但是现在,卡罗尔总得战胜自己的恐惧。她闭上眼,回忆哈罗德之妻的死亡,那苍白的脸也没有吓到她。她回忆哈罗德被巫术所杀的,这也没有吓到她。那她还怕什么,这只是惨叫罢了。正如杰拉德所说,神的使徒可不能沾血。
卡罗尔有些揪心,她怎么也不想踏进那个地方。
宗教审判所附属于南边的修道院,那是一座白色的建筑。不知是讽刺还是什么,那是全城最白的建筑。卡罗尔会用虚伪来描述那地方的白,她的直觉告诉她,这地方可恶极了。
审判所有单独的出入口,外墙由白色砂石砖砌筑而成,不同于别的出入口,这周围没有更多的浮雕和彩绘。那些家伙认为这是一个忏悔和赎罪的地方,这里关押着可怖的女巫,然而他们自己不自知,他们的偏见早已融入此地,虚伪的白墙埋葬了太多悲哀的声音。
监狱!无情的棺材!
宗教势力的冥土覆在这白棺材上,却无法盖住里面冤苦的怨女之音。她们渴望出来,那声音——惨叫、痛哭、哀怨、求饶……——正在顺着白色墙,一点点爬出来。
那些女人的声音断断续续的,有高有低,好像她们在努力爬出这苍白的宗教棺材,又被无情的教徒们拖拉回去。
卡罗尔并不知道里面发生了什么,但是仅仅是她走过,听到这些声音,就像被一把刀子抵着喉咙一样。那声音就有这么大的魔力!
安吉莉亚在卡罗尔身边的时候,总是拉着她远离那地方,那些不洁的女人会让她们也染上秽气。但是现在,卡罗尔总得战胜自己的恐惧。她闭上眼,回忆哈罗德之妻的死亡,那苍白的脸也没有吓到她。她回忆哈罗德被巫术所杀的,这也没有吓到她。那她还怕什么,这只是惨叫罢了。正如杰拉德所说,神的使徒可不能沾血。
卡罗尔走了进去。
她有些迟疑,还是踏上石阶,她望着门口慈悲的圣母像,突然生出一种难言的苦楚。她想要询问这慈悲的女士,如果……她真的存在。
“停下!”
卡罗尔被守在审判所的修士拦住。他们的白色袍子里有锁子甲,那些精细的小铁环密密麻麻连接在一起,银光闪亮。卡罗尔觉得这些修士的装备有些精良过头了,不知枢机院在计划什么。
“我是克莱因家族的小姐,来寻求艾高特神父的帮助。”卡罗尔抬头,做出贵族小姐该有的傲慢姿态。
“就算您是伯爵小姐,也不能进去。”那修士显然无畏卡罗尔的贵族权威。
“那请帮我请示一下艾高特神父,我需要他的帮助。”卡罗尔说。
“抱歉,小姐,我不……”那修士还没说完,就听见一个声音从里面传来。
“让她进来。”那是奈特的声音。
“根据教义……”
奈特走到修士的面前,蓝色眼睛里闪烁妖异的光芒。是巫术!想必,那是迷惑人心的巫术。
“卡罗尔小姐是虔诚的信徒,神允许她进来。”奈特已经让修士陷入巫术的暗示中。
“请。”修士握着长棍,为卡罗尔让道。
卡罗尔跟着奈特走进去,一边对他说:“奈特,我得跟你说一些事情,关于安吉莉亚……”
突然,她停下来。因为她看见一个全身湿透的女人正被麻绳吊在半空中。
水从那女人的头发上滴落到地上,天窗的光打在她的贴着衬裙的背上,绳子勒出的肉像是被生生挤出来一样。她奄奄一息,呼吸断断续续,似乎马上就要死去。
“怎么了?”奈特问卡罗尔。
“她怎么了?”卡罗尔指着那个可怜的女人。
“他的邻居举报她是个女巫。”奈特说。
“证据是?”
