“浓烟有毒。她中毒了。”阿澈作出判断。
“那……那怎么办?”糜氏焦躁地问。
“把她放到开阔的地方。”
糜氏二话不说就抱起黎昕,跑出数十米,小心翼翼地把她放到扇形的河滩上。
期间,黎昕双眼紧闭,绵软得就像没有生命的人偶。
第9章 死生契阔
“她怎么还是醒不了!”糜氏焦急万分地叫嚷,四顾无神,转身拔出配带石刀,直指尾随而来的阿澈,“她要是醒不来,今天我第一个就杀了你。”
闻言,黎滨一个箭步挡到阿澈身前分隔开她和阿澈,眼神凌厉地逼视着她的眼睛,语气坚定:“母亲,您若要杀他,请先杀了我。”
“滨儿,黎昕是你妹妹。”糜氏浑身发抖,就像一柄破败的筛子。
“可阿澈是我的兄弟。”
“哈哈哈哈,我懂了,”糜氏突然间仰天大笑,歇斯底里,模样颇有几分癫狂,“你们是故意的。项芝的儿子没一个好东西,上梁不正下梁歪。”
“您可以侮辱我,但是请别侮辱项氏。否则,我认得族母,我的拳头可认不得族母。”黎滨咬牙切齿地挤出每一个字。
一时之间,双方僵持不下,剑拔弩张。
“滨儿,别闹。云儿,你也别闹。”族长赶紧过来摆出一副大家长的姿态,故作镇定地横到他们之间,“都是一家人,何必呢?”
糜氏显然忧惧多于震怒,随即颓然垂下手中的石刀,似是不愿再参与争斗,只是默然爬回黎昕身边,泪如雨下。
族长见状,转向阿澈:“阿澈,看着我的眼睛,告诉我,这些天到底发生了什么?”话语里,喷射出掩藏不住的赫赫威严。
阿澈神色平和,不焦不躁:“那日,我跟随黎滨学习捕鱼,不慎失足落入元河水中。谁曾想,这元河走向奇异,表层水流自东向西,底层水流自西向东,将我一路送回源头。元神从元河水中捞起我,赋予我新生。”
“你既已成神,似乎也没有什么必要留在部落了。那你回源头去吧,去陪伴你的母亲。”
“我回到部落,是因为有要事相告。天不随人愿,今明两日之内,元河必然泛滥。”
“现在是枯水期。”
“这是元神的指示。”
“好,我信你一次,”许久,族长叹了口气,转身拍了拍黎滨的肩头,“滨儿,自即日起,你指挥部落迁移,退离河边一百步。”
“父亲,我这就去办,”黎滨应允着,又忍不住担心地望了望阿澈,见阿澈点头示意自己没事,便扭头径直走向还愣在火堆前的众人,“洪水将至,部落所有男丁跟随我动土迁居!”
这项命令下达得不大合适,因为黎滨召唤的“男丁”显然是没有把族长和阿澈算在内,但是他也没大注意到这一点。
话音刚落,黎滨带头来到主帐边,用力拉扯主帐,试图将它扯落。无奈,主帐的一角卡在枕木上,黎滨好几次都没能把它扯动。
踌躇之间,只见枕木顶端爬上来一个瘦小的男孩。他轻轻一抖,厚重的帷帐顷刻落地。
“阿澈,你来了。”黎滨仰头,认出枕木顶端的男孩。
“大哥,方才谢谢你。”阿澈像只机巧的猴子,一下子从枕木顶端蹦下来。
“保护你们,是我身为猎人长的责任。”
“如果刚才置身于危险之中的是别人,你还会挺身而出吗?”阿澈询问的时候没有望向黎滨,只是埋头分秒必争地接着动手拆卸枕木。
“我想我会的,然后再教训他不该让自己以身犯险。”
“那你为什么不教训我?”
“你不一样。”
“哪不一样?”
