洛生尘道：“你们去吧。你那个弟弟，我会帮你照看一二。”
司空骞道：“多谢。”
嘉祥客栈。
邰新火带着司空骞上了楼，她推开｀房门，让司空骞进去，自己却止步不前。司空骞疑惑地看着她，邰新火低声说：“他不愿意让我看到他……那样子。”
裘霜质穿着宽大斗篷，把自己裹得严严实实，背对他们，低头站着。等邰新火关上门，他才缓慢转过身，抬起头，摘去兜帽。司空骞瞳孔微微一缩。裘霜质的半边脸颊鼓胀着，撑得他的整张脸都扭曲变了形，黑紫色的皮肉软塌黏腻，似乎腐烂了。他的额两边鼓着包，像是有什么要破体而出。脖颈上还有深紫色的细线，勾勒出复杂的图腾。
前不久才见的清俊青年，竟变成了这样一个……怪物。
司空骞这才发现裘霜质的身形也不对，过于臃肿肥大了。他上前一步，裘霜质便后退避开他一步，这样的异变不可能不痛苦，裘霜质说话的声音嘶哑虚弱，“大哥，枕头下有本册子，里头夹了数十封来往信件，你看一眼。”
司空骞去拿，裘霜质便接着说：“如若我早一点知道你跟沈寄傲有交情，当日｀你去了露浮山，我就应该把这些都给你看。但所幸还不算太晚。你问我们为什么烧沈府，那时被子桐哥打断了，现在我来说。大哥，五年前，在你之前，我认识了一个人，他叫顾游。”
五年前，杀了锦胥之后，司空骞在衣上香背面的巷子里，遇见了一个十四五岁的少年，少年正蹲在路边摊，想买一本天魔残卷。他心念一动，过去与少年搭话，问他为什么想要修炼天魔残卷。少年便是裘霜质。
裘霜质有个哥哥，兄弟俩原本都是在衣上香干活，哥哥容貌出色，年纪又正好，所以便常常去陪客，后来生病，老鸨差点就把他们赶走了。哥哥病倒后，裘霜质非常努力地赚钱帮他治病，他原本是想陪客的，那样偶有些打赏，也是不小的数目了。可他那时候年纪小，哥哥又不允，便只能在衣上香当个小厮，领些月钱，除此之外，还常常跑去外面做些体力活。好容易凑齐了买药的钱，衣上香的人却背地将他哥哥卖了。他找他们理论，老鸨却不耐烦地说，他们的身契本就在他们手上，想怎么处置还不是随他们。裘霜质逼问哥哥的下落，老鸨便说：“别不知好歹了，你哥那病，再好的药都没得治。金缕殿肯要，能保你哥这条命就该谢天谢地了。况且，又不是我们逼他的，是他自愿的！”
裘霜质怎么可能信。他愤慨地和司空骞说完，指着那一摞天魔残卷，说要修行，去金缕殿寻兄。司空骞替他付了钱，丢给他，问他看不看得懂，照着扉页文字念两句，能不能感悟到什么，倘若能，便有天赋，可练；倘若不能，他可以另给他一本正道功法。天魔残卷随处可见，不用花几文钱就可以买一本来看，几乎是所有底层挣扎的人的梦想出路。大门大派的功法，都藏着掖着，且无人指引，很难摸到门路。但天魔残卷，只要初读扉页能感天地混沌之气，修炼便顺理成章。只是这“感天地混沌之气”绝非易事。裘霜质依言照做，没多久便沮丧地放下了书。司空骞看着他的神情，忽然想到了什么，笑了笑，拍了拍他的肩膀，说：“我去赎你，你以后跟着我吧。我跟金缕殿亦有不共戴天之仇。”
之后仅半年，折枝教便以势不可挡之姿，屠灭整个金缕殿。
司空骞从枕下摸出那本薄册，封面写着“封灵之术”四字，这是一本手抄本。夹在书里的信笺大小不一，有的瞧着写得仓促凌乱，有的密密工整。
裘霜质咳嗽了两声，说：“顾游那时与我哥一般大，他跟在一位公子身边，侍奉前后。我那一阵在后厨帮忙，时常见到他，他说公子的吃食须他亲手做。一来二去，我们就熟悉了，这几年我们也一直保持着些许联络，大多数时候只谈风月，名山大川，风土人情。直到三个月前，我们刚在露浮山安顿好，我收到了他最后一封信，和这本册子。”
