所以沃辛汉让她留意的，是这个东西。
十字架是木头做的，工序简陋，木材也一般，只是背面有个奇怪的眼睛图案，她琢磨了半天也没弄明白这其中有什么玄机。
“陛下，我们截获的几封信件落款有这个图案，但是它不属于任何一个家族，也跟信仰或神话没关系，应该只是随手用作代号。”
项链旁边放着一叠用拉丁文书写的信件，内容都是些关于英格兰女王的日常生活，开头和结尾都没有任何称呼、名字，只用眼睛图案做替代。
这些是要准备寄去法国的，被沃辛汉的间谍截了下来，目前只能证明写信人和昨晚的袭击者是一伙的，甚至可能，就在被抓的人中间。
“昨晚的事他们必定还没收到消息，否则这些信也截不下，但他们早晚会知道，你要抓紧时间查出幕后主使。”
“是。”
读着信，伊丽莎白越看越觉得无聊和好笑，费尽心思在她身边安插间谍，居然只为了汇报一些无关痛痒的生活习惯，比如她喝牛奶喜欢加糖，比如她天天都要洗澡，比如她跟一个外国人睡一张床……
后面的信，越来越频繁地提到一个“黑发黑眸的外国女人”，并且“与她关系甚密、形影不离”，而最后一封，直接写明“人们称她‘江小姐’”。
隐隐有种异样的感觉从心底蔓延…
“陛下，江小姐求见。”侍卫的通报打断了她的思绪。
“让她进来。”
回过神，不动声色地收好信件，侧目看向身边又穿回黑袍的男人，“你先回去吧，这几天多加注意自身安全。”
沃辛汉神色凝重地点点头，躬身行礼，转身就遇上了刚进来的江心言，出于礼貌，他冲她微微颔首，笑了笑，遂缓步离开。
“……”
被他友好的态度弄得有点懵。
“怎么了，我的小玫瑰？”嘴角情不自禁弯出漂亮的弧度，伊丽莎白褪去“女王模式”，变身贤妻良母，绕过书桌去抱那个错愕发呆的小丫头。“是不是想出去玩？”
“不是，我有事跟你说。”
江心言急出了满头汗，把怀里的匣子捧起来：“你吃过这个吗？”
“美白|粉？”指尖沾了一点，细看。
“这在我家乡那边叫‘砒|霜’，一点点就能毒|死人，可是我听你的侍女说吃这个能美白，你不会吃过吧？”急得小脸皱成一团，明净的黑眸里写满担忧。
江心言很后悔自己不是学理科的，要是化学好的话没准就能知道一点原理，可她什么也解释不清，只能强调这玩意儿有毒，就连银制饰品变黑都是从电视剧里看来的。
“没有，你觉得我需要美白吗？”轻扬秀眉，掸了指尖的粉末。
伊丽莎白特地转了转脖子，展示自己天生白皙的皮肤。
好欠揍啊……
“噢，没有就好，以后也不能吃，知道嘛？”松了口气，靠在她怀里，心有余悸。
愚昧和落后就像隐形的杀手，悄无声息地夺去无数条生命，最可怕的却是人们对此丝毫没有意识，甚至迎合。
她不是权威，也没有声望，只能说给她的爱人听…
“好，听小玫瑰的。”手开始乱摸。
“丽兹，你相信一些有关科学的研究吗？就是…很多现象的发生是可以用自然存在的事物来解释的，跟上帝没有关系，比如瘟疫，它会爆发仅仅是因为人们不讲卫生，而非什么上帝的惩罚…唔…”按住身上那只不安分的手，江心言开始喋喋不休地说教，然，下一秒她的嘴就被堵得严严实实。
唇间湿润温热的气息毫不留情地侵犯着她，带着这个女人特有的强势与不容抗拒，原以为会是热烈而悠长的，却在轻轻咬了她一下后，不舍地离开。
“心言，这种话说给我听就可以了，千万不能去外面说，明白吗？”手指穿过一缕乌黑柔长的发丝，附在耳边轻声低语。
失落，亦泄气，却不得不妥协，点头：“知道了。”
她闹别扭时的表现是，撅着嘴。
那小嘴能挂十个油瓶。
