李果提不起劲来，只不过他对强势的人一向没有抵抗力。不是说柳下溪人不好，只是文化有差异，身高有差异，强弱有差异，李果不自卑是不可能的。
李果是安分的人，从不多事。每天只是期待着平平安安过小日子。如果能讨得邹秋菊当老婆，人生就完美无缺了。
高中毕业后，被安排到公安局工作，还以为是管户籍或者守传达室接电话之类的清闲工种。哎，谁知道哩，居然进了最苦最危险的刑侦大队。
是谁把他弄进刑侦队？大队长汪集成是他的亲舅父，从少就疼爱他。不过，不准他在局里泄露他们的亲戚关系。
柳下溪拉着李果一起出门。除了他们是搭档一起行动方便，另外就是跟本地人打交道时，在语言上方便些。李果是本地人，普通话也不标准，还能跟他沟通，算是中间的翻译。
“调查报案人刘华？”李果得知他们此行的目的后吃惊地重复。
柳下溪有些叹息：如果自己的搭档是邹清荷就好了。
“为什么要调查他？”李果继续追问，在他的脑海里案子已经了结，只要把杀人凶手捕捉到案就行了，罪犯有舅舅他们去追，追不到还有全国的同行，落不到他一实习小警察身上。不干他的事嘛，干嘛还要重新调查？难道要翻案不成？翻谁的案替谁平反？搞不懂。
“不是调查，是在证词上有些疑问想请教他。”
“这不是脱裤子放屁，多此一举么？案子都结了。凶手畏罪潜逃，作案动机也有，现场证据也有，不明白你怎么想。”李果有时话蛮多的。
“想不通的就是动机。”柳下溪喃喃低语。大个子的他骑着借来的自行车，压得那车快要散架了。看着李果骑得轻盈自在……羡慕起这矮小的小个子了……南方人到底是纤细的……那身形比北方少女还来得纤细。
李果是张娃娃脸配着圆圆的杏眼（算是可爱型的吧），柳下溪心不在焉地想。
这只是瞬间的想法。他的思绪很快回到“动机”上。刘华的动机：假设那天清晨，五点多出门，很早，在这地方出门这么早本来就奇怪。这里的民众给他的印象就一个字——懒。不但懒，还要再加多一个字——散。
当然，也不排除早起劳作的人。刘华在建房，起这么早是正常的，能理解。几个月都这样过来，也算是合理的。那天录口供，情况不明的自己到底是忽略了这个人。只是奇怪他对警察本身的抗拒，还有就是缺少本地人该有的旺盛好奇心。四十左右的大男人本不应该如此胆小，以不想惹事来解释他的置身事外太牵强了些。当时，真没有想如此多，没有更仔细观察那个人。现在脑海里面刘华的印象不清晰，只是张平凡的饱受风霜超出实际年龄的农家男子的脸。满脸皱纹，皮肤是棕色的……眼神没有注意，当时他好像手脚没地方放似的，有些神经质的急于摆脱他们……其实有点记不真切。柳下溪向来只记自己感兴趣的，不上心的人与事自动被排除在大脑之外。总之，是不会让人联想到与犯罪有关的面貌，当时内心对那人的评价是：盲目遵守着社会规范的类型。
柳下溪让李果去向周围的人打听有关刘华这个人的事。他自己在小镇四处走动，发现了好东西：炒莲子！买了几斤炒好的熟莲子，他牙齿极好，钢崩儿似的“咔嚓”，嚼得欢。由莲子想到莲花，红莲花、白莲花的，在这里称为荷花啦。听说，这水乡最负盛名的是二月梨花雪花似的镶在枝头；三月桃花沁美入骨，清隽与妖艳辉映；三四月油菜花，乡间的旱地到处是金灿灿；六月的荷花，有水的地方就有荷花，一眼望去，连到天尽头漂亮极了。柳下溪没有亲眼见过，就是那张相片让他丢了魂，当时脑里就只有：“菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中。”（白居易《采莲曲》）
