姚喜正愁着银钱之事，隆宜公主身边的宫女就过来派赏银了。姑姑得了五十两，管事太监二十两，其余众人每人十两。
宫里一位贵人主子一年的薪水才二百两！
奴才们累死累活忙一年都挣不到十两！
又是一个壕啊！姚喜激动地将十两赏银揣进怀里。她这趟真是来值了。
姚喜猜想，隆宜公主赏这么多，除了不差钱外，应该也是因为他们是宁安宫派来的人。她没想到宁安宫这块金字招牌的红利来得这么快，想到过不久端午节太后娘娘会给各宫主子赏东西姚喜就开心。都是挣钱的机会啊！照这种速度，不出半年她就可以辞职出宫了。
其实本朝的宫女过了二十五岁就可以出宫，但太监要过了四十岁才可以申请出宫。不过提前申请离宫一般也是会准的，宫里更多的是呆到五六十才不得已离宫的太监，奴才主动离宫对主子们来说算不得什么，宫里也需要新鲜血液。
领完赏姑姑领着众人谢恩，隆宜瞧人堆里有个小太监挺面熟的，定睛一看，竟然是在望月亭向她讨酒喝的太监。
还活着么？隆宜有些感慨。她在万妼面前求情不成，心里还难受了好一阵，也了那个模样俊俏的太监叫姚喜。本来以为那晚这太监就会死在宁安宫，没想到竟然活了下来。
姚喜谢恩完抬头见隆宜公主正看着自己，忙行礼道：“奴才姚喜见过公主殿下。”
“太后留你在宁安宫当差了？”隆宜觉得这太监还算有些本事，能从万妼手里活下来。
“托公主殿下洪福，否则奴才也没命伺候太后娘娘。”姚喜从怀里掏出用布包着的那座玉雕，走上前双手向隆宜公主呈上道：“这是奴才的一点心意，请主子不要嫌弃。”
隆宜笑着命宫女收下了。她不觉得自己无功该受禄，更不是贪姚喜这么点东西，只是不想当众驳了他的面子让他难堪。“你既送了东西，本宫也该赏你点什么。上次那酒你似乎爱喝，就在本宫这里用了饭再回吧！”隆宜说着看向宁安宫的姑姑：“烦姑姑转告太后娘娘，姚公公本宫借用半日。”
要赏姚喜酒其实不必留他用饭，让他抱一坛回宁安宫慢慢喝就是了。隆宜有别有打算，她想向姚喜打听打听，万妼为什么突然送自己东西。隆宜是在宫里长大的，勾心斗角的事见得太多了，她向来不惮以最大的恶意来揣测人。更别说是万妼那样的。
万妼切开是黑的。先帝爷是这么评价万妼的。
皇兄明成帝也常说万妼是疯子。
可是这两个男人嘴上这么说着，实际对万妼是什么态度呢？一个宠得晚节不保，一个顺得毫无底线。冯家两代君王，都栽在了万妼手里，真是见了鬼了。
除了向姚喜向打听，隆宜也是真心觉得姚喜这太监有趣得很，有个人喝喝酒谈谈天也好。说起来她和万妼在宫中的处境有些相似，都没半个朋友。宫里的女人心思干净的并不多，兰贵人算半个，可惜被打入冷宫了。兰贵人不算心思干净，而算看得通透的那种。
那夜偶遇姚喜时光线昏暗，今日在阳光下一端详隆宜才发现，姚喜和兰贵人长得有几分相似。
隆宜不禁苦笑。不知当日望月亭她酒后对这太监心生好感，是不是隐隐觉得这奴才像兰贵人的缘故。她生命中最重要的两个女人，母后被父皇所伤郁郁而终，兰贵人被皇兄所伤幽居冷宫。姚家的事她查了一年多，还是没能查到翻案的证据，而兰贵人被打入冷宫的原因她至今不明。
她去景灵宫看过兰贵人，进了冷宫那种地方人竟然一点没变，还是改不掉的慢性子。两人在景灵宫的门口简单聊了几句，隆宜被告知不可再去，不过怕兰贵人在冷宫中遇到什么事，隆宜命人在墙底凿了个两指宽的洞。兰贵人如果有事写张条子塞进洞里就好，她派了人日日去墙底查看的。哪怕她后来去了封地，也吩咐人如果景灵宫有事勿必快马加鞭告诉她。
