今年圣诞节取消了庆典,只举行晚宴。
一大早,伊丽莎白就收到了玛丽-斯图亚特的来信,长达三页的信以优美的词句、尊敬的语气,充分表现着她的和解之心。
同时还提到:希望能与尊贵的英格兰女王陛下共同对抗那些厌恶女性统治者的人,比如苏格兰“长老会”的约翰-诺克斯老头。
落款是:你真诚的表妹,玛丽r
对于这个称呼,伊丽莎白很满意,她跟玛丽辈分上是姑侄,但是更喜欢以姐妹相称,毕竟年纪差得不是很大,这样喊也显年轻。
“这是要和解?”
看完信,江心言一点也不惊讶,但还是表现出了该有的愕然。
她知道玛丽一定会向伊丽莎白求和,不然怎么顺利回到苏格兰呢?没有英王签发的通行证,走水路可是很危险的。
“嗯,她说诺克斯是我们共同的敌人,这点倒是没错,那家伙很讨厌女人,又道貌岸然的,我见过他,又老又丑。”伊丽莎白一边给牛奶加糖,一边轻轻摇晃,她非常听话地控制着糖的摄入量,已经比原来少吃很多。
江心言紧紧盯着她倒糖的手,适时捉住:“我觉得……玛丽说的有道理,假设她一个人面对诺克斯失败了,苏格兰王权落入那帮家伙手里,下一个目标就是你了。”
“嗯,聪明。”
“那…你们会和解吗?”
“不会。”
“……”
咽下一口甜牛奶,心满意足:“帮她就意味着与新教力量对立,我不会冒着失去新教徒支持的风险,去帮一个觊觎着我的王冠的女人。”
江心言迟疑地点点头,恍然大悟,她看伊丽莎白提到玛丽时的眼神,冰冷锋利得像刀子一样,却又转瞬即逝,隐隐有些担心。
“其实…玛丽也是被她舅舅利用控制了,她本人应该对这些事不太敏感吧,我…”
“噢?你跟她很熟吗?”挑眉,状似漫不经心。
江心言拿杯子的手微微一抖,摇了摇头,心里打起了小鼓,看向她的目光有几分胆怯。都过了这么久,她还是有点本能地害怕这个女人随时都会流露出来的冷酷。
半晌,伊丽莎白移开视线,没再说话,专心吃着早餐,心里还是稍稍感觉到了失落。
“丽兹…”
“嗯?”
江心言犹豫了半天,小声道:“她向你求和是不是就说明,她近期要回苏格兰?”
“嗯,怎么?”
“你可以给她签发途经英格兰的陆路通行证,作为交换条件,她必须核准《爱丁堡条约》,放弃英格兰王位继承权,然后借这个机会你们可以私下见一面,有什么话当面说也比较好,对吧?”
两位女王斗了一辈子却从未见过面,江心言在读这段历史的时候觉得很遗憾,其实她们未必要互相撕逼,很多矛盾都是经第三方煽风点火造成的。
“你凭什么认为她会愿意放弃继承权?”伊丽莎白微微皱眉,耐人寻味的视线扫过她忐忑不安的小脸。
敏感地嗅到了一丝不对劲的气息,难道她的小妻子真像间谍说的那样,与玛丽相交甚好?
如果是这样,就不仅仅是她吃醋的问题了。
警觉神经绷了起来。
江心言丝毫没意识到她家女王的心理变化,很自然地说道:“因为这个季节她走海路是找死啊,想保护苏格兰就得活命,想活命就得选陆路,这是你手上的有利条件,再说了,她可以一时答应,再反悔。”
盯了她许久,伊丽莎白端起杯子喝了口牛奶,敛去眸底一丝狐疑。
“好。”
就这么干脆利落地同意了。
晚宴没有去年热闹,宾客们聚在布置得富丽堂皇的白厅里,显得有些拘谨,觥筹交错间乐曲悠扬,每个人故作轻松的表面下都是对前些天宫变的后怕,因为谁也没有忘记,去年的今天,女王遭遇了刺杀。
有些熟悉的面孔也不在了,连唯一被赦免的罗伯特都没有出席,据说是称病躲在家里。
流程到舞会的时候,气氛稍稍活络了些。
伊丽莎白端坐在王座上,手执金杯,纤细修长的指骨缓缓摩擦过杯沿,她没穿正式的礼裙,首饰也比平常戴得少,唯有头上闪烁着璀璨光华的王冠耀眼依旧,一双慵懒的灰蓝色眸子漫不经心地瞥着舞池里的男男女女,不时轻扬唇角,似笑非笑。
坐在她身边的江心言,满脸怨念地喝着果汁,没办法,老婆不让喝酒,只好看着别人喝了,这么欢快的节日没有酒作陪,扫兴。
“陛下,圣诞快乐。”
西班牙大使上前一步躬身行礼,伊丽莎白将手递过去由他亲吻指尖,浅笑:“圣诞快乐,大使阁下不去跳舞吗?”