乡下房子建造的速度真是缓慢，跟蜗牛爬坡有一拼。算来接近一个星期了。刘华的屋子只修到一楼，第二层才搭了钢筋的架。柳下溪在附近转了一圈，没有见到刘华本人。只有建房的人在忙碌。这里建楼房是大件事，津津乐道说长道短的人不少。可惜他们对柳下溪有着本能的抗拒。
“这就是镇上唯一的录像厅啊？容不了多少人吧？”柳下溪自言自语。普通的二屋水泥房并不大，门口挂着厚厚的黑布，有些丧气。琉璃窗上用黑色的墨汁写着“录像厅”三个字。字写得不错，有柳体的骨骼。写这三个字的人练过柳体书法吧。
柳下溪有着敏锐的反应，他猛地转过身来，身后鬼魅似地站着一位黑裤子、灰蓝上衣的少年。冷淡的略哑的声音带着戒备：“你在看什么？”
“不能看吗？”柳下溪反诘道。
“你在这附近转了老半天，想偷东西！”少年莫名的指控，让柳下溪啼笑皆非。不过他的普通话很标准，比邹清荷强。
“你有被害妄想症啊。”柳下溪起了少年心性，跟他斗起嘴来。哦，他的年龄其实也不大，是今年警校应届毕业。
“是又怎样？关你屁事。”少年冷嗤。
各色人见多了，这种有着阴暗潮湿个性的小鬼也不是没见过。柳下溪耸耸肩，太嚣张了。自己还不屑跟他一般见识，看年龄少年大约与清荷相当：“你是六中的学生吧？认识邹清荷么？”
少年很明显地收缩着双眼，咬咬牙，冷冷道：“那又怎么样？”
“那就是认识啰。”柳下溪把手中的炒莲子递过去。“我是他哥。”
少年一撇嘴，讥笑道：“什么哥哩！知道我认识他，还睁眼扯谎，真是不知‘耻’字怎么写。”
柳下溪一笑：“这么偏激啊？比他大当然是他哥，又没说是亲哥、堂哥、表哥的。你那么激动干什么？小鬼，你叫什么名字？”
少年一甩手，推开他递上的莲子袋。一时语塞，辩不过柳下溪。
拖拉机轰隆隆响起。柳下溪顺声望去，看到刘华的车朝这边驶来。
“兴旺，你不在家里做作业，出来做什么？”刘华虽然先看到柳下溪，却没有跟他打招呼。
“刘华，他是你的儿子？”柳下溪有些意外，这少年个性虽不好，外表还过得去，跟他的父亲并不像。刘兴旺朝父亲走去，平淡道：“看书眼倦，出来透气。爸，你认识这个外乡人啊？”
“他是公安。”刘华自顾自地卸着水泥。“就是河堤那案子来录过口供的。”
“那案子不是破了么？”刘兴旺意外地看着柳下溪，他并没有上前帮父亲的忙。柳下溪看不过去，上前帮刘华卸水泥。
消息很灵通嘛。
刘华并没有拒绝他的帮助，完事后拍拍手上的水泥灰，累得柳下溪身上也有一层水泥灰了。
“公安同志这次来是找我的？”
“不是。休息日有空，随便出来转悠。”
刘华又把嘴给合上了。
“公安同志……”刘兴旺笑了起来，“更像贼呢。”
“兴旺！”刘华喝了一声，“回去写作业！”
“他说他是邹清荷的哥哥呢。”刘兴旺一点也不理会父亲，越发笑得厉害，甚至笑得躬着身子。
“原来，刘华你是认识邹清荷的。”柳下溪温和地笑了。
刘华面部僵硬。
“到底有多少事你隐着没说呢？刘华同志。”
刘兴旺拦在父亲面前：“我们有权保持沉默。”挑衅的眼神燃着熊熊的火焰。
“你儿子，是不是……头脑有问题啊。”柳下溪也恼了，问得直接。
父子俩同时翻了脸，刘华死死拖着要发飙的儿子：“公安同志，你说的不是人话。”
“刘华，你是目击证人，任何的谎言都会使案子的难度增加。从法律上讲做假证是妨碍司法罪。”关系弄僵了，当然也从没有好过，很糟。
“该说的已经说完了，没什么隐瞒。我哪有空去记住儿子学校认识的同学，就算名字听说过也不记得那张脸，认识那张脸的也不知道哪个名字是他的。”
想不到一副老实模样的刘华，说得出这样一番歪理来，驳不倒。
柳下溪承认这次交锋是自己败北了。
李果的形象起了作用，李果的娃娃脸对风华正茂的少女没有吸引力。但是，对中年妇人却有致命的杀伤力。李果来了兴趣，学着柳下溪把所有调查得来的话记录下来，有什么都记在刚从小店买的学生习字簿上。
