二月初，第一个好消息抵达宫廷。
待命在福斯湾的温特爵士，趁着涨潮之际，指挥舰队偷袭了那里停泊着的苏格兰船只，分别是一艘战舰和一艘军火运输舰，当他得知这些船是用来运送法兰西军队时，立即出手俘获。
吉斯王太后勃然大怒，派使者前去要求温特爵士对此行为作出解释。
然而，有其君必有其臣，这位深得女王赏识的年轻军官说起假话来毫不脸红，表演功夫一流。他表示，自己进入福斯湾后，停在湾内的战舰对他有敌视举动，他是迫不得已才先发制人。
“难道你会等别人的刀架上了脖子才动手吗？”振振有词地狡辩。
当苏格兰使者问到他的举动是否得到英王的批准授意时，温特的表演比伊丽莎白还精彩。
“我是本着对广大军士的生命、及对女王陛下的安全负责的精神而采取行动，是你们的战舰意图攻击在先，我们是正当防卫，需要什么批准？”
使者被他说得哑口无言，回去禀报了吉斯王太后。
“他在撒谎！”
衣着华丽的中年女人气得拍桌子大喊，脸上的白|粉呈雾状飘落，“一支舰队的指挥官竟然敢在没有得到他们女王授意的情况下擅自行动！这可能吗！伊丽莎白上次还说要严惩违背她意志行事的罪犯，简直是胡扯！这个博林家的妖女最擅长迷惑人心！不愧是婊|子生的……”
任凭她咬牙切齿地骂，彼时，坐在枢密院听取消息的伊丽莎白，正悠哉悠哉地品着美酒。她知道，吉斯那个老妇一定会让大使来向她要解释，于是她直接遣人去告诉苏格兰驻英大使，会好好调查温特爵士的“罪行”。而结果就是，温特什么事也没有，依然在福斯湾执行封锁任务。
接连而来的第二个好消息是，海上的暴风雨使得法兰西援军损失了八艘战舰，三千多官兵葬身鱼腹，剩余的被赶回了老家港口。
塞西尔正用一种微妙的神情看着他家女王，慢悠悠地捋着卷毛胡子，露出一丝蜜汁微笑，无视了七嘴八舌议论的其他人。
“目前法兰西的先行军驻守在利思堡，地理位置上易守难攻，就算援军不到，我们也未必占优势，诸位不要高兴得太早。”收回与塞西尔交流的视线，扫过那些满脸兴奋的大臣，伊丽莎白适时地给他们泼了盆凉水。
“……”
“可是陛下，至少我们的参战压力会小很多。”不知谁冒了一句，众臣附和。
他们的女王陛下就是太过谨慎了，所以偶尔显得拖拉婆妈，大概是女人的天性吧，但很多时候他们又不得不承认，这种谨慎让英格兰少走了很多弯路。
“那么此次战役的总指挥官，由诺福克公爵担任。”伊丽莎白看向左手边的年轻小鲜肉，眉头微挑，“托马斯？”
这鲜肉全名叫托马斯-霍华德，家族爵位从玫瑰战争时期开始世袭，是国内数一数二的大贵族，而他爷爷是安妮王后的亲舅舅，与他同名，因此他是女王的亲戚。
“定不辱使命。”骄傲地颔首，目光灼灼。
江心言把自己关在房间里好几天，除了奥洛来找她之外，谁也不见，而习惯就像毒|瘾，犯了戒不掉，生活里少了某个人让她心神不宁。
她也不知道自己在矫情什么，最初刚来到这里时，战战兢兢，如履薄冰，根本不敢得罪任何人，更别说像那天一样扯着嗓子骂伊丽莎白是“暴君”。
一个可怕的现象在她身上悄悄发生，那就是她越来越习惯、适应这里的生活，回家的念头微弱得像黑暗里燃起又熄灭的柴火，也许是因为知道没可能回去，但最主要的原因她心知肚明……
她大概太把自己当回事了，竟忘记那个女人不是什么普通小角色，而是手握国家命运的女王，是后世人们眼里功绩卓越的伟人，又怎会在乎她这种小蚂蚁。
或许于伊丽莎白而言，她只是个新鲜的玩具，但对她来说，那个女人不知不觉变成了她在这个世界的全部…
可悲，可叹。
“你都第八百次叹气了…”
奥洛早就觉得江心言不对劲，那天来找她发现眼睛明显有哭过的痕迹，接着撞见了伊丽莎白和美男子罗伯特，这姑娘就跟丢了魂似的，大门不出二门不迈，关在房里唉声叹气。
不过，她觉得那个女王也不对劲，非亲非故的这么优待江心言，而且莫名其妙对自己抱有敌意，尤其撞见的那天，眼神里浓重的警告像要把她生吞活剥了似的。
她心里一直有个猜测，只是还不能笃定。
“噫，这两天怎么没见到陛下啊？”故意这么说，悄悄观察江心言的反应。
一声重重地叹息，闭上眼。
有情况！
奥洛放下兔子坐了过去，八卦道：“诶诶，心言小朋友，我问你个问题要老实回答我。”