司空骞展开那封信。
“信里说，公子要救一个人，此前为了试药已牺牲了四个人，第五个便想让他的同胞弟弟去。他求了情，公子便说，他去也可。这一去九死一生，想到要死，他就想留些东西给我。倒不是我于他而言多么特别，只是他的人际交往，大多在公子掌控中，许多话不便说。譬如对公子的不满，对那样生活的厌恶，对自己无能的愤怒。三年前，他机缘巧合救了个少女，眉眼颇似他少年初慕之人，被公子瞧见了，轻描淡写就令人将女孩带走，送到了其弟所在的一座山上。他感念公子当年对他兄弟二人的救命之恩，但这些年随他行事，却愈发不齿公子的所作所为。其实此前他在信中数次提到公子，我的不知那究竟是谁，如今想来，这江湖上赫赫有名的公子也只有一位，便是沈府的那位了。沈寄傲在江湖上行事向来毁誉参半，倒不令我意外，但是，大哥……”
司空骞看到了信之后所说，虽然顾游没在信中提及具体，但一字一句皆向利刃一般插进他的心脏。
“公子只因数年前一句预言，便屠杀一家满门，夺预言所提及的一柄刀，又命我去一家村庄，抢一位生辰特殊的女童。我那时年纪小，读过些书，有些心气，虽想报恩，但不愿昧着良心做那样的事，他就拿远在落月那座山上的弟弟威胁我。我那时候才恍然，他为何将我兄弟二人分开。此后，他四处搜寻一本残缺的上古功法的全本。因体质原因，天下绝大多数的功法他都无法修炼，只这一本，他能摸到些许门径。此功法名‘封灵’，将异兽魂魄封于己身，借其威力，进阶一时无两。只是残本终究是残本，便同天魔残卷一般，反噬之日，其状也十分可怖。公子为治愈身伤，便将目光落到真魔身上。他想要研究真魔，但这东西毕竟不是好沾的，他也不想被华景盟针对，便暗中与金缕殿合作。当年你的兄长……说来惭愧，是与我共事的一位女子，同他去谈的。你兄长情愿去金缕殿，只要我们将你赎出衣上香，给你份正经差事，以后好生过日子便可。只是后来公子见你被司空骞带走，便没再提及。后来我才知道，当年屠杀那家人时，公子就与金缕殿有关系了，不仅是金缕殿，还有华景盟中的续竹山庄。‘封灵’此法，据说分好多卷，兽魂封人、人魂封物、兽魂封物……不一而足。公子所寻乃是兽魂封人，而续竹山庄所求，是将魂封物，据说那法子可炼成接近如今只存于传说中的神兵。续竹山庄野心勃勃，还曾派人想求公子从那家人手里拿走的刀，因为那可能是真正的神兵……”
司空骞忽然想到了庭梧凤刀，漆黑刀鞘上的银红纹路，以及那一瞬间的熟悉感觉。他攥皱信纸一角，想：原来如此。回顾往日与沈寄傲种种相处，方觉原来自己无知无觉中一直在自取其辱。没有比把仇人当朋友更好笑的事情了。
“我看到时，就意识到说的是你家了，大哥。我们那时候不知道你是死是活，本想替你报仇的。阳婉死于被华景盟包围那一夜，子桐哥对他们也恨之入骨，所以一拍即合。只是……终究能力有限。大哥，大家知道你还活着，忍不住有些埋怨，是因为大家都想，若是你在，蒋叔、阳婉他们都不会那样轻易就……”
司空骞压下心中惊涛骇浪般的澎湃心绪，揉了揉突突直跳的太阳穴，嗓音干哑道：“你是怎么回事？折枝教豢养真魔又是怎么回事？”
裘霜质惨白的脸上，眼圈微红，“我不想自己在乎的人再死去。哪怕只剩一具皮囊活着也是活着。我不会喂他们吃人，只是吃些灵兽罢了。我让他们活着，也不会让他们去做恶事。我只是不想……我十五岁便失去了哥哥，折枝教的人就像我的家人，大哥，你，子桐哥，简嵘哥是我的兄长，蒋叔像父亲一样，新火是长姐……也是我喜欢的人，岑岑是妹妹，我不想他们死。我后悔了。我甚至后悔当初亲手杀了我哥。我想他们活着。真魔之躯，只要看顾好也可以好好陪在我身边。你知道吗大哥，岑岑就是这么救回来的。她重伤垂死，现在醒了，你不想见见她吗？”
