第24章 桃花障温柔乡
雪山南坡之上,练朱弦与凤章君并肩而立,耳边忽然传来一阵飘渺的乐曲声。
他们转身朝后方望去——雪山脚下便是地形狭长的五仙谷,如同一块郁绿明艳的翡翠;从雪山上奔流而下的融雪河,倒映着蓝天,化为了串起翡翠的柔软缎带。
而不远处,一条浩荡的行列正从山脚一路蜿蜒而上。那是数百名盛装的五仙教众,吹笙击鼓、捧香散花,簇拥着他们的教主诺索玛,蓝紫色的旌旗在山风之中猎猎地招展。
“这应该是登仙仪式。”
这一次发话的倒是凤章君:“虽然与中原的做法略有差异,但大体上都是要将登仙之人恭送至一处接引福地,再由福地升入天界。”
说话间,这支送仙的队伍便从他们的面前经过。练朱弦留心观察,很快就发现了曾善,却始终不见蛊王。
倒也难怪,别人眼里的空前盛世,对他来说却只是生离死别,相见不如不见。
四周已是白雪皑皑,可距离山顶尚有好一段路途。练朱弦与凤章君跟着队伍一路上行。
大约又走了一盏茶的功夫,队伍逐渐自前方缓缓停顿下来。
“这是……”
练朱弦抬头眺望,无法相信眼前所看见的景象。
四周分明是一片雪地冰天,可面前十来丈的山坡上却出现了一片绯红的桃花林。
有别于那些生长在湖边巷陌的低矮柔枝,眼前的花树俨然是古拙且高壮的,有些胸襟甚至粗过数人合抱,有力地撑起满满一树花枝,开得浓郁热烈。
又走进了一些,练朱弦发现这些花树的枝条并不完全向上攀升,同样也会如同柳枝一般垂下。于是那挤满了枝头的粉白花朵便编织出了一堵堵密不透风的花墙,仿佛要阻住所有上山人的前路。
“这是桃花障。”
凤章君提起自己也曾在别处见过类似景象。
这些花树似桃而非桃、四季常开,看似赏心悦目,实则唯有取得仙籍之人才能从林间穿过。其他人若是误入林中,轻则数日不知所踪、记忆全失;重则就此消失于世间,活不见人、死不见尸。
此时此刻,送仙的队伍便在这滚滚的桃花障之外停下了脚步。诺索玛缓步上前,转过身来面向众人。
除了旌旗猎猎的招展声,四下里再没有半点杂音。教众们自发地围着教主站出半个圆,所有的目光全都聚焦做一处,气氛也随之缓缓低落下来。
再高贵的离别也是一种失去,而名为荣光与自豪的美酒,也总会有醉不倒人的时候。
在一片无言的不舍之中,唯有诺索玛依旧是笑意盈盈。告别的嘱托与祝愿早已经说尽了,他最后扫视了一遍身旁的诸位,目光仍然是内敛温柔的,看不出有任何不舍或是遗憾。
“诸君,珍重。”
没有更多的言语,他抬起手来轻轻一挥。那姿势,与其说是道别,更不如说是挥断了什么看不见的羁绊。
随后,他便再不回头,步入桃花障中。
说来竟也奇怪——只见他分明只走出了两三步,两旁的花影重重,竟已将他的轮廓遮掩了大半。
“义父!别走!!”
人群中间突然冲出一个约莫七八岁光景的男童,一边放声大哭着,一边不管不顾地朝着桃花林里追去。
众人一阵惊呼,尚且来不及反应,倒是诺索玛迅速地转身折返,勉强在桃林边缘一把将那孩子给按住了。
“……义父!!”
那肤色黝黑的孩子哭得成了泪人,“孩儿不要义父走,义儿要永远跟义父在一起!”
