可是，他的身体触及大地的时候，那沼泽地突然反向升起。就像有什么东西从沼泽中爆炸，把泥淖统统炸开，留出空余空间——沼泽的表面凝固起来，而腾空的泥淖像奇异的柱子，交织如网。
萤火虫不知从什么地方飞来，在异变的沼泽中盘旋，光亮让罗德里克看清此地奇异的实景，惊叹得哑口无言。
难道这是巫术？
奇幻的空间中，一个相貌古怪的绿色生物正望着罗德里克，那眼睛鼓鼓的，盯得罗德里克头皮发麻。
罗德里克忍不住后退，他不知道这是什么，看上去有些像传说中的水鬼，可是那种生物应该已经灭绝了。
他转身想逃，却发现无路可逃：沼泽之外，野狼幽绿色的眼睛在发亮，为首的黑色恶狼正与他对视。
该死，他逃不掉。
绿色的水鬼慢吞吞地走了过来，感觉它似乎有些年老，传说中的水鬼动作迅猛，绝不会这样，与其说这是野外的妖魔，不如说是个长相古怪的老头。罗德里克想着，把它当作人类，它不会伤害自己。
水鬼确实没有伤害罗德里克，他把自己长蹼的手放在罗德里克的额头，然后瞬间，消失不见。
罗德里克听见一个声音，那是一个女人的声音，他觉得熟悉，却不知是谁。
周围的萤火虫有规律的盘旋，逐渐构成一个女人的样子。萤火虫们组成流动的光影之女对罗德里克伸出手，而罗德里克接受她的邀请。
“我要给你讲个故事，我的孩子。”光影之女说，“我的名字是罗莎莉亚，自然的使女，很久以前，我也是一个人类……
“我还是人类的时候，是农夫的女儿，体弱多病。十二岁的时候，我生了一场大病，快要死亡。我的父亲为治愈我，请来森林中异教部落的女智者。她的名字叫莎罗。莎罗比我年长一点，她是个美丽善良的女孩，不喜欢她们部落里一些传统，更喜欢和外面村镇的人打交道。她用草药治疗了我，并且和我成为朋友。莎罗是一位先知，她精于占卜，说我会遭受丧亲之苦，却会因此得到爱情……
“莎罗的预言非常准确，后来，我的家人便因为疾病死亡，我被迫流浪，途中，我意外地遇见出巡的国王陛下，蒙受王恩，成为他的妻子。我爱我的丈夫，他也爱我，可是世俗的偏见给我们巨大的压力，我只是个乡下女人，而他是高高在上的国王。我害怕衰老，害怕死亡，害怕我的爱人移情别恋，因而，在一个年轻侍从的陪伴下，冒险回去找到莎罗，求她赐我魔力，让国王不会爱上他人。作为交换，我将献祭我的灵魂。莎罗用一种特别的巫术置换了我的命运，我获得了不老的青春，并且使国王对我痴心不二，我也清楚这个巫术的代价，我的死后，灵魂将献给自然之神……
“莎罗精通占卜，却没有算出她自己的命运。她预测了我的爱情，却对自己的爱情一无所知。不知什么时候开始，她和我的年轻随从坠入爱河，我只知道，我回去不久后，那年轻人便回到森林，向她求婚。我不知他们经历了什么，异教部落的女智者是不能与外人通婚的，但是他们确实突破那些传统的桎梏，逃了回来。那时候，我问莎罗，为了爱情牺牲一切，是不是值得，她却哭着告诉我，是她利用了她的爱人，她逃出来，是为了某种复活。”
罗德里克望着光影之女，罗莎莉亚之一，愣了好久，才缓缓问道：
“所以，您是我的母亲？”
“我可怜的孩子，我为自己狭隘的爱情付出太多代价，我不知道这会给你带来孤独的童年和现在的苦难，我很抱歉。”
“不，我不怨恨您，恰恰相反，我现在才知道，我的母亲一直深爱着我，活着，望着我。”
“我一直怀疑你的脸也是因为莎罗的巫术，可是我不知道……”
“没关系，母亲，我已经接受了它。也许正是这些苦难，才会有现在的我，我敢于面对它们，而不是逃避它们。”罗德里克微笑着，伸手把萤火虫构成的母亲的灵魂抱在怀里。
“我的孩子，我在这世界上能保持自我的时间已经不多了，所以我尽力找到你，告诉你，瘟疫和诅咒与莎罗的巫术有必然的关系，可是莎罗绝不是邪恶的人，我不知道其中原因，而我快要消失了……”
“母亲？”
“神灵也不是万能的，我无法逃离作为罗莎莉亚丧失自我的命运，也不知道莎罗到底想要干什么。这只能交给你，莎罗的部落叫做‘圣林’，而她的丈夫……”
