如何在一次偶然相遇后擦出了火花。而他守旧的祖父祖母又是如何不肯接受一个“抛头露面在外工作”、“打扮得搔首弄姿”的儿媳,导致他那君子端方的父亲与亲生父母长达数十年的隔阂。
他们聊天时凌彦就坐在吴乐甫的床上,月白色的被褥柔软光滑。吴乐甫就坐在方椅上,外套早在吃饭时就脱下,只余下贴身的白衬衫,干净笔挺,一片纯净的白色令他时而恍惚,眼前的男人距离近到不可思议。
白色幔帐从他额角柔柔拂过,最后吴乐甫看不下去,把帐子扯到一边,拉着他坐到自己旁边。
直到陈妈敲门打破了一屋子的平静:“小吴先生,林先生,吴先生和夫人在叫你们下去呢,外面下雨了,今晚就住在家里吗?”
凌彦这才意识到外面下雨了,他站起来走到窗边,透过木格子窗棂看到雨水像泼洒一样顺着玻璃哗啦哗啦淌下去。街道边站岗的军人都已经浑身湿透。行人都撑着伞,或者在商铺门前避雨。拉车的车夫都不敢接客了。
“不了,我们回去。”凌彦看了一会窗外,转过身时,吴乐甫就作出回答。
“那可得赶紧了,天阴沉沉的,越下越大呢。”陈妈一边絮絮地叨着,一边一歪一歪地走下楼。凌彦在她身后多看了两眼,吴乐甫便轻声说:“她是小脚,后来放足了。”
他们回到楼下时,吴父吴母果然殷勤地留他们过夜。吴乐甫淡淡推拒后,便不再挽留,转而要佣人帮他们叫车。吴乐甫拿了一把黑伞,拉着凌彦冲了出去。
雨下得太大,打伞几乎没有用,他们一走出门,黑皮靴就被溅满了泥点,外套、衬衣都被风裹挟着雨水扑湿。
凌彦多少有些心疼刚做好的新衣。不过想想若是穿着长衫根本跑不起来,淋雨淋得更惨,也就释然了。
一路找不到车夫,吴乐甫索性牵着凌彦跑了起来,他们大步向前,不再在意周迎头暴雨和溅起的泥水。
“小林,暴风雨已至。”吴乐甫突然附到他耳边大声地喊。
凌彦不曾与他谈论过外界的局势,不知道为什么,其他男老师之前经常就北/伐或国外的情形高谈阔论,他两人谈论的却永远是过去,彼此的过去,国家、文化、法律的过去。
绝口不提未来,所以凌彦常常错觉吴乐甫的骨子里其实是冷淡的。
但那一刻,凌彦突然从那句话中听出了冰冷的预感。
第41章安利催婚
淋了一场雨回去,又是初秋时节,凌彦很担心生病,好在年轻人身体好,火气盛,洗了个热水澡,换了一套干净衣服,又一碗姜汤灌下,便什么事都没有了。
又过了些日子,江城议会果然通过了卫生局和婚介所的提案,报纸上一片喧哗,校园里议论纷纷,支持的人整日喜气洋洋,反对的各个面如死灰。
让凌彦奇怪的是,陈中原的脸色同样难看。
不过想想,他就释然了。大概是因为嫉妒吧,身为前辈却输给了后生。这种被嫉妒的经历,凌彦在从前的生活中从不缺乏,甚至习以为常。
只是发现了对方这样的心思,凌彦不欲触霉头,除了教课也尽量减少了与陈中原的接触。
他也顾不上这个了。由于他在报纸上发的那篇文章,误打误撞成了“性解放运动”的带头人,议会新成立的组织,如何运行,如何制订章程,都要他来操心。除了第四国立大学的教授,心理咨询师负责人,他又挂了个江城卫生局顾问的身份。
婚介所一成立,又掀起了婚姻解放的第二波浪潮。之前所有逃婚被断绝关系,私奔被官方拒绝承认的男子女子都站了出来。凌彦规定了婚介所最低登记年龄是十八岁——未成年他是真下不去手,而且要三个彼此不相识的人用身份户籍担保未婚。
他要来户籍黄册,一庆典才发现,原来江城有那么多适龄男青年还未婚!这怎么行!得挨个询问是否单身,是否愿意登记才行。四国大更不必说,已经被他撮合的都是一对一对的了。就这样,他堂堂正正做起了催婚的事业。
他教给记事员如何将每个人信息分门别类登记好,相近的放在一起,可以介绍认识,传递书信,双方如果合意,再见面进一步接触。这样就省得他事事自己过目。
西班牙语课进展反而没那么顺利。西班牙语学起来本来就困难,学生们又缺乏使用语言的环境,他只能一再降低标准,先把这个学期的课上完。
他忙得脚不点地,常常入夜才回住处。而与他同住的吴乐甫也忙,时常凌彦回来时还能看到吴乐甫屋子里灯亮着,白天也很少能碰上面。
两人再忙,依然保持着一同吃早饭的习惯。只不过吴乐甫绝口不提自己在忙什么,凌彦也只挑有意思的说一说,像是谁和谁书信往来十多封,碰面了却一个字都说不出来。倒不是因为什么拜金之类的原因,而是两个人一个是南方人一个是北方人,互相说话对方都听不懂口音。
吴乐甫也往往配合地勾起嘴角,但凌彦还是能看出,他眼中的血丝一天比一天多。凌彦也有大事将近的预感,抓紧了时间完成任务。
直到那一天,突生惊变。
那是个清晨,凌彦从睡梦中被吵醒,有人在拍门喊什么。他穿着睡衣跑去开门,吴乐甫也推门从房间出来,却穿着整洁,如同从未睡觉。
顾珩之慌慌张张地来报信:“快走!快走!军队围城了!”
先是江城自卫队的士兵突然要求进驻校园,而后军队和政府人员火速赶到,一同前来的还有十几个陌生军装的士兵组成的卫队,是南征军。凌彦和一干老师这才意识到,原来南征军队已经兵临城下了。
南征军的小头目倒还算客气,只是声称有逃兵窜入江城的大学里藏匿,想要进入搜查——可谁知道放他们进来搜查后会出什么事?会不会突然变一副面孔杀烧掳掠?会不会直接纵火烧了江城?谁都不敢肯定,谁都不敢拒绝。
自卫队的人手有限,当真打起来,受难的还是江城百姓。在场的老师无不恨得牙痒痒,只是碍于那些配枪的南征军卫队在场,不敢说话。
凌彦第一时间冲去找校长。最后是校长赶到,大发雷霆,勒令武装的士兵一律退出校园,不得惊吓学生。而在场的江城官员又极力打圆场作保,才把人请了出去。
然而当天晚上,城外的士兵摆出火炮,对着江城郊外和江水一通轰炸。
四国大就在江畔不远。黑夜被照耀得恍如黄昏,凌彦的视野被火光烧得通红,