听见宁妃提到舜元，皇后忽的笑起来了：“他哪里啊，吃了饭也就走了，算不上常来，来也只是找我……办点事儿。我跟司礼监的太监做的事儿没什么差别。”
“为的是那位？”宁妃接口问道。
皇后楞了一下，点点头。
宁妃也迟疑了一下，微微叹着气：“那位可真受宠。”
“咱们姐妹里面要是有长着那样一张脸的，没准现在也快要把我顶下去了，陛下不过碍着他到底上不了台面罢了。”皇后还是笑着，宁妃只是觉得她笑的有点凄凉。
“娘娘对陛下真是一片真心。这绦子，倒是一直在做。”宁妃微微叹着气，皇后手上的动作明显慢了，一点一点的用手理着丝线，眼睛已经开始微微泛红了。
“做着玩的。”皇后也在微微叹气。
“只是那位到底还是……”宁妃说到一半的时候发现皇后正在看着她，嘴上便停了下来。
皇后缓缓道：“这话不应该咱们说。”
“那日，妾身本来是想去找陛下的，结果在楼下的时候，看到那位在楼上与陛下玩剪纸，剪了两只纸蝴蝶，那位吹了口气，那蝴蝶便就飞起来了，后来落在了地上，妾身还以为是自己眼花了，见他与陛下都进了屋子，才叫身边人去捡回来，发现只是两片白纸……”
皇后没有说话，还是盯着手上的线，兀自出神。
宁妃见皇后没有接茬，只得也闭上了嘴，吃了一会儿茶便就离开了。皇后倒是还客套，说改日再请她来茶会，宁妃只是笑笑，皇后的身子看上去已经很弱了，茶会也许以后也都办不成了，只是客套而已。
不知不觉间，夏天的尾巴已经来了。这个夏天是除了舜元搬进来的那年外，中殿最为热闹的一季。舜元赏的东西，那楼子的一楼库房也已经堆不下了，最后又堆到了中殿的库房去，宫人们为了腾地方，忙忙碌碌了搬了六七天。收拾出了了各色杂物，有的东西还是先帝在的时候留下的，于是宛宛和春雨便就在那一堆搬出来的东西里寻宝。他留下了舜元曾经睡过的摇篮；春雨便赶快将昭华那个时侯的一枚没用过的珍珠发钗插到头上，宛宛留下了一对双龙配，两条龙合在一起是一整个圆，原本想再送给舜元，结果被春雨借口僭越抢走了。春雨则看上了一只半新不旧的手鞠，上面还绣着层层叠叠的祥云，结果有婆子说是舜元小时候用过的，宛宛便就跟藏宝似得，从春雨手上夺了过来。
寻宝游戏玩了两天，两人便就没劲了，仔细数数，重新拿进去的比搬出来的东西还多，何苦呢。
可是这个时候舜元自己也来了兴致，便就钻到宛宛的库房里也玩起了寻宝，先是翻出来一件海青色的衣裳，便道：“这是宛宛第一次侍寝的时候穿的，只是当时没穿在身上。”宛宛脸上便就不好意思起来，伸手要抢。找了半天，又翻出来一只形状有些别致的玉如意，便拿了到宛宛面前道：“这是皇后怀孕那阵子，我赏给你的，看起来倒是没用过，你可知道这是做什么的？”宛宛摇头，舜元便低头在宛宛耳边低声说着，春雨最见不得两个人如此腻歪，嘴角一呲，竖起耳朵听了听，只听到：“晚上……试试”四个字，便就觉得，还不如不偷听来的好。
舜元便又去翻了一阵子，又翻出来一箱春宫图、两对白玉麒麟、三串珊瑚珠子，四只夜光杯。总之这些东西都是某个舜元和宛宛才知道的时候送的。春雨一边看着两人腻歪，一边打着哈欠，心想这还不知道要什么时候结束了。忽然听舜元那边挺奇怪的“咦”了一声，便伸头过去看。只见，舜元从一口箱子里面拎出来一条白狐皮。那狐皮宛宛和春雨都实在是太熟悉了，甚至春雨隔得这么远都能闻得到那白狐狸死的时候身上的怨气。
舜元便问道：“我记得……这是……捉妖之后赏的。可是，当时不是烧了吗？”
