舜元走近了，心跳的也蓦然快了一些，那白狐狸似乎也感知有什么人过来了，便停下了甩动不歇的尾巴，慢慢回过头来，这个时候舜元才看清楚，那妖物口中还叼着一只比一般狐狸稍大一些的白狐狸，被他衔着的白狐显然受伤惨重，身上皮毛覆盖不全，一直哀号吠叫着，气息断断续续，仿佛已经快要熬不住了。那身形颇大的狐狸显然是忧心那只小狐狸，但又忍不住回头看舜元，两遍顾不了，身边禁军的圈子便越围越小，也顾不上了，只能也对着舜元哀哀的叫了两声。
舜元见那大狐狸身上也沾着血，一些皮毛便顺着血纠在一起，欲落未落的挂在身上，那禁军围成的圈子还在慢慢缩小，内圈已经全部换成了枪兵，全部都手执长枪，指着中心被围的狐狸。
那只白狐狸将口中叼着的虚弱狐狸放下，转过身，还是看着舜元，舜元只觉的那是一双实在悲哀的眼睛，便微微抬了头，下令道：“全都给朕往后退二十步。”
那些将士是眼看着舜元与那大狐狸对上眼睛的，但又细细看了舜元脸上的神色，觉得他也未必像是被狐狸精迷住了，将士之间只能非常迷惑的互相看了看，便在旗官的号令下，往后退了开，但大家步子迈的都不大，那是实在谨小慎微的二十步，看上去只退了十步有余。
舜元见禁军往后退了，自己便往前走，张太监是不敢跟着了，只能畏畏缩缩的在后面高高举着宫灯，为舜元照着光。
“宛宛。”舜元声音很轻的说道：“是你吗？”
那狐狸还是僵在那里，黑漆漆的眼睛盯着舜元，耳朵微微抖了抖，借着火光，舜元看得见那眼睛里面有泪光似的东西打着转。
“平日都好好的，你怎么会出来伤人？”舜元语气还是一如往日般的冷静淡漠，那是一种给外人看的姿态。
众人都只见得那受了重伤，躺在地上的小狐狸强撑精神，翻过身来，张口便道：“狗皇帝！呸！假仁假义。”大家听在耳朵里，听见的都是女子的说话声，可是这圈中哪里有女子呢？如此想来，那狐狸都是成精了的，再联想到宫中连日来宫妃被吸血惨死的传言，便都开始背后渗出了丝丝冷汗，又不由得想要将圈子围的紧了。
舜元却没在意那躺在地上的狐狸说话，只是还是看着那只大狐狸道：“宛宛，你这是要走了吗？”
那大狐狸垂下了头，也低声道：“你不信我……你只是嘴上说信我，又叫人来杀我……”
舜元满脸疑问的朝张太监那边看，只见张太监脸色惴惴，心中便明白过来七八成，大声道：“我没有做过这种事情，我没不信你，你别怕，今天我在这里，谁都伤不了你。”便又冲张太监吼道：“给朕滚过来！你到底干了什么！给朕一五一十的说，就现在说！”
那只大狐狸见舜元如此，便定了下来，又蹲坐在地上，细心的舔舐那受伤小狐狸身上的伤口，眼中那原本哀伤的神色渐渐消了，又升起来一股柔情蜜意来。
张太监此时吓得已经魂飞魄散，极慢的挪动着步子，还没往前走出几步远，一直在后面看着的宁妃便挤了过来，众人只看见那个如同水仙花一般的女子一脸紧张的凑过来，用帕子轻轻擦着舜元的脸，皇帝却颇不领情，一把将她推开，那个柔柔弱弱的女子便摔倒在地上，细声哭了：“陛下，陛下您这是怎么了？快来人呀，陛下给狐狸精用法术迷住了……陛下，您快点清醒啊，您刚刚不是还说要臣妾为您再生几个小皇子的吗？您不能有事啊”那哭诉在诸位将士听来实在是委婉凄惨，几乎所有人都看向那位貌美的年轻嫔妃，原本心中的疑惑又深了几分，有些人也觉得舜元是真的给狐狸精迷住了，他们在宫中当差，平日里也常见舜元，舜元脸上常常是不显露任何情绪、杀伐果断的样子，如今怎么对两只毛狐狸如此情深义重了。
