“你，跑到丹凤门楼上去了？”
李瑾月不答。
皇后焦急，几番示意李瑾月回答，她却没有丝毫的反应。皇后无法，只得代为回答：
“回禀陛下，晋国得知太平公主府大火一事，受到冲击，因而失仪，请陛下降罪。”
皇帝没有理会皇后，而是蹲下身子，望着女儿苍白的面颊，道：
“你可知，尹驸马昨夜就死在了丹凤门楼之上，眼下尸首消失得无影无踪。谁也不知道那里有什么古怪，你就这般莽撞地跑上去，利用自己的公主身份，为难禁军？”
李瑾月闻言，眉间微颤，终于抬起眸来，望向自己父亲冷酷的面颊。她也是才听闻丹凤门楼上尹驸马死亡一事，这无疑对她又是另一重冲击。
“往后禁足，没有朕的准可，不允许你踏出寝宫半步。”皇帝站起身来，负手侧立，斜乜李瑾月一眼，转身离去。
“父亲……是你做的吗？”就在皇帝的脚步即将踏出殿门时，李瑾月的声音忽而从后方传来，不大不小，恰恰好钻进皇帝的耳中。
“哼！”一阵难捱的寂静沉默之后，回答她的，只有皇帝的一声冷哼。随即，那龙袍衣角一闪，彻底消失在了殿门口。滞留在后的大内官高力士摇头叹息，道了一句：
“陛下宽厚，公主阁下往后万不可再如此言语。”
“是晋国失言，吾定严加管教，还请大内官，多言几句好话。”皇后忙道。
“殿下放心，老奴明白。”高力士应道，随即向皇后、李瑾月行礼，退出殿去。不久后，李瑾月的寝宫便被禁军严加看守了起来。
“瑾月！你怎么能如此说话，你想让我们娘俩身首异处吗？”皇后痛心疾首地跪倒在李瑾月身侧，怒道，“亏得你父亲不与你计较，否则……”
她越想越后怕，忙道：“这件事，你以后绝不可再提。你这句话定然触及他逆鳞，眼下他不处置你，不代表将来不会。我们必须做好准备。”
李瑾月却仿若对母亲的话浑然未觉，只是轻声询问道：
“阿娘，赤糸她，还活着吗？”
皇后因她忽然而来的询问哑然半晌，心酸难言，她颤抖着下颚，将女儿抱入怀中。
“那孩子，去了很远的地方。”
“她还会回来吗？”
“不会了，我的孩子。但总有一天，你们会见面的，她在那个遥远的地方，等你。”
李瑾月度过了浑浑噩噩的两个月时光，直到父亲的恩赦下来，她才得以踏出宫门。然而她的目的地只有一个，那就是张府，除此之外，随行的禁军不会允许她去任何地方。
她见到了病榻上的莲婢，那副模样让她心慌，她不知该如何安慰自己仅剩的好友，而当莲婢提及赤糸未死，并遗留下贴身佩戴的玉佩时，恐惧彻底攫住她的心扉。她落荒而逃，出张府的路程那么短，却近乎用尽了她所有的力气。
为什么，为什么会是这幅模样？她周遭的世界，在一夜之间天翻地覆，轰然崩塌。波云诡谲的阴霾，从四面八方拥挤而来，将她困在其中，挤压着她赖以生存的微弱空气。日复一日，她穷尽心力去抵抗那种绝望之感，却愈发陷入其中。她开始害怕去看望自己唯一的好友，因为那等于是在不断地提醒她，她现在的处境有多么的绝望。她试图去拯救莲婢，可她最终发现，她连自己都拯救不了。
我是这般的懦弱无助，她第一次发觉。成长到十三岁，她以为她足够努力，可其实是一事无成，甚至不如莲婢坚强。她知道莲婢至少在拼命地负隅顽抗，而她自己，却早已被现实击垮。
如此一个我，还有何面目去面对赤糸，如果她还在，她会用什么样的眼神看待我？有时她会想，死后的世界会是什么样，如此她才能知道，她的好友，过得可还好。有那么几次，她偷偷用匕首抵住自己的心脏，颤抖着手想要将刀刃推入胸腔。可她下不了手，她惧怕死亡，本能地惧怕。她怕自己死后，母亲再无依靠；她怕自己死后，无颜去面对九泉之下的好友；最终她发现，她害怕只是死亡后未知又寂灭的世界。