跟在舜元身后的丁太监也是一脸的不明就里，看着那白狐皮子镶的内料，分明就是当时他从库里拿出来的东西。这白狐皮相当少见，当时库里也就这么一件，眼下整个宫里也没有剩下没赏的了。
宛宛张口结舌，只好瞎编道：“没烧这一件……烧的是，烧的是另外一件。”
舜元微微皱着眉毛，回头看向丁太监，丁太监已经将身家性命全部都押在了舜元对宛宛的宠爱上，此刻必定不会自己拆自己的台，于是也一闭眼，跟着瞎编道：“没错，当时老奴从库里拿了两件，没准儿当时只烧了一件，这就留下来了一件。”
舜元点点头，将那狐狸皮丢进箱子里，宛宛这才靠近了，小心的用手一推，那箱子“砰”的一声盖上了，这才满意的拍了拍手，靠在舜元的身上，撒娇道：“咱们吃东西去吧，不是说晚上有烧鸡的吗？这时候应该刚好吃热腾腾的，吃完了热腾腾的烧鸡，我们就热腾腾的去洗澡，热腾腾的洗完澡，我们就热腾腾的去睡觉。”
舜元在宛宛身边待得久了，宛宛倒也松弛了下来，不再犹如刚开始时惊弓之鸟一般，舜元见宛宛如此说来，也接过丁太监递过来的帕子，擦了擦手上的灰，摸了摸宛宛的发梢：“好，咱们吃烧鸡。不是热腾腾的，咱们就让膳房重新做。”
春雨瞧他们二人实在亲密腻歪，心道，这恩也算是快要报完了，等到今年过了，便就走了吧。刚这么想着，便觉得发髻一松，那只昭华年间样式的珍珠发簪从头发中滑落下来，掉在地上。春雨捡起来叹了口气，徒手挽了发髻，将簪子随手一丢，不去看了。
一行人出了库房，见张太监还捧着密报在门口守着，舜元瞧了一眼，便对宛宛道：“我一会儿就过来，你先吃着，军机大事，延误不得。”
宛宛也知道近日边戍战事打的急，胜负难分，这眼看着逐渐要胜了，舜元见了战报便就回了中殿，事儿办完才回来，有时候忙到半夜才见到人，便立刻点点头：“我等你吃饭，你快去吧。”
舜元便匆匆与张太监进了中殿，张太监手上奉着十来份密报，舜元一封接一封的拆了，看到最后一封的时候脸上神色逐渐清朗，微微一笑。张太监见舜元如此，便也放了心，今晚到底是不用看舜元摔杯子了。
舜元看完战报，又重新的将密件翻看了一次，这才放下。张太监在旁边看着不敢怠慢，连忙送上了杯参茶，舜元接了，却只是捧着，好像还在想着什么。张太监便凑近了，等着吩咐。
最终舜元还是开了口，那声音飘荡在有些空荡的中殿，听起来有些冷寂“能查到三年前府库那边皮货供上来多少吗？”
张太监听了心中微有些疑问，但见舜元脸上表情不像是玩笑，便就恭敬答了：“回陛下，皮货上供的数量在府库那边都有记录，进贡记录一直都是存着的，应该可以查到明细。”
舜元吸了口气，仿佛下定决心了一般道：“那你就去把册子给朕拿过来吧。”
张太监见舜元脸色并不如何好看，便就转身走了出去，让一个小太监速速去府库拿册子过来，又怕出了上次给舜元拿衣裳的乌龙，多嘱咐了几句，干脆让人将三年前涉及到皮货赏赐进出的册子一并都拿了。府库设在宫内极北角，此时去拿，颇为花费了一些时间。张太监只敢在门口候着，怕舜元一时不高兴，又耍起了什么脾气。
事实却并不如张太监所料，舜元只是阴沉着脸，表情淡漠的坐着。他已经前前后后将那一份写了喜报的战报看了无数回。张太监知道他并非在看上面的字，只是为了掩饰心绪上的芜杂罢了。他惯常如此的，若是急躁，越不让人看出来急躁。越是不安，却越会装作不在意。按道理说，舜元的年龄还没有到如此老成的时候，只是他防人之心过重，难免对人对事都自觉不自觉地戴上了面具。
舜元最终还是放下战报，又在桌子前面来回走了两圈。摆弄起今儿早上花房送过来的花来，那是一盆并不怎么夺目的多头千日红。舜元细细的摸着那开的不大的花朵，一点一点将花头掐下来，不用心的用手指碾着，打发着时间。
