余清泽道：“事出突然，草民们尚未来得及请讼师写状纸。”
差役皱眉，道：“容我前去禀告。”
差役进了衙门，去到公堂，见县令大人、县丞大人、县尉大人和主簿大人及师爷他们都已经在了，便汇报了一下门口的情况。
洛明达一听就知道是余清泽他们把人逮到了，便说道：“带进来。”
一行人进了公堂。
洛明达一看，果然是余清泽他们，立即坐直了，右手拿着惊堂木一拍。
啪！
“升——堂！”
两旁衙役手执水火棍敲地，齐声喊道：“威——武——！”
余清泽看着这阵势额角就一抽，不过还是顺应形势，带着大松家宝他们跪下行了礼。
待衙役们喊声停止后，洛明达问道：“堂下何人，何事击鼓？”
余清泽低头抱拳道：“启禀大人，草民城西牛头村村民余清泽，乃北大街余记聚福楼之掌柜。昨日半夜，这个贼人翻进草民的店铺里，要在厨房的水缸里下药粉，意图不轨。那水缸乃我等煮吃食所用，若是被他得逞，不知有多少客人吃了后会中毒。幸亏店铺伙计们机警，听到异响，将贼人抓获。我等已将贼人带来，请大人主持公道。”
说完，余清泽还意思意思地磕了个头，他身后家宝他们也都跟着磕了个头。
洛明达听后，又一拍惊堂木，道：“将抓获之人带上堂来。”
两旁的衙役又是一阵威武，然后有衙役将那贼人带上公堂，按着他跪下了。
洛明达问道：“堂下所跪之人，报上姓名、年龄、籍贯。”
那贼人看了洛明达一眼，似笑非笑地，也没回答。
洛明达挑挑眉，又说了一遍：“报上姓名、年龄、籍贯。”
那人还是不答。
洛明达额角一跳，惊堂木一拍：“快说！”
旁边的衙役见状，齐声高呼：“威——武——！”
完了之后，那人还是闭口不答。
这就惹恼了洛大人了，他啪一下拍了下惊堂木，道：“藐视公堂，先给本官拖下去重打二十大板！”
衙差听令，将那贼人拖到外面，啪啪啪打起了板子。
此时，公堂外面已经围了许多看热闹的百姓，见到打板子，许多人都在叫好。
其中有个汉子看到那个被打板子的，跟身边的一个汉子说道：“大哥，你看那人是不是有点儿眼熟啊？”
第133章 转机
“眼熟？”被叫做大哥的汉子皱眉看了下那正被打板子的人，道：“谁？”
先前说话的汉子挠挠头，道：“就感觉很眼熟，不知道在哪里看过。”
那大哥看了弟弟一眼，道：“你别是看错了吧？”
“不可能。”那弟弟拧眉道：“我仔细想想。”
那大哥就说道：“你想吧，这人这么可恶，还给余老板的店里下药，真是下作，想起来，咱也帮余老板一把。”
“嗯，我知道了。”说着那弟弟还真认真想了起来。
那边，衙役啪啪啪打完二十板子，又将那贼人拖回了公堂。
洛明达惊堂木一拍，厉声道：“堂下之人，报上姓名、年龄、籍贯。若再不答，板子伺候！”
闻言，那贼人身子一抖，刚刚挨了二十大板，那些衙役也没手下留情，实打实地重打，屁股火辣辣地痛，可比之前余清泽那几个伙计踢的几脚还要难受。
他额头细汗密布，抬头看县令，见他很认真的表情，他皱皱眉，心里想着，这跟说好的不一样啊。
不想再白白挨板子，他眼珠转了转，便不情不愿地道：“牛强，二十六，城东梨树村人。”
“缘何半夜潜入聚福楼下药？”洛明达问道。
牛强又闭口不答。
洛明达额角青筋暴起，惊堂木狠狠一拍。
啪！
“说！”洛明达厉声道。
这一拍，大堂里都有回音了。堂上的人都惊了一惊，外面围观的百姓也吓了一跳，有些在悄声说话的，此时也不再说话了，都看着堂内。