穷且益坚，不坠青云之志……赤糸，太难了，我做不到……
六未会的约定，我不知道我还可不可以坚持下去。
赤糸，我的父亲，是杀人凶手，我是杀人凶手的女儿，是你血海深仇的对象。
最后这个念头，几乎要让她崩溃。但也正是因为这个念头，她却撑了下来。
她知道好友就在天上看着她，她得做些什么，至少，她该让杀人凶手付出代价。或许只有如此，她的内心才能获得些许平静。
翌年元日过后，吐蕃作乱，她请求披挂出征。起初，她的父亲是不愿放这个女儿出去的，她最好在他眼皮底下老实待着。可最终，他还是在她的身上看到了可利用的价值。抵抗吐蕃，安定河西，掌控西北军政大权的兰陵萧氏，始终是他的心腹大患之一。稳定这样一个大患，他需要这个女儿出些力气。
一纸婚书，将李瑾月与兰陵萧氏的八郎萧思难连在了一起。李瑾月以铁甲战马作嫁妆，自长安往西，踏上了遥远的征程。那一年她逃离了长安，但她冥冥之中有所预感，终有一日，她会重回这个阴冷诡谲、暗渠横生的战场，荡平一切邪秽。
作者有话要说： 说一下称呼。唐朝皇室成员私下彼此间的称呼，其实很平民化。不存在父皇、母后这类称呼，皇子皇女私下里都唤父亲为“阿翁”母亲为“阿娘”。正式场合唤父亲陛下，母亲殿下，皇子皇女们也不是“殿下”，是“阁下”。“阿翁”这个称谓，就是指父亲，“家祭无忘告乃翁”，是陆游在和他儿子说话，可不是外孙子。现代人比较难接受，所以我一般都换做了“阿父”，生分一些的唤“父亲”，比如李氏父女。
第一百八十九章 外传·凰涅篇
李瑾月后来回想, 离开长安, 对她来说, 或许是一个非常正确的选择。以她当年那样的性格, 留在长安长大，或许就成了她最不愿成为的那群人。狡诈、算计、步步为营, 那些令她作呕的争斗，会将她吞没, 她或许真的会忘却当年六未会的青云之志, 从此沉沦不复。
西北的广阔天空, 有一种难以言喻的魔力，它能够使你成为一只鸟, 高飞而起, 忘却一切的蝇营狗苟、脏污乱流，知晓自己的渺小与天地的旷远邈邈，它能够扩展你的胸怀, 使你再不局限再不单一。
李瑾月不仅要做一只鸟，她还要做鲲鹏, 翱翔天地, 展开双翼, 呼啸着扶摇而上。以周身狂风为剑，斩断过去懦弱的自己，甩脱周身的束缚，与自己为敌。
作为皇室嫡出的女儿，她的身份之特殊, 为她提供了参军的便利。没有人会以军营不允许女子进入为由拒绝她的加入，她的到来，就是皇命。因而将军们必须为她安排单独的营帐，她还有权从凌烟阁二十四功臣的后裔中挑出三名资质出色的女子，作为她的亲兵。
程昳，鲁国公程咬金后裔。徐玠，英国公徐世绩后裔。尉迟焉，鄂国公尉迟敬德后裔。这三个女孩，成为了此后她生命中最重要的人，出生入死、浴血沙场，彼此分享快乐、悲伤、恐惧、愤怒，携手走出绝望，带着浑身的风沙走入希望。她多么感激在边疆度过的这些年，让她明白了何为人生，明白了真正的强大为何物。
从长安出发，一连走了半年多的时光，她才到达河西。凉州，河西节度使府，兰陵萧氏所居地。这里的面貌与长安截然不同，见不到靡靡浮华的风景，满目尽是粗粝黄沙抛磨后的强韧。强韧的建筑，强韧的人，刚硬的剑，挺直的腰板，不屈不挠地迎接李瑾月的到来。
兰陵萧氏，齐梁皇室的后裔，曾经登临帝位，对于他们来说不是荣耀，而是羞辱。因为他们祖先的不济，后世子孙永远丢掉了江山。他们从那柔蜜的江南烟雨中走来，一路走入黄沙漫天的西北，稳稳扎根而下。萧氏还有不少同族，大多都南迁了，唯有这一族来到了边关地带，其祖，不可谓不强硬，不可谓无野心。凉鄯之地，扼住陇西咽喉，西南拒吐蕃，西北连接安西四镇及诸小国，北拦突厥，是陇右四镇——沙州敦煌、瓜州晋昌、肃州酒泉、甘州张掖重要的大后方。雄踞十万兵马，乃大唐极其重要的西北屏障。
