言慕韵指着她道：“好！好！好！你好的很，待陛下的旨意下来，我倒要看看到这忠奸如何去定！”
“堂堂亲王竟然还要亲自去西戎王庭取和谈文契，秦大人，你真是好胆色啊！”
那人冷笑道：“成大事者不拘小节，若是如此能得我代国与西戎百年和平，信王殿下此行去算是大功一件，言学士，我还真不明白了，你再三阻挠，到底又是为了什么？”
“听说秦大人师从严首辅，今日得见，果真是名师出高徒呐！”
言慕韵说完便甩袖子走人，那人显然也被气的不轻，在院中骂了几句，清平听的模模糊糊，但其中“信王、亲自去西戎”便令她心神大乱，还想靠近再听仔细些，却被人一把捂住嘴巴拖到山石后面，她想挣扎，恰巧言慕韵气喘吁吁地走过，她霎时便不敢动了。
等言慕韵过去后，那人才在她耳边道：“别出声，跟我来。”
两人从后门出来，走在院子间狭小的道路上，清平抬眼看了看楚晙，她还穿着隆重繁复的朝服，金玉束带，紫纱轻笼外袍，耳畔明珠垂落，衬出华贵雍容的姿容。
清平不知怎么开口，楚晙拉着她的手慢慢走着，道：“你刚刚都听见了？”
于是她点点头，停下脚步看着楚晙：“殿下要去西戎，这是为什么？”
楚晙看着她有些凌乱的鬓发，伸手为她别好，道：“是的，西戎使团此番提出的要求便由如此一条，要我亲自带领使团前往西戎王庭，去取由长老会十族亲自签署的和谈文契。”
清平握着她手的力度紧了紧，脸色有些难看。代国与西戎交战数年，百余年前的仇怨还未曾消散，任谁都能知出使西戎绝不是什么好事。否则当年言慕韵怎会历经坎坷，八年才得以归国。楚晙反握住她的手，轻声道：“怎么了？没什么，去了取到文书便回来的。”
清平努力让自己镇定一些，松开她的手道：“我方才听言大学士说要等圣上下旨千金之子不坐危堂，殿下身为王爵，怎能冒如此之大的险去做这种事？”她越想镇定，越是语无伦次，“朝廷中也不是没有人了，六部都有人在！为什么要你去——”
她的话戛然而止，楚晙笑了一下，温柔地摸了摸她的脸，道：“你知道的，不仅仅是这一种原因。”
“我身负密诏，需向金帐求取命丹。”楚晙搂过她，手轻轻拍在她背后，清平这才发觉自己颤抖不停，连牙关都在打颤，她声音极轻，在她耳边问道：“去？”
楚晙轻缓地拥着她，眼眸深沉，一点点将她抱的更紧了些，道：“是。”
清平紧紧回抱住她，好像她是一片云，稍有不注意，便会在晚风中被吹散。
小巷寂静无声，楚晙拉着她走着，两人手紧紧交握，掌心被汗浸湿了也不放开，清平只盼着这段路能再长些，再长些她从未这般祈求什么，如今却要如虔诚的信徒般，将未见未闻的神都挨个求遍。
她人如游魂，脚步迟钝，如有千斤之逾。春夜的风柔柔地吹过她的脸，却如同十二月的霜风，让她觉得格外寒冷。她望着前面重重夜色，心好像也渐渐停止了跳动，好似真是个游魂。
但事不如人愿，终是到了巷口，楚晙带了她出来，原来这是一处市集，人来人往，尚有小贩商贾来往。她如同魂魄归体，三魂六魄将肉身震的嗡嗡发响，痛的让人说不出话来。
楚晙将她带上马车，清平却挣脱开她的手，从车上跃下。她不知哪里来的力气，竟能笑的出来，是破釜沉舟后生出的无畏无惧，事情已经坏到了顶点，再无退路可言，不如想想怎么往前走，才能走出一条新的路来。若是自怜自弃，那更是无用之极，她眼中映着市集阑珊灯火，犹如春夜中漫天繁星。她伸出手去，楚晙便俯下身去拉她。但她只是轻轻吻了吻她的唇。
那吻轻如羽毛，她道：“会有办法的。”
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第108章 清梦
可惜还未等她想出什么好办法, 从长安传来的消息如同长了翅膀般飞遍六州十八郡, 圣上不顾群臣劝阻, 跳过内阁下旨命使团签订与西戎的和谈文契, 急召周乾回朝，并着令信王楚晙为正使, 带领使团出使西戎，前往王庭交换文契, 以求两国百年和平。
