“我？我当然是溜走啦，怎么能破坏二人世界的美好氛围呢……”
听到这儿，瓦伦丁的脸颊顿时变红了，他也顾不得借阅簿，直用它砸斯蒂芬的脑袋。而后者一边大笑着一边拽着朱利安的手逃出了租书店。
2
在回旅店的路上，斯蒂芬才告诉朱利安刚才事件的原委：他一直认为瓦伦丁对赫伯特·沃恩施泰因相当倾慕，在平时的闲谈中瓦伦丁经常提到赫伯特是如何如何的善良，如何如何的谦逊。斯蒂芬觉得这种表现和陷入单恋的少女简直毫无二致。他对于好友的感情没有丝毫的偏见或厌恶，唯一让他烦恼的就是这段感情仍然处于单方面的爱慕。
“我刚才那么说是希望瓦伦丁能把自己的感情表达出来，可那个笨蛋居然害羞了！”斯蒂芬撇了撇嘴，颇有些瞧不起的样子。
“感情的事情着急也没用，再说，我可不认为沃恩施泰因先生对瓦伦丁的爱慕一点儿知觉都没有。”
“哦？你怎么能看出来？”
“刚才在书店里，瓦伦丁说沃恩施泰因跟他说起过我，他说我‘有学问、坚定’，这应该是很熟悉的人之间才会说的事情。不过让我奇怪的是，我和沃恩施泰因只进行过一次简短的谈话，而且是以冷淡的气氛收场，那‘有学问、坚定’的印象究竟是怎么来的？”
“也许是别人告诉他的吧。”斯蒂芬猜测。
“我不这么想，”朱利安摇了摇头，“你别忘记沃恩施泰因是保护c307房间秘密的人，他身上也许还有其他的秘密。”
“那……我们对他也进行调查吧。”
“不行，今天晚上的‘考古’已经很冒险了，不能再扯上别人，尤其是他。”
斯蒂芬同意朱利安的决定。他们正好站在四历法酒馆对面住宅的墙壁外，两个人一致决定进去买一瓶葡萄酒。
3
斯蒂芬和朱利安向酒馆走去，两个人脚步轻捷，心情愉快，但他们却想不到刚才的一席谈话全被倚在大门背后的托法娜姊妹听见了。
“考古？”姊妹中的一个看着另一个，问，“这是什么意思？”
“对古代文化的考查。”
“这镇上的古迹只有教堂、石桥和破旧的老房子。”
“他们提到了c307房间，雪松山丘旅店的房间。我们都知道的。”
“应该是。他们还提到了赫伯特·沃恩施泰因。啊……那个人……”
“一个威胁。”
“一个巨大的威胁。”
两姊妹瞪大眼睛互相对视着，她们那布满皱纹的脸映在对方的瞳孔里。
“我感到……”她们同时把手掌贴在脸颊上，说，“今天晚上会有大事发生！”
4
晚上八点半，朱利安和斯蒂芬在旅店餐厅吃饭。他们点的主菜是烤羊腿配炭烤的土豆和洋葱，加上开胃菜、色拉和点心。这顿饭的内容有些多，不过他们两个一想到即将来临的未知的惊险夜晚，就都认为吃饱一些更好。
饭即将吃完的时候，餐厅里走进来三个人，分别是小镇镇长，警察局长，银行行长，即斯蒂芬的父亲布留蒙特罗斯特先生。斯蒂芬很想拉着朱利安悄悄溜走，却被自己的父亲发现，他们不得不在镇长的菜上来之前陪着他们说话。
“你今天晚上不打算回家吗？”布留蒙特罗斯特先生低声问儿子。
“我要和雷蒙先生彻夜研究拜占庭的宗教发展。之前不是都告诉你了嘛。”他很严肃认真地回答。
“研究什么是你的事情，跟我没关系。可是你母亲知道你熬夜会生气的。”
“哦！你不会不告诉她吗？就当作今天晚上没见过我。”
“唔……这个……我觉得有些事情可不是想隐瞒就隐瞒得住的。”
听到这对父子谈话的警察局长插嘴说：“布留蒙特罗斯特先生，你说得太对了。你们知道吗？”他露出手握秘密的那种人脸上常见的骄傲的表情，大家也被他吸引，等着他。“我得到确切的消息，米哈伊尔·布瓦伊已经离开意大利，很快就会回到镇上。”