“嗯……”闷闷的鼻音。
“你跟那个女王，是不是…”拉长尾音，做了个亲亲的手势，惹得江心言睁开眼，就见她满脸不怀好意的笑，“你可不要蒙我，我能看出来的。”
“你…你怎么看出来的…？”瞠目结舌，脸颊滚烫，但更多的是心慌。连她自己都不能确定的事情，却被旁人察觉了。
“傻子才看不出来。”
“……”
“虽然我不弯，但是没吃过猪肉也见过猪跑啊，厉害哦小朋友！找到一个这么稳的靠山，受我一拜！”说着就要抱拳拜她。
江心言皱着眉拍开她的手，嘟囔道：“你别胡说了，我们什么关系都不是。”
“口是心非。”
“……”
她从未想过把伊丽莎白当靠山，也不觉得对方会真的看上自己，也幸得这些日子的冷战让她及时清醒过来，自己在这里，什么都不是。
“对了，萧萧，你能帮我个忙么？”生硬地转移话题，想起了一件事。
“啥？”
昨天珍出去了一整天，很晚才回来，江心言想到她最近的变化就问了问，小姑娘一开始什么也不肯说，被她连逼带催的才说出来是因为母亲生病了，家里的钱都被父亲拿去买酒赌博，不知道该怎么办。
当然，珍不会告诉她，为了这件事去求过罗伯特，但后者要求她带着那些图纸向贵族们告发江心言，否则不予帮助。
这个男人很聪明，一是不自己出面，就算有事也不至于落到自己头上，二是清楚地知道直接向女王告发可能太冒险，有诬陷嫌疑，便间接借助那帮老顽固的力量，这算一个试水。
珍虽然弱，但不蠢，只要她这么做了就一定会被推到风口浪尖，她一个平民出身的小侍女能奈谁何？更何况家人的安危还攥在罗伯特手里。
她明白，也不太想再为罗伯特做事，可现在骑虎难下，并且她对江心言的女巫身份半信半疑的，进退两难，心理倍受煎熬。
江心言说完后提出想帮珍的母亲看看，毫不意外地受到了无情的嘲讽。
“心言，我们不是救世主，本身懂的也有限，万一是什么大病，我们也没办法啊。”奥洛说得很认真，没有半点开玩笑神色，“再说了，你不怕你家女王生气？养在宫里的小宝贝随随便便去给穷人看病，你觉得在这里说得过去嘛？”
“别提伊丽莎白了，唉，我只是想让你带我出宫，我一个人可能出不去。”委屈地扁着嘴，那句“养在宫里的小宝贝”，像一根铁钉扎进了她心里。
怎么听都像是养宠物，偏偏又没说错。
事实是奥洛拗不过她无意中的卖萌，妥协了。
江心言从首饰盒里随手抓了一把，揣上就走，反正都是伊丽莎白送给她的，想到那个女人就气，然后，干脆把整个盒端走……
随着全国各地备战高|潮的来临，伊丽莎白也开始频繁出入军营，骑着她最爱的那波利骏马亲自察看战士们的训练情况。
军队因为她的光临而十分振奋，官兵们为她娴熟的骑技喝彩，尽管她表现得很专注，也掩盖不了她此刻心不在焉的事实。
这些天很忙是真的，却也不乏是出于她刻意让自己不去想江心言的缘由。
似乎终于到了要直面抉择的时候，伊丽莎白不想承认自己将要抛弃上帝，因为对她的信仰而言，喜欢一个女人，是有罪的。
——信仰与我，你怎么选？
凯瑟琳问过她这样的问题，她毫不犹豫选了前者，但要是换作江心言来问，她一定会犹豫，甚至……改变初衷。
这种不受她掌控的感觉烦透了。
而江心言与奥洛呆在一起时，那种发自内心的放松与开心，实在令她既恼火又嫉妒，反观她与自己的相处态度，不是犯傻气就是小心翼翼的，就好像她们之间永远隔着一条深不见底的鸿沟。
那天一句“暴君”，着实把她气着了。若非曾不经意听见江心言的自言自语，也不至于到今天如此纠结的地步。
回到王宫，一辆大马车停在门口，侍卫正对三个要进宫的女人进行盘查，伊丽莎白远远地瞥见了其中一个熟悉的身影，不由得拧起眉。
这小丫头竟然私自溜了出去？
浩浩荡荡的马蹄声由远及近，直到为首的那匹马停在她们身后，所有人下意识地回头，纷纷俯身行礼，屏着呼吸。
伊丽莎白坐在马背上居高临下地俯视着她们，一身骑装英姿勃发，冰冷的目光扫过缩在奥洛身后的女孩儿，沉声道：“去哪儿了？”
“陛下，我带…”
“闭嘴！”不耐地瞪了奥洛一眼，脸色铁青。
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