“刚跳完,不知陛下可否借一步说话?”
垂眸,将酒杯交给阿什利,丢给江心言一个眼神,示意她跟着,站起身。
“……”
跟使臣说悄悄话也要带着老婆,江心言跟在后面偷偷地翻了个白眼,想着顺便可以听到点谈话内容,没想到大使开始讲西班牙语,她懵了,两耳一聋,啥也听不懂。
白厅角落里,长桌一侧。
“陛下的追求者络绎不绝,您能在众多王公贵族里选中卡洛斯殿下,实在是我国的荣幸。”奉承话说多了,都不需要打草稿。
“那么,贵国王储的意思是?”
“殿下表示非常希望能来英格兰拜访您,但是在此之前,我想再次向您确认一下,您是真心愿与我国联姻吗?”
伊丽莎白噙着淡笑,不疾不徐道:“婚姻大事,岂是儿戏?”
“既然如此,为了表示诚意,您是不是要对外宣布这个消息呢?”
不能怪大使小心多疑,他可是怕了这位狡猾的女王拿婚事来玩游戏,先前一长串的求婚者,她挨个试探了一遍,给出模棱两可的态度吊着,不答应也不拒绝,让所有人都猜不透她心里的真正想法。
“当然,不过,至少要等王储殿下来到英格兰,届时我与殿下共同宣布订婚,岂不是更有诚意?”
好像是这么个理……
大使若有所思地点了点头,似乎想起了什么,接着说道:“英格兰海盗的事,不知陛下有没有做出处理?毕竟您知道的,这种可耻的剽窃犯罪行为,会影响到两国之间的关系。”
“海盗吗?”伊丽莎白皮笑肉不笑的,开始打起太极。“我竟不知道民间有人从事这样的活动,究竟是怎样的一帮家伙,置我英格兰与贵国的友好于不顾?”
“这个就要问您了。”
“请大使阁下放心,我一定会严查此事,给贵国一个交代。”
江心言站在伊丽莎白身后,默默地听着两人叽里呱啦地说鸟语,就听懂了几个学过的简单词汇,比如婚姻、拜访、抢劫等。
难道是向女王推销男人来了?
撇撇嘴,不爽。
“你们刚才在说什么?”
结束交谈,江心言拉着媳妇儿不让回去坐,小嘴一撅,斜眼:“故意讲西班牙语,不让我听?是不是向你推|销他家小王子?”
伊丽莎白挽住她的胳膊,警惕地扫了眼周围的人,压低声音:“猜对一半,不是他推|销,是我主动。”
“你……”
“吃醋了,小家伙?”
“才没有。”冷哼,撇了撇嘴,“你不是才答应美第奇联姻嘛?这又蹦出来一个西班牙王子。”
“还有奥地利的斐迪南大公。”
“你不怕玩儿脱了?”
没想到江心言一点也不吃醋,反而有种跟她默契十足的感觉,伊丽莎白欣慰的同时不觉控制欲越来越强烈,遂神秘一笑,挽着她回到王座。
“等玛丽回了苏格兰,必定会考虑下一桩婚事,我先牵着小王子们出来遛遛。”
听上去,像遛狗。
江心言恍然大悟,她家女王这是要抢占先机,让玛丽找不到合适的联姻对象?可是她记得玛丽的第二任丈夫,是英格兰人……
他叫亨利-斯图亚特,受封德恩利勋爵,既是伊丽莎白的表外甥,又是玛丽的堂弟,拥有英格兰和苏格兰王位的双重继承权,听着就很牛逼的样子。
而就是这个男人,这桩婚姻,导致了两位女王彻底交恶,连表面友好都懒得装了,后来还把玛丽害得很惨。
“丽兹…”
“嗯?”
“注意一下你的朝臣,德恩利勋爵,玛丽可能会打他的主意,毕竟他有双王位继承权,有可能玛丽会为了给你施压,而选择跟他结婚,同样他也可能为了野心,主动向玛丽递出橄榄枝。”
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