在屈曲迂回的洞穴深处走了百十来步,前方隐隐约约地开始明亮起来。林子晴立刻熄灭了手中的磷火,三个人屏住呼吸、摸黑朝着光亮之处前进。
出现在眼前的场景,很快就令他们目瞪口呆。
光亮传来处是一个不足半人高的洞口,但是洞口外却并不是地面。
那是一个远比装满了石人的大石洞还要宽敞几十倍的巨大洞厅,甚至比人间的任何一座仙山宫殿都要来得轩昂壮丽。事实上,在这座巨型洞厅之中,竟还林立着高低错落的“山峰”——那是几十座高耸孤立的岩柱,每座岩柱之上都顶着样式古朴的建筑。远远望去,几乎难以分辨那究竟是搭建而成,还是直接从岩体里雕凿出来的。
“而且我觉得那些建筑有点眼熟。”林子晴特意强调,“它们和西仙源的水月宫还真有点儿像。”
三个人的目光很快就不约而同地看向了最高的那座岩柱顶端。虽然距离太过遥远,而且角度也有些刁钻,但他们大约还是能够看出,岩柱顶端立着一座石亭。亭子四周垂挂着极其轻盈的纱幔,此刻正在一阵阵上升气旋的撩拨下曼妙飞舞,闪烁着星辰一般迷离的光彩。
至于洞穴里为什么会有风,答案却需要向下方去探索了。
“洞穴里有人,很多很多的‘人’!”
提到这里的时候,无论林子晴还是他身后的燕英和李天权,全都一下子严肃起来。
因为他们所见到的,正是这一路走来,他们在各个洞穴里不断重复见到的石头人。
只是此时此刻,这些石头人却是活生生的。成百上千的它们聚拢在一起,正绕着那些巨大岩柱缓慢而有序地移动着。
循着石人前进的方向望去,林子晴发现远方的昏暗中似乎又有一个洞口,被符咒与法阵层层叠叠地包围着,显然并不是什么好去处。
三个人趴在洞口静悄悄地观察了一阵,又低声商量,一致决定不能去探查那个可疑的洞口,而应该看看这些石人是从哪里跑出来的。
答案倒是很快就有了,燕英指出了正巧被一座岩柱遮挡住的视线死角。从石人行动的轨迹来看,那个地方的洞壁上应该有个出入口。
李天权则注意到,除去大量石人之外,地面上还有少数黑袍的身影。只是由于洞穴内部光线昏暗,因此极其难以觉察。
“这些都是法宗之人。”他低声道,“看他们手上拿着的,是什么东西?”
“那是经过改良的小型引魂幡。”回答他的人是燕英,“跟未央城的七宝引魂幡有些类似,不过法力没那么强劲。而且伞与伞之间用符绳串联,目的就是为了引导那些石人,走在他们设定好的路线上。”
“可是不对啊。”练朱弦打断道:“石人就算成精,也不会听命于役使鬼魂的引魂幡。所以,让石人活动起来的真正原因是……”
“是凭依。”阿晴点点头,“阿蜒哥哥你别急,很快就要说到了。”
三人一致同意,眼下的逃生机会便是逆着这群石人的方向,往它们的来处探索。但这绝不是一件容易办到的事。
好在,他们还有李天权。
发现众人的目光聚焦在了自己身上,李天权微微露出了得意之色:“想必诸位都听说过,法宗内部的等级森严。一般来说,最下级的差吏并不是自由之身,而是仙门之中的犯刑之人。法宗将他们从牢狱里带出,以符咒控制住他们的心神以供差遣。而这也意味着,对于法宗的高层而言,这群人比奴隶更为驯服。”
恰巧,李天权正是这样的一个“法宗高层”。
他立刻向两个同伴简述了自己的计划,然后不顾燕英的反对,开始铤而走险。
从陡峭的洞口下到洞厅的地面,对于李天权这样的修仙者而言并不是什么难事。尽管他在洞壁上又发现了许多个法宗的眼睛符印,但是没有任何一个对他做出反应。