“刘华：三十九岁。岔河口乡六道湾村人。结过二次婚。第一个老婆姓李，九年前病死。第二个老婆姓齐，二年前失足跌落湖中死亡。有一儿子叫刘兴旺在县六中上学，高二，十七岁。他们是在第二个老婆死后搬到这里来的，前面那家录像厅就是他们租的门面开的，生意不错。刘家的拖拉机是刘华前几年倒卖棉花、棉籽、菜油、芝麻油赚来的，是县里头首批万元户之一，得到过县长表扬的。买了拖拉机后，他就很少做投机生意了，白天专心帮人拉货，晚上放录像。在这镇上也是有身份的人，只是个性孤僻了点，连这附近的混混都怕他。父子两人平时不怎么跟周围的人来往。毕竟只是二年左右的邻居，大家对他的了解有限。”
柳下溪左手托腮，不出声。
“怎么样？”李果得意洋洋地等夸奖。
“很好。”柳下溪笑了，真逗：这孩子，像极了讨主人欢心的宠物狗。“知道六道湾怎么走么？”
“半个小时的车程。”
“这么近？”
李果笑道：“整个乡也只那么大。如果是摩托车，几个小时整个县也就逛完了。我们这是要调查刘华第二个老婆的死因么？跟河堤上的凶杀案有什么关系？”李果虽不聪明也不是绝对的笨蛋。在局子里混了几个月，多少对某些词还是敏感的。比如说：死亡。提到死亡，就会想到死亡的几种状态：自然死亡、病死、意外死亡、被杀。湖里淹死有几种可能：自己不小心失足跌落淹死；被人推下；死了被人弃尸。
在这里，没有人报案，公安机关就不理会。人死亡只要有家人给个合理解释就没有人追究，并不需要医院开具死亡证明。尸体被家属隆重地送进坟墓就算完成了一生旅途。
大大小小的塘，好多！不过，那么浅的水算塘么？
“他们在做什么？好多鱼！”鱼在网子里挣扎着，新鲜的让人流口水。
“清塘。”李果道，见柳下溪把自行车停下来，催道，“快点吧，过不了多久，天就黑了。”
“他们在挖什么？”柳下溪好奇心重，有的塘子里像是有人在泥里挖掘。
“有些塘子里的鱼几年没有干过了。现在把肥鱼清出来，弄到市场上卖，那些挖掘的是在挖藕，现在是农闲的开始，天气也不是冷得吓人，是清塘起藕的好日子，留种的藕也要重新布种了。那地里看到没，准备植窖埋甘蔗，到春天，埋下去的甘蔗长新苗就可以植成甘蔗林了。”
“这么多鱼现在卖还不如等到过年的时候。”
“笨，那时天太冷了，谁愿意起鱼？这里是鱼米之乡，鱼任何时候都不缺，过年价也不会高多少。这些鱼直接由水产公司收购，统一外销他地，或者是制成鱼干、鱼罐头之类的。”
“看着这些鱼，想买条来做菜，还有新鲜的藕！”柳下溪笑道。
“你会做饭？看上去都不像。”李果横了他一眼，不明白这个人，一会儿是工作狂，一会儿是普通人。现在不是来查案么？这么清闲。
“到别人家蹭饭，送上条新鲜的鱼好进门。”
“谁家？”李果的好奇心不是普通的重，眼睛总是闪亮亮的。
“不告诉你。”柳下溪快乐地把自行车放在一柳树边。“帮我选选，哪一种鱼好吃？”
“都好吃。”问李果问错人了，李果对厨房没有兴趣。他只分得清鲤鱼与鲫鱼，青鱼与草鱼是分不出来的。
柳下溪自己咨询了一下起鱼的农民，买了条三斤多重的桂鱼和几斤鲜藕。
他们俩也没有赶路，柳下溪示意李果问卖鱼给他的农民刘家的事。
“老乡，认识搬到镇上去的家里放录像的刘华么？”李果有了干劲后，人也机灵了点，明白柳下溪买鱼是为套话铺路。
“刘华？开拖拉机的刘华？认识！”农民停下手里的活，坐在草地上。“说到他，就有话讲啰。能干，很能干的一个人。”
“他的旧房子在哪里？”
“早拆了，听说他在镇上盖新屋，有些木料还可以用，浪费了可惜，问这个做什么啰。”
“有事呢，多讲讲他们父子俩的事。”