宛宛那边已经让人来催了两次了。张太监不敢得罪，宛宛那边现在正得宠，就算没丁太监在那边挑唆，单单是惹怒了那边楼子的主子，宛宛随便吹上一口枕头风，那倒霉的也是自己。来者还是挺客气的，但张太监不能干受着这个脸，于是也犹犹豫豫道：“那我进去通报一声。你在这里候着。”
张太监见舜元还在碾着花玩，心中微微叹气道：“陛下，刚刚宛主子那边来人了，问您这边是不是太忙，要是忙的话，宛主子过来陪您用膳，用完膳就自己回去，不耽误事儿。”
舜元还是脸色沉郁，胡乱摆摆手道：“就说我正在忙，让那边等等。”
张太监本以为舜元是不理睬他的，正在想着如何回话，此刻舜元却亲口发话了，便不由得送了口气，后退两步，除了屋子，便去跟对面楼子的来人道：“陛下正在忙着，眼下让你们主子再等等吧。”
那宫人也点点头，立刻回去复命了。
张太监叹了口气，刚要往里走，那去府库取册子的小太监就跑了过来，张太监连忙从他手上拿了册子，便赶紧进殿，上呈给舜元。舜元见了册子，并不用手去接，问道：“这册子还有复册吗？”
张太监立刻伸手指了指：“复册奴才也给陛下取来了。”
舜元冷淡道：“那就放桌上，去给朕上一壶枫露茶吧，这参茶喝的肝火旺。”
张太监听了舜元吩咐，便将册子放在书桌上，转身去外面等宫人们将茶泡的出了汁才上来。这枫露茶出茶汁极慢，要热水煎个两三遍枫叶，然后再拿滚水去冲佐茶料。一来二去没小半个时辰，成不了事。枫露茶和其他茶并不近似，以枫叶为引子，辅金银花、陈皮，再加上一点点的茉莉花和龙井，说是茶其实也只是喝个味道罢了。这宫中女眷有的不爱吃苦味的，倒是常常饮用，只是舜元从来都不喝这种花茶的，如今怎么也……张太监正纳闷呢，忽的听殿内又金器相撞的声音，只是微微叮了一声，那声音又停了。心中正好奇着，要伸头看，便听到不远处一个小宫女过来问：“陛下的茶是要煎的苦一些吗？”
张太监给这一打岔，也就忘了刚刚的事儿，心道舜元平日都是喝苦茶的，这茶苦一点，也许正合他意，便对那个小宫女道：“苦一些。少放些陈皮，多放些龙井。”
待到一壶枫露茶泡好，张太监便连忙端了过去，舜元耐心并不好，是等不了太长时间的。
张太监推开殿门时，便就闻道了一阵焦糊味，他先是一惊，以为是宫人们点灯时候不小心碰翻了蜡烛，再仔细去看舜元，才看到舜元正站在火盆子前面烧些什么，不时还用铁钎拨一拨，好让那燃烧的东西更快成灰。张太监小心翼翼的看了舜元一眼，那脸上还是一脸的沉郁，但眉头纾解了，仿佛放下了什么心中重担一般，只是默不作声的看着火盆子里面的火光。
张太监出声叫了声：“陛下……”
舜元微微一惊，这才回过神来，看了一眼那枫露茶，便又盯着那火盆了。
张太监连忙上前殷勤：“陛下，这种事情还是让奴才做吧。”
舜元抬头看了一眼张太监，目光停在他那谄媚的笑上，也跟着皮笑肉不笑的努了嘴角，并不让张太监接手，一点一点的往火盆子里丢着战报和密件。张太监只得在一旁看着，那待烧的战报与他走时堆着的相差不多，似也没烧多少……那，先前烧的是？张太监心中默默盘算，却始终没想出舜元为何要烧那记录皮货进贡数量的册子。等舜元将那些纸全部烧成灰烬，火苗熄灭时，舜元才叹了口气，看了看窗外问道：“宛宛那边还在等着吧？去叫膳房重烤一只鸡，去吧。”
