突然，前方的街道上出现一团烟雾，兰警觉地后退一步观察着面前出现的人，那人一副上忍打扮，此刻正笑眯眯地看着他说：“你就是桃地兰吗？我是你哥哥派来接应你的上忍。”
“哥哥去哪了？”兰刻意和他保持着距离。
“再不斩桑啊……已经离开雾隐了。”上忍摊开手表示很无奈，“准确地说是叛逃。”
兰漆黑的眸子里显出一股杀意，在他目睹了方才的战役后，他的心境就变了：“我凭什么相信你？”
“你不信我也没办法。”上忍一脸委屈，“你哥和我关系不错，他临走前把你托付给了我，反正从今往后我就是你的老师了。”
再不斩叛逃，君麻吕不知所踪，从兰的内心来说，他恐怕已经失去他们了，但他不愿放弃：“你先让开，我要找一个人。”
上忍以为兰要去追再不斩，连忙制止他：“现在村子这么乱，你不要乱跑。”
“你管不着。”害怕失去他们的恐惧此刻转变成了怒火，兰迅速绕过上忍正欲继续寻找，脖子上却挨了重重一击。
兰醒来时已是几天之后，在上忍家里他无意听说辉夜家唯一的幸存者被大蛇丸带走了，他坚信那是君麻吕，然而现在追去已经来不及，况且自己还太弱小，现在他唯一能做的就是专心跟着上忍修行。
五年的时光一晃而过，兰的修行从未间断，他仿佛是害怕自己的时日不多一般争分夺秒地进行训练，总是累到虚脱才不得已停下来。因为他听说大蛇丸常年在各国寻找容器，像君麻吕那么优秀的孩子肯定会被选上的。
他明知君麻吕的病症无药可救，但是就当做自我安慰，至少把他带回来，让他哪怕多活一天也好。
近来，村里的很多下忍都开始准备中忍考试的训练，老师今年也想推荐兰去参加中忍考试，但是又被他拒绝。
“我没有多的时间了。”兰前几天又是这样回答他。在找到君麻吕前，他绝不会参加其他活动浪费时间。
夏日的水之国十分炎热，太阳明明已经下山了许久，空气中的燥热却并未减退。
修行了一天后，兰独自来到村子南边的瀑布沐浴。由于兰时常在这里练习各种大规模的水遁，村里的人为避免被误伤通常不会来这个瀑布。今晚，这里依旧没有一个人。
兰走到水边的石头上坐下，款款褪去一身素色和服，露出了平时掩藏在宽大和服下的苗条身躯，常年以忍术为主的训练并未让兰长出一身肌肉，相反，倒让他变得愈发瘦弱。
为了充分舒缓身心，兰特意来到瀑布下游水流缓慢之处，踏着水底温热的泥沙，兰向水较深的方向走去。水漫过他的腰部，几缕发丝凌乱地漂上水面。如今的兰已经拥有一头柔顺的长发，常年在水中的训练令他的皮肤白皙细腻，加上本来面孔生的秀美，这个年仅十六岁的少年如今已经变成了他人口中更加名副其实的“妖精”。
“五年了啊……”兰哀叹着，内心压了一块石头般沉重。这五年来，他时不时就会幻想君麻吕在大蛇丸那里的情况，每想一次心里的不安都会加重。
忽然，他察觉到一丝异动，便装作很自然地蹲下身将双手伸进水里偷偷结了水牢的印。一时间，水面涌起几股瀑流，向旁边密林的一角飞去。
不顾全身还裸着，兰将查克拉控制在脚底站水面上，看向被水牢困住的人。然而，只一瞬间水牢就破了，一个白色的身影一晃便不知所踪。
兰四下张望着，不知道是不是他的错觉，他隐约看到刚才刺破水牢的是一把骨刀。
“君麻吕……”他喃喃自语着，意识开始混乱。就在他忘记维持脚上的查克拉而即将落入水里之时，突然被人从身后抱住。
“兰，好久不见……”是兰熟悉的声音，他转过身难以置信地看着这个面容沉稳的少年，少年的神情波澜不惊，眼里透出的不符合年龄的冷静与兰记忆中的一模一样，“夜里冷，把衣服穿上。”
君麻吕展开刚才在岸边捡起的兰的和服披在他肩上。
