陈珺没教养过这么大的孩子，怕是亲姐妹都没有如此认真对待过，她时常感觉自己拿捏不好方寸，亲近或疏远都无法放任自如。
她既不想要清平畏惧她，但同时却要掌握这人的一切，迫切的去挖掘她心中不为人知的一面，却又希望她能按照自己所想的那般长大。
陈珺说不清自己在清平身上投注了什么样的感情，直至今夜，她似乎见到了一个完全不一样的李清平。
她时不时的孩子气并不影响她的稳重冷静，反而还格外讨喜。任谁都能听出她话中对邵洺的婉拒之意，邵洺利诱不成又要用情来打动她，她也干脆用情来破解他的话。
陈珺拍了拍身上的尘土，清平已经走了，只留她一人站在晚风中，聆听轻灵的铃声。
她站在夜色中沉思，原来这世上真有人是生来翱翔天地的飞鸟，歇在风里，南北往来，穷尽一生，在人抬头的一瞬间掠过天际，再不可寻。
在澜城没呆多久，车队就启程北上。这次是直接从官道走的，只是路过云州。云州地广人稀，只看见边界线上广阔的戈壁滩和低矮的树丛，官道有一段在云闵两州交界，沿途风光骤变，由青葱树林转为荒凉石滩。
云州远远看去似笼罩了一层薄雾，这个州郡乃是代国门户，正对西戎诸族，可以说是重重之重之地，朝廷历来都要派遣军队驻守于此，一百年前代国让出爾兰草原，两国维持了短暂的和平，现在西戎似乎又开始蠢蠢欲动，常在边界掠劫侵扰。
只是西戎贵族势力庞大，谁也不服谁，时常吞并内耗。代国精兵强将皆驻扎于云州边界，虽小战不断，但大的冲突短时间里是不可能出现的。
陈珺放下帘子道：“也不知道这局面能维持多久。”
清平问道：“小姐是说会打起来？”
陈珺不可置否道：“说不准，西戎是神政相合并治，想上台就必须得到毕述和金帐王庭的认同，自三百年前金帐被毁，再也没有出现过毕述了。”
刘甄好奇道:“小姐，毕述是什么？”
陈珺合上书道：“毕述是草原传说中的一位女神，有行云布雨之力，在传说中毕述沿着河流与鱼群并行，让逝者灵魂依附于鱼身，引导他们去往轮回之地。所以草原上的人们视河道为神圣之地，不到万不得已，绝不能以脚触水。取水之时，要在河岸行拜大礼，恭敬取出。草原之人从不吃鱼，因为她们相信鱼是毕述的侍者，附有轮回的灵魂，若是吃了鱼，那就是造下了比杀孽还重的罪过，是要被神灵厌弃的。”
刘甄想了想道：“那小姐，这毕述和西戎贵族又有何干系呢？”
陈珺道：“相传毕述一百年就会将影身投身于人世，神身继续行使职责。金帐王庭取出灵签玉瓶，在适龄孩童中寻找毕述的转世，这是西戎最神秘的仪式，经手的都是上了年纪的巫人陵师，具体的我也并不清楚，只是知道一个大概。”
清平非常困惑道：“就是抽签找毕述，会不会太草率了，若是有人暗中操控，很容易内定人选呀。”
陈珺摸了摸她的头，近来她经常这么做，也不知道到底有什么意义。她道：“你能想到的，难道西戎就想不到么？被选出的孩子据说天生灵慧，能用金帐王庭的秘宝窥探因果轮回不过这也只是传说而已，草原人喜欢装神弄鬼，一个小小的神帐就敢称王庭，凌驾在诸贵族之上，统御草原，简直就是匪夷所思。”
她又蓦然想起生母，不就是追逐长生之说，渐为人控的好例子吗。陈珺顿时心中冷了下来，仔细一想，辰闵两州亦是受神院所影响，虽然看似无关紧要，难说若是到了至关重要之时，这看起不起眼的神院，会怎样颠覆大局。
这看似太平的一切，内地里却是暗流涌动，处处都是危机。
顺着官道而行，过了云州，再北走就是琼州。清平的家乡就在琼州的万青郡，但是具体是哪里，她只有一个模糊的概念，似是一个叫白水镇附近的村中。
好像是巧合般，车队路过万青郡，陈珺忽然道：“清平，你不是琼州人么？若是此处还有亲属，不妨回去看看。”
