半晌，伊丽莎白转过身，冷凝的目光落在他手里的信纸上，倏然黯淡。
沃辛汉点了点头，将纸张叠好。
“对了，陛下，我想…请求您一件事。”
“噢？”
常年面瘫的脸上难得出现几许希冀，他抬起头，目光里不经意抖落一丝温柔：“能不能…把埃莉诺小姐嫁给我？”
怔愣，震惊，瞳孔映出一抹复杂的神色。
“你们认识才三个多月。”
“是的，陛下，我是认真的，希望您批准。”
沃辛汉比伊丽莎白大一岁，出身寒门律师之家，凭着个人能力和女王的赏识混到今天这个位置，至今孑然一身，从身份上来说，他和埃莉诺应该是门当户对的。
“艾拉目前的情况很特殊，你……”伊丽莎白直勾勾地盯着他褐色的瞳眸，试图从中找到一些开玩笑的痕迹，却只透过这双眼睛看见了自己的脸。
“我知道，但是我喜欢她。”
“不带任何目的的，喜欢吗？”
“是。”
他坚定且真诚的目光，一如那份忠心。
良久，伊丽莎白轻轻点了点头，微扬唇角：“好，我批准了，艾拉的嫁妆我来准备，但是你们的婚礼不可张扬，你明白的。”
“谢谢陛下。”
☆、90
玛丽没有直接回信给江心言，而是以官方的口吻回给了伊丽莎白，表示同意核准《爱丁堡条约》，放弃英格兰王位的继承权，条件是伊丽莎白必须给她陆路通行证。
在这个基础上，她放软了姿态，提出希望跟伊丽莎白进行一次正式会晤。
这样的转变，是意料之中。
“陛下，我已经吩咐人去召集有经验的农民研究甜菜制糖了，顺利的话一个月就可以得出报告。”
从枢密院出来，塞西尔屁颠屁颠地跟在女王身后，一路来到书房，关上门。
伊丽莎白看起来很疲惫，眼皮微垂，什么也没说，把玛丽的回信给他看：“通行证已经送过去了，你安排一下接待事宜。”
读完信，塞西尔的嘴巴张得能塞鸡蛋。
“会晤？您要跟玛丽-斯图亚特见面？”
“接待规格不需要太隆重，交给你去办吧。”漫不经心地点头，仿佛只是在考虑今天的牛奶要不要多加一点糖。
塞西尔急了，捋起胡子：“可是陛下，胡格诺教派就要准备行动了，这个节骨眼上您对玛丽-斯图亚特表现出亲密友好的姿态，会影响到盟约，以及更多新教徒对您的支持。”
“她经过我的国家，顺便与我见个面，何来亲密友好之说？”抬眸，瞪了他一眼，手里的船模重重地放在大明国海岸，“另外，胡格诺的事我不打算这么快做决定，你无需再劝。”
塞西尔默默地闭上了嘴，他觉得女王今天可能吃了火|药。
“行了，你下去吧。”
“……是。”
塞西尔走后没多久，江心言来了。
她一如既往穿得素净，不爱佩戴首饰，也不喜欢盘起头发，乌黑浓密的及腰长发宛如空气中弥漫翻飞的薄雾，那张充满异域风情的白净小脸，无论身处何处都那么扎眼。
抱着手里一摞画纸，也不讲究规矩，大大咧咧地迈着步子走到媳妇儿面前：“喏，给你，我的最新研究成果！”
“什么东西？”瞥她一眼，狐疑。
自从知道小玫瑰暗地里与玛丽通信后，她原本战战兢兢敞开着的心房，悄悄合上了一点点。
“舰船改造计划，你看看就知道了。”得意地昂起脑袋，笑得眯起眼。
伊丽莎白接过那堆图纸，一张张翻看，直至速度越来越慢，眉头越拧越紧，最后干脆抿唇不语。
“丽兹？”
“这是谁教你的？”
“无师自通。”虚荣心顿时膨胀起来。
纸上画的所谓“船”，顶多算个小舟，但重点是旁边的文字注释和拆解，将目的性和重要性阐述得很清楚。
看完所有图纸，伊丽莎白拿过桌上的《海洋事业报告》，递给她：“这是温特爵士去年整理编写的，英格兰皇家海军的现状，包括战舰名称、吨位、官兵数目和武器装备情况，你先看看。”
翻了两页，江心言就翻不动了，可怜巴巴儿地抬起头：“好多名词…我不认识…”
“……”
仿佛回到最初遇见的那个小玫瑰的样子，胆小、怯懦、柔弱无助，连续几天都不是滋味的那颗心，忽然又平静下来。
然后就见伊丽莎白耐心地给她解释生词的意思。
用简单的句子来解释不认识的词语，多么像她曾经学英语时摸索过的方法，为的就是甩开母语的惯性思维。
突然，江心言吻了一下她的脸。
“……”
“丽兹，你这几天是不是有心事？”
“怎么了？”
“都不怎么理我…”委屈地看着她，像只小猪一样拱进她怀里，脸颊贴着脖颈柔|嫩的肌|肤，轻嗅那一丝芳香。“晚上睡前也不给我讲故事了，早上也没有早安吻。”
未曾料到小玫瑰心细如发，她愣住了。
“噢…最近比较忙，有点累。”移开目光，下意识地想推开怀里的人。
“你骗我。”
江心言把自己当树袋熊，胳膊紧紧箍着她的腰，忽然发现她好像瘦了许多，手感不对。
不是发自内心的拥抱，往往让人想要逃避，伊丽莎白此刻就像个受难耶稣一样，完全被动地任由她搂着，目光空洞，神情呆滞。
半晌，她回过神来，低声叹息：“心言，我多希望你还是原来的你。”
“可是我没有什么变化啊…”
“不，你变了，很多很多。”轻浅的语调里弥漫着浓浓的惆怅，深远飘渺。“对不起，是我的错，你不该原谅我的。”
江心言不明白她的意思，只觉得两个人的距离瞬间拉开了很远，尽管身体还贴在一起。
“丽兹？”
松开手，捧住这张轮廓分明的脸，一样的妖娆冷艳，却比从前多了几分生硬。
她有不好的预感，心慌。
伊丽莎白捉住她的手，吻了吻那枚婚戒：“下午我让温特爵士进宫，他是海军舰队总司令，也是我的军|火专家，你可以和他探讨一下舰船改造的事。”
“噢……”
莫名其妙就是开心不起来，失落。
“对了，玛丽-斯图亚特同意核准条约，放弃继承权，这是她的信。”转身，拿起拆开的信纸递给她。
纸张边缘嵌着圆形火漆印章，鲜艳浓郁的颜色那么刺目，江心言愣愣地接过来，读完，脸上出现了不自然的欣喜：“好事啊，那你给她签发通行证了吗？”
“嗯，已经派人送过去了。”灰蓝色的瞳孔里映透出她的所有眼神和表情，不放过任何细节。“并且，我同意与她进行会晤，在她途经英格兰期间。”
“你们要见面？太好了！”开心得一拍巴掌蹦了起来。
伊丽莎白微微皱起眉，语气低沉：“这么高兴吗，心言？难道不好奇她为何突然妥协？”
“……”
心虚，拙劣地表演起不知情，装傻充愣。
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