她怕有一日兰贵人死在冷宫里自己却不知道。
隆宜收回思绪看向面前的姚喜，这容貌真是绝了，长在男子女子身上一样适宜。
今儿是姚喜在宁安宫正式当差的第一天，她不敢留在隆宜公主这里，怕耽误了宁安宫的差事惹怒太后娘娘，于是委婉地道：“奴才还有差事在身，公主殿下可否赏奴才一壶让奴才带回去细细品尝？”
“宁安宫又不是离不了公公。还是说姚公公进了宁安宫就瞧不上本宫的酒了？”隆宜玩笑着走向殿内。姚喜只得跟了过去。
***
宁安宫离了姚喜不是不行，万妼就未必了。
她被芫茜搀着在院里溜达，眼睛总是不知不觉地瞟向门口。
“没劲。”万妼随手撷了片石径旁树上的叶子，抬头望了望天，看着流云被风吹着往天边飞去：“要下雨了。”
“是。”芫茜在一旁应了：“娘娘要是觉得无聊，奴婢陪娘娘下两盘棋？”
万妼无奈地看了芫茜一眼：“下了近十年了。你有哪怕一次赢过哀家吗？”万妼忽然有个不安的想法：“姑姑不会是故意让着哀家的吧？”
“娘娘也太看得起奴婢了。”在棋场被主子虐了整十年的芫茜姑姑笑着道。
“没有就好。”万妼最烦被人当傻子糊弄。“姑姑跟哀家的年头不短了，该知道哀家最厌什么。”
芫茜姑姑屈了屈身：“奴婢知道。娘娘最厌不老实的奴才。”
***
郑大运被姚喜一记绝情脚踢得歇了半日才能走路，刚能活动就寻去了司苑局。不是去找姚喜报仇，而是去道歉的。
姚喜那番反抗没有惹恼郑大运，他想了许多，觉得是自己太心急了。认识姚喜虽然一年多了，但他在京里与姚喜相处的日子满打满算不到一月，刚认识姚喜就被派去了浙江。而且姚喜的反抗正说明那小子不是个随便的，郑大运对姚喜的喜欢不减反增。
结果去了司苑局没见着姚喜，只见着了对他敢怒不言的廖兵。
这下郑大运就担心了。姚喜不敢回司苑局，从他这里逃走后能去哪儿呢？不会想不开做傻事吧？他赶紧派人去打听，这才知道姚喜混进了宁安宫。
宁安宫可不比司苑局那些衙门，他可以想去就去，他有心找姚喜好好聊聊认个错道个歉，既然进不去宁安宫就只能约姚喜出来了。
郑大运写了一封情真意切的长信，又悉心备了许多礼物，命人交给宁安宫的太监带给姚喜。
“姚喜回来，让他来见哀家。”万妼逛累了，看天色也不太好，打算回殿里躺着看会儿书，累了就拥被而眠。提步往大殿走时瞥见宫门口有人影，她以为是给隆宜送东西的奴才们回来了，就在殿阶沿前停下脚步，用余光扫着宫门的方向。
结果不是宁安宫的人。不知哪个衙门的太监抱着一大堆东西向守宫门的太监嘀咕了些什么，守门太监笑着连连点头，然后把东西收下了。
“去瞧瞧怎么回事。”万妼吩咐身后的小宫女。
宫女去时门外的太监已走了，问明了守门太监是何事后回来向太后回话道：“回娘娘，是司礼监一位公公托人带给姚公公的东西。”
“把东西拿过来。”万妼提裙上了殿前的石阶。
第32章
“看来司礼监的薪俸该调调了！”万妼瞥了眼宫女抱进殿中的那一大堆东西, 给姚喜送东西的太监出手还真是阔绰。贵重还在其次, 有的东西很是难得, 宫里也没有多少。
芫茜看着那堆东西心骤然沉了下去。
司礼监能拿出这些东西的太监没几个。最让她难过的是, 有匹布与唐怀礼送她的是一样的花色，只是颜色不太一样, 眼前这匹颜色更娇嫩些，相较而言她那匹就显得有些灰暗了。说得好听些叫沉稳不张扬, 难听些就是老气横秋。