诺索玛替孩子擦拭眼泪,一边笑着摸他的脸颊:“不是说好了的吗?你不哭不闹,义父才准许你上山来的。男子汉大丈夫,怎么可以说话不算话。”
“可是孩儿实在忍不住。”那孩子不停抽噎。
诺索玛将他搂进怀里,轻轻拍抚:“玄桐,你还小,还有更重要的事去做。义父的路不是你的路,你长大了,自然知道自己要往哪里去。”
“这孩子……居然是掌门师兄?”今昔对比,练朱弦不禁愕然。
眼面前,诺索玛又与幼年的玄桐低语了几句,便牵着他的手要将他带回人群。恰巧近处只有曾善一名女子,诺索玛便将玄桐带到了她面前。
“麻烦你,帮忙看好这孩子。”诺索玛向她点头致谢,“你从中原来,日后教中与中原相关的事情,也要烦劳你多多关心了。”
“……是。”
曾善一手揽住孩子抱在怀里安抚,一边也微红了眼圈,用力点头,嘴唇微微颤抖。
小玄桐还在抽抽噎噎地哭泣着,而诺索玛不舍的目光已经从他身上离去,转向了更远些的地方。
那里分明空无一人,只有白雪皑皑,可是诺索玛却仿佛看见了什么人,流露出了极为温柔缱绻、却又无奈哀伤的眼神。
可他并没有因为那看不见的送别者而停留,立刻又转过身去,重新迈向那一片滚滚红尘似的桃花障。
四下里寂静无声,无数不舍的目光都被诺索玛抛在了身后。可当他的身影再度被重重桃花所掩映时,却从不知何处飘来了一阵低沉的歌吟。
“雄雉于飞,泄泄其羽。我之怀矣,自诒伊阻……”
雪山上忽然刮起了一阵大风,将那松软的细雪与桃花瓣吹得漫天翻飞。
待到风停之时,桃花与冰雪一切依旧,众人脸上泪痕未干。
唯有那诺索玛,却已不知去向了。
——
诺索玛已经离去。余下众人,即便有千般不舍,便也只能怅然而归。
全情投入的练朱弦,此刻心里像是堵着一团乱麻,忍不住向凤章君问道:“如果有一天轮到你了,你会怎么做。”
凤章君竟干脆地摇头:“不会,我没这种打算。”
这倒令练朱弦吃了一惊:“你、云苍首座,居然不想成仙?”
“很奇怪?”凤章君反过来审视着他:“首座却又如何,即便是云苍之主,选择寿终正寝之人也不在少数。归根到底,自己的生死还是应该掌握在自己手中。”
练朱弦倒也同意他的看法,只是同意之余,却又隐隐地滋生出了一股微妙的妒意。
“也对。显赫如同云苍,根本不必牺牲个人的选择来给整个门派贴金。难怪别人说,修真之人这辈子要投两次胎,第一次是出生,第二次是入门。入了云苍派,天生就要比别人幸运几分。”
凤章君显然听得出他话语之中的尖牙利齿,也不正面反驳,只问他:“你觉得曾善也很幸运?”
“……”练朱弦看了看牵着小玄桐的曾善,不说话了。
场景暂时还没起变化,两个人便跟着队伍往山下走。练朱弦仿佛还沉浸在情绪之中,闷闷不乐。
倒是凤章君首先开了口:“莫非,你也想要成仙?”
练朱弦脚步微滞,目光倒十分坦诚:“但凡修真之人,又有哪个会不去想这件事。”
凤章君又问:“即便今日见过诺索玛之事,你也仍然不变?”
“变与不变,又岂是我说了就算的。”练朱弦嗤笑起来,可眼底里却并没有一丝笑意:“如果果真有那么一天,我的额前也有了金印。也许我也会和诺索玛做出一样的选择。”
这下轮到凤章君的脚步凝滞起来。
“……会有其他办法的。”
他竟难得温和地说道,“你不必做出任何违心的决定。”
————
雪山的景色终于荡漾起来了。如同日暮西斜,光线逐渐暗淡,并且蒙上了一层昏黄——是灯烛的亮光。
场景转换到了的太和城内的醉仙楼,依旧是二楼的厢房里,弥漫着一阵淡淡酒香。
饮酒的人是曾善,她面色酡红,可看起来依旧闷闷不乐。与她形成鲜明对比的是方桌对面的怀远,一直在滔滔不绝地交代着从云苍峰上传过来的消息。
正如之前预料的那样,诺索玛的登仙让五仙教重新进入了中原修真界的视野。短短几日来,已有不少门派派遣使者前往五仙谷示好。云苍自然也不甘心让他人专美于前,据说近日也将会有所行动。
但对于怀远来说,这些都不重要。重要的是在他看来,云苍与五仙教交好之后便不再需要曾善这种眼线;退一万步来讲,今后打着“交流、走动”的名义,也可以时常回到中原,不必囿于南诏这块在他眼里只有“毒虫、野兽和蛮夷”的蒙昧之地。
然而他的种种未竟设想,却被曾善的一声回应打断了。
“我不会回中原去了。”
她抬起酡红的脸颊,眼神却意外明亮而平静。
“我决定留在五仙教,这里比云苍更需要我。”
作者有话要说: 诺索玛:诸位学渣后会有期,我先一步飞升了
蛊王:两个人的双修,却不能携带家属,我恨!!!!
凤章君:阿蜒你不许飞升
练朱弦:根据故事设定明明是你飞升的可能性更大!
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