方丈领着含辞到大殿去上香,含辞手上的那串佛珠跟着他的动作晃呀晃,金蕊不经意地瞥了几眼。
在上香以前,金蕊喊住了含辞,说:“小和尚,你是不是忘记答谢我了?”
含辞问他想要什么。金蕊抓起他的手,指着佛珠串子讲,要这个。
含辞缩着手讲不行。这可是四宝给的。他原以为金施主会生气,没想到金蕊只是微微一笑,摸了那佛珠一下,便松了手。
含辞问他还想要什么,金蕊挑眉说了句“我要你跟我走”。
含辞吃惊了一下,但在看到金蕊眼底的笑意的那一刻,忽然明白过来,金施主又在捉弄他。
“金施主……”
“行了,小和尚,上香去吧。”
“金施主,谢谢你!”含辞恭恭敬敬地向金蕊作揖。
金蕊笑眯眯的,含辞拿起三炷香的时候,他捏着辫子上的小雏菊,眯着眼睛看,心里默默倒数了三声。
数到第三声时,啪嗒啪嗒,有东西应声而落。
方丈见状神色大变——含辞手上的佛珠串竟然在他上香的时候断了,上面的佛珠噼里啪啦地掉了一地。
这实在不是个好兆头!
方丈从未如此清晰地通达佛祖的心意。他跟含辞讲:“不必留下了!请回吧!佛祖不肯收你!”
于是二人一喜一悲地出了寺回客栈。
含辞在客栈里念了大半夜的经,睡着了还喃喃地问佛为何不收他。虽然声音很小,但金蕊听得清清楚楚,他翘起一条腿,侧着身子看对面床榻上的含辞,没点灯他也看得清小和尚的脸。
金蕊想起卫潜说的最后一句话,那个人希望下辈子不要遇见他。呵,金蕊轻蔑地笑了一声,事与愿违。他盯着含辞,幽幽地想,你逃不掉的。
第二日清早,两个吃饱了饭没事干的人在外面瞎晃悠,行到桥底下的时候,含辞猛然发现岸边伏着一个狼狈不堪的人。
那个人背部朝上,浑身都是泥,头发湿漉漉地贴在脑袋上,不知死活。
他正要将人翻转过来,金蕊就一脚踩在了这人的手上,顿时这个人就“诈尸”般弹起来了。
“谁这么缺德啊!老人摔倒不扶一把也就算了,还踩一脚?”他劈头盖脸骂道。
“唷,我当是谁呢。”金蕊笑眯眯地看着他,眼神嘲讽,“原来是你啊,老家伙。”
含辞将半枫扶起来,后者却赖在地上,活像重度伤残了一般。半枫曲着自己的手指,满脸怨怼:“好好看看,受伤了!”
“哦,所以呢?”金蕊看也不看,随口道。
“问得好!我也不是不讲道理的人,你们不需要赔偿太多,只要包我吃住,直到我伤完全痊愈找到饭碗为止……”半枫道。
“呵。”金蕊冷笑了一声。实在是可笑,一个运棺材的还谈得上丢饭碗?
含辞问他:“半枫施主,你饭碗怎么丢了?”
半枫一下子从地上坐起来,一边拧衣裳上的水,一边讲:“棺材丢了!我的船也沉了!”
含辞问怎么回事,半枫非要先换一身干净衣裳,吃饱喝足了才肯讲。
茶馆往往是最适合听故事的地方,半枫一边嗑着瓜子一边讲自己昨儿晚上的奇遇。
“昨儿我接了一个老客户的活儿,还没歇一会儿,就运着棺材上路了。兴许是中元将近的缘故,我瞅着那口棺材,心里没来由地有些慌,总有种不好的预感……”
“嘁。”金蕊听到这种万年不变的故事开头模式,表示十分不屑。
“船在江上走了挺长一段时间,月亮升起来了,整个江面都白茫茫的。晚上江风吹得冷,我又不好到船篷里扰了兄弟安眠,只好捂着灯笼取取暖。谁晓得……”
“谁晓得,唰地一下,灯笼灭了。”金蕊打断道。
“瞎说!我不是在编故事,这是真的。”半枫有点焦急地解释,“灯笼好端端的。只是我听见了奇怪的声音,啪啪,啪啪,又急又响。我吓坏了,因为那声音是从船篷里面传出来的。”
而船篷里面,只停放着一口棺材。
半枫说他起初以为自己出现了幻觉,结果那个声音时断时续时猛时歇,愣是响了好一阵,半枫确定自己没有听错,这才掀开了帘子。
皎洁的月光照在棺材上,静谧而诡异。
棺材分明一点动静也没有。
半枫松了口气,又将帘子合上。
然而没过多久,又有怪异的声音传出来。
“这回的声音与之前不一样,非常刺耳,就是那种……指甲刮木头的声音。”
半枫实在受不了这种折磨,又一次掀开了帘子,他犹豫了一下,还是将灯笼提进去了。
风吹得帘子飘啊飘,月光偶尔照到船篷里面,棺材又没了动静。
半枫在船篷里等了好一会儿,确定没有异常以后,他提着灯笼转身出去。
就在他转身的时候,声音又出现了。半枫瞬间呼吸滞住,心提到了嗓子眼,他屏住呼吸退回棺材旁边,这个时候,棺材板子还在震动,他看得真真切切。
“我怀疑,棺材里面装的是活人。”半枫喝了一口茶,继续讲。
于是他放下灯笼,喊了一声“得罪勿怪”,接着便将棺材板撬开了。
而在看到棺材里面的那一刻,半枫才是真真正正地呆掉了。
他那时才晓得,原来可怕的不是见到棺材中的尸体,或者是诈尸一般跳起来的活人,可怕的是——棺材里空空荡荡,什么都没有!