兰伸出手臂紧紧抱住他，直到此刻他才明白自己对君麻吕的感情绝不是简单的友情。
君麻吕的手指交上兰的长发，无意间抬头却看到山岩上站着的大蛇丸。
“你没事就好。”君麻吕松开了兰，“时间到了，我要离开了。”
“等等。”兰连忙抓住他的手臂， “可以不要走吗？”
君麻吕不解地看着他，这时兰才明白他一直心心念念着要把君麻吕带回来，却没有考虑过君麻吕自己的意愿。
“抱歉，打扰你了。”兰的心里一阵剧痛，现在的君麻吕和五年前的君麻吕神情一样冰冷，不同的是现在的他眼神里真正有了寒意。
“自己小心一点。”君麻吕冷冷地丢下这句话就走了，留下兰站在水面上茫然不已。
独自思索了很久，兰才拖着从未如此沉重的身体上了岸，经过树丛的时候却发现了躺在那里的几具尸体，仔细查看一番，兰发现那都是之前在通缉令上见过的某叛忍组织成员的尸体。
“君麻吕……”
现在，君麻吕正跟在大蛇丸身后一言不发地走着，回想起方才树丛里那几个猥￥琐大叔偷看兰洗澡的样子就十分不爽。
“君麻吕，刚才那几个人都是叛忍吧。”大蛇丸冷不丁地发问道。
“是，大蛇丸大人。”君麻吕回过神来，连忙答道。幸亏之前工作做的足，他一打眼便认出了那些人身上某叛忍组织的标志，所以才能毫无顾忌地杀死他们。
“君麻吕，还记得你存在的意义吗？”
君麻吕望着大蛇丸的背影，心脏某处的空缺再次被一种名为“信仰”的东西填满：“记得。”君麻吕明白，他需要现在这种被人需要的感觉，而这种感觉只有他的大人才能给他。
“好孩子……”大蛇丸满意地笑了，“其实我也有过家人、朋友，但是如果我死守住这些就会变得脆弱不堪，那样是难以拥有真正的永恒的。”
“我知道了，大蛇丸大人。我会誓死捍卫大人您的野心。”
“很好……不过那孩子的一头银发倒是让我想起一位故人。”大蛇丸无奈地摇摇头，驱散了脑海中某个“傻瓜”单纯的笑脸，“爱所带来的美好是短暂的，唯有它所带来的痛能够永恒。忘却不了的感情就会成为日后的枷锁，它会让人类成为可悲的存在。”
月光照耀下，两个人的影子被拉得很长，瀑布的水声依旧，只是对君麻吕来说这里已经不值得留恋了。
☆、中忍考试，开始
当天夜里，兰回到家中，看着空荡荡的房子，孤寂之感油然而生。这些年来，他都没能注意到自己的孤独，只是一味地沉浸在对君麻吕和再不斩的思念当中。兰以前也时常想过与他们重逢的画面，但当君麻吕突然以现在的样子出现在他眼前时，他竟然迷茫了。
那个人，是他要找的君麻吕吗……
他问着自己，想起君麻吕冷静的语调和凌厉的眼神，感觉他的心里正在被另一种东西占据：那是兰从未有过的忠诚与痴迷。
“算了，忘了吧。”兰无奈地叹了口气，“原本就是我逾越了朋友的界限，现在又何必用这种莫名其妙的感情困扰自己呢？”
如此一想，他顿时轻松了许多，并且发现原来从他再次见到君麻吕的那一刻起，放手就成了他内心真正期待着的选择。或许，他早就不想被这样的感情左右了。
次日，兰依旧很早地来到训练场地，不同的是，他已经不再打算用透支体力的方式变强了，而是准备按照老师的计划训练。
练习了一会儿手里剑以后，老师来到场地。不出他所料，兰果然提前到了，见兰练得很认真，他也不打断，而是找了一棵树靠着观看。
兰用余光瞄到了在一旁老师，于是连忙停下了训练，过去微笑着向他问好。
老师看到今天早晨的兰心情格外的好，一时竟有些反应不过来：“兰，早上好。今天很开心？”
兰露出灿烂的微笑，对他说：“老师，我想要参加中忍考试。另外请您原谅我以前的无礼，我今后会按照您的安排科学地进行训练。”