宁妃朝舜元近了些，爬过去，轻轻扯着他的衣角，又哀声道：“陛下，臣妾求您了，您快回宫，这狐狸精实在厉害，臣妾怕您有事。您不是亲口下令杀狐妖的吗？如今怎么又会这样改口呢？”宁妃半跪起来，冲张太监挥着手指道：“好个奴才，你请太医请到什么地方去了，陛下眼下都被狐妖魇住了，你……要你们这些废物有什么用！”
那围成一圈的禁军听宁妃如此说话，大都明白过来舜元为何如此袒护那狐狸，原来还真的是给狐狸迷住了，旗官脸上的神色更紧张了几分，如果舜元今晚有什么闪失，追责下来第一个人头落地的就是他。
舜元怒火中烧，见宛宛那眼中原本热切的情绪又淡了下来，然而眼前之事却有口难辨，宁妃还扯着他的衣角，他朝宁妃看过去，只觉得一阵恶心，还想更用力的踢开，忽的又觉出来，如此一来岂不是更落入了宁妃的圈套？在外人看来皇帝对宫中唯一有子嗣的宠妃下狠手，却袒护吸血妖孽，无论如何也是说不通的。便只能忍着恶心，由她抱着扯着了。
“你果然还是骗我……”那大狐狸开口哀叹道，默默转过了身，头却还依旧看着舜元，似乎还在等他解释。
舜元怒极，只好张口道：“并非是……”
他话还没说完，就被宁妃的尖叫打断了：“快放箭，那狐妖要扑过来了，快护驾呀！”
她那叫声短促而突然，声音又高，不论是周围围成圈的将士，还是远处埋伏在屋顶的弓箭手都是一惊，下意识的放箭冲锋。那箭便如雨下，纷纷朝那两只被围在中央的狐狸飞了过去。
舜元也是大惊，怒吼道：“这是在做什么，住手！”只是说话说得太迟了，原本被团团围住的狐狸已经从包围圈中冲了出去，逃的远的快要看不见了，留下来的只有落在地上的点点血迹，遥遥看过去，舜元只看见那只狐狸腿上和腹部都中了箭，舜元一时间便顾不得许多，只勉力的向前跑了起来，只是刚迈开步子，便看见宁妃还跪在他身边，使足了力气扯着他的衣裳。
等他甩脱宁妃的时候，宛宛和春雨已经彻底不见了。
那辽阔、富贵、雍容的宫中，此刻也在那妖狐彻底逃走之后显得寂寥了许多，众人见舜元那怒意十足的脸色都不敢上前，只能在后面缩着，等着不知道是赏赐还是责罚的消息。
然而，什么都没有。
众人眼睛都盯着舜元，只见舜元沿着血迹往前走了百尺有余，便再也看不见血迹了，他没站住，摇摇晃晃的俯下`身去，想要检查血迹，却只听见“砰”的一声，便看见，那么不可一世的皇帝颓然的倒在地上了。
后世关于那场宫中突变，有过很多正统的解释，在史书上，那一次宫中事变被写成了因为异族刺客进犯，被宫中禁军将士英勇击杀的壮举；也有民间野史将其写成宫中妃子意欲逼宫，却未成事的一次风波。笔者也只是因缘际会才在临安一处旧书铺子里发现了当年宫中权倾一时的大太监丁昭口述写成的野史笔记。
历史终究是飘散如烟的，那夜究竟如何，是否有狐妖鬼怪也很难再知道了。
沧云十七年，那实在是一个过于寒冷的冬天，根据大周的史书记录，皇后病故后，梓宫设了三个月才最后停灵帝陵，而宫中事务也一直由贤能闻名宫中的宁妃协理，皇帝舜元似乎为了让宁妃在宫中理事更为名正言顺，在次年元宵时候，便将宁妃拔擢为贵妃，宁贵妃位同副后，在宫中风头一时无两。
只是那位曾经被大周史官们预言能够大展抱负的舜元皇帝，却日渐消沉了。在那夜过后，舜元皇帝便开始热衷于饲养狐狸，开始还只是花费重金悬赏白狐，到后来不管是什么狐狸也都一并收在宫中。和那位因为巫蛊之事被吸血而死的李妃一样，舜元在中殿后面起来楼子里大肆养着狐狸，从一楼到三楼，无一例外的都是铜丝编成的笼子，里头养着各色各地捕捉的狐狸。但他并不只是养着狐狸，还是根据笔者在临安一处旧书铺子里发现了丁昭口述写成的野史笔记记载，舜元皇帝楼中狐狸亲手喂养，每隔三月便放出去一批，再进来一批新的。