此令一出满朝哗然, 那和谈文契中西戎要求代国划出月河一线土地作为和谈的交换, 这是自三百年来割让爾兰草原后最为屈辱的让步，前者是迫于无奈之下, 后者是主动为之。其中最为引人注目自然是亲王出使求取文契, 简直就是在朝廷的脸上扇了一个重重的巴掌。六部给事中的谏官在紫宸宫前跪了三天三夜，求女帝收回这道谕令。得到的却是帝王的雷霆震怒，当庭杖责数十人, 据那日宫人所透露，殿宇中漫延着压抑, 沉重的气息, 谏官们起初还能发出惨叫, 但渐渐的只剩下厚重的木杖高高落下，击打入肉发出的沉闷声。白玉台阶上沾染了谏官们的鲜血，渗进玉栏杆上雕琢的华美凤纹中，无论怎样都不能完全拭去。宫中年长的宫女们连忙用玉石粉添补在石缝中，借此掩盖那充满怨憎与不甘的暗红色。
这位阴鸷而对权力充满占有欲的帝王, 丝毫不畏惧朝中臣子的眼光，当日上书劝谏者第二天便下了诏狱，着凤翼卫抄家数十人，全族流放闽州。礼部尚书拒受文书，被夺官下狱，连坐者数不胜数，满朝文武都在女帝残忍而冷漠的手段中闭上嘴巴，从谏的几位老臣跪在紫宸宫前，其中一位倒下后便再没有起来。而女帝不为所动，众臣再无一人敢言。
“放肆至极！乱臣贼子，胆敢以下犯上”
玉霄宫中女帝愤怒地将屏风推倒在地，双眼赤红，颧骨高起，脸颊凹陷，她脸色蜡黄，眼珠乱颤，一看便知极为不正常。地上跪满了宫人，都将身子紧紧贴在地上，一动也不敢动。
女帝又骂了几句，她脖子上青筋暴起，看起来份外吓人。此时的她毫无帝王的威严，如同一头被惹怒的蛮牛，横冲直撞后将宫殿中的摆设毁坏大半，才气喘吁吁地扶着炼丹用的青铜鼎喃喃道：“都杀了这帮废物”
说完她猛然咳了几声，像听到了什么般警觉地抬起头看向周遭，瞪着跪在一旁的宫人，厉声呵斥道：“谁在说话！”
但并没有人回答她，她狐疑地环视周围，眉心深蹙：“谁在说话？出来！是谁？”
地下的宫人们彼此对视，为首的大宫女出来磕头，勉强压住心头的恐惧，轻声道：“陛下，并无人说话。”
女帝看了她一眼，忽地道：“嘘，别说话，你们听——”
大宫女怔怔的看着她双眼发直，梦魇般走到白纱围绕的静室中，深宫里传来她尖锐刺耳的呵斥：“是谁！出来，给朕滚出来！”
大宫女犹豫一下，刚想遣宫人去请太医来瞧瞧，突然听见女帝嗓音嘶哑，经由每根梁柱的碰撞回荡在宫殿里：“你！你不是早就死了吗！”
“不——别过来，滚开，不是我害死你的！”
宫人们被骇得面色发白，紧接着便是重物倒在地上的声音，大宫女弯着腰，小心翼翼贴了过去，道：“陛下？”
她紧张地吞了口口水，轻声道：“陛下？您——”
宫殿吹起一阵奇异的风，掀起纱帐的一角，使她得以看见那白纱上喷溅开来的鲜红色。
她瞳孔微缩，捂住嘴巴踉跄扑了过去，难以抑制地发出一声尖叫：“陛下！！”
女帝病倒的事情并未传出去，密召太医诊断后，她在第二天便醒了过来，第一件事便是传二皇女齐王入宫。
楚昫接到旨意以后心头狂喜不已，任谁都知道在这种节骨眼上女帝的传召必然不会是那么简单，她难以压制住心头的期盼，整装后进宫。
玉霄宫里不知为何弥漫着白色的烟雾，凤髓香扑鼻而来，呛的人头昏脑胀的，她忍住没咳出声来，跪在台阶下，随着玉铃响起，白纱层层挽起，女帝端坐在御座之下，遥遥看着她，道：“朕召你来，你可知是什么事？”
楚昫磕头道：“回母皇的话，想必是问儿臣命丹一事吧？”
女帝似乎很满意她的知情识趣，道：“正是，朕已经同法师算出了黄道吉日，那日辅星归位，主星落于正宫那日若能得此物相助，朕必有望踏入仙门！”
楚昫额头上汗津津的，说不出是被宫殿中热气熏的，还是因为心中的紧张所致，她满手都是汗，却用沉稳的声音回答道：“儿臣恭贺母皇仙法大成！”
女帝笑了笑，楚昫看不清她的面容，心中感觉有哪里不对，但又不敢去进一步怀疑。因为和谈一事满朝文武已经被吓的没人敢说话了，她自然不会自寻死路，赶着上去找死。