司空骞沉默了一瞬，问道：“你呢？你这一身……怎么弄的？”
裘霜质低声笑了笑，“被围攻的那一夜后，我想明白，没有实力傍身是不行的。折枝教这么多人，不能只依仗一个你，况且那时候你也不在了。三个多月前，顾游寄来这些信与这本抄本，我就想办法，往我自己身上封了个兽魂。但反噬一日日加重，就成了，哈，这模样。”
“上面没提解决方法？”司空骞似乎终于忍不住怒意，猛晃了晃手里的薄本。
裘霜质摇了摇头。
“你去跟新火见一个大夫，或许她有办法。”
裘霜质摇着头，说：“您带新火走吧。”
司空骞把册子猛地砸过去，怒道：“你不想让别人死，自己就舍得死了？”
“我、我……”裘霜质黯然叹了口气，嗫嚅着说不出话来。这时，邰新火推门而入，寒声道：“要我跟教主走，你问过我的意见了吗？”
裘霜质与她目光对上，一愣之后，慌忙背过了身。邰新火大步流星地上前，扳过他的肩，认真看着他，“该说的话都说了，教主也回来了，轮不到你来抗整个折枝教。听话，跟我去见大夫，我们还没到山穷水尽的地步。”
裘霜质低头遮面，喑哑道：“你都听到了啊……”
司空骞把信整理好夹回书里，对邰新火说：“你带霜质去素灵馆，不要耽搁了。去了以后权且听大夫的话，然后联系简嵘，让他来一趟，把……我留在医馆，叫白鸢的那个少年带走，送去白垣惊鸿城。”他又看向裘霜质，“我上次跟你说的，有人走了吗？”
裘霜质低声说：“暂时还没有，大家都说要商量一下。”
“那联系简嵘的时候，让他把想走的人一起带走。”
邰新火问道：“那您去哪儿？”
司空骞低笑一声，“续竹山庄就在含清城北，我既然来了，不去拜访，实在说不过去。”
雨又缠缠绵绵下了起来。比之此前的暴烈，这夜雨淅淅沥沥，断断续续，实在下得人心烦。
司空骞只带了一把刀，裘霜质的刀。那把刀无铭也无名，粗糙，沉重。夜风一吹，让他清醒了些，那封信里所提寥寥数语，虽说得通，但也不能尽信。他呼出一口气，平复着狂躁的心跳。从城南至城北，司空骞站到续竹山庄门口时，雨停了。
这里愈发靠近露浮山。草木葱茏，曲径通幽。上一次他来这儿，还是给林锦秋下战书。如若说那之前续竹山庄还不知道他是什么来头，那之后林道初必然认出了他。他以一种令人难堪的姿态的杀死了林锦秋，但这两年里，续竹山庄竟从未大张旗鼓地找过他的麻烦。只是华景盟将折枝教斥为魔教不知道有几分是续竹山庄的推动，几次欲剿灭他们，也不知道是华景盟真的害怕魔教可能做出伤天害理之举，还是因为续竹山庄与他的私仇。
续竹山庄守卫森严，站岗放哨的弟子三五步便有一个。司空骞暗中嗤笑一声，愈发觉得他们是做贼心虚。他虽因功法反噬常常不得清醒，但修为并未因此作废，反倒比未被反噬时更高一些。屏息静气，避过那些弟子，并不是难事。
主院不难找。司空骞攀上院墙，观察四周，发现暗卫布了不少，只是境界有限，他发现了他们，他们却没有发现他，至多只察觉些许不可名状的异样罢了。他轻手轻脚落进院子，房门口也有人，他捂住那人口鼻，一记手刀敲晕，尔后推门而入。
他点起灯，将刀往桌上一放，朝着似有些惊惶的林道初微微一笑，“林世叔，好久不见。”