那牛强也吓了一下，但他摇头，答道：“我没下药。”
洛明达看向余清泽。
余清泽将放在旁边的药包拿起来，道：“大人，他说谎。他从后院翻墙进入我店铺后院，撬开了我店铺厨房的窗户，进去后就到了水缸边打开了盖子，从怀里拿出了这一大包药粉，正要下药的时候被我的伙计大松发现了，这药就掉在水缸旁边，大松可以作证。”
洛明达又问：“大松何在？”
大松答道：“大人，我在这里。”
洛明达问道：“报上姓名、年龄、籍贯，再说说事情发展经过。”
大松：“是。回禀大人，草民余松，十九岁，城西牛头村人，现是聚福楼厨房的伙计。昨晚余老板找我和大志，还有家宝说事情，说得太晚，我们便在店里住下了。”
“半夜的时候我起夜小解，忽然听到厨房窗户响了一声，我便进去看了下，便发现窗户在慢慢打开，我想肯定是小偷进来了。我心里一急，就躲到了案桌和橱柜的后面，然后就看到这个人跳了进来，然后他吹燃了火折子，直接走到水缸边要下药，我一看，就急了，拿起擀面棍就冲了出去，后来我喊了一声，余老板他们听到了，大家一起把他逮住了。”
洛明达说道：“药粉呈上来。”
一个衙役上前从余清泽手里接过药包呈上去给洛明达。
洛明达打开看了看，跟衙役说道：“去请个大夫过来，要城里最有威望的。”
“是，大人。”衙役领命去了。
接着，在等大夫过来的期间，洛明达又问了大志和家宝的口供。
“牛强，你如何解释？”洛明达问道。
牛强撅着臀强行嘴硬道：“他们污蔑我。我不过就是口渴了，想进去舀碗水喝。”
余清泽冷哼一声，道：“三更半夜，一身黑衣蒙面，喝水喝到别人家？你当大人是傻子吗？”
那牛强也道：“谁规定就不准穿黑衣了，我蒙面是怕冷风，你家后院水井被大石头挡住了，不然我怎么会进去厨房？”
“大人！你听到了，他本想给水井里下毒！此人，其心可诛！”
“大人，那药包就是他自己准备的，妄想诬陷我……”
“……”
大夫还没到，洛明达就在堂上饶有意味地看着两人吵。
师爷觉得有失公堂威严，提议要不要让两人闭嘴。
洛明达伸手阻止了，说道：“让他们吵，咱们听着就好了，说不定谁就露出马脚了呢？”
师爷顿了下，然后笑道：“大人高明。”
等了一会儿，大夫到了。衙役带来的果然就是李大夫。
这会儿，公堂外围观的人更多了，蔡府老爷子夫夫得到消息，也赶了过来。而其他几个得到消息的当家也都派了人来打听消息。
啪！
洛明达拍了下惊堂木，两旁衙役水火棍敲起来，嘴里‘威武’喊了起来。
余清泽和那牛强都停下了。
“李大夫，劳烦您过来瞧瞧这纸包里的是何物？”洛明达说道。
“是，大人。”李大夫上前，到洛明达的桌前，仔细看过药粉，又闻了闻，然后说道：“大人，这一包是巴豆粉。”
余清泽他们都已经知道这药粉是巴豆粉了，而下面围观的百姓们还不知道，此时听到是巴豆粉，都议论起来，门口一时有些吵杂。
洛明达问道：“此药粉作何用？若是全部放到水缸里，会如何？”
李大夫答道：“巴豆辛热，有大毒，属于热性泻药，可温肠泻积、逐水消胀、宿食积滞以及涤荡肠胃中的沉寒痼冷（注1）。此药粉只需一点点便可通便，若是整一包放入水缸中，误食后轻者腹泻三日，严重者可致人昏厥，甚至死亡。若是小童老人身体虚弱之人误食，会出大事的。”
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