万青郡是个小郡，但若是要仔细去找，自然也是能找到家门的。清平犹豫不决，猜不出陈珺这是什么意思，是试探吗？她沉默了一会，确实很挂念生父生母，想回去看看。
她点点头，下车牵马，陈珺道：“这附近有客栈，我们就那里落脚。我恰好有事要办，你看完就回客栈便是。”
清平虽然不知道陈珺的目的，却仍是很感激她为自己着想，刘甄拿了一个小钱袋悄声塞进她的怀里，清平连忙推拒，刘甄却笑了笑，转身回了车里。
清平心中涌起一种难以言喻之感，她按住那个钱袋，回头看去，天权在马车上对她轻轻的挥挥手，示意她快走。于是她策马而行，在街道上越跑越快。
她在一处简陋茶馆花了两个铜板要了一壶茶，向老板询问白水镇如何走，老板在万青郡开了多年的店，见她一脸急切，便知是回乡访客寻人的，道：“客人向东边去，见着一棵大树了，再往西拐，出了城后，就是白水镇了。”
清平喝完了水，道了声多谢，一抹嘴巴翻身上马。她照着老板所言，看见了一棵极大的樟树，约莫有五人合抱那么粗壮，就向西拐，出了城门，马蹄踏在黄沙道上溅起尘土。
清平从来不知道自己骑马能骑的如此之快，她一路飞奔，衣袂翻飞，风声烈烈从耳边吹过，人眯着眼睛看路。或许是归家心切，让一切畏惧与恐慌都暂时靠边。
她不再去想陈珺的用意，以及回长安是否能得到自己卖身契的不安，古道荒蛮，却是那么可爱。她两世为人，终于有了一个家，有了父母姐弟。她曾以为自己是四海飘零的人，却没有想到老天如此厚道，在这个世界中给她留下了一份期待。
清平看到一处屋舍聚集之地，知道定然是白水镇了。她牵着马走进镇子，心跳从来没有这么快过。一会担心父母是否认得自己，一会又发现自己两手空空，幸而怀中还有银两若干及黄玉一块，她像所有近乡情怯的游子般，在熟悉的土地上放慢了脚步，犹豫不定又满怀渴望。
来往的人都好奇的打量着她，小声交谈中是她熟悉的乡音，她对一个路人道：“借问乡人，这白水镇附近有一村庄，名叫曲芳，您知道怎么走么？”
那人看了看她的装扮，迟疑道：“出了白水镇，向西走就是了不过客人去哪里做什么？”
清平道：“去寻人。”她翻身上马，再无犹豫，直奔西边而去。
“哎！客人，客人！”那人唤道，但清平什么也听不见了，内心对家的渴望冲破了一切阻碍，她一路向西，不知道行了多久，终于看见了熟悉的村庄。
谁怜一片影，相失万重云。还家万里梦，为客无更愁。
马蹄轻盈，如踏云逐月；微风和熙，轻轻吹拂过她额头垂落的碎发。
她站在村门前，牵着马，鼓起前世今生所有的勇气，踏进村庄。
万青郡一间客栈中，陈珺坐在临窗的位置上往下看去，见街上人来人往，叫卖吆喝，好不热闹。又叫了几样当地的吃食，一一试过，惬意的靠在窗栏边。刘甄叫来伙计点了一壶茶，伙计见陈珺气势不凡，知道这是碰见了贵客，便大着胆子道：“客人不如试试咋们万青郡的曲芳茶，这茶有三妙。”
陈珺看着她道：“哪三妙？”
伙计口齿伶俐，弯腰道：“一妙就是这茶要用冷水泡开，弃第一道茶水不要；二妙是将展开的茶叶放在沸水中浸泡，这水嘛——”她声音拖的老长，像是在故布疑念，引人询问。
陈珺非常配合的问道：“水还要吗？”
伙计赔笑道：“自然是也不要的。三妙是最后要用冰水再泡，这茶中的冷香才会出来。”
她瞧着陈珺脸色问道：“客官可要来一壶试试？”
陈珺点点头，挥挥手道：“来一壶罢。”
伙计便去唤人泡茶，人还在跟前伺候，道：“这茶是先泡的，需要费些时间，还望客官等等。”
陈珺自然是有时间的，伙计见她较好说话，便道：“客官不知，这曲芳茶啊，可是越来越少了。”
陈珺顺着她的话问道：“怎么？这茶还有什么来头吗？”