司礼监的公公送来的东西……
出手又这样大方……
宁安宫守门的太监对来跑腿的笑脸相迎……
礼物中还有和自己一样花色的布料……
唐怀礼分明说过这布料是江南织造局的新品, 只有宫里的娘娘才有, 市面上是绝没有的。
种种痕迹都指向一个结论——唐怀礼出轨了！
芫茜的心又酸又痛，冷笑了一声道：“奴婢也觉得。司礼监的薪俸该降降了。”
芫茜知道朝廷的那点年俸对唐怀礼来说算不得什么, 可她心里就是气。唐怀礼要和她断没关系, 喜欢清秀可人的小太监也没关系，可是送布料嘲她老是几个意思？谁还没有年轻过似的，她认识唐怀礼那会儿比姚喜也大不了多少。
断了也好。省得自己整日在太后娘娘面前提心吊胆的。芫茜在一旁偷偷红了眼。
万妼那双眼何其毒, 轻笑道：“姑姑这是怎么了？”
“风进了眼睛。”芫茜悲伤地抬头望着殿顶的房梁。
“屋子里哪里来得风？”万妼同情地望着芫茜道：“哀家知道姑姑心里难受，也知道姑姑心里为什么难受。可是感情这种东西只能随缘, 来了合心意的就牢牢握住, 实在握不住了就随它去。强求不得的。”
芫茜愣住了。娘娘其实早就知道了？“娘娘, 奴婢错了。奴婢只想一心伺候娘娘，别无他念！”
万妼摆了摆手：“谈情说爱与伺候哀家又不冲突。姑姑孤身这么多年都没个太监献殷勤，羡慕姚喜也是人之常情。”
芫茜姑姑放了心，还好还好，娘娘并不知道她和唐怀礼的事。
“没必要羡慕。”万妼不屑地瞥了眼那堆东西：“没人送姑姑, 那哀家就赏姑姑。姚喜有什么姑姑也有什么，哀家加十倍的赏。”
“奴婢谢谢娘娘。”芫茜高兴不起来。唐怀礼出轨倒罢了，原来自己这些年来在太后娘娘眼里这么惨……
“把那封信给哀家递过来。”万妼坐在晨间练字的书案前，冲芫茜伸出手。
芫茜解下用绸带绑在礼盒上的信，双手呈了上去。
万妼拿着信犹豫了一下，她大可以一把撕开，做奴才的在主子面前是不该有秘密的。想了一会儿还是对芫茜道：“点根蜡烛来。”
这信是用浆糊封上的，用毛笔刷层水，再在蜡烛上一烤，就能神不知鬼不觉地启开了。
“娘娘……好熟练……”芫茜看自家主子这一气呵成的手法，怎么也不像第一次做这种事。
万妼不无得意地说：“以前偷看先帝爷的密函练出来的。”
“娘娘！”芫茜吓得看了看门口：“可不敢胡说！”
万妼一边烤着信一边笑着道：“怕什么？怕谁去先帝爷跟前告哀家的御状么？别说告了没用，真有想去的哀家不介意亲自送他过去。”万妼收回信平铺在案上，用指尖捏住封口，趁热往上轻轻一启：“好了！”
“芫茜，你去门口看着，给隆宜公主送东西的人回来告诉哀家一声。”万妼满怀着激动的心情取出了信封中那叠厚厚的纸：“啧啧啧，字儿不错啊，还是个有些学问的太监。”万妼扫了一眼信上的字道。自从看了小阉驴的字后，她瞧谁的字都觉得眉清目秀。
在门口的芫茜听得心碎。宫里太监识字的不少，称得上有学问的却不多。唐怀礼当然算一个。
在一起这么多年，别说信件，连好听话也没听那人说过几句。没想到追起小年轻来花样翻新，也不怕人说闲话大大方方地送了东西来宁安宫，甚至连酸溜溜的情信也会写了。
芫茜真的好想哭。可是她不能。太后娘娘会以为她流下的是寂寞的眼泪，没准善心一发再给她指配门婚事就完了。
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