“二哥，你可不要告诉父亲……哦，也千万不要让大哥知道！”姚笙拉着姚筠的袖子。虽然他敬佩的人是大哥，总看二哥有这样那样不足，但说到亲近，还是对这位只长他三岁的二哥更亲近一些。
姚筠道：“以后不许再看那些杂书！”
一向温和的二哥难得这么严厉，姚笙老实地低下头：“……是，二哥。”
两人走了一段，在岔路分开。姚筠想起今日心情烦躁，还未给雀鸟喂食，便折回去，来到荼蘼架下的鸟笼前，从一旁放置的袋中取了点小米，给小雀喂食。
他看看小雀扎得严实的断脚，心想再有两三天，就可以拆了。
“二表兄。”
姚筠回头，见沈照来到身后，心下有些窘迫，站起身来。
“二表兄，”沈照注视着他，语气诚恳，“小弟上午的话说得不妥当，向表兄赔罪。”
姚筠脸上不禁微微一红，“……不要紧，不必放在心上。”
“二表兄当真不生我的气？”
姚筠轻声道：“当然，都是自家兄弟。”
“可是，”沈照声音微微低下去，“若把我当兄弟，当初就不该骗我，二表兄明明就……却还对我说世上不可能有男子相好。”
“你误会了！”姚筠着急起来，“我没骗你！……我也不喜欢男子！那本书，也根本不是我的……”
沈照脸色一沉，冷冷道：“我已说过不会告诉旁人，二表兄还这样否认，看来是丝毫不相信我了。”
“不是！”姚筠急忙摇头，“我绝没有怀疑表弟的为人！可那些东西的确不是我的！”
“那会是谁的？”沈照直直盯着他，“不是你，那就另有其人！……到底是谁的？”
姚筠一时哑然。要说出是三弟姚笙？这怎么能行？他垂下目光，沉默不语。
沈照见他如此，摇摇头道：“既然表兄也不知道，看来真是难解了。小弟还是把此事如实告知舅舅、舅母，请他们定夺吧。”说罢就向前走。
姚筠追上两步，拉住沈照，“等等！”他神情焦急，为难至极，却又不知该怎么开口。
沈照望着他，缓和了语气：“若是外面客人的，那我不担心，我只担心表兄你。如果你真是对男子有……却一味隐瞒，将来舅舅、舅母给你操办婚事，岂不酿成大错？事关重大，我也是为你着想。”
姚筠急忙道：“这个你放心，我绝不是！”
“那为何二表兄房里藏着那种书，又不肯说出真正的主人是谁？”
姚筠无言以对。
沈照转身便要走。姚筠情急之下不肯放手，“表弟！我绝没有骗你……你信我！”
沈照停下，“表兄实话不肯说一句，那些东西难道是天上来的么？我该怎样信你？”
姚筠心急如焚，却仍然无从辩解。
沈照看他如此，沉思了一下，说道：“表兄若真不是那样人，其实有个法子，若不介意，可以一试……”说到最后，语气踌躇起来。
姚筠忙问：“什么法子？”
沈照望了望他，开口：“男女授受不亲，所以寻常男女不可亲近，亲近便觉有异；假使一个男子喜欢男子，那么他与男子亲近时，也一定有异，不似寻常人自在。二表兄……肯试么？”
姚筠大概懂了他的意思，可是男子与男子要如何亲近法？总不能像……那书中种种缠绵画面闪过眼前，他顿时涨红了脸，匆忙低下头，“……怎么试？”
“也没什么……只是有挨碰冒犯之处，还请表兄不要见怪。”
沈照说完，看他不作声，便抬起手，试着轻轻按上他肩头：“这样觉得如何？表兄在不在意？”
原来是这样亲近。三弟姚笙说着话也会对自己牵牵扯扯，拍肩拽胳膊，不过是兄弟间要好而已。姚筠心里一松。“这没什么。”
沈照挨近了些，身体靠上他，手也略略收紧，便是搂着他肩膀的样子。“这样如何？”
挨得近，姚筠觉得热。这样挽肩搭背的亲昵状，熟识的人还好，可表弟虽是亲戚，却是第一次登门，彼此还不那么熟稔。但这并无大碍，他有些不习惯，却并没有要挣脱的意思。
沈照的手离开他的肩，游移到他背上，顺着他背脊慢慢滑下去。
姚筠不由得颤了一颤，感到那只手烫得很，心里顿觉异样，忍不住向前跨了一步，本能地想要摆脱这种抚弄。
沈照跟上一步，警觉问：“表兄怎么了？”
姚筠生怕他就此认定自己是那种人，连忙掩饰道：“这里……站久了，太热……”
沈照看前面就是朱槿花丛，约有一人多高，微笑了笑，牵他走进去，站在花荫下。
四周花叶遮蔽，挡住了太阳，姚筠稍觉轻松，不料沈照却抬起手，轻轻抚摸他脖子。
姚筠不觉又一颤。少了衣物的阻隔，那只手更烫了，炽热地贴着体肤，他呼吸急促，脸上发烧，急忙偏过脸去，唯恐沈照发现自己的异样。
沈照低声问：“觉得别扭？”
姚筠心里着实别扭，却不敢表露，勉强开口：“只是……有些痒……”
沈照立即道：“冒犯了，表兄别见怪。”说着朝他身后站了一步，略拉开些距离。手却没有收回，而是在他后颈又摩挲了几下，接着去抚他头发。