每次舜元进楼子里喂养狐狸的时候，便口中振振有词的念到：“倘若你们见到一只白狐狸，很大的那种，你们告诉他，并不是那样的……朕信他，让他回来吧。不论是吃鸡还是吃孔雀，都是一样允了，也不必再担心后宫倾轧，如果再来一次，朕会护好他……不……不会有过去的事情了，但凡朕发现了谁敢对他动手……朕一定先废了她。”
只是那些普通的棕毛狐狸、黑毛狐狸并没能给舜元带回来什么好消息。舜元也不气馁，还是每隔三月便放出去一批狐狸，三月后再进一批。
有希望总是好的，舜元想着，不论宛宛在什么地方，也不管是花十年还是二十年，总有一天，那些狐狸能把他的话带到的。
大周立国之初就在于渔猎，舜元养了两年狐狸，有一天忽然想到，倘若那能够带话的狐狸无意中被猎人们射杀了又要如何呢？便下了道手谕，严令全国上下禁止猎狐。此令一出，舜元当政前十年累积的圣明便就不存在了。民间有人嬉笑他道“狐狸皇帝”。舜元如何不知道呢？只是也心灰意懒，每日在中殿批完折子，便就去楼子里看狐狸了，甚至在一些民间野史记录中，还有人道舜元皇帝曾经与狐狸通吃同住同睡在一张床上，只是谣言终归是谣言，还是不敷于纸上的好。
那严禁猎狐的命令各个州府推下去，逐渐变成了禁止猎杀四肢走兽，又逐渐在推行中走了样子，变成严禁猎杀动物。如此一来，便民不聊生了，沧云二十年发生过一次不大不小的暴民起义，只是被镇压了下去。民间便又流传，这大周的天下如今是要变天了。
沧云二十四年，那一年舜元皇帝正好三十五岁，倘若你只是在宫中见到他，你很难想想十年前他杀伐果断的样子。他还是容貌清隽，只是表情中惯有的帝王的冷漠凛冽逐渐散了，变成了一副对什么事情都无所谓的富贵闲人样子，那种百无聊赖的样子能让你想到一个善于侍弄花草的老园丁、一个在乡野闲时钓鱼的渔家子，但唯独想想不到那是一个皇帝。
宁贵妃的儿子和昶是大周唯一的后嗣，凭借着这一点，宁贵妃在宫中横行一时，时而手伸到了前朝，舜元依旧是睁一只眼闭一只眼。和昶与舜元是父子，但无论如何，却只当他是君王，很少将他视作父亲。开始的时候舜元还强逼和昶在他身边连续住了半年，只是父子两人实在无话可说，和昶害怕舜元怕的厉害，哪怕是舜元和颜悦色的同他说话，他还是瑟瑟发抖，口中支吾，难以应对。舜元这才明白，他到底是六亲灭绝，没什么父子亲缘的。有时候他也会想起来曾经宛宛为他算过的命运，宛宛从来不说谎。
他问他：“我会有几个儿子？”
宛宛笑着挠着他的掌心答：“只有一个。”
他当时还以为是宛宛嫉妒宁妃，现在想来显然不是了。
如此一来，舜元也不敢随意对宁妃出手。他的幼子连自保的能力也没有，如果此时去母留子，他后宫之中的虎狼之辈吃起人来，他看也看不住。倒不如把幼崽留在母狼身边……宁妃能算计到他，自然也能算计的过那些后宫妃子。这么一想，倒让他生起了一种莫名其妙的惺惺相惜之感，偶尔时候，他也会想，宁妃真的以为靠着儿子能笑到最后吗？还是只是暂时保全的虚晃一枪呢？
每每看见和昶与宁贵妃之间母子亲热，舜元也不恼，那总能让他想起来自己的母妃。那也是一个美丽、温柔的女子，或许她也为自己做过阴险、狠毒之事。如今他只想养好狐狸，其他也都不再想了。
事实上，所有人都在等着和昶被立为太子，宁贵妃则晋升皇后的那一天。
“那一天不远了。”那是一个春风和煦的午后，宁贵妃摸着儿子的额头道。在任何人看来，她都是一个再温柔不过、再体贴不过的母亲。