“太好了。”老师也如释重负，这么些年来，他一直在担心兰的身体会受不了过高强度的不间断的训练，如今他打算放弃了，应该是因为解开了一直以来的心结。
“今天教你新的忍术。”老师带着兰走向另一块训练场，心情无比激动，“再不斩桑，放心吧，兰又成长了。”
兰跟着老师学习一上午忍术后，便被老师邀请一起去吃午饭。两人走进一家面店，捡了空位坐下，不一会儿店里进来一男一女两个比兰年龄略小的忍者，他们东张西望着似乎在寻找什么。
老师看到他们后连忙招招手：“这里。”
那两人过来在兰对面坐下，十分有礼貌地向他伸出手：“兰前辈，请多多关照。”
兰疑惑地与他们一一握了手后，只听老师介绍道：“这两位是我给你找的中忍考试的同伴，男生叫巽，女生叫思。”
“同伴啊……”兰对这个词竟有点陌生，他一直是由老师单独带的，不曾有过同伴，而且从小到大，愿意接近他的人除了再不斩就只有君麻吕。
巽和思是知道关于兰的传闻的，起初他们并不愿意来，然而无奈当时成为下忍分组时他们班正好差一个人，为了顺利报名参加中忍考试只得与兰来组队。但是，当他们看到兰毫无心机地微笑时，才发现他并非传闻中那么危险，而且兰的举动反倒让他们觉得稳重。
经过一番交谈，兰也喜欢上了他的新同伴。巽小的时候是学校里的混混，虽然后来从良，但举止间的痞劲还是没变。思则是很可爱的女孩子，有一点点小花痴，还总是被巽欺负。
“嘛，看样子你们相处得不错。”老师看着三人一直在友好地交谈，心里十分喜悦，“另外，还有一件事。巽和思，你们的老师今天要去暗部报道了，所以以后你们也归我管。”
虽然事情有点突然，但两人思量一番后也试着接受了，毕竟新的老师要比之前的优秀很多。
接下来的一年里，兰和两个同伴一起进行团队训练，这对他来说是完全陌生的。巽和思配合的很好，兰起初却总是无法融入他们。后来，经过三人不懈的努力，团队合作终于练成，与此同时，一种名为“羁绊”的东西正在三人中不知不觉地出现。
一年后的某一天，兰一行人踏上了前往火之国木叶村参加中忍考试的行程
他们按时到达木叶，在安排的住处歇息一晚，次日清晨就开始准备赶往考点。
方便起见，兰采用了平时训练时的装束，他将披散着的头发高高地扎起一个马尾，和服也换成了训练用的忍者服，外面套一件将袖子和下摆改短了的米色袍，脚上缠几条绷带，套着很普通的忍者用鞋。收拾好后，便检查了一遍忍具出了门。
巽很早就收拾好了自己的东西，一直在门口等另外两个人，现在已近乎抓狂。看到兰出来，他顿时像看到了救星一样扑过去：“兰前辈，你终于出来了。思呢？”
“抱歉，让你久等了。”兰不好意思地笑笑，“思好像还在梳妆。”
“切，这个女人除了会打扮没有别的本事。”巽不满地咕哝着，话音刚落，思就出来了。
“兰前辈，巽，早上好。”思甜甜地打着招呼，今早她没有梳平时的双马尾，而是精心地扎了一个丸子头。她红着脸问兰，“前辈，思今天好看吗？”
兰无奈地笑了，他知道说实话的后果，便说：“思今天更可爱了。”
思的脸更红了，却被巽白了一眼：“丑死了。”
“你好过分啊！”思突然暴走。
两人顿时吵作一团，兰只得无奈地自己先出发，这些年来两人总是能为鸡毛蒜皮的小事吵起来，他已然习惯了身边随时环绕着“背景音乐”出行。
伴着一路未停歇的吵闹声，兰一干人到达中忍考试的现场。当时的情景可谓是人山人海，来自各国的忍者都齐聚在大厅里。室内充斥着喧哗声，吵闹声，还有时不时就会出现的起冲突的声音。
