正如同他所预料的那样，暗门之上被施加了幻术，看起来仅容一人通过的入口，实则足有四倍的宽度。如此庞大的入口，显然并不是为了汤池的日常运作而服务的。
凤章君默默持剑在手，轻晃剑身，凤阙剑上旋即浮现出发亮的铭文，差不多可以照亮前后五步左右的空间。
他沿着暗门后的台阶往下走，首先进入的是一个储藏室。顶天立地的橱柜里齐整地摆放着各种必须避光保存的药材，空气中药香浓郁。
可这显然只是一种伪装——凤章君继续走到储藏室的最深处，有些本该被精心掩盖起来的东西，如今正大大咧咧地暴露在他的面前。
第二道同样高大的暗门，还有正从里面汩汩涌出的强大怨气！
或许不让练朱弦跟过来，是正确的。
凤章君脚步不停，转眼已经沿着第二道暗门后的甬道前进了将近百步。或许是为了混淆方向感，甬道被设计得迂回曲折。好在以那股怨力作为指引，凤章君还是顺利抵达了出口。
还没站定，他就闻到了一股腥风恶臭。
暗藏在地下甬道尽头的，居然是一座高大、宽敞的密室。不同于香浮玉沼楼的洁白无瑕，密室倒更像是五仙教存蛊堂内专供叛徒罪人存蛊的地下室。
粗砺的大块黑岩墙壁上到处都是腥红符印，地面上血污遍地，从天花板上垂下无数粗大铁链，互相交缠牵绊着，宛如蜘蛛的老巢。
而在这一片狰狞的正中央，凤章君看见了一个非常难以用言语来描述的“东西”。
它像是人类，因为勉强能够区分得出头部、躯干和四肢，却足有将近两丈的可怕高度。它浑身上下没有一块人类般柔软光滑的皮肤，却在身体的不同部分覆盖着鳞片、甲壳、皮毛甚至羽毛。
凤章君看不清楚它的脸，因为被一个厚厚的青铜头罩锁住了，头罩顶部的铁链同样固定在天花板上，强迫它维持着艰难的仰头姿势。
不仅如此，它的四肢也被铁链牢牢地锁着，庞大畸形的身体正面朝上，被水平悬吊在离地三尺的半空中。
“当啷、当啷……”铁链正在发出微弱的碰撞声，而那来源于怪物时不时的抽搐。
它还是活着的！
凤章君心里一突，不由得迈开脚步，想要走过去查看。可说时迟那时快，只听他头顶的锁链突然哗啦啦一阵乱响，又一只刚才在汤池外出现过的怪物飞快地跳了下来！
“小心！”
一声清亮沉着的提醒从身后传来，凤章君没有回头，而是迅速俯身、向右侧闪躲。
从天而降的怪物扑了一个空，却发现自己脖颈上已经缠绕着一柄柔若银蛇的软剑，紧接着寒光一闪。
须臾之间，生死已决！
又将剑身恢复成直剑状态，练朱弦振臂挥去刃上残血，然后不无得意地看着被自己出手相助的男人：“没事吧？”
然而凤章君却不领他的这份情：“我记得你应该上楼去。”
“去过了。”练朱弦点头，“谁叫你那么慢。”
“去过了就该先发信号，然后再去楼梯口等。”凤章君不满他的作为，“若一开始就不愿遵守，又何必要商议规矩。”
“我这还不是……”
辩解的话语到了嘴边，却还是硬生生地噎住了。练朱弦有些委屈，但最终也只是叹气：“算了，就当是我不对。那要我给你陪个不是，还是现在重新回到楼上去等……诶，那是？！”
他的目光落在了密室中央的那具巨大怪物身上，从惊愕迅速转变为好奇。
凤章君警告他：“那东西恐怕不是善类。”
练朱弦却不以为然：“是善类还能被弄到这里来？都被五花大绑成这样了，还能翻出什么花来。”
光站在原地动嘴皮子是肯定弄不清楚的，凤章君再三要求练朱弦跟着自己、不要轻举妄动之后，二人终于朝着那庞然大物走去。
及至到了近前，练朱弦愈发惊叹于这怪物的巨大与丑陋。他上下飞快地打量了一番，紧接着目光就定在了怪物的腹部。
“看，它的丹田！”
凤章君当然也看见了，怪物的腹部被切开一道足有二尺来长的创口，还用工具向两旁扩开，宛若一张森然大口。
然而与之前见过的怀远的腹腔不同，怪物的腹腔里既没有脏器的踪影，也看不见内丹的存在，有的只是一片泛着淡淡光亮的粘稠液体。
练朱弦突然想起了在香窥里见过的云苍鼎炉，眼前的景象倒是与炉膛内熔炼的鬼魂有些类似。他正思忖着二者之间是否存在关联，忽然听见凤章君道出了答案。
“这恐怕是在吸食修为。”凤章君俯身捡起一个紫金料葫芦，抖了抖，从里面倒出一粒银铅色的丹药，“这种丹药能将内丹溶融为液体，仅仅只需一个时辰，便能以直接饮用的方式，将对方修为归为己用。”
练朱弦皱眉道：“难道这就是西仙源的修行？未免也与那些清圣高洁的巫女们太不搭调了吧？！”
“自然不是。”凤章君摇头：“这种丹药在中原被列为禁物，以这种办法吸食修为，更是禁忌之术。”
