瞟了眼沉默不语的塞西尔,只见他拧着眉不知在思考什么,不停地捋着胡子,向来主张战争的他,这次竟然没有发表任何意见。
挑眉,清了清嗓子,抬手,“好了,都安静。”
“……”
“大人们,请克制一下你们的冲动。”指关节不轻不重地敲了敲桌面,低沉的声线缓缓溢出喉咙,“忘记了上一次战役是如何惨败的吗?无论从哪方面看,我们的实力都不如法兰西,这次不过是上帝眷顾,让敌人们各自遇到了麻烦,无暇顾及苏格兰局势,我们才得以取胜,不要以为这样就可以鲁莽行事,连征服欧洲这种话都能说的出来??”
刚才一不小心吹过了的某位大臣迅速埋下了头,脸上青一阵白一阵的…
一时,鸦雀无声。
“现在谋取和平对英格兰最有利,我们需要一个稳定的环境来发展国内经济,国库空虚、财政赤字你们关心吗?物价飞涨、货币贬值你们关心吗?”冷硬的语气透着一股猛烈的威压,随着冰刀般犀利的目光扫遍所有人,偌大的枢密院半空笼罩上一层低气压阴云。
亲征苏格兰这些天,一直都是塞西尔主政,她相信他的能力,但毕竟也不是神,没有三头六臂,发生了这么多事情这帮酒囊饭袋一点用也没有,整天只知道在自己府上寻欢作乐。
财政官告诉她,政|府目前已负债40万英镑,是都铎王朝开国以来,史上最穷,穷到身为女王的她可能要卖珠宝首饰裙子换钱的地步了……
钱钱钱,她需要钱。
一直没说话的塞西尔抬起了头,捋了把胡子,慎重开口道:“陛下说得很对,托上帝的福,现在形势对我们极其有利,能够争取和平发展最好不过,如果等到敌人喘过气来再与之言和,恐怕结果会很糟糕。”
主战派原本以塞西尔为首,见他都发话了,方才情绪高涨激昂的模样立刻转变,讪笑着点头附和。
伊丽莎白揉了揉太阳穴,依靠着座背换了个舒服的姿势,向塞西尔投去赞赏的一瞥,不愧是她的左右手,懂她。
遂接着说道:“以默里伯爵为首的新教贵族已经接管苏格兰政|府,我们现在又多了一个新教盟友国,暂时不需要去操心了,当务之急是拿着我们手上的筹码,与法兰西方面谈判。”
隔海相望的那个国家,是英格兰的百年宿敌,恩怨从未休止,如今她成功将法兰西人从不列颠岛上赶走,无疑大大增加了她的威望,但,这只是个开始。
刚出锅的饺子热腾腾的,还冒着白烟,江心言满意地看着自己的杰作,想着她家劳模女王刚回宫就忙个不停,自己亲手做饺子抚慰一下,心里甜丝丝的。
这次她开发了纯海鲜馅和纯蔬菜馅,再加上原有的猪肉白菜馅,给伊丽莎白换换口味,以后她还要开发更多中国美食,势必要征服那个骄傲女王的胃。
“嗯饺子的香气”
两只胳膊从背后圈住了她的腰,突然冒出来,凑到耳边低语,吸吸鼻子。江心言被吓一跳,转过来:“你什么时候进来的?走路一点声音都没有,吓死人…”
“想给你一个惊喜。”吻了吻她的耳垂,圈在腰上的手沿着肋骨缓缓游移,不经意拂过那片微微隆起的柔软,轻笑,“东方女人的胸都这么小吗?”
尴尬,红着脸推开身上的八爪鱼,“再笑话我,下次不给你吃饺子了!”
“好,不笑。”
说完,伊丽莎白果真收起开玩笑的表情,坐下来,拿起餐具,对着那些白白胖胖的饺子开始大快朵颐。
看她吃东西是一种享受,无论多糟糕的环境,无论多普通的食物,她总能吃出优雅的仪式感,仿佛在欣赏一幅动态风景画,举手投足却又那么自然,毫无做作之态,就好像,生来就是这个样子。
难以想象,这个坐在她面前优雅地吃东西的女人,会连眼睛都不眨一下就亲手砍了敌军将领的脑袋,那样血腥的画面,难道没有丝毫害怕么…
“怎么不吃?”
回过神,尴尬地低下头,“噢,吃…”
餐叉重重地戳进饺子的身体,一下,又一下,扎出密密麻麻的洞眼,里面残余的汤汁缓缓流出来,在把它戳烂之前,江心言终于叉起来咬了一口,很香,有点烫。
“心言。”
“啊…?”抬起头,嘴里含糊不清地应着。
伊丽莎白放下餐具,认真地看着她,神色有些为难,“今天下午,珍会在绿塔被处决,你…要去看看吗?”