她的话还没说完，那些萤火虫因为灵魂之力的消失而散开。
罗德里克没能听见母亲最后说的名字，但是他知道有关莎罗的——
圣林。
突然一下，他陷入凄凉的空洞——他发现自己的母亲还活着，转瞬间又消失，永远的消失了。
她死而复生，又永远离他而去。这种加倍的落寞在他的心里形成巨大的空洞，他想到，也许未来某天，卡罗尔也会这样离去……
他的心更空了。
“嗷呜——”
是野狼在呼啸。
凝固的沼泽开始融化，魔法在罗莎莉亚消失之后渐渐失去作用。
罗德里克抓着树枝，跑到岸上。前脚踏地，立刻就被狼群包围。
这些恶狼发绿的眼睛死死盯着他。
罗德里克不敢动弹，他想着怎么才能最快从狼群里脱身，他做好架势准备和他们搏斗。
突然，复原的沼泽里爬出一个绿色的东西——那只老水鬼。
老水鬼发出奇异的声音，好像是在和狼群交涉，罗德里克听不懂他们说的什么，只知道，应该不是坏事：因为那些野狼走了。
看来这只水鬼不是坏人，罗德里克想着。
67
神话、自然象征与人类有着千丝万缕的关系。月光是女神阿尔忒弥斯的祝福，但女神的载体，却是人类之躯。
如果脱离人类的个体去看神话与自然会是什么样子？这就像以人类的视角去看其他生物的历史。
月光的能量在黑夜中爆发，罗德里克看见银色的光将森林割据，他身边的佝偻的老水鬼踹了他一脚，继而钻进银光切开的间隙。
罗德里克也跟了上去，他很好奇。
通过魔力，他们穿越到暧昧的时空边境，在黑暗的异质空间中探寻出口。
而此刻，出口不是被找到的，而是降临到他们身边的。
罗德里克听见潮水拍打海岸，层层叠叠，继而远去。他感觉自己站在某个不知名的岬角，但是水和大地都离他而去。霎那间，天光割据黑暗的世界，满天星辰浮现于表。
回过神来，他发现自己站在岸上一角，面前，无垠的海洋倒映天上无限星空。而他只有一个人，直面广阔天地，好像活在一个夹层里，与这壮美辽阔的世界格格不入。
突然，他不知道做什么，自己的存在如此荒谬，毫无意义。于是，他蹲下`身子，看着水里自己的倒影。他看见的不是自己，而是他憎恨的对象——弗兰茨。
他惊慌地触摸自己的脸，在伤痕中确信自己的脸还是自己的脸，然后继续望着水里，那又确确实实是弗兰茨的脸。这个奇异的空间就像梦一样，说不定，他就是在梦中。
水面荡起涟漪，一个绿色的巨大生物从水里出来，爬到岸上。
那是一个典型的壮年水鬼，体格是人类的两倍大，背阔肩宽，肌肉健硕，身体没有毛发，手脚连蹼，脖子上有腮，嘴很大，将腮帮分裂，眼睛就像黑色的珍珠嵌在绿色皮革里。
壮年的大水鬼的声音类似咕咕水声，就像某种大型蛙类，但是更加清亮。他说的绝不是人类的语言，但是罗德里克竟然听明白了。
他说：“滚回去干活！”
说完，就把罗德里克踹到水里。
罗德里克以为自己会溺水，但是没有。因为某种未知的力量，他在水里保持呼吸，而且活动自如。
巨大的水鬼翻身跳入水中，抓着罗德里克的脚，把他扯到水下的城市里。
波光粼粼，照在岩窟之城的石壁上。
罗德里克看见人类同胞的尸体。锋利的尖刺从人体下方穿进，从嘴里穿出，那些人类尸体被放血处理，钉在水鬼群居的洞口，供他们食用。
罗德里克确实受到惊吓，想要逃脱，可是巨大的水鬼抓着他的脚，把他拽到岩窟中。
水鬼的妻子也是水鬼，她比男性纤细，却更加灵活。女水鬼发声更尖、更细，甚至有些“嘶嘶”的漏音，让罗德里克很不适应。她命令罗德里克帮她切开人类的尸体，好把肉切成一片一片，食用。
可是那是人类的同类，同类怎么能这样互相残杀？
她说：“如果你不做，我们就会杀了你，吃掉。”
这别无选择。如果要生存在水鬼的社会，就不得不遵循他们的伦理和规则——狩猎人类，吃人。
在异类中，罗德里克别无选择，无可奈何，只能消极地处理那些发酸的肉，自我催眠道，这只是一个噩梦。
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