这样的举动，别说兄弟，就是父母双亲，在成年后也未曾做过。姚筠异样极了，勉强任他抚摸，忍耐不住地皱眉：“……好了么？”
“快了。”沈照放下手，转而从身后环住他的腰，贴得极近，灼热的气息落在他颈间。
姚筠身子一僵，几乎无法再忍。哪有两个男人抱成这样？他正要挣脱，身后沈照开口：“看来二表兄是不大可能喜欢男人。”随即放开了。
姚筠舒了口气，以为终于了结，正要再次解释误会，谁知沈照却微微低下`身，将手放在他大腿处！
“你！”姚筠又惊又恼，这也太无礼了！沈照不待他出言斥责，便道：“表兄别急，这同方才一样，不过一试……都是自家兄弟，你只当是玩笑打闹好了。”
姚筠无从反驳，只得站住，由着沈照撩开他衣摆，隔着薄薄绸裤，抚摸他的双腿。
他耳根发烫，浑身燥热，一阵不知名的浓烈悸动随男人的抚摸升起，呼吸更为急促，几乎颤抖了起来。他连忙暗暗咬住牙关，全身绷紧，只盼望何时能停下。
寂静中，沈照呼吸也渐渐粗重起来，直至将他双腿从上到下来回抚摸两遍后，才终于直起身。
姚筠早已快站立不住，此刻如蒙大赦，迫不及待要抬步离开，可沈照还在他衣摆下的手，竟一把摸上他双腿间令人羞于启齿的那处！
“啊……”姚筠大惊失色，脑中嗡地一响，再也站不住，身子一软向后倒去，被沈照环在怀里。沈照左手环着他，右手仍在他衣摆下揉弄。
姚筠剧烈挣动了一下，随即浑身酥麻无力，只能感觉到那处急涌而来的滔天欲潮……他从未尝过这样可怕的欢愉滋味，仿佛浑身的血都烧起来，魂魄都要抽离了。
快意急速累积至万重，骤然间激涨迸发，一时下`身尽被热流浸湿。他忍不住惊喘出声，浑身颤抖，待意识稍复，便羞愧欲死，眼眶都湿了，恨不能立即逃离这羞耻之境。
可他无力支撑，哪能跨得出一步？不是身后沈照环抱，早已跌在地上了。沈照低喘着，在他耳边道：“这是男女之间才会有的……可我明明是个男人，表兄怎么也……”
姚筠惊骇羞惭得不知怎样才好，一张脸烧得通红，胸口剧烈起伏，挣扎着要离开。
沈照环得紧了一些，安抚道：“表兄别急，这也不能最终作准……还有一个小法子，若表兄能不受扰，那就彻彻底底不是了。”
姚筠不作声。
沈照温和道：“我知表兄心中不喜……若是小孩子还没妨碍，可大家已经成人，又守惯了礼数，难免……若有冒犯之处，我向表兄赔罪。这法子是最后一个，再没有别的了。”
姚筠半晌开口：“……什么法子？”
沈照道：“你抬头看。”
姚筠抬起头，目光越过身边的花叶向上望，望见一片晴空。这时骄阳暂时被云遮蔽，不见刺眼光芒，广阔天际可见几只飞鸟划过。
“……尽量心无旁骛，不要去想其他。”沈照道。
姚筠望着云天，心中略微平缓了些。
沈照待他放松，才摸到他衣结处，轻轻拉开他衣带，直接将手探入亵裤里。
姚筠惊得脸色剧变，猛地挣扎起来，扭身抓住沈照的手，极力要推开。
纠缠厮扭间，两人一起滚到地上。
“二表兄！”沈照抱住他，在他耳后急促地低声道：“表兄不要误会，我并非心存侮辱……这是验明正身的最紧要一步，如果不做，便要前功尽弃了……我们都是男子，又是骨肉兄弟，难道还学男女授受不亲吗！”
姚筠略一犹豫，挣扎弱了下来。
沈照又道：“除非表兄是……那我也不强人所难……”
“我不是！”姚筠立即道。他仍是绷着身体，却没有再挣动。
沈照柔声道：“就是，表兄心怀坦荡，那就不必多想。”隔了一会儿，试探着将手重又探入他衣摆下，见他不作抗拒，便轻轻伸进亵裤里。
亵裤里一大片湿热粘滑，沈照心一跳，气息登时粗了几分，连忙屏息静气，手顺着**的臀｀部下移，摸到那缝间的幽深之处。
姚筠身子一僵，随即扭动挣扎起来——想不到沈照要碰的，竟是那种羞耻得可怕的地方！他脸一下红到了脖子根，下意识地极力并拢双腿。
“表兄……表兄心无旁骛！”沈照急喘着开口，空出的左手用力搂住他，“那图上说，如果是寻常男子，便会无动于衷，反之则沉醉迷恋、神魂颠倒！……表兄到底是不是，马上就见分晓！”
姚筠蜷紧了身体，却抵不过他的手按在自己下`身那羞耻之处，紧贴不放，一时难堪得颤抖不止，手紧紧抓住地上的草叶。
“……表兄，表兄别怕，”沈照轻声安慰，“你只当是大夫诊病，不妨事的……此事只有你我知晓，我誓不告诉旁人，你放心！”
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