不明白，文艺复兴已经进行半个多世纪了，按历史进程应该是巅峰时期，怎么这里的人还是那么老古董呢？连地球是圆的，太阳是中心都能接受，为何就接受不了关于人本身的研究，比如医学解剖…
“马上就到我的生日了，小妞，想好送我什么礼物吗？”下巴蹭过她柔软的耳垂，适时转移话题。
“还没…”尴尬地低下头，想起这件被她忘掉的事，搓搓小手，“那些好东西你都不缺，我实在想不到…”
“也是纪念日。”
“什么？”
“一周年，纪念。”轻浅的语调，声音里透着悠远飘渺的感慨。
心，蓦然紧缩，迸射出激荡的血液。
“对了，你的生日是什么时候？”撩起一缕黑发缠绕指尖，放在唇边吻了吻。
“我不过生日的。”
“撒谎。”
江心言一愣，无奈地低下头，抿了抿唇：“你…真的想知道吗？”
“嗯。”
“五月十九号。”
嗓音蓦地有些低哑，轻如蚊呐，只感觉背后的身子僵了一下，手里缠绕把玩的发丝顷刻垂落…
☆、66
九月初，宫廷搬去了温莎堡。
服完丧的罗伯特回到了众人视线中，等待着看他笑话的人们纷纷感到失望，因为女王不仅没收回他的头衔，还依然让他负责大型活动的策划。
比如，女王的生日庆典。
九月七日的早晨，猎手们身穿都铎家族绿白相间的制服，骑着配了红色西班牙皮革的马鞍，开始了一场猎鹿比赛，作为这一天的开端。
女王的二十七岁生日，温莎堡的司礼库也快被来自欧洲各国王室和贵族们的礼品堆满了，罗伯特则送了她一套新笼头，在众人面前，她表现得很开心。
众人只看到罗伯特风光得意的样子，知道这个声名狼藉的男人怕是又要活跃在宫中了。
整整一天都是他精心安排的活动，诸如唱诗班对她的歌颂、舞台剧表达给予她的赞美、合她喜好的狩猎剧等，王公贵族们和各使臣像苍蝇一样围在女王身边，溜须拍马、谄媚逢迎。
尽管伊丽莎白对此感到腻味和厌烦，也依然保持着得体的姿态应付着，不负她出色的演技和完美的面具，举手投足间熟练老到的模样像只狡猾的狐狸。
其实，她是心不在焉的……
小玫瑰不喜欢人多的场合与活动，所以没有出席，不能和爱人在一起过生日，是最让她难受的事情，偏偏她又身不由己。
除此之外，时刻提防着身边的危险，也让她没心思过这个生日，那种感觉就像一把利剑悬在头上，却找不到移开的方法。
当然，最重要的是，她已经二十七岁，同龄的贵妇们，孩子都生了五六个，作为一国之君她的确忧心继承人的问题，但这种焦虑远比不上英格兰的国土安全和统一稳定。
抚摸着手上的戒指，又想起了小玫瑰。
好想飞奔回那个女孩儿身边…
“陛下。”
一声轻唤，拉回了伊丽莎白的思绪，舞台上的演员们正表演着“拍马屁剧”，视线转而扫过一旁俯身致礼的少女，讶然。
是凯瑟琳-格雷，她那自从听说要去联姻就赌气搬回家宅居住的表侄女，几个月没见，看起来似乎圆润了不少，脸上有肉了，只是肤色依然苍白。
淡金色的长卷发垂落肩背，无神的双目隐隐透着疲态，像是困倦久了没有得到休息，她这副低眉顺眼的姿态，与之前嚣张跋扈的样子判若两人。
“起来坐吧。”偏头示意女官给她搬椅子。
“谢谢陛下。”
凯瑟琳的身子有些晃，站不稳似的，起身那一瞬轻轻蹙起眉，抿紧了唇，似乎极力隐忍着什么。
“不舒服吗？”狐疑地看着她。
她缓缓坐下，忙摇头：“没有…”
伊丽莎白打量了她几眼，转头继续欣赏戏剧：“你好像胖了，在家这些天可好？”
随口一句问候，却把她吓得手一抖，下意识搭在腹部，结结巴巴道：“还…还好。”
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