幽深的灰蓝色瞳孔笼上淡淡的阴影,她有些紧张和忐忑,很在意着这个女孩儿的反应。其实,“女巫”犯人按律早该烧死了,之所以拖到现在,一是因为战事,二是因为……
银叉子“哐当”一声掉在地上,江心言连忙伸手捡起来,放在一边,乌黑柔长的发丝滑过脸颊,隐约可见她微红的眼,又像是错觉,很快消失。
“谢谢你,伊丽莎白。”拂了把头发,眨眨眼,笑容很灿烂。
“什么?”
江心言知道,绿塔是执行斩首处决的地方,但是按照英格兰的法律,女巫应该被处以火刑,绑在集市边的中央广场上烧死,过程缓慢而痛苦。
而斩首不一样,结束,只是一瞬间。
深知无力改变什么,这已经是最大的让步,所以她很感谢伊丽莎白愿意迁就她,那种被人懂得的感觉在心里迅速膨胀,填满了她无数个因空虚而难过的时刻,她该知足了…
“不去看了,我害怕。”浅笑,摇了摇头,拿起叉子准备继续吃。
伊丽莎白按住她的手,把自己的餐具递过去,“你那把弄脏了,用我的。”
其实,大可让侍女再拿一把来,但她心里突然就萌生了些恶趣味,两人共用一把餐叉,多么浪漫。
怔愣,顺手接过来,“好。”
“喂我。”
“……”
微微眯起深邃的蓝瞳,好整以暇地看着对面窘迫的女孩儿,舌尖轻舔嘴角,扬起一抹妖媚浅笑,柔声道:“用了我的餐具,就是我的人。”
“好,你的人。”
躲躲闪闪,不如大方承认。
江心言示威一样冲她挑眉,叉起一只饺子送到她嘴边,在她张口轻轻咬住之际,手腕一用力,塞了她满嘴……
“哈哈哈哈哈!”
“……”
“看你还怎么矜持,哈哈哈……”笑着笑着,江心言发现对面的人脸色越来越黑,站起来撒腿就跑,“啊…我开玩笑的,别打我…”
指骨掐得咯咯作响,伊丽莎黑着脸起身,一把拉住她的胳膊用力带进怀里,俯首贴上她的唇,那露在外面的半个饺子顺势进了她嘴里。
江心言下意识地一咬——
咀嚼着满嘴海鲜味儿,瞪大了眼睛,她们同时咽下去各半只饺子,油乎乎的唇瓣莹润湿滑,猝不及防地交缠侵袭,淹没残余的喘息…
“吃了我的饺子,就是我的人。”她对伊丽莎白说。
“好,你的人。”
漆光明净的黑眸里映出她温柔如水的眼神,那种,从前不属于她伊丽莎白的神情,炽热,浓烈,绚烂……
她想,放弃信仰。
☆、50
忙完战事,伊丽莎白开始清理门户。
寝宫上下共有273名侍女,其中76人出身于男爵头衔以上的贵族家庭,而贴身侍奉女王的那几个姑娘,除了首席女官阿什利之外,都是皇亲国戚。
对于这些十六七岁的女孩子而言,身处充斥着权色与阴谋的王宫,吸引力比呆在家读书绣花大得多,这里汇集着许多来自名门贵族的年轻公子哥,也许一次舞会,就能让她们找到门当户对的另一半。
当然,如果国王是男人会更好,那就意味着她们有机会成为国王的情妇,甚至幸运一点的话,登上后位也是有可能的。
最著名的例子,就是女王的生母。
当年安妮-博林只是个伯爵之女,因为侍奉在英格兰王后身边,一来二去就跟国王勾搭上了,和她姐姐两人轮番上阵,最后她不仅胜出,还做到了专宠十年之久,成功坐上王后之位,间接推动了亨利八世的“宗教改革”。
每一个侍女背后,都是整个家族,小圈子就是这么形成的,但是,伊丽莎白很讨厌这种圈子,把她的宫廷弄得乌烟瘴气,从前姑且能忍,“女巫”事件后,她忍不了了。
“莱蒂丝呢?让她滚过来!”
从枢密院回来,伊丽莎白就在寝宫里发脾气,先是把下等侍女训了一顿,再遣散了一半贵族侍女,最后轮到她身边的姑娘们。
一个看着文静乖巧的少女匆忙跑进来,茫然地看了眼其他侍女,阿什利夫人指了指内间,示意她进去。
“陛下…”
喘着气,低眉顺眼地行礼,有些怕。
伊丽莎白坐在窗边椅子上,斜眼睨着她,冷声道:“收拾东西,滚回家去。”
“陛下?”猛地抬起头,满面惊慌,难以置信,“为什么要让我回家…?您是在赶我走吗…”
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