舜元一出殿门，抬头便能看见宛宛正在楼上守着了，或许是夏夜太热，宛宛此时也只是着一件颇轻薄的纱衫，在楼上不停的冲舜元招着手。看这兴奋样子，大抵已经是在楼上看了好一阵子了。舜元微微笑着看着楼上，也伸出手朝着楼上挥了挥，只是有些犹豫，在楼子前停了停，便就上楼去了。
宛宛对舜元很满意，舜元对打了胜仗很满意，所以宛宛对打了胜仗很满意。
打了胜仗，舜元就得娶一位对方送过来的公主做妃子。舜元对那位妃子没表态，宛宛也对那位妃子没表态。只是没表态却不是没反应。那楼里的宫人们眼睛看的很清楚，他们美人主子的心情实在算不上太好，于是每天吃鸡的数量又增加了些。好在舜元眷顾，专门让人从宫外购进观赏用的珍珠锦鸡供他品尝。
其实宛宛倒也算不上忌讳什么宫妃，只是多少听闻那位公主美貌异常，害怕如果舜元只是喜欢美女……那自己可……舜元看上去倒是一脸的无所谓。不管长成什么样子，能生得出来儿子的在他眼里才重要，生不出来儿子的宫妃说到底也只是白吃这宫中的份例，更何况是一个异族妃子，就算她生的出来儿子，最多也只能赏个王爷罢了。这事儿说到底了，也就是宫中多进一个人，比起多一个宫女伺候没什么大的差别。
然而等到那位传说中的美人公主入宫后，宛宛才微微松了口气。原来传说中美人的美貌是要打折扣的，她倒是长着一张宽阔的脸，眼睛颇有神采，一颦一笑间毫不拘谨。宛宛在楼上瞧她，她也在楼下看着宛宛。宛宛便下了楼打了个招呼，那异国美人颇会说话：“我早就听人说过的，说这后宫藏着真正的美人，人又美又得宠，想必就是你啦。”
这番恭维可算是说到宛宛心里去了，脸上正笑着，又听那公主道：“你可放心了，我不会跟你抢那个皇帝的。”不知道为什么，那个公主提到舜元的时候，脸上表情微微有些僵硬。
宛宛看出来了，便反驳道：“舜元他很好的，是很值得喜欢的人……”这么一说，又觉得自己是不是讲错了话，明明已经有些忌惮这位公主了，怎么还敢把舜元往她那边推呢？于是便换了句话说：“我的意思是……是，舜元也没那么好……他，他没什么好抢的……”
这么结结巴巴、吞吞吐吐的讲了两遍车轱辘话，宛宛彻底给自己绕进去了，只好说道：“你让我想想，我应该怎么说，等我一下……”
那公主笑道：“得了吧！说不跟你抢就不跟你抢，我来是有目的的，跟你不一样，哪有人，哪有人会喜欢跟仇人睡在一张床上呢？”那公主说话大胆，这样说来吓得她身边的宫女连连摆手，让她别再说话了。那公主只好叹了口气道：“你真是好喜欢他……我却不是的……。”
她还想说下去，却被身边的管教婆子生拉硬拽的拖走了，按规矩她今天第一天来，舜元晚上必定是到她那里的。又因为这公主规矩修习的颇为不妥，没法进到后宫园子里面去，暂时也只能在中殿旁边的一个简陋侧院转圜几日。宛宛见那公主走了，才呆呆的叹了口气。
春雨在一旁道：“那个公主心性如果不是装的，在宫里可活不过三个月。”
宛宛大奇：“怎么说？”
“她一点都不懂藏着掖着，又爱到处走动，跟咱们刚见面就敢说你那个舜元是她的仇人，那这话要是给捅到舜元那里去了，她再没有宠爱，没有舜元护着，还不是任人欺负吗？”
宛宛觉得春雨所说有理，点了点头，却还有些遗憾道：“我觉得她是个好人。”
“师尊看谁都像好人，可是你的舜元今晚却要跟那个好人过夜，你也真是……”
“舜元他……他……”宛宛意欲为舜元找借口
“他这是为国捐躯，牺牲色相，好了吧。真是可怜啊，还得勉强自己去临幸一个美人，真委屈，啧啧啧。”春雨说着反话，把宛宛逗笑了，但是也只是笑了一下，便又开始愁眉苦脸起来。
那一夜，宛宛一直都竖着耳朵听着打更的声音，然而一夜都没有声音传来