伙计见她似是有些兴趣，殷勤道：“客官怕是外地来的吧？您不知道，咋们这琼州啊，前年发了一场大水，把河道两岸的村庄都给淹没了。这产曲芳茶的曲芳村，不知道洪水会夜里来，整个村子都被淹了，没几个人活着，这茶，自然也是越来越少了。咋们店中的这些，还是之前备的多了留下来的。”
陈珺笑了笑，手在桌子上轻轻扣着。刘甄从伙计手中端过茶壶，为她倒了一杯，却见她按桌沉思，便道：“小姐，用茶吧。”
谁知陈珺霍然起身，对刘甄道：“去结账，咋们得走了。”
所行之处皆是破旧不堪的屋舍，房梁倒塌，砖墙破败，荒草丛生。
清平如同被当头泼了一盆冰水，从头冷到了脚，她木然走在村中道路上，任谁也能看出，这里决计是无人居住，荒废久矣的。
但一个偌大的村庄，人去房空，也不至于变成这样。
况且人住的久了，是不会轻易离开土地的，更别说一村人都一起搬走，这种情况少之又少，几乎是不可能的。
唯一的解释，就是村子突逢大难，人们弃村而离，但这空荡的屋舍中却能看见生锈的镰刀，砍茶树的小锄头，这些物件是村中茶户绝不会扔下的东西，但如今却被淹没在荒草丛中，随它们生锈。
清平从村头走到村尾，一颗跳动的心也渐渐冷了下来，她茫然站在村外的河边，无意识的摸着马长长的鬓毛，忽然翻身上马，向白水镇奔去。
行至镇口，见一老翁正在垂纺，清平下马问道：“老人家，您知道这曲芳村为何无人了吗？可是搬走了？搬去哪儿了？”
老人有些耳背，清平强忍不耐，又说了几遍，他才道：“前年大水，晚上把村子给冲了，人没几个救上来的，都没啦。”
说完又低头去纺麻布了，清平低着头慢慢走了一会，心里空荡荡的，夕阳西下，倦鸟还乡，人们也慢慢回家。
她有些出神，站在白水镇的出口看着村外的界碑。界碑上的字迹早已模糊不清，仿佛是她斑驳的人生写照，无数次的期盼无数次的落空。大概她就是这样一个人，前世今生，离散于她而言是不变的命数。命运对她，仍未有一丝眷顾。
原来紧握手中的也会流逝，再多的期盼终要落空。
清平站了一会就上马了，有些无措的调转马头，她回头望向小镇，天色渐渐暗了下来，镇上的人家点起烛火照明，太阳已经完全看不见了，漫天的彩霞散去，紫罗兰色在天空慢慢渲染开来，家家都亮起灯，在夜色中明亮而温暖。
她眼中蒙上一层雾气，将那村庄的轮廓在心中又描绘了一遍，模糊中只见家家灯火灿烂，便知那是一家人团聚了。
只是千万盏灯中，再不会有属于她的那盏。
陈珺向掌柜打听了出城的路线，策马而出，刘甄还不知道发生了什么事，想跟着一起出来，陈珺却道：“留在这里，叫大家别跟上来。”
她一路狂奔，在爬着青苔的城门外，看到清平骑着马，慢慢从黄土小路上过来。
陈珺握紧了缰绳，不懂声色打量过她，只见到她眼角有些发红，其他并无异处，心中叹息一声，只道：“天太晚了，回客栈吧。”
清平点点头，顺从的跟在她后面，而后陈珺听到她有些哑的声音，道：“小姐，你是在这里等我吗？”
陈珺心里一动，说不出是什么感觉，伸手摸了摸她的头，捋起她散落的发丝，別在耳后，低声道：“是的。”
久久不闻清平说话，直到快到客栈，才听到她轻轻的一声“谢谢”。
晚上清平无故发起烧热来，刘甄拧湿了帕子给她降热，却不见好转。急忙去禀告陈珺，陈珺把清平抱回自己房间，拿了厚被子为她盖上，又让伙计去请医师。
医师来看过后道是急火攻心，又受了些风寒，开了些退热的药就告辞了。
刘甄去熬药，陈珺给清平换了一条帕子，看她红的异样的脸，又摸了摸她的头，安抚她。
她当然知道清平为何会突然生病，怕是和今天回去探亲一事分不开关系。却见清平头一歪，泪水顺着眼角落在枕头上。
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