就是那一天，中殿后面的楼子突然走水，当时正在花园赏牡丹花的舜元听闻消息，立刻便就赶回了中殿，只是已经太迟了，那火已经烧了起来，殿外灭火的水车已经排成了一条长龙，尽管丁太监等人拦着，舜元依旧不管不顾的冲进了那楼子里，那楼里有一只新被捉住的小白狐狸，那楼子里还有数百只可以给宛宛带消息的棕毛狐狸，他们是挣不开铜丝笼子的。万一哪一只就可以带消息给宛宛呢？舜元那顾不得许多的样子，让很多人一直坚持认为，舜元皇帝从那一夜过后，便彻底中了邪，被狐狸精迷得神魂颠倒了。
只是舜元进了楼子去，便没有再出来。
有人说，走水当日，那楼上曾经铃声大作，只是这楼中如何有青铜铃铛，便就不能知晓了。
火灭了之后，甚至连一具全尸也很难收敛。权倾一时的皇帝，落得如此下场，又有谁料得到呢？
宁贵妃料到了。
丁昭在从玉匣子里取出舜元立太子的册书的时候，细细端详着宁妃的脸。她头上插满了珠玉，便不由得让他想起了很多年，那些还活着的人。舜元也好、皇后也好，那楼子里的那位也好，都是过去的事情了。宁妃眼睛还是肿的，按道理，她应该为舜元哭足七七四十九天。只是她也没料到舜元得遗诏怎么这么快就下来了，真是让她又惊又喜。她实在不想强挤眼泪，为舜元干嚎了。她现在脸上已经逐渐显出了一些疲态，每日早上都要描画妆面两个时辰，才盖得住那眼角的细纹。倘若为了舜元哭花了脸，实在是对不起早上那两个时辰的好辰光。
“宁嫔娘娘，恭喜了。”丁太监手上捧着册书，在宁贵妃身侧道。
宁贵妃先是一怔，便阴涔涔笑道：“丁公公还是快宣读册书吧，您不是被张总管调到净事房去了吗？如果因为宣诏耽误了事儿，可就不好了。”
“宁嫔娘娘那就快跪下听旨吧。”
宁贵妃微微一笑，并不下跪，搂着儿子站在一边，用手轻轻拢着儿子的头发，她心疼儿子，这几天因为舜元驾崩，宫里天天都是女人们鬼哭狼嚎的，她的宝贝儿子睡的不踏实。她可以不在意，她那儿子却惧怕舜元，有时候听宫人们胡说八道，小孩子往往担心这偌大的宫中，不知道什么角落里就出现了他父王被烧的七零八落的焦尸。宁贵妃只能更费心的哄着宝贝儿子，让他宽心。她虽然为人刻毒，可是做起母亲来却是没得挑的。
丁太监只得叹气，缓缓将手上册书打开了。清了清嗓子，便宣读起来，只听见他 所读的都是宁贵妃早就预料的，先是将和昶册立为太子，又将她拔擢为皇后。虽然她意料到了，心中却依然是大喜。脸上的喜色也掩饰不了，示意身边的宫女去取金银珠宝，如今她双喜临门，按照宫里的规矩，怎么也是要给报喜的太监包个利是的。
丁太监脸上微微一笑，将册子交到宁贵妃手上，又回头去玉函下面取出来了一封诏令，拱了拱手道：“娘娘，这还有一封呢，您且听着读完了吧？”
宁妃脸上笑意灿烂，舜元已经死了，那么和昶既是太子，也是未来的皇帝，那这下一份应该就是和昶登基的诏令文书了。她的儿子不明白她这脸上的笑意从何而来，他的身上还穿着重孝，甚至连腰上的麻编的腰带都没解下。宁贵妃则伸手又去摸了摸和昶的脸，轻声道：“昶儿日后就是皇帝了，母妃可真替昶儿高兴呢。”
丁太监瞥了宁贵妃一眼，清了清嗓子：“娘娘，奴才这就读了。”
宁贵妃不耐的看了一眼：“快读吧。”
“皇后宁氏慈德昭彰，调和直谅，实为嘉偶良佐，朕亦悦之。崩殂之期亦不忍永诀，待入陵之日，特批皇后宁氏入陵亲侍，以续鹣鲽之情。”读到这里，丁太监又用手抖了抖手上的黄册子。只看见宁贵妃脸上仿佛飘着如梦似幻的神情，便心中莫名升起一丝快意，凑近道：“娘娘，陛下的意思您可同明白了？陛下真是宠爱您，这生殉的旧例都断了多