如此的兰陵萧氏，在大唐显赫无比，地位比曾经的诸多山东门阀世族更为突出，隐隐有大唐第一世家大族的势头。和平时期，萧氏就十分碍眼，大唐皇室始终对他们不放心。而吐蕃祸乱来后，他们又成为了大唐最重要的抵抗力量，不得不善加利用。如此微妙的境地，让大唐皇室的新帝不得不谨小慎微，以远嫁女儿的方式，换取稳定。
萧思难，行八，是兰陵萧氏这一辈嫡出的堂兄弟八个中最小的一个。即便如此，年纪也已及冠。思难之名，取自论语中的君子九思，视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。因着只有八兄弟，最后一个思义之名，给了长房嫡长女。
萧思难排行虽小，但却是兄弟几个中最具军事天赋的一个。自幼习武，使得一手好枪法，骑射娴熟，武艺高强。除此之外，他还有他人无法企及的方向感，在荒野之中来去自如，不会迷途。他有着与生俱来的大局观，身临战场时犹如从高空俯瞰的鹰，能洞悉敌人的走向，迅速判断该从哪里阻截、围剿。如此一名骁勇善战的将领，显然立刻就成为了萧氏重点培养的对象。在刚刚及冠的年纪，就被派到对抗吐蕃的最前线，率领数万大军作战。
李瑾月刚到河西时，未能见到这位她未来的夫婿，也正是因为如此。而李瑾月因着年纪尚小，婚事约定好两年后再举行，眼下依旧是以抗敌为先。
李瑾月便带着程昳、徐玠和尉迟焉入了军营锻炼。她们并不接受萧氏的礼待，而是将自己当做一名普通的士兵，从最基层做起。除却不与男兵住一个帐篷，吃饭、训练，无一不等同。沙场之上摸爬滚打，熬练身躯，锻炼意志，一步一步成长起来。
只是，西北的气候实在恶劣，就在她们抵达河西军中后没几个月，徐玠终于因为不适应这里的气候，大病一场。这一场病，几乎要了她的命，好不容易从鬼门关走了一圈回来，军医说，她已然不能再弓马骑射，哪怕运动稍有些激烈，都会带来发病的后果。徐玠黯然退下了沙场，但是姊妹几个却一直在鼓励她，她头脑聪慧，性格又稳重，当往军师的方向发展。徐玠内心坚强，自不会轻易被打倒，从此以后，努力攻读兵法，勤于思考，出谋划策。在不断的经验积累中，逐渐成长起来。
李瑾月与程昳、尉迟焉，则更加努力地锻炼，每每有军事行动，都积极参加，动用起全身的感官，观察、记忆、学习将领们的带兵方式，夜间，三人与徐玠凑到一处，讨论思考，将书中兵法与实战作对比，得出经验。她们帐内的行军地图，被标满了标记，摩擦得几乎难以辨认。每夜，几乎都是徐玠最后一个睡去，睡前，她会将所有的讨论做记录整理，作为参考的资料。每一旬，她们都会做一次总结，以汲取所有可利用的经验。
十五六岁的孩子，学习能力是极强的。那两年时光，是李瑾月成长得最快的一段时间。她真的忘记了曾经身处长安时那种绝望之感，全身心地扑入了军营中的锻炼。短短两年时间，她与程昳、尉迟焉、徐玠，屡立功勋，连番晋升，当萧思难从前线归来时，她已然成为了河西军中的一名团营校尉，程昳、尉迟焉皆是她手下旅帅，徐玠则成为了参谋中的一员。
那一年，李瑾月十七岁，兰陵萧氏安排她与萧思难完婚。婚礼流程并不复杂，也不铺张，处处透露出军人的血性方刚。当夜洞房时，萧思难与她言明，不会在她不愿意的情况下碰她，且坦白，他已有心爱之人，不希望辜负她。