在燕英与林子晴紧张的注视之下,李天权很快平安抵达了地面。不出所料,无论是那些石人还是手持引魂幡站在沿途的法宗弟子,全都对他毫无任何反应。
因为不清楚这群人究竟是在做什么,李天权并没有擅自做出指令改变他们的行动。但他却多了一个心眼儿,扒下了几名法宗中人的外袍、除下面具,一并拿回去给了燕英与子晴穿戴。
法宗的服饰,从内到外俱是一团漆黑,即便被脱掉一件外袍,一时半会儿倒也看不出什么。于是留在洞口的两个人迅速穿戴齐整,重新跟着李天权一起从悬崖下到了洞厅底部。
与料想的完全一致,他们没有引起任何人的注意。
事不宜迟,三人立刻朝着早已决定好的方向前进。那里果然有一个洞口,周边画满了法阵与符咒。但细细分辨,除去一部分是针对鬼魂的符阵之外,竟然还有不少是传说中的“凶咒”,是邪魔外道专门用来对付、禁锢正道仙君的。
所幸,这些“凶咒”此刻并未启动,李天权一行三人才得以侥幸从这个洞口通过。
然而这个洞口的外面,也并非自由天地。
这里又是一个规模略小的新洞,呈现出周边高、中央低的盆地地形。地面事先平整过,此刻大约有将近一半的空间站满了石人。而在这些石人的中央,竖立着一件不该出现在这个地方的法宝。
“……那不是未央城的七宝引魂幡吗?!”
李天权眯起了眼睛,似乎想要确认并非幻觉。那实在太像未央塔顶的七宝引魂幡了,同样的大小、同样的珍贵材质,甚至就连伞面上描绘的符文也几乎完全一致。
但这绝不可能是未央城的引魂幡,至少在他们动身前往柳泉城的时候,那顶引魂幡还好端端地收藏在未央塔内。更何况七宝引魂幡认定的主人乃是曾经的城主商无庸,而商无庸此刻应该正在东仙源的狱中悔过修行。
此时此刻,眼前的这顶引魂幡也正在被人操控着。
“啊?!那……不是小师叔吗?”
尽管有点不敢确定,但燕英确信自己绝不可能看错。那操纵引魂幡之人,分明就是不久之前,刚刚在众人面前经历过天魔劫火之刑、肉身化为灰烬的顾烟蓝!
此时此刻的顾烟蓝已经披上了法宗黑袍,乌发披纷、肤色苍白,嘴唇青紫,依旧是一副病弱模样,却更多了一丝妖异艳丽。
只见他端坐在引魂幡下,双目紧闭、双手结印。围绕在他身旁的还有几名法宗的咒术高手。他们显然正在催动着某种法阵,华丽的引魂幡下不断逸出各色光体,飘进周遭石人的体内。
紧接着,不可思议的一幕发生了——那些静止不动的石人“活”了过来,开始木然地朝着同样的方向走去。
“引魂幡里头都是人的魂魄!”燕英已经看出了个中门道:“法宗让魂魄凭依进入这些石人的体内,召唤并且控制它们去做事。”
“可这么多的魂魄,又是从什么地方来的?”林子晴提出了更加深入的问题。
当时那种情况下,他们根本不可能知道答案。而最重要的事,也绝不是刨根问底。
简单讨论过后,三人小心翼翼地开始了行动。尽管包括顾烟蓝在内的所有咒术师全都紧闭双目,而护法的又都是法宗低级弟子,但他们还是不希望惊动任何人。
洞穴对面有个出口,似乎是一条狭窄的上升甬道。三人脚步无声,几乎是紧贴着洞壁,与顾烟蓝等人随时保持着最远距离。
一切看上去都非常顺利——引魂幡不断泻出魂魄、石人们还在不断地活过来,无论顾烟蓝、咒术师还是低级护法,都没有睁开眼睛去留意周遭是否有不属于法宗的闯入者。
转眼间,三人已经接近了对面的洞口。
可就在这最紧要的关头,一个对于燕英来说无比熟悉的声音,却在他背后响了起来。
“那边的三位,来此何事?”