这倒也是，开膛剖腹、融人内丹，还直接将丹田当做餐具——即便对象是恶贯满盈的妖魔鬼怪，做法也未免过于邪佞了。
练朱弦思忖道：“所以说，这就是汤池内部私下里的行为？看这样子，汤池里那些发狂变异的人，应该也和这个怪物有着直接关联。”
“不错。”凤章君肯定了他的推断：“禁术之所以是禁忌，一则由于手段过于残忍；二则因为效用并不稳定，还有可能造成反噬。”
“所以，我们一路上遇到的那些怪物，都是遭遇反噬的汤池弟子？”练朱弦依旧觉得不可思议，“如此严重的副作用，居然还有人敢于铤而走险，真是疯狂。”
凤章君摇头道：“反噬不假，但严重到汤池这般地步，也实属罕见。只能说是这个怪物修为深厚、怨念深重，不是这些人消受得了的。”
汤池弟子成为怪物的谜题算是解开了，但是那些昏睡的弟子又该如何解释
——二人暂时还没有头绪，便决定继续朝西仙源腹地进发。
密室之中似乎再无其他出入口，原路返回之前，练朱弦看了看那还时不时抽搐几下的庞然巨怪，似乎有所犹豫：“这家伙会怎么样？”
凤章君道：“内丹融溶的液体会继续侵蚀它的肉身。短则数日，长则月余，它终将化为一滩白骨血水，再无其他可能。”
但那显然将会是一个极端漫长与痛苦的过程。
练朱弦闻言沉默片刻，再开口的时候，显然已经有了决定。
“或许它是个恶贯满盈的妖魔，伤害过许多无辜者的生命。但如果我们也拿出同样的手段来折磨它，岂不是沦为与他一样的禽兽。”
说罢，他又看向凤章君，用眼神征求对方的意见。
凤章君点了点头：“做你想做的事。”
练朱弦重新将手按在腰侧，缓缓抽出细剑，只见银光一闪，那怪物巨如老树一般的脖颈便被轻松斩断了，一分为二的头颅与身体，各自在铁链上来回晃动着，但毕竟是不再抽搐了。
“走罢。”凤章君等他过来。
练朱弦甩干净剑身上的残血，快步朝着凤章君走去。两个人才刚走出几步，突然听见身后传来“当啷”一声脆响。
他们回头望去，只见那怪物的头颅下方，掉出了一枚沾着血污的小小银锁。
这或许是怪物生前，最后吞噬的一样东西。
作者有话要说： 凤章君：不想让阿蜒跟着我冒险，可是他还是跟来了
练朱弦：我不需要被保护、被特殊对待。我可以自保
怪物：被迫看秀恩爱最后还得死一死，怪没人权……
第33章 匪夷所思
离开了密室，凤章君与练朱弦沿原路返回到香浮玉沼楼的一层，从后门离开，快速通过了余下的那一半汤池。
出了汤池院，便算是正式踏入西仙源巫女的地界。只见眼前依旧是一片白莽莽雪原，可脚下却多出了一条白玉砌成的康庄大道，为他们指出正确的方位。
二人沿着大道一路向前。约莫又走出四五百步，只见前方雪原之上，几座白玉阙楼拔地而起。
惊叹于阙楼的玲珑颀秀之余，练朱弦也注意到了高楼之上设有弩机。而阙楼之下赫然躺着两具怪物尸体，胸膛后背上插满了透明箭矢，力道之大，几乎将尸身穿透。
“你没有西仙源的通行许可，阙楼也不会放你通过。”凤章君突然道。
“……”练朱弦看了看那些几乎被扎成刺猬的尸体，打了一个寒噤，“那怎么办？你不早说！”
凤章君道：“不如留在此处等我。”
练朱弦一听他这语气，便知还有别的选择，立刻摇头：“来都来了，不成。”
凤章君倒也没有坚持，却突然解开自己的法袍，向他丢了过去：“披好。”
练朱弦大致知道了这是要做什么，也不多问，直接接过法袍披上。凤章君随即又过来一把将他揽住，压住他的脑袋，这才提醒道：“放心跟着我走，绝对不要抬头。”
毕竟是要紧关头，练朱弦也没这个闲心去在意什么亲近不亲近的了。他依言低下头去，恨不得将整个身体都缩进凤章君的怀里藏好。而凤章君已经迈开脚步，领着他往前走去。
根据刚才的观察，阙楼前方大约二十步处的地面上，镶有一道异常明显的赤红色界限。练朱弦猜想那应当就是阙楼弩机的射程警示。
此时此刻，保持着在凤章君怀里低着头的姿势，他恰恰可以看见脚下的一小片地面，没过多久，那道醒目的红色就出现在了视野里。
“躲好别动。”凤章君也明显紧了一紧自己的手臂。
头顶高处隐约传来了机括旋转的声响。只要一想到那些弩机极有可能正在缓缓地调整方向对准自己，练朱弦就忍不住脊背发凉。但此刻，他除了完全地把自己交托给凤章君之外，并没有别的选择。
所幸，这个选择是完全正确的。
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