镇长的表情黯淡了一下。“他怎么突然回来，往年都要等到春季来临后呢。”
“听说布瓦伊刚刚迎娶了一位年轻的新娘，这次回来是为了在家乡举行正式的婚礼。不过嘛，我认为他只是为了躲避穷追不舍的记者和债权人。听说，布瓦伊的金融公司表面上很风光，但其内部已出现巨额负债，而他的新娘可以给他带来可观的嫁妆。”
“由此看来，他急着结婚其实是为了缓解资金危机罢了。”
“可怜的新娘。”斯蒂芬有些抱不平。
“这很正常，”镇长说，“在金融家们的婚姻里只有闪亮的金币，没有闪亮的爱情。”
此时菜端上来了，斯蒂芬和朱利安便与他们告辞。刚刚走出餐厅，斯蒂芬就提醒朱利安注意，米哈伊尔·布瓦伊的回来也许会为他们提供另一条探索白狮秘密的途径，但朱利安并不打算因此而取消今晚的行动。
“谁知道布瓦伊知道多少秘密？而他愿不愿意告诉我们呢？他告诉我们的就肯定是真的吗？不，不能把希望寄托在他身上。我们必须自己行动，用我们自己的手去摸、去感触，用我们自己的眼睛去看、去观察。”
5
斯蒂芬清楚地记得他们走出朱利安房间的时间是凌晨一点过五分钟，就在不久前，走廊里的古董座钟发出了“当”的一声，仿佛是从空间里掉出来，随后便跌入了深渊。走廊里的壁灯依然亮着，把整个空间映成老旧的黄褐色，墙上的壁纸和脚下的地毯都仿佛经过了时间的洗礼，变得古色古香。
他们静悄悄走到c307房间的门前，随身带着所需要的工具。钥匙都放在绒布盒子里，为的是避免互相碰撞发出声音，不过朱利安房间的钥匙被他攥在手里，这仅仅是出于一种习惯。他们压低身子，蹲在c307房门前，互相看着对方。幽暗的灯光从上方照射在脸庞上，看不清细节，眼睛化作眉骨下的两个阴影，但即使如此，他们也能看出对方激动的颤抖的紧张神情。
紧张个什么劲啊，朱利安想。他以前没有遇到这种情况吗？不，他早已经历过，身边被灯光变作暗黄色的墙壁多像傍晚时分夕阳照射下的断壁残垣，向前一步，转身，枪声和白烟混合着袭来。而在这个房间里并没有死亡……也许是这样。
朱利安把手中的自己房间的钥匙插入门锁，这也仅仅是一种习惯，几千年来的习惯——用最近的、最称手的东西。他转动了钥匙柄，却并没有像预料中一样遇到障碍，于是他的手停在那儿——那个转了半圈的位置。人世间有很多事情在我们看来是不应该发生的，比如苹果不会自己往天上飞，比如拳头击打到坚硬的石头上不会不造成伤害，这样的例子比比皆是，以至于当不匹配的钥匙突然可以在门锁里旋转的时候，朱利安惊讶得仿佛是突然发现重力失效了一样。
他愣住了，这种情况持续了几秒钟。在此期间，他们都没有做任何动作，任凭情绪的火箭穿透思维的大气层。之后，斯蒂芬的手抬起来，握住了朱利安攥着钥匙柄的手，推动着、驱使着它继续动下去。钥匙转完了第一圈。
接着它转完了第二圈。
此时，钥匙还在锁孔里，而门已经被打开了。
交叠着握住钥匙的两只手几乎同时僵硬了，停止了动作。朱利安用另一只手抓住斯蒂芬的胳膊，把他拉近自己的身体，凑到他耳边，轻声地、严峻地说：“不应该这样。”不匹配的钥匙不可能打开门锁，这与我们所具有的被我们视为最珍贵的经验、理性相违背，但这毕竟发生了，因此，这不是‘我们’的规律。他看着斯蒂芬，用目光询问他：你明白吗？你能理解吗？
斯蒂芬同样以目光回答他：我明白，我理解，这不是我们熟悉的世界的东西。我知道，这只能称为奇迹。
