“啊……不敢当……”阿澈受宠若惊，脸颊涨得通红。
黎滨却不再多言，回头招呼：“兄弟们，出发了！记得别辜负部落里等你们回家的人！”
第3章 满载而归
月明星稀，云淡风轻，又是一个秋夜。元河清凉的水流湍急，水位上涨，河畔礁石激起朵朵雪白的浪花。
猎人们远去狩猎，部落一下子冷清了许多。女人们三三两两地围坐在一起，有的没的闲话家常，不时爆发出一阵阵欢快的笑声。
元河的河滩上有一个小小的火堆。阿澈形单影只地守在火堆旁，与天上的圆月相衬得更加落寞。这个火堆是祭火。阿澈必须全心全意地守护火堆，直至猎人们平安归来。
真孤单啊。阿澈随手拾起一块扁平的暗红色卵石，就着月光细细察看它的纹理。他不由自主回忆起老巫。从前，一个又一个漫长的祭日里，老少二人相互陪伴，相互依偎。穿过旷野的秋风中，是一老一少纵情的笑声。
可是老巫已经走了，只留下阿澈一个人在原地。他赌气地重重将卵石丢进河里，看着它无可挽回地沉下去，他的心情也一路跌落谷底。他本以为，老巫离开以后，自己定然悲伤得痛哭流涕，到头来却是落寞得斩断时光。谁可相依？谁能相伴？他侧耳细听，草丛中远远近近的蟋蟀单调地鸣叫，令人愈加烦躁。
他忽然想起黎昕。如果这次能与她一起去结绳，该是多么有趣啊。可惜黎滨不让他去。
这个黎滨，可真是的。
当阿澈还是个孩子的时候，少年黎滨就已经是猎人当中的佼佼者。他总是意气风发，满载而归，部落里关于他的传说多如繁星。有一次，一头成年剑齿虎袭击部落，大家都惊慌失措，，黎滨却悄无声息地绕到它的身后，将石矛倾斜着狠狠刺入它的心脏。剑齿虎吃痛，反身一剪，黎滨则顺势一滚，躲过了进攻。他绕着它不停地旋转，指挥猎人们举起火把步步逼近，团团围住它，不断缩小包围圈，最后烧死了剑齿虎。
“如果可以，我希望我是黎滨，”阿澈轻声自语，把一大把卵石全部砸进河里，溅起一大片水花，“黎滨就是部落里的神。”
萧瑟的秋风自上游扑面而来，令阿澈感觉像是砂纸刮在脸上，风声呼啸里，隐隐送来一个女人断断续续的啜泣声。
阿澈讶异地抬头，循声朝上游方向张望——一位身着上等狐皮的女人立于河边，掩面而立。
“族母？”阿澈几步上前，试探性地开口询问。
“嗯？”糜氏慌忙擦了擦眼睛，扭头回望阿澈，报以尴尬的一笑，显然是刚才没有预料到此时的元河边还有旁人。
“族母，您怎么了？”
“啊，黎昕这次不是一同出猎了嘛。有些担心而已。”糜氏自嘲地浅浅一笑，眼角还挂着残留的晶莹的泪滴，一张素面媚而不妖，生动的眼神与黎昕颇有几分神似。
“黎昕长大了，能够独当一面了，族母该为她感到高兴。”
“反正我只要她平平安安的就好。”
“嗯。”
“十年前，也是这样萧瑟的秋天里，我哥哥死在了猎场上。他们把他的尸体抬回来，血肉模糊、几不可辨，把我吓得几乎说不出话来。现在，黎昕也去狩猎了。狩猎真的太危险，我好担心她。”糜氏说着声音颤抖起来，难掩满脸焦急，眼瞧着泪水又要夺眶而出。
“族舅回到元神身边去了。我们，每个人，有一天都要回去的。”
“我不管。我就要永远守在黎昕身边。”
阿澈闻言一愣。永远？这世上有什么是永远的吗？
他轻叹了一口气。希望黎滨也能永远平安无事吧。阿澈在心底默念。
黎昕将最后一捆麻绳缠到桦木上，一圈一圈地拽紧，加固。而后，她擦了擦脸上豆大的汗滴，如释重负地出了一口气。
终于完成啦。在她的布置下，整片森林成为了密不透风的大口袋。如若有动物闯入，定然是插翅难飞。
“黎昕，你听，那是什么声音？”负责陪护她的猎人突然发话。
黎昕赶紧警觉地侧耳细听。风声、水声、鸟声、还有……林木被用力撞击的响声！
“不好！有动物误入口袋阵里了！可怕的是，咱俩也还没有出去！”
“黎昕，那咱们快走！”
“不！我们都别动！也别发出声音！”
一头一米多高的棕色麋鹿硬生生地跑了近前，它用它粗壮的鹿角徒劳地撞击网状的麻绳，见无法突破，就焦躁地掉转方向，撒开蹄子，横冲直撞，企图四处突围。
随着时间的推移，它精疲力竭，奔走的速度明显放缓。它驻足观望，仰头嘶鸣，声音沙哑得如同亡魂飘荡。
黎昕拔起飞矢和石矛，从容不迫地来到它的跟前，与之对峙。