李瑾月松了一口气的同时，也对萧思难好感大增。此人虽做不成真夫妻，倒是能做好兄弟，如此重情重义，值得结交。
萧家儿郎的面貌，有一种独特的意蕴。保留着曾经江南时代的俊雅风流，却又掺杂了陇右时代边疆战场的坚毅阳刚，二者的结合不显丝毫矛盾之处，融润合柔，魅力非凡。萧思难，就是典型的代表。未见面时，李瑾月以为他是个五大三粗的军人，见了面才知晓，他竟是东吴周公瑾般的儒将。
他的心爱之人，李瑾月也见过了，那女子姓赵，是凉州城赵氏医馆的女儿，温柔多情，出身不高，因此无法娶为正妻。但他二人情投意合，倒让李瑾月觉得自己的到来有些多余了。好在，赵氏是个通情达理的女子，为人温和友善，即便见到心爱之人明媒正娶的妻子，态度也如春风拂面般温和。李瑾月自不会拦着萧思难娶她为妾，身边有人在她耳边嚼舌根，言道即便与萧思难没有感情，可丈夫大婚后立刻纳妾，也着实是不给面子。可李瑾月不在乎，她甚至还催促萧思难尽快将赵氏纳进府来。
“我瞧思难大哥，战场杀敌浴血，也着实处境危险。你趁着这段时间，尽快与赵家姐姐成婚生子，免得你啊，以后断了后，我可不会给你生孩子。”
李瑾月玩笑般的一句话，没想到数年后却一语成谶。
她与萧思难成婚后，便随萧思难一起被调往安西都护府，进入敦煌守备区练兵。赵氏也跟着一起去了，这一次前往安西都护府，只是屯兵，并非打仗，倒也安定。这段时间，是李瑾月沉淀的时期，从河西军中学来的本事，在这里得到了一定程度的消化吸收，转化为真正的自己的本领。她也跟随萧思难，学到了许多战场上非常实用的本领和知识，如何在大漠黄沙中辨别方向，如何探明敌人动向，萧思难的军事素养，她望尘莫及，更是虚心求教。二人的相处，全然不似夫妻，倒像是亦师亦友的兄妹。
茫茫大漠，异域风情万分迷人。李瑾月在敦煌，不仅仅只是耗在军营之中，她还去欣赏了敦煌那灿烂辉煌的洞窟壁画与雕塑。无数大唐的画工，在此度过了漫长的一生。那洞窟中留下的作品，让人望而心生敬畏。观赏慈悲垂目的佛陀塑像，漫曼舒展的飞天仙女，李瑾月忽而有所感，战场上的杀伐，或许不该只是为了消灭敌人，求取和平，才是最终极的目的。为生灵而战，才是义战，敦煌的佛像在此数百年，不知观望了多少生生死死，来来往往，她也是其中过客之一。人生苦短，当立不世功业。
开元十一年与吐蕃的那场战事，不可谓不惨烈。河西军、陇右军，所有能用上的兵力，几乎都派出去了。李瑾月等人所在的部队，接到任务，拔营离开敦煌，南下进入吐蕃疆域，在于吐蕃北面绕道伏击攻击陇右的吐蕃主力部队后方。
时值十月，边疆的气温已然降到很低，穿越祁连山西部余脉当金山时，大雪封山，军队几乎走不动道。山中寒风刺骨，盔甲生冰，空气稀薄，喘不上气来。队伍不得不一刻不停地行走，一旦停下，就有被冻死的危险。积雪最厚处埋到腰际，道路几乎无法行走，不得不轮番铲雪前行。萧思难与李瑾月作为大军的首领，抗住巨大的压力，以身作则，艰难带领队伍走出了当金山，从人迹罕至的大山中走出时，天地朝阳初升，那一刻李瑾月所感受到生命的壮美，至今记忆犹新。
队伍折损了将近一半，但依旧按照原定计划，从后方绕道奇袭吐蕃大军后方。那场大战，大唐惨胜，鲜血铺满了白雪皑皑的地面，浮尸遍野。李瑾月的大队，与萧思难分头行军，两线夹击。大战过后，李瑾月打扫战场，噩耗却传来。
萧八郎，吸引了吐蕃主力部队穷追猛打，以单薄的军力独立支撑，未呼救未求援，带领兄弟们浴血拼杀出来，最终身中数刀数箭，战死沙场。
李瑾月手中染血的大剑坠地，满是