三个人悚然回头,发现法阵中央的顾烟蓝已经睁开了眼睛。与从前不一样,那是一双幽蓝中泛出紫光的眼眸,一看便知它的主人早已不再是普通人类。
而这双蓝紫色的眼眸,此刻正满腹狐疑地打量着三个形迹可疑之人。
所幸,此刻的燕英三人全都身披黑袍,戴着面具,乍看不过只是最普通的法宗中人。
燕英正准备做出什么反应,然而李天权却已经抢先两步,站了出来,朗声道:“我带两个手下过来巡查,怎么,这都需要同你报备?”
他故意加重了那个“你”字的力道,以表示对顾烟蓝的不屑。
顾烟蓝脸上的狐疑顿时有几分转化为了惊愕:“那阁下又是何人?”
李天权冷哼一声,竟摘下了自己的面具,朝着顾烟蓝那边飞掷过去。
顾烟蓝伸手接下,蓝紫色的目光在面具上扫过,并没有什么明显反应。然而围坐在顾烟蓝身旁的那些咒术师,却立刻低头行礼。
觉察出顾烟蓝已经失去了行刑前的记忆,李天权继续摆着居高临下的架势:“真没想到,法宗里居然还有连面具都不会读的蠢材。”
尽管被呵斥了,顾烟蓝的戒心依旧没有完全消失。他抬头与李天权对视着,虽然一语不发,却又仿佛满是怀疑。
“说实话,那时候我可是真怕小师叔会突然开口,说其实自己什么都记得。”燕英突然插了一句嘴:“不过,我又觉得,如果小师叔真的还记得我们……说不定也会放我们离开的罢。”
后面这半句话是否会发生,已经无从证明。不过事情的结果,的确是顾烟蓝放过了他们。
那之后,三人便沿着甬道一路上行,途径几处空荡荡的洞穴,又走过一段明显是人工开凿出来的通道,这才见到了真正的阳光。
而直这时,李天权才发现他们一路在地下兜兜转转的,居然已经来到了柳泉城郊外的法宗祖庭。
“这之后的事情,就没什么可说的了。”李天权简单总结,“我们辗转离开了法宗,直接返回东仙源,在那儿休整了两天,接着就来了五仙谷。”
凤章君追问:“那你们把地下的事都跟东仙源的人说了?”
“一部分吧,和余掌门说了。”身为东仙源弟子的燕英理所当然地点头,“当然,有些太离谱的说了也没人信,比如有关于玉狐的那些。”
“余掌门怎么说?”
“她对妙玄子和法宗本来就没什么好感,这次更加坚定法宗正在酝酿一个极大的阴谋。”燕英回答,“还有,之前仙门大会时的不少门派代表,一直留在东仙源,很多人都有同感。”
“听说这段时间中原发生了很多怪事。”李天权也补充自己的见闻,“不少门派遭遇了怪物袭击,门派要人多有死伤。江南花间堂发生大火,半座城池付之一炬……”
林子晴接着说道:“而且我们还听说了,法宗在中原的各个地方都布置了引魂幡,将附近十里八方的亡者魂魄全都聚拢起来。看起来让地底下那些石人活过来的魂魄,就是这样来的。”
“他们这样做,究竟是为什么?”练朱弦沉吟,“那座地下宫殿,如果真的是玉清真王的陵寝的话……”
听他欲言又止,内心显然甚为纠结,凤章君便默契地接过了话题。
“不知你们听过没有,中原帝王的陵寝选址往往是所谓龙脉的地下灵脉,而且会在龙眼处挖一口金井,并将各种珍宝放置在井里。据说,这口井就是沟通天地之气的通道,天子百年之后,魂魄便将通过这口井,回归天界。”
“也就是说,地下灵脉内部也许藏着通往上界的大门?”
练朱弦已经领悟了他的言下之意,但仍旧不忘揶揄他一下:“怎么,你刚才不还口口声声跟我争论,说不可能是玉清真王的寝陵吗?”
“我只是说,那些石人不应该是陪葬品而已。”
凤章君忍住了想要拧一拧练朱弦嘴唇的想法,依旧正色道:“自古以来,人间与天界的通道,大都存在于灵力旺盛之处——譬如五仙教神外雪山上的桃花障。如果柳泉城的地下灵脉中果真葬有玉清真王的遗骸,那灵气之旺盛,也足以构筑出一条暗道来。”
“这么说,法宗的确很可疑。”
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