风忽然猛烈起来,吹得帘子大开,月光一忽一闪地映照在地面上,船篷内时明时暗。
不知道是不是出现了错觉,半枫眼睛余光瞥见地面上多出来一个黑漆漆的影子,那个影子没有随着他的动作而改变姿态,而是一点一点地移动,靠近他时,忽然伸长了手。
他根本来不及辨别是否是眼睛花了,因为这时船身忽然剧烈抖动起来,外面传来嘈杂的浪声,似乎有什么东西正在撞这只船。半枫心惊胆战地想,船会不会翻掉。
可喜可贺,心想事成!
船真的翻掉了,那一刻,半枫咚地一声跌入了水里,一时之间心都凉了。
所谓福无双至祸不单行,更惨的是,半枫腿还抽筋了。他在水里扑腾了几下,就直愣愣地往下沉。江水里面有一群圆滚滚的奇怪的东西飞速地向他靠近,半枫勉强认出了那东西。
“眼睛和嘴巴都贼大,跟人的头颅一样,还长了毛发。我常常在江上见到它们,还听过它们唱歌。”半枫讲。
含辞猛然想起之前遇到的鬼面头颅。半枫却讲那东西叫“鬼面飞头”。
“它们是不是想吃掉你?”含辞问。
“它们怎么会想吃我?相反呢,它们救了我。”半枫嘿嘿笑道。
鬼面飞头游到半枫身体下面,将他托举起来,于是半枫就形同水面浮尸一般,在江面上漂移,被鬼面飞头运到了岸上。然而冲到岸上时,半枫撞到了地面,晕了。
“哈哈哈。”金蕊很刻意地大笑了三声,接着极其没有诚意道,“精彩!”
半枫有点烦躁,他一遍又一遍地讲:“你怎么就不信呢?我承认,我从前总爱编类似的故事来吓人,但是这回绝对没有胡诌!小含辞,你是信我的吧?”
含辞自然是信的,就像他相信柿霜十分照顾他、金施主是个好人一般,在他眼里,众生皆待我以善以诚,我亦当如是。
就这在边喋喋不休争论之时,小茶馆的另一张桌子上,光着膀子围坐的客人喧嚷起来。
凭他们的打扮和谈吐,大致可以猜出他们的身份地位。其中一个人讲:“最近不晓得怎么回事,饿得特别快,这才吃了东家发的口粮没多久呢,就他娘的饿了。”
其他人哈哈地嘲笑他,讲:“是不是你们东家太小气,给的粮食不够管饱啊?”
“胡说八道!咱东家人贼慷慨,那饭又松又软又糯,好吃得不得了。我们兄弟几个,回回都撑到不停打嗝。”
跟他在同一个码头做工的工人应和道:“是啊,回回都吃饱了,但不晓得怎么回事,就是饿得特别快。”
他们一边讲话,一边倒着茶,大口大口地灌茶,颇有些以茶当饭充饥的架势,有人还被呛得连连咳嗽。其余的人见他们如此,也没好意思打趣了,顿时严肃起来。
“我听说,你们那儿最近出了点状况,究竟怎么回事啊?”有人问。
“没啥子大事,听说就是死了几个人。”
“唉,干咱么这一行的,可不就是在卖命讨饭吃嘛。”
“你这话可就不对了,码头死人算不得大事,但是连着死了几个人,那绝对不是小事。我听说,这几天都死了好几个了,大概都有五个了吧?”
对面的人摇摇头,伸出两根指头比了个手势。
“六个?”
“哎。”
“这究竟咋回事啊?”
“谁知道呢,都是些平日里一同搬东西的兄弟,过身的那天早上都还好好的,突然就眼睛一翻倒地不起。东家找人来检查,人已经去了。”
“别是中了邪?”
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