地狱火堡垒。但我们到底要去干什么？攻城战吗？”
梅根转过头凝视着他，手中的小白花停止了转动。
“如果我没理解错的话，我们应该是去救人。”
“救人？”
“嗯。”梅根说，“燃烧军团大举入境的同时押解着一批俘虏，其中有联盟第七军团的少将。”
“联盟？”奥森停下手中的动作，瞪着她大声惊叫起来，“你认真的吗？我们去救联盟？我——”
梅根毫不犹豫地伸手捂住他的嘴巴，同时警惕地回头看向身后不远处的营地。士兵们各自忙碌，没有人注意这边。
“闭嘴！”她转过头怒视着奥森，厉声嗔道，“如果你不想在和燃烧军团开打之前就被队里的联盟暴揍一顿，你最好注意点！”
奥森被捂得差点喘不过气来，连忙点了点头，示意对方赶快松手。梅根看了看他旁边蠢蠢欲动的卡利鸟，松开了手。
“我们现在和联盟是合作的关系，联军中双方阵营各占一半。”她说，“而且最高指挥官雷斯塔兰本人就是个德莱尼，必将站在联盟那边。要是动起手来我们肯定处于弱势。”
奥森伸手摸了摸自己刚被她捂得有些发麻的脸，转头瞪了梅根一眼。只见梅根的眼神无奈又担忧，他愣了愣，不好意思地移开了目光。
军团在一夜之间大军压境，事发突然，守备联军不得不从外域各地征收士兵。为了选择更有能力与威望的领袖率军，大主教纳苏恩将最高指挥官的职位派给了主城守卫队的指挥官雷斯塔兰。指挥官雷斯塔兰确实有一定的经验与才能，在战事长期贫乏的外域已经算得上是最佳人选。但问题是，雷斯塔兰是一名德莱尼，属于联盟。他作为主城守卫队的指挥官没问题，因为沙塔斯城原先就是德莱尼所建，守卫队也基本全部由德莱尼组成。可守备联军不是这样，军中的联盟与部落人数相当。长久对立的两大阵营本来鲜有合作，雷斯塔兰这样偏向一边的身份更导致其势力不均。自出发以来，一路上阵营间的纠纷频繁发生。每每指挥官出面压制，从未怪责过联盟。表面上每次都平息风波，实际上却助长了联盟的气焰，让处于弱势的部落更加愤怒。仇恨与痛苦被压抑，引燃下一次更为激烈的矛盾冲突。
梅根望向远处的天空，忽然叹了一口气：“可惜外域没有高等精灵。如果指挥官由高等精灵担任，就像温蕾萨风行者的三军，根本不会有这么多问题。”
奥森凝视她的侧脸，术士的脸庞上满是怅惘的表情。
高等精灵是唯一一支同时被联盟与部落认可的种族。他们曾是暗夜精灵，但也没有堕落成血精灵。他们时常在战争时期出现，集结各方力量赢得战争、带来和平，又在战后隐匿、无处可寻。他们高贵而罕见，始终保持中立，从古至今都是十分有影响力的族群。
只是这个种族从未踏入过外域。
“你怎么能确定外域没有高等精灵？我们又没有见过高等精灵，他们的特征是什么？你见过温蕾萨风行者吗？”奥森问。
“因为没有任何历史记载说他们族群有任何一支迁移到了外域。”梅根茜尔德理所当然地说，“他们从来都是以家族为单位活动，一个家族迁过来肯定会引起不小的风波。你活了这么多年，有听说过任何‘外域发现高等精灵’的传闻吗？”
奥森摇了摇头。
“那么见过什么看起来像高等精灵的人吗？”
奥森双眉紧蹙，陷入思索。依据所有传闻留给他的印象，高等精灵应该是表面看上去有些傲慢、冷淡，但实则友好、真诚的。他们独立、勇敢、领袖力卓群，过着壮丽、广阔的生活，所以才无法和大多数人一起挤在城镇里。
他说：“没有。”
梅根茜尔德露出“我告诉过你的”的表情。
“所以我们为什么要去救联盟？”奥森沉默了片刻，低声问道。
“他们说联盟少将是在带兵巡察的时候被军团设计俘获的，更可怕的是随行的军队几乎全军覆没。”梅根茜尔德顿了顿，声音愈发嘶哑，“第七军团是联盟的主力军。燃烧军团这么做肯定是想引艾泽拉斯的联盟入境，然后在对他们自己有利的地盘上剿杀联盟。指挥官雷斯塔兰认为刻不容缓，应该尽快救出俘虏，再与艾泽拉斯的盟军里应外合，反击军团。”
奥森静静地听着她的话，面色变得凝重。卡利鸟似乎也感受到了主人的情绪，纹丝不动地立在他的肩膀上。炯炯有神的双眸紧盯着巨魔术士。
“况且，伊利达雷很快也会行动。我们已经接到情报，他们的目的是杀死俘虏，以此来解除军团对联盟的扼制。”梅根茜尔德说，“这符合他们的作战思路和方式——不择手段，以及盲目的牺牲。”
奥森点了点头。
“我们已经耽搁太久，”她凝视着奥森黑色的眼睛，“必须加快速度，赶在他们前面。”
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裹着烈焰的陨石划过远处暗绿色的天空，把那一片映成刺眼的青色。浓厚的云层之中电光闪现，雷声辚辚。下方焦黑的土地上，滚烫的腐化液体不时从断裂的地壳中喷涌而出。空气中充斥着硝烟的气味。
巍峨的黑暗神殿就在前方，阴森沉寂，好像匍匐在夤夜中的恐兽，伺机待发。
丽克萨尔3已经开始降落。邪蝠在快要到达目的地时异常地兴奋，罗伊不得不紧紧抓住手中的缰绳。趁丽克萨尔在高空中减速寻找降落地点时，他转头向身后望去。
那是早已不可能看见的泰罗卡森林，以及在那许久之前，更加遥远的赞加沼泽。
窗外突然传来的巨响让屋内的人立刻警觉起来。罗伊启用幽灵视觉，朝屋外看去。于是他看到了良久未见的伙伴。丽克萨尔前来寻找他，想必是副指挥官亲自下达的命令。
他收回目光，抬头看着眼前的人。哈兰脸上有种难以形容的情绪正在迅速聚拢，仿佛下一刻就会像潮水般涌出。
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