说时迟，那时快，黎昕迅速地将飞矢抛出，正中麋鹿的脑袋。麋鹿大吼着跃起，朝黎昕直扑过来。黎昕赶紧一个下蹲，滚到麋鹿白色的肚皮下面，用尽全力将石矛扎进它的下腹。
鲜血喷涌而出，顺着石矛淌到黎昕的脸上，糊作粘稠的一团。
麋鹿踉跄了几步，栽倒下去。
“干得漂亮！”熟悉的嗓音响起。
“哥哥？”黎昕惊喜地抬头，果然是黎滨过来了。只要有黎滨在，她就没什么可担心害怕了。
“妹妹，身手不错嘛。”黎滨爽朗地大笑，近前擦拭掉黎昕脸上的血渍。
“所以说，我完全可以跟随你们打猎嘛。”
“唉，妹妹啊，我一直希望能够让你远离这些血腥，你却总是不听。也罢，既然你执意如此，等会儿跟我跑一趟吧。有位兄弟在下游发现了一头原麝。”
猎人们赶到时，那头暗褐色的原麝正在灌木间悠然自得地食草。他们有序地将它三面围住，虚张声势地大吼大叫。
原麝受惊，从剩余的一面夺路而逃。众人一面吼叫，一面穷追不舍。眼瞧着原麝奔入陷阱，大家就一并守在口袋阵的开口处。
至晚原麝奔走无门，困于阵内，孤注一掷地正面突围。一时间，飞矢如雨，将它刺穿得体无完肤。它像个刺猬一样原地栽倒，停止了呼吸。
落日融金，莽林生烟，模糊了大半个殷红的天空。阿澈像往常一样，独坐河边，遥望远处的地平线。
地平线上，草木振动，似有队伍归来。
已经过去十三天了，是猎人们回来了吗？
渐渐地，歌声响起，听不分明，却难掩气势如虹。
“头到狼崖头到关，头到狼崖有人看。头到狼崖谁把守？里神放进外神来。龙窝沙滩遭虾戏，虎离深山被犬欺。得配狸猫欢如虎，落配凤凰不如鸡……”
猎人们喜形于色，不着调子地肆意“吼歌”。粗犷的歌声惊起一滩鹳。
“黎昕，你会唱吗？跟着大家伙儿一块唱吧。”黎滨志得意满，一把拉过黎昕。
“我头次听，以前没听过。”
“那回去以后我教你唱，”黎滨宠溺地摸了摸黎昕的脑袋，“猎歌有保护猎物的作用。我们这样唱着歌回去，即使有野兽惦记我们的猎物，也不敢贸然向我们发动袭击了。”
“嗯。”
“这次我们满载而归，大家都是好样的！” 黎滨转向众人，高声喊道。
“哥哥才是最棒的。”黎昕悠悠地回应。
不多时，猎人们行至部落。猪獾、原麝、兔狲……猎物被一只只卸了下来，小山似的堆砌在部落中央，格外丰盛。
未及分拣，黎滨从容地穿过众人，拨开其它猎物，于众目睽睽之下，用石刀剖开唯一一只黑熊的胸口。温热的鲜血立即喷射而出，糊满了黎滨精赤的上身。他面不改色，娴熟地扒开切口，用弯刀一挑，黑熊硕大的心脏还淌着血，就被他直接接到手里。他双手捧着熊心，再次穿过疑虑的众人，径直来到正在一旁正发愣的阿澈跟前。
“熊心，很珍贵的。送给你。”黎滨面向阿澈，双手奉上那颗血红色的心脏。
“啊……给我？不行，我承受不起。”阿澈发窘得面颊通红，语无伦次，低下头盯着自己脚尖前的地面。
“阿澈，你可是部落里的巫师。这颗熊心，你当然受之无愧。”黎滨笃定地说道。
“可是，以前老巫还在的时候，他也从来没有得到这般殊荣。”
“你和他不一样。你很聪明，”黎滨顿了顿，忽然邪魅一笑，明亮的阳光都装点在他轮廓分明的脸上，“我很喜欢你。”
……
另一侧，族长冷冷的目光穿过聒噪的人群，落到他们二人身上。他眉头紧锁，面部僵硬，似在遗憾，似在愤怒，似在……恐惧。
阿澈颤栗着接过鲜血淋漓的熊心，触摸着轻软黏腻。这是他第一次接触新鲜的牲畜，他试着牢牢地把它捧在手心。异样的温暖和柔软从指间传来，阿澈不由得缓缓抹去上头依附的血渍，脉络分明的冠状动脉显露出来，他一遍一遍地反复摩挲。
就是这颗脏器维持着黑熊的生命吗？也许该将它献给元神。阿澈暗自思忖。
“那我就——恭敬不如从命？”阿澈一抬眼，对上黎滨温柔的眼神。
“拿去吧，兄弟。”黎滨大度地拍了拍阿澈的肩头，笑容慷慨豁达。他是天生的战神，更是天生的领袖。
“兄弟？”阿澈敏锐地捕捉到这个词。
“哈哈，部落里的年轻男儿都是我兄弟。这其中自然也包括你。是吧？兄弟。”
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