“你所做过的每一件事情,都令我难以评判。”
“这样啊……”阿澈一时语塞,便换了个话题,“大哥,那讲讲项氏吧。”
“这个,说来话长啊,”黎滨顿了顿,似是一下子陷入了沉思,“三十年前,族长在上游偶遇一位温婉动人的女孩。她白璧无瑕,丽质天成,让族长一见倾心。
“他择日迎娶了这个女孩。新婚燕尔,二人琴瑟和鸣,如胶似漆,传为佳话。但是,没过多久,这个女孩就着迷于巫术,时常在部落里施术。
“有一天,她不知何故,竟然作法**。所有人都认定她已经死了,然而,她开始频频出现在旭日东升的红霞里。这样一来,根据已故老巫的说法,她成神了。
“她就是项氏,就是元神。”
“这样。”阿澈若有所思地晃了晃脑袋。
不知不觉间,小半天功夫过去了。营地被大家伙儿拆卸成帷帐、木头桩子和麻绳,扛到肩上,准备全部搬离。
“哪有什么洪水啊?这些天来,元河的水位持续走低。”一位青年盯着干瘪的河面,不满地嘀咕。
“别瞎说!洪水可是阿澈亲口预言的,还能有假?”他的兄弟刚刚卸下重物,搭腔道。
搬迁完毕时已是晌午。人们疲惫地坐下来狼吞虎咽。饭毕,人们又开始在新地方重新搭建营帐。
黎滨忽然在阿澈的肩上轻轻地拍打了一下:“部落没有饮用水了,我们得回去河边取些来。”
阿澈点头同意。
二人取了石坛,原路返回。他们来到河边,惊骇莫名地发现水位骤降,怪石嶙峋,露出大片陡峭的河岸。
“这……这是怎么回事?”阿澈又惊又惧。
“我也不知道,看上去就像发了旱灾。但是,眼下水还是要取的,不然部落就没有饮用水了。”黎滨也有些不安,但是他迅速地作出了决定。
“我们根本够不到水面。”
“那就从那边的河滩下去。”
扇形河滩的上半部分堆积着精巧圆润的卵石,水位降低之后露出的下半部分,却全是黏腻突兀的泥浆。
黎滨从腰间解下石坛,径直从河滩奔向水位降低的河水。忽然间,他只觉得脚下一阵松软,仿佛有一股强大的吸力要把他吸入深渊。
“别过来!是沼泽!”他根据经验迅速作出判断,由赶紧对阿澈发出警告。随即,他一回头,发现阿澈正紧随其后,定正当场。他赶紧低头察看两人的脚下,只见二人的双脚皆已没入沼泽。
黎滨没有作太多的思考,一咬牙,使尽全身气力,将阿澈生生地从沼泽地里□□,直接扔回河滩上半部分的卵石地。
这一系列动作之后,黎滨的腿部和腰部继续陷进沼泽里,尽被淹没。
“哥!”阿澈慌乱地大喊。
“你别过来!不然咱俩都得完蛋!”黎滨大吼,又自嘲地笑了起来,“没想到啊,我走南闯北十余年,最后还是得死在元河里。”
“哥,快别这么说!”阿澈声嘶力竭地带上哭腔,却只觉头脑里空白得像一团浆糊。他不敢想象,有一天这世上没了黎滨,他又该如何自处。
“阿澈,你听着,你的名字叫黎澈。我死之后,你将会是黎氏部落的下一任族长。届时,你对部落的每一位成员一视同仁,发自内心地关照他们。”
“哥,我了……”阿澈的泪水糊了一脸,前所未有的狼狈。
“再过几年,你迎娶黎昕。她是我妹妹,你是我兄弟。我相信把她托付给你是值当的,你记得对她好。”
“嗯……”阿澈胡乱地点头,胡乱地应承。
“族长应该不会再加害于你了,否则他后继无人。所以他一定会冰释前嫌地拥立你。
“嗯……”
“最后的最后,我想对你说:黎澈,我爱你。这与之前所讲的所有事情都无关。我只爱你一个人,如果非要说清楚缘由,那应该是——一种救赎吧。其实,我活得很累,要身先士卒,要调停各方,你的纯粹是我生命的光……”
“……”
黎滨缓缓下沉,淤泥渐渐漫过他的上身……
“哥……”黎澈焦急万分却不知所措,眼睁睁地瞧着黎滨一寸一寸地沉下去。
事态愈发令人绝望。
一根修长的藤条悄然伸了过来。
“你们两个笨蛋。黎滨,你快抓住藤条。”千钧一发之际,那个足智多谋的项霖不知道从哪里忽然冒出来。
“项霖?”黎澈喜出望外。在黎澈的印象里,每次似乎只要这个男孩在,一切困难都可以迎刃而解。
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