“只要你把东西带回来，朕便能从此高枕无忧了，这江山社稷也能在朕的福佑下长长久久，于你而言也是大功一件，齐王，你可明白？”
楚昫面容扭曲，听出她语气中的威胁，深吸一口气道：“儿臣，必不负母皇所望！”
圣谕传到云州时，言慕韵神情恍惚地接过旨意，展开读了数遍，手几乎握不住圣旨，她低声道：“臣，言慕韵，领旨。”
而后她便在众目睽睽之下昏了过去。
州牧姜珉接过圣旨，与三郡郡长对视，终是长叹一声，道：“圣命难违，诸位”
她背过身去，身形微微佝偻，人们这才发现这位一州之长已经老了，她平日挺的笔直的腰脊今天却弯了许多，好像压着看不见的重物。
言慕韵在医师的救助下终于转醒，这位曾出使西戎九死一生，未辱其节的老臣怆然泪下，浑浊的眼泪流过苍老的眼角，她在下属的搀扶中勉强起身，悲声道：“国不将国，国不将国啊！”
五月，文华阁大学士言慕韵在和谈文书上签署了名字，乌暹族长取出大印，用西戎语签下了自己的名字，向举世宣告西戎与代国永结共好之心。
同时周乾离开云州北上，前往长安。月河一线驻扎的云策军开始向居宁关撤退，而西戎铁骑急不可待从王庭南下，占领了月河，在云策军眼皮子地下耀武扬威般开始巡视领土。
清平从安平府衙出来时天色已晚，她与一个同僚打了个照面，彼此都是一副丧气的模样。西戎使团离开前趾高气扬中混合着轻蔑与鄙夷，如同烙印般耻辱地印在众人的心上。西戎兵马又离云州近了一步，几乎是要破开防线，直指最近的安平郡，怎能令人不心慌。
孙从善卧病在床，她与贺先生聊了几句便出来了。病倒的并非孙从善一人，据传言大学士已经起不了床了。清平明白这是心病，老人家为国操劳了一辈子，最后签下了这份和谈，回到长安，恐怕是要背上卖国贼的名声了，这一生清誉，就这样毁于一旦。
她整日也过的浑浑噩噩，时间每过一天，她便越觉得心慌意乱，楚晙就要出使西戎了，她站在街道边看着夕阳下的青石板道路，从未觉得如此痛苦。
她沿着街市走着，突然有一人在她身后道：“李大人。”
清平转过身去，那人身着蓝色长史官服，令她想起自己曾在王府的日子。她垂下眼，道：“谢长史，有什么事么？”
谢祺眼光流转，微笑道：“谢某有一件事想与李大人商量，不知可否移步车中说话。”
拐角处露出车边一角，显然是有备而来，清平看了她一会，点了点头。
谢祺微微欠身，笑容温和，掩住了眼中如冰坚冷。
多阡河横贯云州，穿过古城，千百年来正因为有它的存在，才得以使得一方生灵繁衍生息，河水在春天大雨后暴涨一段时间，漫出河道，而到了五月末尾，水退回河道，重新恢复平静和缓的样子。
经过之前漫出河水的滋养，河道两边长满了齐人高的芦草，五月的夜晚时有夜风拂过，带着初夏时节微醺的泥土气息，轻柔地拂过水面。夜空广袤无垠，繁星如洗，闪烁着明亮的光芒。
云州的夜空澄澈宁静，柔和的星光落满河面，仿佛伸手便能够着明净的星子。一只小船从苇草深处摇晃而出，船边挂着一盏小灯，灯光温暖，在水面映出一轮碎光，引得水中银色的游鱼争相追逐，尾巴在水中拍打，荡开一圈圈涟漪。
清平努力摇了摇浆，船左右摇晃后停在原地不动。楚晙靠在一边笑出声来，在她的怒视中接过船浆摇了起来。
小船缓缓驶过水面，微波荡漾，滑出一道水痕。停在开阔的河道中，楚晙解了腕带，揉了揉手腕，清平从身后取出个包裹，打开一看，居然是瓶酒。
她刚摘下木塞酒香便从瓶中涌出，弥漫在夜晚潮湿的空气中。楚晙挑起眉，有些难得的意外，道：“你要喝酒？”
清平拿了两个杯子，看了她一眼道：“怎么，不可以吗？”
楚晙笑笑没回答，接过其中一个杯子，自己倒满了酒，却只给清平倒了半杯，道：“少喝点吧，别到时候掉下去捞都捞不着你。”
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