“你不是……死了吗？”年迈的、迟缓的、震惊的语调。借着微弱火光，司空骞才发现林道初的脸色很不好，暗沉沉的，整张面皮都皱着，寻常修行者，没个一百来岁，老不至如此。可据他所知，林道初比母亲还小一岁，今年应当不到六十。
“谁说我死了？”
林道初闭口不言。
司空骞从怀中掏出那本名为“封灵之术”的薄册，又将最重要的那封信件摊开，沉声道：“有人说，当年我家灭门，是您觊觎我们家的铸器之术。小侄实在不愿旁人这样冤枉世叔，故连夜赶来求证。”他说完这句话，却见林道初的眼神直勾勾盯着那本《封灵之术》，口中喃喃，“不一样……”
“什么不一样？”
林道初干笑一声，将目光移开，道：“你家的事，我深感遗憾，但说觊觎什么铸器之术，那却是无稽之谈。”
司空骞盯着他，“那当年林锦秋为何会出现我家？”
提到林锦秋，林道初眼睛一鼓，嘴唇抽搐似地颤抖起来，整张脸都扭曲了，分不清是恐惧还是愤怒。
“有人曾经跟我说，林锦秋和金缕殿来往密切，我家的事与续竹山庄无关，我信了。我不愿怀疑续竹山庄……倒不是因为世叔您，而是因为我娘为这个地方付出了极大的心血。即便到此刻，我也是不愿意怀疑的。您若有什么想说的，大可以说，说给我听，让我相信您与当年的事无关。”
林道初自从司空骞嘴里听到林锦秋这个名字起，便显得失魂落魄，完全没将司空骞后面说的那段话听到耳朵里。他嘶声道：“你怎么会知道锦秋去了你家？定是姓沈的卖了我，我质问他，他竟还大言不惭地说许是你从金缕殿得到的消息。可笑！可笑！可怜我秋儿，风华正茂的年纪啊！当日我特意叮嘱金缕殿，活着的一只虫子都别放过，偏偏你那时竟不在家，后来又怎么也找不到，待得到消息，又搞出来个折枝教。沈寄傲说他已帮我们摘开当年那件事的关系，叫我不要自寻死路，果然是诓我呢！金缕殿只是我们的一柄刀，知道续竹山庄参与其中的只有沈寄傲，只有他——”
那柄刀，是裘霜质一开始练刀法时，在一个铁匠铺里买的。特别粗糙，特别笨重。此次出来，他带着这柄许久不用的旧刀，本是为了死后能葬在一处。而那柄刀，此刻捅进了林道初的腹部。滚烫鲜红的血液染红雪白亵衣与床单，溅到司空骞身上与面上，他眼都没眨一下。林道初呕出腥臭的血水，竟哈哈大笑起来。他手舞足蹈，像是疯了，叫道：“我早猜到会有这么一天，我早猜到了！贤侄啊——”
司空骞面无表情，将刀抽出，又捅进去。
林道初癫狂地笑着，“我死也值了！只是可惜，可惜不能见到从我手里炼出的神兵扬名江湖之日。贤侄啊，不怪我，当初我只是稍动心念，真正做行动计划的是沈寄傲啊！沈府的那位公子，江湖上颇负盛名的神医。”黑红的血水从他嘴边不断溢出，他咳着，笑着，喘息着，仍在不断地急促说着话，“姓沈的不是好人啊！当初你与孟容光一战，我略有耳闻，去跟他打听，他说你死了，孟容光却被他救活了。”
司空骞搅动刀的手猛然一顿，“你说什么？”
“哈哈哈哈哈哈我告诉你她在哪儿，你允我一诺，放过我的夏儿。你已经杀了锦秋，杀了我，淳夏对当年的事一无所知，他是无辜的——”
司空骞咬牙切齿，“她在哪？”
血浸透了被褥，屋外有暗卫敲门询问情况，林道初的嗓音虚弱了下来，但不依不饶道：“你答应我，别伤夏儿。我知道你还是有着君子的骨头，跟你爹一个德行，所以我要你一诺。”
司空骞握紧了刀柄，浑身紧绷，几乎是从牙缝里挤出了那几个字：“好，我答应你。”
林道初大口喘着气，发出古怪的笑声，嘴唇翕动，声音微弱，司空骞凑过去，听到三个字，“……素灵馆。”
他的头皮骤然炸开。
暗卫在门外告罪一声，推门而入，见到屋内场景，连忙大喝，并朝同伴发信号。司空骞只觉得胸腔几欲爆