“因为她流产了。”
卡罗尔难以置信地盯着奈特,问道:“那她应该在医院的病床上躺着,而不是在这里。”
奈特见周围无人,便拉着卡罗尔到角落,小声说:“醒醒吧,我的小姐,正是因为她只是流产,才不至于落到杰拉德的手上。那个邻居嫉妒她家里的财产,捏造了一个莫须有的罪名罢了。但是宗教法庭不得不受理,只要和生育有关就多半是女巫,只要是女巫就无路可逃。”
“你就不能帮帮她,她刚生产,还流产了。”
“你知道这里有哪些人吗?有拒绝男人求爱的漂亮女人,有孩子夭折的年轻母亲,甚至还有一个地位不低的贵族夫人,她被送进来的真实原因不过是因为她贪心的丈夫要娶个更年轻的妻子。”
“怎么能让她们这样受罪,你明明知道她们是无辜的。”卡罗尔着急起来,她深感痛心。
“可不是她们有罪所以她们受罪,恰恰相反,她们受罪是因为迫害她们的人罪孽深重。”奈特邪恶地笑了。
“为什么要这样,你们不是神的使者吗?神呢?教会整天祈求的神呢?”卡罗尔捂着嘴,忍住眼泪。
“我可不是。我不知道教会所谓的神,那高高在上的主就从未在我面前显灵,反倒是异教徒的神,我好歹还见过。所谓的神迹不过是他们迷惑愚昧者的手段,他们只是需要资产强化他们的军队,增加他们腹部的肥肉,然后安然躺在神的甜蜜的血里,喝个烂醉。”奈特欣赏着卡罗尔绝望的样子,他难以掩藏心中的兴奋。
“我得改变这一切,不能这样下去。”卡罗尔下定决心。
“来吧,我的小姐,只要你愿意,我随时为您服务,让他们都死得……”
卡罗尔立刻堵住奈特的邪恶计划,说:“我要救出那些可怜的姑娘们。”
奈特的笑容僵硬在脸上,他按住卡罗尔的肩,按得紧紧的:“难道你不想向他们复仇吗?那些愚昧的家伙,那些虚伪的家伙,他们才是一切的根源。”
“怎么能杀害他们呢?他们只是愚昧,许多小的愚昧和恶毒,汇聚在一起罢了。”卡罗尔握着裙子,“愚昧是无法根除的,我所能做的只是尽可能的减少伤害罢了。”
“你会为你的仁慈付出代价的,卡罗尔。”奈特难以置信地看着她。
“我愿意。”卡罗尔盯着奈特,锐利地目光几乎要将奈特的眼中的魅惑之色粉碎殆尽。
“亲爱的,你根本不知道那代价是什么。”奈特阴森地说。
“我愿意。”卡罗尔坚持了她的命运。
07
“还有,关于安吉莉亚,”卡罗尔对奈特说,“你的巫术一定出错了。”
“是吗?你质疑我的能力。”奈特眯着眼,野狐一样笑了。
“安吉莉亚一定没有怀孕。”卡罗尔坚持道。
“如果你坚信你的想法,就不要再来找我。我打赌,你很快就会后悔的。”奈特说完,朝远处望了一眼,几个修士正走过来,“我想你得快点儿离开这里,我可不保证我的巫术能维持他们纵容你在这里随意玩乐。”
“难道你就这点儿本事,我的巫术大师?”卡罗尔反讽。
“大概……只是最近用得过度了,本来我过得挺清闲的。”奈特垂着眼,“总之,为了你的名誉,你得快点儿离开。”
“好吧,我的朋友。”卡罗尔趁着那两个修士还没发现她,从后面溜了出去。奈特的巫术一直维持着,门口的看守自然而然地放走了卡罗尔。
此刻,金眼的乌鸫飞到安吉莉亚的窗前,衔着一株白色的罕见花朵。
安吉莉亚魔怔一般打开窗,从乌鸫嘴里接过那朵奇异的花,放在了卡罗尔的枕头之下。
她的脸冷漠异常,仿佛失了魂魄,苍白的手掌在微微隆起的小腹上,轻柔抚摸。
卡罗尔回家以后,她的母亲拿着扇子,严肃地坐在会客厅。
伯爵夫人年龄不小了,她生育得晚。此刻,就是那些华丽的钻石和珍珠点缀着,也寻不回夫人的昔日芳华。但将女子的柔美感取而代之的是一种威严感,高贵和傲气流淌在她的血液里,只会随着年龄沉淀加深。
克莱因伯爵则是冷着脸,严肃得和石头似的。他可不是一块石头吗?满脑子只有政治,政治!除了整天呵斥卡罗尔不去结交门当户对的男子,就不会在意女儿别的事情。
这个时代要找一个疼爱女儿的贵族是否太难了?政策,战争,勾心斗角和高谈论阔,让这些位高权重的男人疲惫不堪。他们疲惫不堪,又甚是喜欢。追名逐利似乎是这些“大政治家”的天性,好像失去了议会上话语权就丧失了一切乐趣一样。
至于他们的妻子,如伯爵夫人,她们年华消逝,青春不在,但是她们仍然是高贵的。
卡罗尔私下将她们称为高贵的装饰品。
婚姻多是基于政治诉求和利益交换,上层和下层都是如此,只是奢侈品和廉价品的区别罢了。据说那些平民的妻子极其可怜,丈夫甚至在广场用她们交易食物,工具,牲畜。因为这种婚姻分明是一种契约,反倒是爱情难得可贵。
真正的爱情,不计回报,那更像是女巫的巫术所致,多数人都是这么想的。浪漫主义的血还未流进时代的心间。
卡罗尔庆幸自己生在一个贵族之家,但是,她又难免陷入一种对社会的强烈无力感。她希望改变这一切。就算她明白这绝对比乖乖听古板苛刻的老女人讲礼仪课难多了,但是心里就是有一种火,渴望尽情燃烧。
“午安,母亲。”卡罗尔提起裙子向母亲问安,“安吉莉亚呢?”
“卡罗尔,我得告诉你一件事,”伯爵夫人摇着扇子,冷冷地扬起脖子,“明天会有新的女仆来照顾你的起居。”
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