”
“啊……嗯。其实也没什么要说的啦……”魔王有些难为情，“总之，如果有了喜欢的人的话，一定要和他站在最平等的位置上，不要任何支配与服从的关系。这就是我的愿望。这大概会很难吧，因为我毕竟是纯种的魔族，从小接受的也是魔族的教育，想改变本性一定很难。不过——”
他蓦地站起身，向勇者深深弯下腰去。
“……拜托了！请给我这个机会吧。不管什么我都愿意做，不管什么改变我都愿意做，我一定会尽拼命努力的！我想和你站在平等的立场上，然后一直在一起……！”
“这个……”勇者似是而非地说道，“你所说的目标和恋爱结婚什么的一点关系都没有吧。随便找一个人类做朋友，双方就能获得平等的关系。也不一定要是我，而且也并不需要相互喜欢。”
“不、不是的！”魔王一下子慌了神，“没有那种事！只有你才行，不是你、就不行。我并没有自甘堕落，并不是随便哪个人就可以的啊！只有我喜欢的人、才、才能待在和我平等的位置上。我喜欢你所以才要为了和你结婚而努力……”
他越说越颠三倒四，好像已经没法好好思考了。
“……”
勇者再次把脸深深埋进手掌心。
他觉得自己也快要到极限了。一方面觉得羞耻无比，另一方面不由自主地想听到更多直率的坦白——自己大概是有哪里坏掉了吧。
或许是这个样子的魔王实在太罕见的关系。对于稀罕的事物，想要多多观看一番也是自然的。
“就算你这么说……”
“我、喜欢你。虽然不知道为什么，但是非常喜欢你——”也许是怕勇者说出什么可怕的话来，他急急忙忙地大声打断道，“这份心意是最真实不过的，也永远不会改变，请相信我，我一定会拼命证明给你看的！”
唔啊……感觉自己像是在欺负小孩子。
勇者持续拍着自己的脸，努力让表面温度下降一点。
“……好吧。这里就……算你合格了。”
“——哎？”
魔王稍微抬起头，发顶却被勇者一把按住。
——这种脸色通红的狼狈样子，并不想被对方看到。
“我已经差不多了解你了，”勇者呼出一口气说道，“所以，我们已经从‘初次见面的陌生人’，成为‘朋友’了。”
“朋友……”
勇者松开手之后，魔王慢吞吞地捂住头顶，反复摩挲了好几下。
“这算得上是、进展顺利……吗？”
“啊啊。”
“那你现在、觉得我怎么样？”他满怀希望地问道，“有没有可能再，那个，发展为恋……”
“那还早得很呢。”勇者一口咬定。
如果魔王更专注一点的话，应该能发现他在忍笑。
“再怎么说这只是第一天认识，不可能那么快的。你暂且放松心情，我们普通相处试试吧。”
“可是啊……”魔王还是不甘心地追问道，“人类的朋友关系应该很不稳定的吧？好像小小的错失就会导致关系的破裂，而且很可能再也修复不了。我……万一在这个环节出了差错的话，是不是就、不可能再有弥补的机会了？也就不可能和你——”
说着说着，他再度慌张起来。
“没错。但是，嘛，准确地讲，不止朋友，任何一种关系其实都很脆弱。”
勇者露出一丝苦笑。
他曾经以为同伴之间的羁绊是牢不可破的。然而后来的事件，无疑向他证明了曾经理想化的信念到底有多么不可靠。
“熟人可能会疏远，朋友可能会反目成仇，恋人可能会分手，夫妻也可能离婚。在事情发生前，谁也不知道之后到底会怎么样，不可能知道这段关系会持续到什么时候。只能以尽力维护关系为前提而坚持罢了。”
他正色看着对方。
“我不可能提前给你任何承诺。即使这样，你还愿意……为了那种事而努力吗？”
“——那当然了！”
魔王立即立正回答道。
“我会努力的。我会坚持到最后一刻，想尽所有办法来让你喜欢我的！”
——这果然是符合他风格的回应。感觉一直以来萦绕在心头的疑惑缓缓化开，勇者露出了释然的微笑。
“——谢谢你。”
“哎？为什么突然——”
勇者没有解答他的疑惑，而是转而说道：“既然你已经把自己的事解释给我听了，那我也应该说明一下我的事才对。关于我的事……你想要知道吗？”
第55章魔王与勇者的幻境破除
“唔，你愿意跟我说的话我当然愿意听，”魔王托着下巴，“不过，我觉得你的事我应该已经很了解了……”
“是吗？”
他的潜意识里也许留有印象，但具体的内容理应完全不记得了才对。
勇者试探着问道：“首先，你知道我到底是什么人吗？”
“你是拯救世界的人类勇者！”对方毫不犹豫说道。
“……”
原本做好准备打算解释的勇者，这下要说的话全卡在了喉咙里。
“为什么你会知道……”
绝对不是通过外形辨认出来的。勇者自认自己的穿着打扮和随便一个物理系战士没有区别，顶多就是武器高级一些罢了。
如果是随便猜测的话，未免也太精准了些。
“唔，我也不知道为什么……”魔王挠了挠头发，“只是，一见到你就觉得，你必然、一定、绝对是做勇者的。‘这个人简直是为勇者职业而生的’‘这张脸就是勇者的代名词’‘不安排他去拯救世界的话世界意识都会为之羞愧’——就是这种天造地设的感觉！”
这、这应该是夸奖……没错吧？虽然听上去怪怪的。
“嘛……我的确是人类的勇者没错，”他不得不跳过这个问题，直接继续问道，“那，你难道也知道我为什么会到魔界来吗？”
拯救人类的工作与魔界本身无关，当然不需要跑到魔界。而且勇者显然对魔界没什么兴趣，并不是来观光旅游的。
这个问题一时把魔王难住了。
“一般都是憧憬魔族的人类才会到我们这边来，但是你说过不想转换成魔族……该不会是意外掉进了时空裂缝吧？”
“……那怎么可能呢。”
所谓时空裂缝，指的是因为空间的重叠而自然产生的某些小型传送入口。这种现象本身出现得不太少，打开的入口也既不稳定又狭小，因此十分危险。在人界，“不要靠近时空裂缝”就和“不要靠近凶恶的魔物”一样，属于小孩子都知道的安全常识。
“……别的可能性，我真的想不到了。”魔王不得不承认道。
“不……不过，这不重要啦！”他有