“也许是个骗局。”
斯蒂芬露出了细小的微笑。即使是骗局，即使是，我也要先看一看，让我看看，然后我会判断——不是用理智，而是用心，一颗跳动着的、温暖的心来判断它究竟是什么。
两只手合力将钥匙拔了出来，接着朱利安抢先一步握住了门把手，将门打开了一条缝。
门缝里一片黑暗。两个人对视一眼，然后朱利安将门开大，他们小心翼翼地钻了进去。
6
黑暗像天鹅绒罩子覆盖在他们身上，只有脊背贴着的门显出一个被外面走廊的灯光照射出的四方的轮廓，但这一条光线太弱了，除了它们自身外无法照亮任何东西。眼前是黑暗，就像阴云密布的夜晚，但即使是最黑的夜晚也是活的，有偶尔闪露的星光，有被月亮映得发灰的云层，而在这里，黑暗是死的，被包围在一个小空间里，可以感觉到自己的气息被墙壁折回。
他们可以听见对方和自己的呼吸声，这让他们稍稍觉得安心。等了一会儿，没有任何事情发生。朱利安摸索着碰触到斯蒂芬的手，温柔地拽了拽手指，既是安慰，也是提醒。“感觉到什么了？”他低声说。
“……什么都没感觉到。”斯蒂芬回答，似乎有些不安。
“我也一样。”朱利安说。真奇怪——他在心里说，非常奇怪，如果说因为黑暗他看不到大理石地板、水晶吊灯、华贵的红色帷幔都是正常的，可有些东西并不需要眼睛看。这个房间少了一样东西——具有厚度感的优雅的**气息，多了另一样东西——干燥的灰尘味。
朱利安打开了额头上的微型手电。一束光线射到对面的墙壁上，形成一个椭圆的光斑，而在这条光的管道中，无数细小的微粒在翻腾飞舞，闪烁着光芒，好像一片金屑。但朱利安和斯蒂芬都知道，这其实是灰尘。光束打向房间中几个不同的方向，但结果都是一样，灰尘总是灰尘。
似乎是对这样的探索不耐烦了，斯蒂芬打开了手中的大手电，房间立刻被光束照亮，而他们也在此同时愣住了。房间里什么都没有，或者可以这样说：除了灰尘外什么都没有。那些朱利安给斯蒂芬讲述过的宝石、水晶、豪华毛料……一切都不见了，光秃秃的木质地板已经干燥开裂，有些地方可以清楚地看到下面的水泥，墙角有一把靠背折断的椅子，另一个墙角有一个床头柜，四个抽屉只剩下两个，墙壁上有壁纸，但早已褪得看不出颜色和花纹。而在所有这些东西上都积满了灰尘，那么多、那么厚，好像那灰尘已经有几百年似的。灰尘上没有任何印记，由此可以证明他们是最先进入这里的人。
“怎么……？”斯蒂芬嘟哝了一句，却没有说完。
朱利安很清楚他的意思：怎么会是这样！其实他自己也很想如此问一句：怎么会是这样？为什么我们进来了看到的却是这些东西？这到底是怎么回事？
他们慢慢向前走去，用手电照射每个地方，希望能找到某些东西——痕迹、物品、甚至是不太可能发现的通往另一世界的大门的隐蔽按钮。可他们居然什么都没有发现。我用了‘居然’这个词，朱利安想，就表示我期待着有所发现，可现实是我的这个期待落空了，我的期待变成了虚妄……我的期待是正当的吗？只因为我曾经见到过那些东西，便以为我再次打开这扇门时里面等待我的东西不会变，这种期待是不是有些过于自信了？可是造成现在这一切的是什么呢？是奇迹的另一种形态？还是某个人类灵巧机关的结果？
整个房间都被查看完了，斯蒂芬对着朱利安直摇头。失望是显而易见的。“我们走吧。”他建议道。朱利安无奈地同意了。这回斯蒂芬走在前面，他小心地打开门，走了出去。
