十二
困兽想念山泉，正如萧景琰想念蔺晨。
被困在沙漠里的第二十三日，他终于无可奈何地承认他在想蔺晨。
然后蔺晨就出现了，却只是在梦里。
十三
第三十日，他醒的时候，蔺晨正坐在他的营帐里喝酒。
“你醒啦。”蔺晨笑着说，像是每一个早上都和他见面一样。
“你怎么在这儿？”
“我来收利息。”
“再欠一笔，一起结。”萧景琰在他面前摊开了沙漠的地图。
“我怕你还不起。”
“还不起我抵给你。”
十四
走出沙漠的那天，就是算账的时候。
萧景琰摊手说没钱，然后把他推进账里，扒他的衣服。
“人家可是正经的生意人。”
萧景琰伸手进他怀里摸出一根发簪：“生意人？”
“好色的生意人。”面不改色，是谓无耻的商人嘴脸。
破财劫色，陈老板的好算盘。
十五
你怎么回来啦？
沙漠寸草不生，不配春风陪葬。
你到底是什么人？
琅琊山上草木繁盛，有空跟我去看看吧。
十六
第一次清醒着说真话，倒反而不真实。
我以为那条小狗再也不会掺和别人的家事了。萧景琰往火堆里丢了一块木头。
“家事？”蔺晨眯起了眼睛，“你的家事，是天下事。”
“所以琅琊阁算是为了天下事下山？”
“不是，我是为了你。”
萧景琰心里有话想说，清醒着说不出来，往他嘴里渡了一个带着酒气的吻。
“陪醉多少钱？”
十七
喝得这么醉，蔺晨也始料未及。
“我等了十四天，一个援兵也没有。我以为我要死在沙漠里了。”
“不会的。我舍不得。”
“行军需七日一报，我已有两个七日没有呈报，他都没有派人来找我。我以为他受人蒙蔽，才会诛林氏，囚大哥。原来不需要别人来蒙蔽他。罢了……”
“你知道我怎么找到你的么？”
“琅琊阁的本事我知道。”萧景琰叹了一口气，去玩他腰间别着的一支玉箫。
“这沙漠里七支队伍，分别是七个不同的向导。从同一条路出发，每到一处无法抉择的，便分出一支做下记号。我是循着记号才找到你的。”
“没有找到我呢？”
“那就同那些做了记号没回来的人一样。”
“骇人听闻。”萧景琰闭上眼睛。
“这个绿洲在我们来之前几日还是北燕的。”蔺晨摸摸他颤动的嘴，“连同其他几个地图上有标注的，都是北燕的。即使你们走出来，也不用担心遇到劲敌。”
“是我小看了一个皇帝。”
“是你错看了一个父亲。”
十八
沙漠里的风穿越绿洲的草木而来，摇动了近处的几棵，他们摇晃着，萧景琰看见了。
边缘那棵第一个遇到含沙暴风的，有多高，有多宽，他都不曾看见。
蔺晨呜呜咽咽地吹着玉箫，从《征人曲》到《游子吟》。
十九
“你要回去了？”
“终有一别。”
“那借我点钱吧，等你来收利息。”
“情债算不清利息。”蔺晨笑道，“况且你还求饶了，我总要大度些。”
“我什么时候求饶了？”
“明月为证，不可抵赖。”蔺晨指指天上的月亮。
忽然想起来了。
那日在月下说的，咬着他的耳朵说。
蔺晨重归于江湖的第一个晚上，萧景琰第一次觉得：江湖可真远。
二十
金陵今年的桃花开得极好。春风吹醒了一朵，然后就满树满树地都开了。
沉冤了的大哥终究在先皇陵寝的东北角安葬，皇家的父子，再说不清楚，也还是父子。萧景琰常常会想起带他玩耍的哥哥们，也有时会想起父亲。皇权死去后，他便越来越像一个父亲。
又或者说，庙堂之高，高到他忽然能触碰到那个明黄色的影子。
然后倏忽间发现自己正坐在高高的庙堂上，举目不见人间与江湖。
直到春风吹来桃花瓣，蒙住他的眼睛。
“想我了么？欠债还钱。”
第二卷 抢亲记
一、
烟花三月下扬州。
画舫停在湖面，如同雪浪纸上的一枚镇纸，纹丝不动，便是从这窗户里溜出一双人影，也不被惊动。
你想的混账主意。从水里翻身上了小舟的萧景琰，脱了身上潮乎乎的衣服。
不是你愿意听我这混账的主意么？蔺晨翻进小舟里。
小春风，我有个更混账的主意，你听是不听？
二、
半夜里开始下小雨，两人就缩在小舟的篷里。
手别乱放！
痛快的呻吟夹在雨里，湖上当真春色无边。所以说，皱了一池春水，怎么不关我们的事？
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